王府的前院大殿，一陣沉重而整齊的甲胄碰撞聲，宣告著新主人的到來。

張顥身披黑鐵重甲，外罩一件染血的戰袍，手按腰間那柄尚未擦拭干凈血跡的長刀，帶著一群同樣兇神惡煞的心腹甲士，大步流星地踏入了大殿。

他每一步都走得極重，腳下的軍靴與地面碰撞，發出“咚、咚、咚”的悶響。

新王楊隆演正戰戰兢兢地坐在那張對他而言過于寬大的王位上，活像是一只受驚的鵪鶉。

見到張顥如同兇神般走進來，他嚇得一個哆嗦，臉色煞白，幾乎要從冰冷的王位上滑下來。

張顥只是對著他敷衍地拱了拱手，他鼻子里不屑地哼出一聲：“大王。”

這聲“大王”，充滿了居高臨下的意味。

楊隆演懼怕此人入骨，聲音都在發顫，結結巴巴地問道：“張……張指揮，不知……所來何事？”

張顥根本沒把他放在眼里，徑直走上殿前，用一種近乎命令的語氣，蠻橫地說道：“大王，自王茂章那廝叛逃之后，潤州一直無人鎮守，此乃江防要地，為防生變，可遣一名重臣前往坐鎮，以安人心。”

楊隆演哪敢有半點自己的意見，連忙像小雞啄米一樣點頭說道：“本王年幼，剛剛繼位，對朝堂之事并不熟悉，一切……一切全憑張指揮做主便好。”

這番識趣至極的話，讓張顥心下十分滿意。

這幾日，他已通過威逼利誘與血腥清洗的手段，在黑云都與揚州駐軍中安插了大量心腹，初步掌控了兩支軍隊，正是不可一世之時。

清除了外部的障礙，他便開始迫不及待地打算排除內部的異己了。

而他心中最大的那根刺，便是徐溫。

張顥沉著聲，一字一頓地說道：“左牙指揮使徐溫，老成持重，在軍中素有威望，可任其為浙西觀察使，持節潤州，總管一應軍政要務。”

此言一出，殿角侍立的幾名老宦官無不色變。

這哪里是重用，分明是流放！

前幾日，正是徐溫在關鍵時刻，聯合諸將，當眾捅了他一刀，壞了他自立為王的登天大計，這讓他一直懷恨在心，寢食難安。

而且，徐溫身為黑云都左牙指揮使，在軍中根基深厚，門生故吏遍布，又擅長權謀手段，在士人中也頗有聲望，讓張顥非常忌憚。

因此，他要用“明升暗降”的毒計，將徐溫一腳踢到潤州去，徹底剝離他在廣陵這個權力中心經營多年的根基。

沒了牙兵的支持，沒了廣陵的故舊，徐溫就是一只被拔了牙，去了爪的老虎，只能任他宰割。

等過段時間，他便可羅織罪名，將弒殺楊渥的罪責全部推到徐溫身上，屆時遠在潤州的徐溫孤立無援，一舉除之，便可永絕后患！

楊隆演哪里敢反對，忙不迭地點頭答應，生怕慢了一步就會惹來殺身之禍。

在張顥冰冷的注視下，他顫抖著手，拿起筆，在一份早已擬好的任命書上寫下自己的名字，然后吃力地捧起那枚代表淮南最高權力的節度使大印，重重地蓋了上去。

朱紅的印泥，在他眼中，鮮紅如血。

張顥一把從他手中奪過任命書，看也不看上面那歪歪扭扭的朱紅印記，臉上露出一個殘忍而快意的笑容，心滿意足地轉身離去。

走出大殿，一名心腹校尉立刻湊上前來，滿臉諂媚地說道：“恭喜指揮使，賀喜指揮使！”

“徐溫那老兒一去，這廣陵城內外，便再也無人能與您抗衡了！大王的寶座，遲早是您的囊中之物！”

張顥冷哼一聲，將手中的任命書隨意地揉成一團，像丟垃圾一樣丟在地上。

“一個只會玩弄陰謀詭計的腐儒罷了，也配與本將抗衡？待他到了潤州，交出兵權，本將隨時可以派人取他狗命！”

他回頭看了一眼那座宏偉卻空曠的大殿，眼中滿是毫不掩飾的輕蔑。

“至于殿里那個，不過是個乳臭未干的娃娃，比他那個蠢貨兄長還不如。”

“傳令下去，看好王府，別讓這娃娃跑了就行。”

