小丫頭此刻跟吃了蜜餞似的，甜滋滋的，心中歡喜快要溢出來了。

哼！

吳王的郡主又怎樣，在自己面前還不是低伏做小？

不過，這種得意與歡喜，很快就被潮水一般的思念淹沒。

與劉郎分離已快有九個月了，雖說中間兩人有信件往來，以解相思之苦，可信到底是信，代替不了人，更何況隨著季二叔被阿爺趕走后，連個信兒都沒了。

這時，只聽崔瞿繼續說道：“劉靖托人來信，伸手朝老夫要人。”

話音剛落，崔蓉蓉姐妹還沒有所反應，倒是崔云懷中的小桃兒滿臉驚喜，拍手叫好：“哦，爹爹來接我嘍！”

這聲爹爹，可謂是情真意切，滿含孺慕之情。

崔云一手抱著小桃兒，一手在她鼻頭輕點，苦笑道：“你這個爹爹，可真是個混世魔王，憑一己之力，將整個江南攪得天翻地覆。”

說是這般說，可他心頭還是有些自傲。

到底是自家女兒，眼光就是不一般。

在劉靖未發跡之前，便一眼相中。

如今對方扶搖直上，坐擁一州之地，貴為一州刺史，倒也配得上自家女兒。

“爹爹是大英雄，才不是混世魔王呢。”

聽到外公說自家爹爹壞話，小桃兒嘟起嘴反駁。

“你這小家伙，外公說你爹爹兩句都說不得了？”崔云不由搖頭失笑。

崔蓉蓉壓下心頭激動，柔柔地道：“阿爺的意思是？”

崔瞿說道：“你身懷六甲，我本打算讓你在家中安心養胎，待誕下嬰孩，再去也不遲。不過看你這心思，怕是一刻都等不來，收拾收拾，過幾日便去吧。”

他這個大孫女，看似柔弱，實則性情剛強，認定的事情十頭牛也拉不回來。

崔鶯鶯心下一喜，然而卻見崔瞿將目光落在她身上，冷哼道：“至于幼娘，老老實實待在閨中。我崔家一個女子已經沒名沒分的跟著他了，剩下的一個，必須要他劉靖明媒正娶，否則我崔家的臉面還要不要了？”

崔鶯鶯心不甘情不愿地應道：“孫女曉得了。”

見狀，崔瞿面露欣慰之色。

幼娘這孩子還是懂分寸，知輕重的。

見自家妹妹神情低落，崔蓉蓉握住她的小手，提議道：“不如我留下陪阿妹吧。”

她這一走，阿妹便又是孤孤單單一人，實在于心不忍。

崔鶯鶯打趣道：“阿姐不必如此，劉郎既已占了歙州，想必用不了多久便會上門提親。阿姐且先去，幫我看住他，莫讓他再拈花惹草，否則今日來個郡主，明日只怕又是哪家的公主了。”

崔蓉蓉莞爾一笑：“你呀，劉郎豈是貪花好色之人。”

看著自家兩個孫女談論起劉靖，崔瞿心里有些不是滋味。

這還沒嫁出去呢，就已經是潑出去的水了。

他老劉家，當真是好手段！

“這幾日多陪你娘與祖母，此去歙州，往后再見不易。”

叮囑一句后，崔瞿便轉身離去。

一路出了小院，崔瞿領著崔云回到前院的書房。

落座后，崔瞿一邊煎茶，一邊問道：“信和糧食送去了么？”

崔云答道：“回父親，已安排季大送去十里山。”

“嗯。”

崔瞿點點頭。

季大辦事他還是放心的。

點燃爐子，研磨好茶粉，趁著水煮沸的功夫，崔瞿起身來到書架前，不多時便從一個不起眼的角落中，翻出一個木盒。

重新坐回書桌前，他緩緩打開木盒，從中取出一本厚厚的冊子，遞給崔云。

崔云起初還有些疑惑，打開冊子看了一眼后，頓時神色一變：“父親，這是……”

崔瞿蒼老的聲音說道：“將這本冊子交給宦娘，讓她帶給劉靖，也算是我崔家的嫁妝了。”

“這會不會太……急切了些？”

崔云本想說莽撞，又覺得不合適，于是趕忙改口。

這本冊子可不一般，其中記載著他們這一脈自來到江南后，所有暗中經營培養的勢力。

有隱田，有暗鋪，有死士，更有情報網絡！

須知，自安史之亂，他們這一脈南遷至此，已有一百四十余年。

如此漫長的歲月，其編織的網絡，幾乎遍布整個南方，甚至有些觸角已經伸到了北方。

毫不夸張的說，這本冊子就是崔家的命脈。

崔瞿擺擺手，趁機教育道：“此子已有潛龍之相，既然決定下注，便不要畏首畏尾，此乃大忌。你謹記，錦上添花，永遠不及雪中送炭。”

