“報！”

“吳軍已越過仁里軍寨，撤往邊境！”

“報！”

“縣城周邊出現大批逃難百姓！”

“報！”

“吳軍沿途鄉村農田被焚毀，村莊遭洗劫一空，無一幸免！”

一則則消息，從一**傳令兵傳到公廨之中。

聽到農田被焚毀，村莊遭洗劫，胡三公不由嘆了口氣。

打來打去，苦的終究還是百姓！

胡三公是績溪本地人，他很清楚，陶雅絕對不是什么良善之輩，當年陶雅剛來歙州之時，殺的比誰都狠。

歙州六縣的大族徹底被屠戮一空，也就胡三公當時在唐廷中做官，陶雅顧及一些，所以績溪才沒殺的那么狠，否則績溪胡姓之人，起碼要比如今少上一大半。

說起來，劉靖還真得感謝陶雅。

若非是陶雅血腥屠殺了一波，他還真沒法這么輕松掌控歙州。

因為沒有世家大族了，只剩下一些小地主、商賈，這些人掀不起什么風浪，劉靖只需控制坊市，便能掌控全城。

此外，還省去了劉靖自己動屠刀，能落個好名聲，更加便于收攏民心。

胡三公略微猶豫了一下，進言道：“縣城周邊百姓遭了災，被劫掠一空，夏收秋收無望，只怕要餓死不少人，刺史宅心仁厚，可否救濟一二，百姓定會感念刺史恩德。”

這段時間相處，他多少了解了一些劉靖的性情。

都說人老精鬼老靈，胡三公活了這么多年，又在宦海沉浮，看人的眼光極其毒辣。

從劉靖的所作所為來看，顯然是真心把歙州當做自己的地盤，好好經營。

同時，行事也不像其他武夫那般魯莽蠻橫，占據績溪這般久了，卻始終約束麾下，與城中百姓秋毫無犯，并且在百姓困頓之時，開倉放糧，以工代賑，這就很難得了。

這年頭，能打仗的武夫如過江之鯽，但懂治理的武夫，掰著手指頭都能數的清。

而這些人，如今無一不是割據一方的節度使。

論到能打，這江南誰有孫儒能打？

其麾下吃人軍，彪勇絕倫，悍不畏死，錢镠與楊行密各自吸納了一部分吃人軍，便一躍成為南方最強的兩股勢力。

結果如何？

不懂治理，空有偌大的地盤，最后反被只有潤州之地的楊行密，與錢镠合力剿滅。

劉靖輕笑道：“救自然要救，不過得過幾天，眼下吳軍退兵，瑣事太多。”

胡三公深深看了眼劉靖，躬身施禮：“刺史寬厚仁愛，下官替績溪百姓謝刺史大恩。”

這位刺史，不簡單啊。

年紀輕輕，就能洞悉人心，手段老辣。

救濟難民，什么時候都可以救，順手的事情，只需劉靖交代一聲，自有佐屬胥吏跑腿。

那為何還要等幾日？

這人吶，太容易得到的東西，往往不會珍惜。

等餓上幾天，百姓陷入絕望之時，這個時候再出手救濟，效果與現在救濟，完全是一個天一個地。

劉靖正色道：“三公曾任金紫光祿大夫，此前出任一縣縣令，實乃迫于形勢，靖心難安，眼下吳軍退兵，歙州百廢待興，吾欲請三公出任歙州別駕，還請三公看在歙州百姓的面子上，莫要推辭。”

請胡三公出任歙州別駕，有利于他管理歙州。

此外，胡三公年紀大了，干不了幾年，且對他構不成絲毫威脅，屆時再安排吳鶴年上位，也就順理成章了。

胡三公神色感激道：“承蒙刺史厚愛，何其有幸，下官定當殫精竭慮，為君分憂。”

說來也好笑，他在大唐當了一輩子文散官，臨到老了，卻能主政一方。

劉靖面露欣喜，握住胡三公枯瘦的手：“有三公相助，吾無憂矣！”

胡三公心下感慨萬千。

瞧瞧這做派，雖說還稍顯稚嫩，卻已有梟雄之姿。

關鍵對方才未及弱冠之年，未來前途不可限量。

他也不吝，下上一注！

劉靖交代道：“還望三公與城中百姓知會之聲，再堅持一段時日，待時局穩定，一切便會恢復如初。”

胡三公點頭應道：“下官省得，城中百姓也會體諒。”

“如此本官就放心了。”

