夕陽漸落。

金色余暉灑下，為高大的城墻蒙上一層金紗。

郡城大門洞開，季仲率領一眾親衛，駕馬渡過練江，朝著距離郡城五里的軍營行去。

這處軍營，是之前陶雅用以安置麾下大軍的，幾乎不需改動，只是稍稍清理修繕一番，便能直接入住。

安置四千余人，綽綽有余。

除開牙兵之外，與平時在城墻上值差的士兵之外，其余普通士兵是不入城的。

之前汪同等人之所以在城內，是因陶雅帶大軍去睦州馳援，需要留守士兵鎮守。

否則正常情況下，兩三萬大軍住城里，且不說能不能住得下，即便能住下，那也是一股不安定的因素。

況且，平日操練如何進行？

難不成還得再從城內到城外軍營的校場操練？

這他娘的不是脫褲子放屁么。

軍營內空空蕩蕩，只有百余名士兵看守。

翻身下馬，等待了片刻后，就見一隊騎兵從遠處疾馳而來。

見狀，季仲神色一凜，來了。

小半個時辰后，浩浩蕩蕩地前軍出現在官道盡頭。

“季指揮！”

莊三兒拱拱手，頂著烈日急行軍一整日，讓他神態有些萎靡。

“莊指揮！”

季仲抬手回禮，說道：“快且入營，飯食已準備妥當。”

“嗯。”

莊三兒點點頭，吩咐麾下都尉、校尉安排士兵有序入營。

不多時，后續的中軍也趕到了。

季仲立即迎上去：“見過刺史。”

看著騎在紫錐馬上的英武少年，季仲此刻心潮涌動，百感交集。

當初在潤州城外的墻根下，遇到劉靖的畫面恍如昨日。

不到一年的時間，便坐擁一州之地。

而他，全程見證了劉靖的崛起。

正因如此，才更覺對方不凡。

劉靖笑著點點頭，問道：“郡城這段時日如何？”

“一切如常。”季仲答道。

劉靖指了指后方：“你大哥在后面，你兄弟二人許久不見，想必有許多話要聊，不必守在這里。”

季仲略一遲疑，應道：“好。”

將風林二軍士兵安頓在軍營里之后，劉靖率領五百玄山都牙兵，以及車隊浩浩蕩蕩的進了城。

回到牙城的時候，夜幕已然降臨。

相比于績溪的牙城，歙縣郡城的牙城規模就大多了。

畢竟當初陶雅麾下的虎翼都，可是足足兩千人。

說實話，兩千牙兵已經不算少了，須知楊行密麾下黑云都，也不過五千之眾而已。

由此可見，歙州之富庶，能讓陶雅不斷往揚州輸血的同時，還有足夠的錢財蓄養二千牙兵。

而陶雅也絕非表面上那般忠厚老實。

不過這也無可厚非，這年頭什么官職都是虛的，有兵有將才是硬道理，王茂章就是吃了太老實的虧，他若是有陶雅這般實力，楊渥哪敢明目張膽的肆意報復。

而后院的府邸，也比績溪的大了數倍不止。

前后三進的院子，每個院落無比寬廣，亭臺水榭，假山花圃，應有盡有。

府邸的設計顯然出自園藝大匠之手，與唐時流行的莊重大氣風格不同，反而處處充斥著后世宋時的清新淡雅。

或許，這一時期正是建筑風格轉變之時。

一天的舟車勞頓，不管是崔蓉蓉還是錢卿卿顯然都累了，加之天色已晚，沒有心思慢慢細看，各自挑選了一個心儀的院落，用過飯后，便早早歇息了。

妙夙與杜道長也被分到了東南角的一個小院。

說是小院，但卻一點不小，主屋左右共三間房，東西兩側分別還有兩排廂房。

“師傅，這居所可比在丹徒鎮時好多了。”

妙夙背著包袱，借著月色打量著小院，滿臉欣喜。

杜道長訓斥道：“為師平日里是怎么教導你的，道心要堅韌，莫要被俗物所蒙了眼。山洞也好，宅院也罷，皆是遮風避雨之所，于你我而言并無不同。”

