翌日，天光未亮，僅有幾縷熹微晨光，仿佛最清透的薄紗，悄然透過雕花窗欞，在青石地面上投下幾抹朦朧的亮色。

四下里靜謐無聲，唯有庭院深處偶爾傳來一兩聲清脆的鳥鳴。

榻上，劉靖幾乎在第一縷光線探入室內的瞬間，便睜開了雙眼。

強大的生物鐘慣性，讓他無需更鼓報時，便能精準地把握住時辰醒來，神思清明。

他小心翼翼地掀開錦被一角，動作輕緩，生怕驚擾了身側的佳人。

然而，錦被之下，那具溫軟如玉的嬌軀還是微微蠕動了一下。

崔鶯鶯被他起身的輕微動靜所擾，濃密而纖長的睫毛如蝶翼般顫動幾下，緩緩睜開了一雙還帶著朦朧水汽的惺忪睡眼。

新婚之夜的疲憊與歡愉尚未完全褪去，讓她整個人都透著一股初承雨露后的慵懶與嬌憨，聲音亦是軟糯綿長：“夫君……什么時辰了？”

“剛至卯正?！?/p>

劉靖已然起身，正在從容不迫地穿著中衣。

他的聲音比往日里更多了幾分柔和，那是饜足之后的溫存，沉穩中透著令人心安的力量。

“啊？卯正了？”

聽到這話，崔鶯鶯仿佛被針扎了一下，一個激靈，殘存的睡意頓時煙消云散。

她掙扎著便要從溫暖的被窩中坐起，口中念叨著：“哎呀，怎的睡過了頭……”

只是，身體深處傳來的那股酸軟無力之感，讓她秀美的黛眉不自覺地微微蹙起，撐著床榻的動作也顯得有些吃力。

昨夜的種種，如潮水般涌上心頭，讓她那張白皙的臉頰上，飛快地染上了一層動人的紅暈。

劉靖見狀，剛剛系好衣帶的身形立刻一頓，毫不猶豫地折返回床邊。

他俯下身，寬大的手掌連人帶被地將她輕輕按了回去，溫熱的指尖無意間觸碰到她光潔圓潤的肩頭，滑膩的觸感讓他心神一蕩，但口中的話語卻滿是心疼：“昨夜累著你了，日頭還早，多睡會兒。”

“不成，萬萬不成。”

崔鶯鶯搖著頭，態度卻異常堅決。

她深吸一口氣，忍著身體的不適，再一次撐起身子。

這一次，她成功地坐了起來，任由那如云似緞的烏黑長發如瀑布般從肩頭滑落，垂至腰際。

晨光之中，她那雙洗去惺忪的明眸清亮得驚人，宛如兩泓秋水。

“夫君有所不知?！?/p>

她仰頭看著劉靖，語氣嚴肅：“我如今是劉家主母，是這歙州刺史府的當家娘子。今日，按禮，需往祠堂祭拜公婆，告慰二老在天之靈?！?/p>

“而后，還要在正堂高坐，受阿姐和卿卿妹妹的敬茶?！?/p>

“這每一樁，都是立規矩、定名分的大事，豈能因貪睡而晚起？”

她頓了頓，語氣中帶上了一絲不容動搖的決絕：“若是誤了吉時，豈不是叫闔府上下的仆婢們看了笑話?！?/p>

“說我崔鶯鶯是個不知禮數、不敬尊卑的懶婦？我清河崔氏的女兒，斷不能讓人這般非議?！?/p>

劉靖凝視著她眼中那份執拗的驕傲，知曉她所言句句在理。

大家族的規矩，他雖不甚在意，但對她而言，卻是安身立命的根本。

他不再相勸，只是眸中的柔情與贊許更深了幾分。

劉靖伸出雙臂，繞過她的背，小心翼翼地將她扶起，動作輕柔得仿佛在對待一件稀世珍寶。

崔鶯鶯的雙腳剛剛沾到冰涼的地面，足尖不由自主地蜷縮了一下。

她忽然想到了什么，那張宜喜宜嗔的俏臉上，竟如春水解凍般，漾開一抹忍俊不禁的狡黠笑意。

那笑容，沖淡了方才的嚴肅，讓她整個人又恢復了少女的嬌俏。

劉靖正欲轉身去取外衫，見她這般模樣，不由得眉峰一挑，頗感興趣地問道：“獨自傻笑什么？可是想到了什么趣事？”