劉靖笑著點點頭。

與胡三公談完之后，劉靖又喚來莊三兒與華瑞。

華瑞是當初在丹徒鎮時的胥吏之一，因對劉靖心懷感激，最先被拉攏，且在得知他們要南下奇襲歙州時，幾乎沒有猶豫便答應一起隨行。

如今，暫時任風字營掌書記。

“見過刺史！”

不多時，兩人便前后腳來了。

“不必多禮。”

劉靖擺擺手，目光看向華瑞，問道：“兩營將士軍功可統計好了？”

華瑞答道：“快了，今晚之前便能核算完畢。”

劉靖叮囑道：“加緊些，爭取在天黑之前核算好每個弟兄的軍功賞賜，切莫出錯。”

“屬下明白。”

華瑞說罷，匆匆離去。

待他離去后，劉靖又看向莊三兒。

兩人相視一笑。

“莊兄，我沒騙你吧。”

聽到劉靖的稱呼，莊三兒豎起大拇指，語氣感慨：“俺前半生蹉跎，渾渾噩噩，沒成想而立之年，竟時來運轉，人生際遇當真神奇。”

作為最早入伙的股東之一，莊三兒與劉靖是深度綁定的，一榮俱榮，一損俱損。

且，劉靖展現出的勇武、謀略，以及人格魅力，都讓他心服口服，甘愿為其賣命。

眼下吳軍退兵，他的好日子也來了。

因為他深知，以劉靖的為人，絕不會虧待自己。

劉靖笑著打趣道：“不錯嘛，都會掉文袋子了。”

莊三兒哈哈一笑：“跟在刺史身邊，總會長進一些嘛。”

頑笑過后，劉靖收斂笑意，問道：“你以為當務之急是什么？”

“整軍！”

莊三兒正色道。

劉靖點點頭：“我也是這般想的，關于如何整軍，我想聽聽你的想法。”

莊三兒斟酌了一番說辭，沉聲道：“咱們如今的兵力，已經夠用了，或者說已經是極限了，歙州畢竟只是一州之地，供養六千五百士兵，勉強還能支撐，再多就不行了。”

歙州之地，百姓攏共不過四萬余戶，

陶雅先前能有近三萬大軍，是因背后有楊吳源源不斷的供應糧食。

而劉靖卻不行，即便他與錢镠交好，明面上歸附，對方也不會敞開了供應，甚至說不定錢镠之后還會卡住糧食這個口子，以此來逼迫劉靖就范，徹底歸順于他。

商人逐利，哪怕江南、兩浙以及江西三地，有商人愿意鋌而走險，高價售賣糧食，但數量也不會太多。

所以，六千五百大軍，是目前劉靖的極限。

“你說的不錯。”

劉靖深以為然地點點頭。

莊三兒繼續說道：“屬下覺得，眼下時機到了，刺史該抽調一些精銳，組建牙兵。牙兵乃是精銳，貴精不再多，五百想來足夠了，而風林二營升為軍，每軍三千人。”

牙兵，是唐末的特色。

劉靖也不能免俗，一支戰力彪悍，忠心耿耿的親衛軍，還是很有必要的。

之前俘虜那二百余名虎翼都牙兵時，就存了這個心思。

念及此處，劉靖問道：“那些俘虜如何了？”

莊三兒知曉他問的是虎翼都的牙兵，答道：“關了一天，眼下老實多了。”

“我稍后去看看。”

劉靖說罷，朝著莊三兒招招手。

見狀，莊三兒邁步上前。

指著懸掛在屏風上的歙州輿圖，劉靖說道：“我欲在邊境修建重鎮，你覺得選在何處比較好？”

與杭州接壤之地有昱嶺關，且剛好坐落于徽杭古道的邊境上，而與宣州連通的徽寧古道上，卻沒有重鎮鎮守。

以前陶雅鎮守歙州，自然不需要防備宣州，但今時不同往日了，往后楊吳與自己定會摩擦不斷。

有了一道關隘，便能將吳軍擋在邊境之外，否則績溪就成了首當其沖的門戶，每逢戰事，績溪就得遭一次災，無法發展。

同時，修建重鎮需要大量民夫，正巧績溪附近鄉村百姓遭了災，能夠以工代賑。

這也是劉靖要等幾日再救濟百姓的原因之一。

既救濟了百姓，又收攏了民心，還順帶解決了修建重鎮的人手問題，不用征發徭役，可謂一石三鳥。

莊三兒手指點在輿圖一處山峰之上，說道：“既是重鎮，那自然是建在關隘上，屬下覺得翚嶺不錯，正巧卡在徽寧古道上，峰高二百余丈，左右皆有山脊可靠，一旦建成，那便是江南第一險關！”