“孩兒謹記父親教誨。”

崔云神色鄭重地應道。

知子莫若父，崔瞿很清楚，他這個兒子性情敦厚周慎，然魄力不足，當個守家之主勉勉強強，可若讓他在這樣的亂世之中，替崔家踏出一條生路，著實難為他了。

所以，趁著自己還在，早早將路鋪好。

至于劉靖能否成事，崔瞿也不知曉。

世間之事就是如此，哪有十成十把握的事兒？

真有這樣的好事，崔瞿該懷疑是否是陷阱了。

旁人不知，他卻是看的透徹，如今世家愈發艱難，黃巢只是一個引子，真正對世家大族造成致命一擊的，是各地藩鎮，是那些驕橫的武夫。

這些武夫就是一頭頭兇狠的餓狼，不講道理，更無禮義廉恥，一旦餓急眼了，便會拿治下的世家這頭肥羊開刀。

宗家當年何其風光，哪怕黃巢入主長安，也不得不以崔家之人為相。

可這才短短二十余年，在戰亂之中，族人凋零。

若非他們這些分家暗中救濟，恐怕幾近滅族。

連五姓七望之首的崔家都如此，更遑論其他世家。

世家發展，需要的是秩序，而亂世恰恰是秩序崩塌之時，因而戰亂對世家所經營的網絡，打擊是致命的。

事實上，到了如今，崔家的勢力已經被削弱了許多。

當初上一任家主將木箱交給崔瞿時，里頭的冊子，足足有三本之多。

而眼下，卻只剩一本。

剩余的兩本，其上記載的田鋪、死士以及情報網絡，都在黃巢叛亂之后，南方這幾十年的亂戰之中或毀或丟或失聯。

這最后一本，若不給劉靖，恐怕過不了多少年，也會如前兩本一樣，成為無用的廢紙，最終迎來被焚燒成灰燼的命運，一如消失在歷史長河中的世家門閥！

……

……

十里山。

一支車隊緩慢的行駛在羊腸山道上。

兩三個月無人走過，這條本就不寬闊的小道，布滿了雜草。

牛車行走在其上，車輪時常被茂盛的雜草纏住，需要用鐮刀割斷，才能繼續前行。

走走停停，直到夕陽西斜，前方才隱隱出現一道寨門。

“什么人？”

忽地，一聲暴喝從路邊密林中傳來。

緊接著，幾道身影從灌木中走出，拉弓搭箭，對準車隊。

為首的中年壯漢絲毫不怵，氣定神閑道：“崔家季大，奉命給你們送糧，以及你主劉靖寄來的書信！”

“監鎮的書信？”

聽到劉靖這兩個字，幾人面色大喜。

不過倒也沒有放松警惕，先前說話之人一伸手：“書信何在？”

此人正是留守的幾名魏博牙兵之一，名喚安永思，乃是昭武九姓的后裔。

唐時的安姓，大部分都是源自昭武九姓，比如安世高、安祿山、安仁義等等。

此外還有一小部分，乃是北魏鮮卑族安遲氏，改漢姓為安。

“倒是謹慎。”

季大笑了笑，伸手探入懷中，取出一封書信。

安永思上前接過信件，交代道：“你等稍待，某去去便回。”

說罷，便快步朝著山寨方向跑去。

季大雙手抱在身前，饒有興趣地打量著剩余的三人。

面黃肌瘦，精神萎靡，拉弓的手臂都微微顫抖，顯然有陣子沒吃上飯了，不過精神頭卻不錯。

不多時，安永思小跑著回來了，喘著粗氣，滿臉興奮道：“季兄快請！”

季大微微一笑，打了個手勢，身后車隊緩緩移動。

隨著滿載糧食的車隊越過寨門，山寨之中爆發出一陣震耳欲聾的歡呼。

小猴子長舒了一口氣，糧食再不來，他們真得吃人了。

最令他驚喜的是，監鎮在信中說，已經拿下歙州，已囑咐崔家，過幾日就將他們分批次送往歙州。

不對，不能再喊監鎮了，往后該喚刺史了！

小猴子領著范洪等人迎上季大，拱手道：“多謝季兄，這些糧食可謂雪中送炭！”