崔鶯鶯的眼波如水般流轉，盈盈的笑意中帶著即將得償所愿的得意。

她踮起腳尖，湊到劉靖耳邊，吐氣如蘭：“夫君你猜?！?/p>

“從小到大，在家中，都是奴家跟在阿姐身后，脆生生地喚她‘姐姐’，聽她吩咐，受她管教?！?/p>

她的聲音壓得更低，帶著幾分竊喜：“可今日，卻要反過來了。奴家終于也能坐在上首，理直氣壯地受她一拜，應她一聲‘妹妹’的請安了?！?/p>

“想想那個場面，便覺得有趣得緊?！?/p>

“你呀?！?/p>

劉靖被她這副天真爛漫的小女兒情態徹底逗笑。

他忍不住伸出手，在那張吹彈可破的臉頰上輕輕捏了一把，觸感溫潤滑膩，讓人愛不釋手。

崔鶯鶯很享受這般親昵的舉動，非但沒有躲閃，反而主動將臉頰貼在劉靖寬大溫熱的手掌上，像一只終于找到了歸宿的小貓，輕輕地蹭了蹭。

那掌心傳來的粗糲感，讓她感到前所未有的安心。

片刻溫存之后，門外響起了輕巧的腳步聲。

崔鶯鶯的貼身侍女小鈴鐺端著一盆熱氣騰騰的銅盆，低眉順眼地走了進來，身后還跟著兩名府中的小丫鬟，手中捧著巾櫛、青鹽等洗漱之物。

“小娘子，姑爺，請洗漱?！?/p>

小鈴鐺的聲音清脆伶俐。

兩人洗漱完畢，劉靖先行去了外間更衣，崔鶯鶯則留在內室，由小鈴鐺伺候著開始梳妝。

在鋪整床榻之時，小鈴鐺目光一凝，在繡著一對戲水鴛鴦的枕頭底下，發現了一方雪白柔軟的錦帕。

帕上，一朵嫣紅的梅花灼灼盛開，宛如冬日里最傲然的紅梅，于白雪之上綻放出最絢爛的生命色彩。

小鈴鐺的俏臉“騰”地一下紅透了，她不敢多看，飛快地將那方錦帕整整齊齊地疊好，而后轉身從隨嫁妝一同帶來的一個箱籠里，取出一個雕刻著精美纏枝蓮紋的紫檀木匣。

她小心翼翼地將錦帕放入匣中，最后用一把小巧的黃銅鎖鄭重鎖好。

這方見紅的錦帕，往后便是主母在這府中安身立命的根本。

妝臺前，光潔的銅鏡雖不及后世水銀鏡那般清晰，卻也足以映照出成雙的身影。

崔鶯鶯端坐于鏡前，看著鏡中的自己，又看著鏡中那個站在自己身后的高大身影，一時間有些癡了。

劉靖竟未讓侍女代勞，而是親手握著一把溫潤厚重的象牙梳，正為她梳理那如黑色瀑布般的青絲。

他的動作極為輕柔，神情專注無比。

梳齒劃過長發，順滑而下，沒有一絲一毫的拉扯，生怕弄疼了她。

舉案齊眉，畫眉梳頭。

這曾是她在詩書畫本中讀到的、屬于夫妻間最美好的期盼，卻未曾想，自己竟能從這位殺伐果斷的夫君身上得到。

崔鶯鶯透過銅鏡，癡癡地凝望著身后那個男人。

他堅毅的側臉，專注的眼神，輕柔的動作……

這一切，都化作一股名為“幸福”的暖流，緩緩淌過她的四肢百骸，將她的整顆心徹底填滿、浸潤。她想，便是此刻死去，亦是無憾了。

細細梳完三千青絲，劉靖又從妝奩中拿起一枚精致的螺子黛。

這是一種產自波斯的珍貴畫眉之物，需以火烤之，其色青黑如黛，是崔家為她準備的嫁妝之一。

他的手，握過沉重的陌刀，掌過象征權力的刺史大印，更曾毫不留情地斬下過敵人的頭顱。

然而此刻，這只手在為妻子描眉時，卻多了些許顫抖。

幾筆輕柔的勾勒，兩道如同雨后遠山般秀麗溫婉的眉形，便躍然于臉上，恰到好處地襯托出她既雍容大氣又含著一絲傲嬌的獨特氣質。

“夫君的手藝，可比那些畫工強多了?！?/p>

崔鶯鶯看著鏡中更添幾分神采的自己，由衷地笑著夸贊道，眼波流轉，媚意天成，盡是化不開的情意。

“你若喜歡，往后，我天天為你畫?！?/p>

劉靖放下眉筆，凝視著鏡中那張完美無瑕的臉龐，俯身在她光潔飽滿的額心，鄭重地印下了一個溫熱的吻。

……