翚嶺劉靖自然知道，坐落于仙嚴巖之中，他們當初來時的路，便途經仙嚴巖，所以有些印象。

仔細回憶了一番后，他皺眉道：“翚嶺位置確實不錯，可太高了，二百余丈，其上亂石嶙峋，樹木稀少，木材需從別處砍伐運送，且左右兩側山脊之間足有近一里之地，想要在其上修建重鎮難度太大，耗時也太長。”

這么一座重鎮，少說得三五千民夫，建上個一年半載。

莊三兒勸道：“刺史，歙州本就群山環繞，易守難攻，一旦建成重鎮，楊吳再想打進歙州，難如登天，此為一勞永逸之策。”

劉靖搖搖頭：“就怕楊吳不給咱們建成的機會，三天兩頭派遣小股部隊襲擾，便能讓工期無限延長。”

陶雅、周本又不是傻子，怎會放任他們修建重鎮。

但不得不說，莊三兒的提議確實很誘人。

一旦翚嶺上的重鎮建成，只需一兩千人，便可輕松守住數萬大軍。

江南山少，且大多低矮，因為沒什么像樣的關隘。

九成九的雄關，都在北方。

而歙州是個例外，不但山多，且極其險峻，尤其是仙嚴巖，這座黃山的支脈壁立千仞，處處是懸崖絕壁。當初他們翻閱仙嚴巖，可謂是吃夠了苦頭。

若真建成了，那就像莊三兒說的那樣，足以稱之為江南第一雄關。

一時間，兩人眉頭緊鎖，神色糾結。

“有了！”

忽地，劉靖雙眼一亮。

莊三兒趕忙問道：“刺史有何妙計？”

劉靖緩緩吐出八個字：“明修棧道，暗度陳倉！”

嘶！

莊三兒吸了口氣，興奮道：“刺史的意思，是立一個幌子？”

“不錯！”

劉靖點點頭，指著輿圖說道：“咱們大張旗鼓的在大會山修建重鎮，暗地里，在翚嶺悄悄動工。只要動作快些，將地基打好，城墻夯出一丈高，即便吳軍發現，也已經晚了。”

大會山位于歙州與宣州交匯處，距離旌德縣只有三十余里。

關鍵是，去大會山正好會途經翚嶺，有大會山在前方當幌子，定會吸引吳軍注意。

只要地基打好，夯出一丈高的城墻，那個時候吳軍即便發現，也無可奈何了，余下的慢慢建造就成。

眼下開始動工的話，大約在來年開春之前，應當能修建好，這樣也不耽誤民夫春耕。

“著哇！”

莊三兒一拍大腿，滿臉敬佩。

“屆時多安排一些斥候在山中，確保翚嶺修筑重鎮不得暴露。”劉靖頓了頓，面露憂色道：“此外，陶雅此次倉促退兵，我總覺得不對勁。”

莊三兒沉聲道：“俺說句不好聽的話，沒人可以料事如神，料事如神的那是神仙。俺覺得吧，刺史你有時想的太多了，咱們是武人，兵來將擋水來土掩，只要橫刀在手，不管有什么陰謀詭計，最終都要真刀真槍干上一場！”

聞言，劉靖心頭豁然開朗，哈哈笑道：“你說的不錯，是我想太多了，以前一無所有，自然無所畏懼，而今有了歙州，穿上了鞋，卻反而瞻前顧后。”

“刺史瞻前顧后是對的，畢竟這么多弟兄跟著你，若還是一如既往地莽撞，那俺反倒要擔心是不是跟錯人了。”莊三兒先是開半玩笑的打趣一句，而后話音一轉，鄭重道：“俺的意思是，刺史莫要把所有擔子都扛在自己肩上，哪怕歙州丟了也無妨，就像刺史當初說的那樣，只要咱們兄弟齊心合力，天下之大何處去不得？”

“大不了咱們回魏博鎮，俺在魏博鎮多少有些人脈，屆時宰了羅紹威，刺史你來當這個節度使！”

劉靖眉頭一挑，連連擺手：“還是別了，魏博鎮的節度使我無福消受。”

“哈哈哈！”

莊三兒頓時被逗樂了，哈哈大笑。

沒辦法，魏博牙兵的名頭，實在太過響亮。