見自家師傅又開始端起世外高人的架子，妙夙暗自撇撇嘴，面上卻恭敬道：“徒兒謹記師傅教誨。”

有外人在時，她還是很給師傅面子的。

“孺子可教也。”

杜道長撫須輕笑。

一旁兩名丫鬟神態愈發恭敬了，輕聲道：“奴婢二人今后侍候仙長左右，仙長有事盡管吩咐。”

杜道長面色為難道：“貧道一介方外之人，何須甚么婢女。罷了罷了，終歸是刺史的一片心意，貧道也不好推辭，你二人且留下吧。”

“是。”

兩名丫鬟屈膝一禮。

就在這時，一名婢女快步走來，柔聲道：“杜道長，刺史在前廳設宴，邀您赴宴。”

杜道長答道：“你且稍待，貧道換身衣裳便來。”

今日趕來一天的路，哪怕待在馬車里，都被悶出一身臭汗，渾身上下泛著一股酸臭味，如此儀態如何能赴宴？

在兩名丫鬟的伺候下簡單洗漱了一番，換上一身干凈的道袍后，杜道長朝著隔壁屋子叮囑一聲：“乖徒兒，你且好好歇息，為師去去就回。”

說罷，他踱著四方步，前去赴宴了。

“哼！設宴也不叫上我。”

屋子里，妙夙噘著嘴輕哼一聲，生起了悶氣。

她倒不是氣師傅，而是氣劉刺史設宴也不叫上自己。

雖然平日里表現的像個小大人，可說到底還是個小女生，有時會有些幼稚的想法，比如此刻，只覺得不夠受重視，心里酸酸的。

……

在婢女的帶領下，杜道長一路來到前廳。

寬大的羅漢床上，劉靖坐在主位上，左手邊坐著一名老者，杜道長只覺有些眼熟。

右手邊則空著，似是為他而留。

下首依次是吳鶴年、張賀、施懷德等人。

顯然，今夜劉靖設宴款待的是文官一系，并無武人在場。

劉靖招呼道：“杜道長來了，且入坐。”

“貧道來遲一步，還請刺史恕罪。”

杜道長告了聲罪，旋即脫下鞋子，來到劉靖右手邊坐下。

剛落座，就聽對面的老者輕咦一聲：“圣賓兄？”

杜道長已經許久沒有聽到有人稱呼自己的表字了，不由一愣，盯著對面的胡三公看了好一會兒，有些不確定地喚道：“濯泉兄？”

胡三公哈哈一笑：“哈哈，果然是你。”

杜道長驚喜道：“你我有近二十載未見，方才貧道就覺得眼熟，卻不敢貿然相認。”

劉靖好奇道：“三公與杜道長相識？”

“自然相識。”

胡三公興致很高，解釋道：“僖宗時，圣賓兄便已聞名天下，圣上召其入京，賜紫衣，任麟德殿文章應制。下官當時在翰林院任待詔，時常見面，一來二去也就相熟了。”

所謂應制，也是文散官。

說通俗點，就是皇帝的陪玩，每逢皇帝宴飲之時，會召各殿應制前來，一同飲樂，期間應制們也會應皇帝的要求，或賦詩，或寫文章，或畫丹青。

切莫覺得掉價，多少官員想當應制都無門路，這可是天子近臣，是能夠一步登天的。

“些許虛名而已。”

杜道長謙虛地擺擺手。

胡三公疑惑道：“說來當年黃巢、王仙芝叛亂，圣賓兄隨僖宗避難于蜀中，后聽聞圣賓兄得王建看中，留在蜀中，怎地會來歙州？”

瞧瞧，這就是近臣，皇帝逃難都帶著。

杜道長緩緩說道：“王建確實許以高官厚祿，不過貧道觀此人不過附庸風雅之輩，彼時蜀中未穩，便沉迷享樂，對下橫征暴斂，非長久之相。所以在蜀中待了一年有余，貧道便辭官云游，后來落腳在潤州，從而結識了劉刺史。”