穿戴整齊，崔鶯鶯換上了一身雍容華貴的緋色翟衣，頭戴珠翠鳳冠，一派當家主母的氣度。

劉靖則是一襲月白常服，腰束玉帶，威嚴與溫情并存。

兩人攜手出了臥房，并未先行前往正堂，而是先至后院一處僻靜的院落——劉家的祠堂。

祠堂內莊嚴肅穆，香煙裊裊。

正上方的高臺上，供奉著劉靖父母的靈位。

劉靖親手點了三支香，遞到崔鶯鶯手中。

崔鶯鶯接過，跪在堂前的蒲團上，姿態端莊，神情肅穆。

她先是舉香齊眉，而后恭恭敬敬地叩首三次，每一次額頭都實實在在。

“翁姑在上，兒媳清河崔氏鶯鶯，今日得入劉家門，侍奉夫君左右?！?/p>

“兒媳在此立誓，往后定當恪守婦道：上敬夫君，下睦娣姒；內持家政，外睦宗親；為劉氏衍嗣綿延，以固宗祧。懇請翁姑在天之靈，佑我劉氏福祚綿長，生生不息?！?/p>

說完，她將手中的香插入香爐，而后又是莊重的三叩首。

劉靖立于一旁，靜靜地看著她虔誠而認真的側影，看著她纖細卻挺直的脊背，心中變得異常柔軟起來。

祭拜完畢，天光已然大亮。

兩人來到府邸正堂，在專為家主家母設置的、鋪著錦墊的上首交椅上端坐。

劉靖居左，崔鶯鶯在右，兩人并肩而坐，自有威儀。

不多時，伴隨著一陣輕盈的腳步聲和環佩叮當之聲，崔蓉蓉與錢卿卿聯袂而至。

姐妹異地重逢，身份已然顛倒。

崔鶯鶯與崔蓉蓉四目相對，彼此的眼中都涌動著難以抑制的激動與復雜的情緒。

但礙于禮數當前，兩人都只能強自按捺，將萬千話語暫壓心底。

錢卿卿則落落大方，一雙美目好奇地打量著這位傳說中的崔家才女，未來的主母。

只見她明眸皓齒，顧盼之間神采飛揚，一身緋色翟衣襯得她肌膚勝雪，雍容大氣之中，眉梢眼角又帶著一絲不經意的少女傲嬌，兩種截然不同的氣質完美地融合在她身上，形成一種獨特的魅力。

錢卿卿心中不由暗贊，果然是名不虛傳的絕代佳人，難怪能讓夫君那般看重。

早有準備的婢女端上茶盤，盤中是三盞熱氣騰騰的香茶。

錢卿卿出身江南大族，最是知曉禮數。

她率先上前，從茶盤中端起一盞，走到劉靖面前，斂衽盈盈一拜，姿態優美如弱柳扶風：“夫君請茶?！?/p>

劉靖含笑接過，將茶水一飲而盡，這是認可的表示。

接著，錢卿卿再取一盞，蓮步輕移，轉向崔鶯鶯。

同樣的禮數，同樣的恭敬，她再次深深一福，吳儂軟語的腔調柔柔地響起，悅耳動聽：“姐姐請茶?！?/p>

崔鶯鶯端坐不動，臉上笑意盈盈，從容地接過茶盞，放到唇邊，象征性地淺抿一口。

她開口說道，聲音溫和卻自帶一股主母的氣場：“妹妹真是好顏色，這通身的氣派，莫說夫君了，便是姐姐我見了，也心生歡喜呢?！?/p>

說著，她抬起手，從自己滿頭珠翠的鳳冠一側，拔下一根流光溢彩、尾端墜著紅寶石的金絲步搖，親手為錢卿卿插在了發髻上。

那步搖隨著錢卿卿的動作輕輕搖曳，更添幾分靈動之美。

這是主母對妾室的賞賜，更是明確無誤的接納與安撫的姿態。

一旁的劉靖看著崔鶯鶯此刻端著一副沉穩練達的當家主母架勢，言行舉止滴水不漏，心中莫名覺得有趣又欣慰。

“妹妹多謝姐姐厚賜?！?/p>

錢卿卿撫著發間的步搖，感受著那份沉甸甸的份量，臉上露出欣喜的笑容，再次福了一禮。

錢卿卿敬完茶，便輪到了崔蓉蓉。

看著眼前這個既是自己血脈相連的胞妹、如今卻成了名分上壓自己一頭的“姐姐”，崔蓉蓉心中五味雜陳，百感交集。

那份別扭與尷尬，讓她端著茶盞的手都有些微微發顫。

她深吸一口氣，緩步上前，先是向劉靖行了禮，而后轉向崔鶯鶯，低垂著眼簾，聲音細若蚊蚋：“姐姐……請茶?！?/p>

“哎！”