“每日好生伺候著，別讓他死了，本將還需要這塊招牌用上一陣子。”

“喏！”

張顥志得意滿地大笑著，帶著親兵揚長而去。

他那沉重的腳步聲和囂張的笑聲在空曠的宮道上回響，漸行漸遠。

直到那聲音徹底消失在宮墻之外，大殿之內，楊隆演緊繃的身體才猛地一軟，幾乎要癱倒在冰冷的王位上，冷汗浸透了里衣。

他低頭看著自己那雙還在微微顫抖的手，又抬頭望了望這寂靜得可怕的宏偉大殿，耳邊仿佛還回響著張顥那輕蔑至極的話語。

“乳臭未干的娃娃”、“蠢貨兄長”、“一塊招牌”。

恐懼過后，一股難以言喻的屈辱感，如同決堤的潮水般將他徹底淹沒。

他的牙齒咬得咯咯作響，指甲深深地掐進了掌心，鮮血滲出也渾然不覺。

他的眼中，除了殘存的恐懼，第一次燃起了一絲微弱的火苗。

張顥……

總有一天，本王要讓你為今日的狂悖與羞辱，付出千百倍的代價！

……

與此同時，徐府，書房。

上好的龍涎香在獸首銅爐中升起裊裊青煙，滿室馨香，沁人心脾。

徐溫斜倚在一張寬大的烏木榻上。

榻上，鋪著一張完整的白虎皮，那雪白的毛皮上，黑色的王字紋路張揚而霸道，仿佛仍在無聲地咆哮。

他的指間，正輕輕摩挲著一只茶盞。

那茶盞通體呈現出一種如煙似雨的青色，釉面光滑得仿佛一汪凝固的春水，正是進貢宮中、號稱“千峰翠色”的越窯秘色瓷。

冰涼溫潤的觸感從指尖傳來，徐溫滿足地瞇起了雙眼，嘴角不自覺地勾起一抹笑意。

昨夜的血腥與驚心動魄，此刻都已化作了這指間的溫潤與身下的柔軟。

張顥那個屠夫，終究還是落入了他的算計。

雖然未能一步到位，讓他自己取而代之，但也成功阻止了那莽夫的篡逆之舉，保全了楊氏的旗幟，也為自己贏得了“撥亂反正”的巨大聲望。

大局已定。

接下來，只需慢慢炮制，用文火慢燉，廣陵遲早是他徐溫一人的天下。

他輕啜一口剛剛煎煮好的顧渚紫筍。

滾燙的茶湯入口，一股奇特的滋味瞬間在舌尖炸開。

既有頂級茶葉本身的苦澀與微甘，更夾雜著一絲恰到好處的咸鮮，將茶的本味激發得淋漓盡致。

這滋味，復雜，醇厚，令人陌生，卻又在細品之下，有一股令人上癮的回味。

徐溫滿足地瞇起了眼。

這，正如權力本身。

就在這時——

“父親！不好了！出大事了！”

書房那扇厚重的門被人猛地撞開，養子徐知誥腳步匆匆地沖了進來，臉上血色盡褪，神色慌張。

徐溫的愜意被打斷，眉頭瞬間緊鎖，他將茶盞重重地放在案幾上，沉聲斥道：“何事如此驚慌！毛毛躁躁，成何體統！天塌下來了不成？”

徐知誥顧不上行禮，也顧不上父親的呵斥，他大口喘著粗氣，急聲道：“父親！天……天要塌了！”

“孩兒方才得到府衙內線的消息，張顥那廝……”

“他逼迫大王下令，調任父親您為浙西觀察使，持節潤州！”

“如今加蓋了節度使大印的調令，已送至府衙，馬上就要送到我們府上了！”

“哐當！”

一聲刺耳無比的脆響，瞬間打破了滿室的靜謐與馨香。

徐溫手中那只價值連城的秘色瓷茶盞失手滑落，在地上摔得粉碎。

書房之內，仿佛時間都在這一刻凝固了。

徐知誥臉上的焦急僵住，只剩下死一般的寂靜。

那裊裊升起的龍涎香，仿佛也被這突如其來的寒意凍結，在半空中停滯，然后消散無蹤。

碧綠的茶水混著淡青色的破碎瓷片四下飛濺，幾滴滾燙的茶水濺在他的手背上，燙起了一片紅印，他卻渾然不覺。

好一個過河拆橋！

好一個卸磨殺驢！

好一個明升暗降的毒計！

徐溫的腦子里“嗡”的一聲巨響，眼前陣陣發黑，瞬間便明白了張顥那陰狠毒辣的心思。

調離廣陵，交出兵權，這等于把他這頭猛虎的爪牙全部拔掉，再扔進一個早已為他備好的籠子里。

潤州，就是他的死地！

“父親！”