胡三公面露恍然：“原來如此。”

劉靖笑道：“他鄉遇故知，乃人生四大喜之一，當飲一杯。”

“共飲！”

眾人紛紛舉杯。

一杯酒下肚，張賀好奇道：“敢問刺史，卻不知這其他三喜是何？”

見胡三公等人也面帶好奇，劉靖這才想起來，《神童詩·四喜》似是北宋年間所作。

念及此處，他答道：“久旱逢甘露，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時，此為人生四大喜，諸位以為如何？”

吳鶴年笑道：“哈哈，的確是人生四大喜。”

酒過三巡，氣氛變得熱烈起來，眾人玩起了投壺。

所謂投壺，就是在十步之外，放一個特制的大肚窄口瓶，眾人依次用箭矢投射，射入瓶中最多者為勝，余者需罰酒。

這種游戲深受唐時文人喜愛，男女都愛玩，老少皆宜，猶在飛花令之上。

一圈玩下來，贏的最多的，竟不是劉靖和吳鶴年這些年輕人，反而是胡三公，其次是杜道長。

他鄉遇故知，讓胡三公與杜道長兩人興致極高，甚至還一人各作了一首詩。

酒宴正酣，劉靖舉杯道：“而今歙州初定，望諸位輔佐本官，安定庶民。”

“吾等定當竭盡全力。”

眾人齊齊舉杯。

將杯中酒水一飲而盡后，劉靖說道：“此前一直忙于整頓軍務，今日設宴，一為為杜道長接風洗塵，二為任命。自今日起，吳鶴年任司馬，張賀任長史，施懷德任錄世參軍，華瑞任戶曹參軍……”

這些追隨他而來的官員、佐屬，都是他將來的班底。

在這個過程中，有人會因能力不足，而慢慢掉隊，這很正常。

但也有人在有了舞臺后，會迸發出耀眼的才干。

在沒起事之前，蕭何只一吏掾，曹參不過一獄卒，周勃更是為鄉里辦喪事吹簫討生活之輩……

盧綰那就更不用說了。

難道這些人都是天生的王佐之才？

不見得吧。

還是那句話，千里馬常有而伯樂不常有。

況且，本身敢跟著劉靖起事之人，就不是泛泛之輩，也就是說在最開始的時候，就已經篩選了一批庸才。

“下官定不辱命！”

吳鶴年等人紛紛起身，恭恭敬敬地施了一禮。

尤其是華瑞，他本是一貧家子，父母省吃儉用才供他進學，平日里連紙都舍不得買，練字也都是尋一處河灘，在用樹枝在沙灘上練習。

被劉靖招入牙城時，也只是任一胥吏。

如今，卻被委以重任，成為一州六曹之一的長官，這如何讓他不感激。

隨后，劉靖又看向杜道長，說道：“先前在丹徒之時，委屈道長了。而今歙州百廢待興，本官能用之人不多，還請杜道長出一份力。”

果然！

老劉家的酒宴，就不是那么好吃的。

杜道長心中暗嘆一聲，起身道：“食君之祿，忠君之事。刺史厚待，貧道又怎會推辭，只是貧道并未主政一方的經驗，恐擔心誤了刺史大事。”

“杜道長不必擔心。”

劉靖擺擺手，輕笑道：“本官欲設司天臺，欲請杜道長任歷博士一職。”

聽到司天臺，杜道長微微松了口氣，面帶笑意道：“刺史厚愛，貧道惶恐，定當恪盡職守，不負君恩。”

所謂司天臺，就是后世的欽天監。

主要負責觀測天象，編纂歷法。

千萬別覺得司天臺不重要，古時農業是一切的基礎。

糧食，是重中之重！

而農業，需要歷法來指導。

歷法并非一成不變的，而是每年都會變動，所以需要專業的人士來計算。

比如后世紫金山天文臺，就是專門編纂歷法的。

周邊國家不會計算編纂，如馬來西亞、越南、韓國等，只能從華夏求取，從而指導國內農業。