崔鶯鶯也不知騎了多少圈，只覺得心中歡喜都快要漫出來了。

“小娘子，小娘子。”

恰在這時，小鈴鐺壓著嗓子的呼喊響起。

崔鶯鶯收斂笑意，低聲問道：“怎地了？”

“小娘子，時辰不早了，該回去了。”

小鈴鐺鬼鬼祟祟的把腦袋探進門內，警惕的打量著劉靖，生怕他做出逾越之舉。

實在是小娘子待的太久了，讓她心生疑慮。

這要是有個什么，她得被主母活活打死。

“曉得了。”

崔鶯鶯有些不情愿地應了一聲，知曉該回去了。

作為世家大族的千金，自小的耳濡目染，讓她懂得了分寸。

劉靖問道：“小娘子可能自行下馬？”

崔鶯鶯會意，輕咬著唇搖了搖頭。

見狀，劉靖伸手探向她的腰肢，雙臂微微發力，便將她從馬背上抱了下來。

小鈴鐺大驚失色，當即邁著小碎步跑過來，一把將崔鶯鶯護在身后，指著劉靖磕磕巴巴地道：“你你你這登徒子，竟敢調戲小娘子！”

劉靖笑而不語。

崔鶯鶯幫忙解圍道：“小鈴鐺，莫要大驚小怪，是我讓劉靖扶我下來的。”

“小娘子莫要被他騙了，哪有人扶腰……哎呀！”

小鈴鐺話未說完，便痛呼一聲。

只見崔鶯鶯又羞又氣地捏住她的臉頰，吩咐道：“回去！”

“哦。”

小鈴鐺委屈的應了一聲。

臨走之際，還回頭瞪了一眼劉靖，似在警告他。

不過她這張圓圓的小臉，實在沒有絲毫威懾力，反倒透著可愛。

目送崔鶯鶯主仆離去，劉靖微微一笑。

穿越之前，他談過幾次戀愛，感情史雖算不得豐富，但也有經驗。

崔鶯鶯的心思，他又如何看不出來。

起初白日拒絕崔鶯鶯的好意，只是他不想平添麻煩，畢竟自己在崔家只是暫住，不會待太久。

只是，沒想到崔鶯鶯會如此執著。

常言道，女追男隔層紗。

況且還是崔鶯鶯這樣一個明眸皓齒，清新可人的世家千金。

這誰頂得住？

騎在馬背上練習了個把時辰，眼瞅著差不多了，劉靖將馱馬牽回馬棚，喂了夜草后，便回到屋里睡下。

……

翌日。

一墻之隔的崔府熱鬧非凡。

祭完了祖，一群小輩挨個給崔瞿和老夫人見禮。

“晷運推移，日南長至。伏惟曾祖、曾祖母尊體萬福，壽比南山。”

當小囡囡行禮作揖，奶聲奶氣地說著賀詞時，節日氣氛被推向**。

“好好好！”

崔瞿笑的合不攏嘴，連聲叫好。

老夫人同樣笑容滿面，寵溺地將一塊羊脂玉佩掛在小囡囡的脖子上。

崔和泰在一旁打趣道：“阿爺，桃兒都有賀禮，我的呢？”

“你還有臉要賀禮？”

崔瞿斜蔑一眼，冷哼一聲：“采芙被你氣回娘家已有三個月，年節之前若不將她接回來，老夫便打斷你的狗腿！”

說起這個，崔和泰頓時如霜打的茄子，蔫蔫地道：“阿爺，我已勸過三回了，可采芙就是鐵了心不跟我回來，我有什么法子。”

崔瞿一巴掌拍在矮桌上，怒斥道：“還不是你做的混賬事！”

崔和泰縮了縮脖子，面上卻有些不以為然。

“子不教，父之過，此事你也有責任。”

崔瞿又將火氣發泄到長子崔云頭上。

崔云苦笑一聲，低眉順眼道：“父親教訓的是，孩兒往后定會嚴加看管。”