崔鶯鶯眼眸深處閃過一絲得意的狡黠笑意，先是響亮地應了一聲，仿佛生怕別人聽不見。

旋即，她接過茶盞，卻不急著喝，反而故作端詳地打量著崔蓉蓉，故意打趣道：“這位妹妹瞧著著實眼熟，生的這般顏色，倒是有**分像我那遠在丹陽老家的家姊哩。不知妹妹是哪里人士呀？”

當了這么多年妹妹，今天可算揚眉吐氣，當了回姐姐！

這句玩笑，既是宣示了地位，也是姐妹間獨有的親昵。

知曉妹妹是在與自己玩笑，也是在化解自己的尷尬，崔蓉蓉又羞又氣又無奈，一張俏臉漲得通紅，只能幽怨地橫了罪魁禍首劉靖一眼。

都怪這死鬼！

姐妹共侍一夫便罷了，自己這個做姐姐的，反倒要向妹妹執妾禮，這讓她以后在府中如何自處？情何以堪？

劉靖被那充滿怨念的一眼看得心頭發虛，連忙端起面前的茶盞，假裝飲茶，一副眼觀鼻、鼻觀心的模樣。

男人么，要學會裝傻。

好在崔鶯鶯最是知曉分寸，打趣一句便恰到好處地收住。

她飲了一口茶，同樣從發髻上拔下一支溫潤細膩的白玉簪，親手為崔蓉蓉戴上，柔聲道：“阿姐，委屈你了?！?/p>

這后半句，用的是只有兩人能聽到的氣音。

禮數走完，階級已定。

崔鶯鶯再也按捺不住心中的思念之情，不等崔蓉蓉退下，便立即從椅子上起身，一把將她緊緊抱住，聲音里帶上了久違的撒嬌意味：“阿姐，我好想你！真的好想你！”

崔蓉蓉反手握住她的手，感受著妹妹身上熟悉的馨香，心中的那點別扭早已煙消云散，只剩下重逢的喜悅。

她又氣又笑地在她背上輕輕拍了一下，嗔怪道：“你呀，如今是刺史夫人了，一府主母，怎還這般憊懶頑皮，也不怕下人們看了笑話?！?/p>

崔鶯鶯嘻嘻一笑，從她懷里抬起頭，臉上掛著燦爛的笑容：“在夫君和阿姐面前，我永遠都是那個長不大的鶯鶯。”

一句話，讓在場的三人心中都泛起暖意。

接著，崔蓉蓉拉過一旁安靜站立的錢卿卿的手，正式為崔鶯鶯介紹道：“鶯鶯，我為你引薦，這位是永茗妹妹。”

“永茗妹妹性子恬靜淡雅，知書達理，往后你們定要好好相處，莫生嫌隙。”

女人天生都喜歡美好的事物，崔鶯鶯見了錢卿卿這般清水芙蓉般的美人，也不由得心生歡喜。

她主動拉著錢卿卿的手，親熱地問道：“聽夫君說，卿卿妹妹與我同歲，不知是幾月的生辰？”

“回姐姐，妹妹是十一月生?！?/p>

錢卿卿柔聲答道。

崔鶯鶯笑道：“我是五月生的，這么說來，我可是真真切切的姐姐了。以后妹妹若有事，只管來找我，萬不可見外?！?/p>

崔鶯鶯這種毫無架子、天真爛漫的性子，極具感染力。

錢卿卿先前還有的一絲拘謹也消失了，她不由笑道：“聽聞姐姐才高八斗，也極喜好讀書。妹妹才疏學淺，往后在學問上，還望姐姐不吝賜教。”

“好哩，咱們正好做個伴?！?/p>

崔鶯鶯高興地點點頭。

她與錢卿卿又說了幾句體己話，目光便開始在堂內游移，似乎在尋找著什么。

旋即，她拉住崔蓉蓉的手，一雙明眸中滿是藏不住的期待與急切，問道：“阿姐，桃兒和歲杪呢？”

崔蓉蓉被她拉著，臉上露出無奈又寵溺的笑容，伸出手指點了點她的額頭，嗔怪道：“你呀，剛當上主母，就只惦記著那兩個小家伙?！?/p>

她頓了頓，聲音放柔，繼續道：“在院里呢。桃兒昨兒個晚上便吵著要見你，早上又怕擾了你們，沒讓她來，小家伙估計這會兒正慪氣呢?！?/p>

一旁的錢卿卿也掩口而笑，眼中滿是溫柔。

劉靖看著她們三人其樂融融的畫面，心中不由微微一笑，家的感覺，便是如此了。

“那還等什么？阿姐，快帶我去看看！”崔鶯鶯說著，已經迫不及待地拉著崔蓉蓉往后院的方向走去。

那份急切，哪還有半分剛才端坐主位之上的主母威儀，分明還是那個天真爛漫的小女兒家。