就在此時，徐溫的長子徐知訓也滿臉焦急地從門外沖了進來，他的聲音因為憤怒和恐懼而顯得有些尖銳刺耳。

“張顥那屠夫欺人太甚！他這是要把您往死路上逼啊！”

“您若真的奉詔，舍棄了牙兵，孤身出任外藩，他一定會把弒殺嗣王楊渥的罪名全部推到您身上！”

“屆時您遠在潤州，孤立無援，百口莫辯，那就是砧板上的魚肉，必死無疑啊！父親，萬萬不可接令！”

徐知訓的話，將徐溫從震驚與失神中徹底叫醒。

他猛地抬起頭，那張一向掛著溫和笑意的臉上，此刻再無半分血色，只剩下一片鐵青。

雙眸中彌漫著前所未有的凝重。

“慌什么！”

徐溫低喝一聲，聲音不大，卻帶著一股子威嚴，讓兩個焦急萬分的兒子瞬間噤聲，不敢再言。

他緩緩站起身，看了一眼地上的狼藉，又看了一眼兩個滿臉惶恐的兒子，深吸一口氣，強迫自己那顆狂跳不止的心臟冷靜下來。

越是這種生死存亡的關頭，越不能亂。

一旦自亂陣腳，那就真的萬事皆休了。

張顥以為自己贏定了？

未必！

他這個屠夫出身的莽夫，只懂得用刀殺人，卻不懂得人心向背，更不懂得何為大勢！

徐溫在大堂內來回踱步，他緊鎖眉頭，大腦以前所未有的速度飛速運轉，將廣陵城內所有的人物、勢力、派系在心中一一過濾，尋找破局之法。

直接抗命？

不行，那是公然謀反，張顥正好可以名正言順地率兵圍剿，屆時軍心不穩，必敗無疑。

去找那些將領？

他首先想到了賈令威。

旋即搖頭，賈令威此人匹夫之勇，頭腦簡單，只會被張顥當槍使，指望他無異于自尋死路。

馬軍使朱瑾？

此人倒是忠于楊氏，剛則剛矣，卻不懂轉圜，只會硬碰硬，于事無補，反而會壞了大事。

步軍使李承嗣？

那更是張顥一手提拔的影子，找他無異于與虎謀皮！

不，都不行！

徐溫的額頭滲出細密的冷汗，他驚恐地發現，自己平日里結交的那些將佐，在真正的生死危局面前，竟無一人可用！

必須找到一個……

一個既有崇高威望，又深諳權謀，還能被各方勢力都接受的人！

更重要的是，這個人必須是先王舊臣中的代表，是“忠義”和“法理”的象征！

只有請出這面旗幟，才能師出有名，才能壓住張顥那把嗜血的屠刀，才能讓賈令威、朱瑾那些搖擺不定的將領找到主心骨！

才能讓天下人看到，他徐溫并非是為了個人私利而與張顥爭權，而是為了保全楊氏江山！

電光火石之間，一道身影從他腦海深處清晰地浮現出來。

揚州司馬，嚴可求！

就是他！

徐溫的眼睛瞬間亮了！

嚴可求此人，雖是自己一手提拔，但向來以“公允”、“持重”自居，在軍中和士林中都有著極高的聲望，是公認的君子。

更重要的是，他深諳審時度勢之道，他比誰都明白，楊吳一旦因為內亂而分崩離析，大家誰都活不成的道理！

他絕不會坐視張顥這個瘋子，將整個淮南拖入萬劫不復的深淵！

請他出山，以他的名義，號召諸將，清君側，誅國賊！

這便是唯一的生路！

想到這里，徐溫猛地停下腳步，眼中重新燃起了熊熊的希望火光。

他整個人的氣勢都為之一變，從方才的惶恐不安，變得沉穩而果決。

他轉向一直焦急等待的養子徐知誥，用一種不容置疑的語氣，沉聲下令。

“知誥，你親自去一趟，不要帶隨從，用最快的速度，將嚴可求，嚴司馬，秘密請來！”

他頓了頓，一字一句地囑咐道。

“你告訴他。”

“張顥倒行逆施，欲亂先王社稷，屠戮忠良，江南危在旦夕！”