季大沒想到幫著劉靖管理十里山山寨之人，竟然是個五短身材，其貌不揚之人。

不過作為崔家家臣，這點涵養還是有的，笑著回禮道：“劉兄不必客氣，劉刺史如今虎踞歙州，劉兄往后定然前程似錦，平步青云，還望多多關照。”

小猴子謙遜道：“俺只是刺史麾下一介奴仆，當不得季兄這般抬舉。”

事實上，這段時日他并非什么都沒干，無師自通的將施懷德留下的書籍，都翻了個遍，遇到不懂之處，就去問杜道長師徒。

尤其是算學一道，可謂進步神速，起初杜道長還是指點一二，后來連小猴子的問題都聽不懂了。

除了自學之外，他還兼著教導范洪以及一群買來的孩子識字算數。

見他說話文縐縐的，顯然讀過書，進過學，季大心中不由高看了幾分。

將季大迎入一間屋中，小猴子遞過一碗白水：“寨中簡陋，還望季兄莫要嫌棄。”

“無妨。”

季大接過碗，飲了一口，旋即正色道：“糧食與書信已送到，某需回去復命，不便多待。咱們閑話少提，先說正事，如今寨中人數幾何？”

“五百二十人。”

小猴子答道。

其實一開始遠不止這些，這段時間陸續餓死了一些老弱病殘。

寨中大部分都是逃戶，本就身體孱弱，沒能熬過去也很正常。

若非投奔劉靖，這些逃戶恐怕在去歲冬日，就已經死在山中了。

季大盤算一番后，說道：“人有些多，需分成三批，頭一批定在五日后出發。”

如今局勢緊張，貿然運送這般多人去歙州，太過顯眼。

所以，只能分批次運。

這些逃戶并非沒有用處，燒了這般久的石灰窯，一個個都是熟工了。

到了歙州后，立即就能迅速投入生產，重新把蜂窩煤的生意做起來。

歙州是有煤礦的，只不過產量與質量遠沒有山西那般高而已。

小猴子點點頭：“好，俺會盡快安排好第一批人。”

“告辭！”

季大起身道。

……

“師傅，師傅，糧食來了！”

妙夙一路小跑著沖進山洞，語氣興奮的喊道。

“慌慌張張成何體統，為師平日的教導，都學到狗肚子里去了？”

伴隨著一聲呵斥，杜道長踱著四方步從山洞深處走出。

還別說，寨中人都餓的面黃肌瘦，唯獨杜道長面色紅潤，不見絲毫清減。

這一度讓寨中人驚為天人，對其愈發敬重。

甚至，不少逃戶稱其為老神仙，每每遇見，納頭便拜。

莫說旁人了，就連妙夙這個徒兒都覺得奇怪，雖說自家師傅偶爾會去馬廄偷吃兩把豆子，抓些老鼠、兔子充饑，可那點東西連塞牙縫都不夠，

難不成，師傅真的丹道大成，即將羽化飛升？

不過此刻妙夙卻沒空思考這些，一張清秀的小臉上滿是興奮之色，嘰嘰喳喳地說道：“師傅，聽說監鎮打下了歙州，如今是歙州刺史哩，這次派人來送了糧食，還說過幾日就將咱們都接去歙州。”

杜道長神色淡然，輕撫長須道：“為師早先通過卦象，便已知曉，何必大驚小怪。”

見自家師傅一派仙風道骨的姿態，妙夙暗自撇撇嘴，眼珠子一轉，說道：“師傅，我方才還看到牛車上還有幾只肥雞，估摸著后廚今晚會做燒雞。”

聞言，杜道長神色一變，恨恨地道：“你這孽徒，如此重要的事情怎地不早說，快走，晚了就吃不上燒雞了！”

說罷，他急匆匆的出了山洞。

燒雞自然是沒有的，不過濃粥倒是管夠，粥濃的都能插上筷子了。

杜道長師徒坐在一塊大石頭，各自捧著一個大碗，稀里嘩啦地吃著湯餅，湯餅中還臥有一顆雞子。

作為劉靖的貴客，他二人的待遇是寨中最好的。

“道長。”

正吃著，就見小猴子捧著一個碗走過來。

杜道長咽下口中雞子，回道：“劉管事。”

小猴子問道：“五日后，俺便安排道長師徒南下歙州，不知刺史交代的事，辦的如何了？”

杜道長答道：“已全部辦妥，盡皆存放在山洞之中。”

這段時日，小猴子沒閑著，他師徒二人同樣沒閑著。

先前劉靖采購了不少硫磺、硝石以及木炭，這段時間師徒倆齊心合力，將這些材料全部煉制成顆粒火藥，足足五百余斤。