說罷，他狠狠瞪了一眼崔和泰。

“好了好了，大過節的莫要說這些。”到底是奶奶疼孫子，老夫人笑著打了個圓場，轉移話題道：“這有些紅豆糕，和泰你拿去送予府上的老人，讓他們也沾沾節氣。”

“孫兒這就去。”

崔和泰如蒙大赦，接過紅豆糕快步出了廳堂。

……

相較于宅院里的熱鬧，一墻之隔的馬廄就顯得無比冷清。

過節是富貴人家的特權，作為一個馬夫，該干嘛還得干嘛。

喂馬，劈柴，鏟糞，梳毛……

高墻角落的木門被推開，崔和泰邁步走進小院：“福伯，祖母特讓那些紅豆糕給你嘗嘗，沾沾節氣。”

“老夫人菩薩心腸，還掛念俺們這些下人。”

福伯很是感動，千恩萬謝的接過紅紙包著的糕點。

崔和泰面帶微笑：“福伯你是府上的老人了，這些年一直兢兢業業，勤勤懇懇，我們都看在眼里，節日送些糕點，這是應當的。”

福伯連忙說道：“都是俺應該做的。”

送完糕點，崔和泰并未離去，目光掃視一圈，不見劉靖的身影，不由問道：“新來的馬夫去哪了？”

福伯答道：“去割馬草了。”

“哦。”

崔和泰點點頭，有些失望的離去。

目送他離去的背影，福伯搖頭嘆息。

老太爺為人方正，心懷悲憫，是個不折不扣的君子，小郎雖不如老太爺，卻也寬大為懷，怎地把公子養成這副模樣。

“福伯，大過節的嘆什么氣。”

就在這時，劉靖背著滿滿一筐馬草回來了，見福伯搖頭嘆息，不由面露好奇。

福伯神色復雜道：“俺是替老太爺覺得不值。”

“福伯，你莫不是昏了頭，主家錦衣玉食，用得著咱們這些下人替他不值？”劉靖不由打趣一句。

“話不能這么說。”

福伯擺擺手，神色肅然地說道：“老太爺待俺不薄，當年俺爹帶著俺一路乞討而來，若非老太爺收留，俺和俺爹早就餓死了。后來又幫俺張羅婚事，這番恩情不可謂不重。”

劉靖好奇道：“老太爺哪里不值了？”

福伯又嘆了口氣：“除了小公子，還能是哪里。”

崔和泰？

劉靖將背上的竹筐放下，不動聲色地問道：“崔公子怎地了？”

福伯四下看了看，朝他招招手，壓低聲道：“小公子少時還好，可越長大越混賬，吃喝嫖賭，斗雞走狗，不知闖下了多少禍事。半年前，在潤州城內與人豪賭，輸急眼了竟將小夫人當做賭注壓上去。”

“此事被小夫人得知后，氣得要懸梁自盡，老夫人好說歹說才勸住。結果還不到一個月，又與一個唱戲的優伶廝混在一起，甚至還把優伶接回府上。少夫人一怒之下回了娘家，至今未歸。”

劉靖挑了挑眉：“一個優伶算不得什么吧，若喜歡迎進門當妾便是。”

在古時，妾只是資產而已，地位也就比丫鬟略高一些。

福伯欲言又止，神色古怪道：“那優伶是男兒身。”

“……”

劉靖只覺一陣惡寒。

孌童這股風氣，自魏晉南北朝時期就興起了，讀書人常常會帶一個清秀的書童在身邊，幫忙背書磨墨，火氣來了，還能拿來瀉火。

可這種事情，屬于心照不宣，私下里怎么玩都沒事，不能拿到明面上。

這崔和泰正大光明的把優伶接回府上，但凡有點心氣兒的女子，都無法忍受。

能與崔家聯姻，想來那小夫人的娘家也不差，自然不會受這種窩囊氣。

劉靖總結道：“獨苗就是容易嬌慣。”

崔云兩個兄弟早夭，膝下又只有崔和泰這一個兒子，作為崔家唯一的獨苗苗，崔和泰被慣壞并不讓人覺得意外。

“誰說不是呢。”

福伯深以為然地表示贊同，旋即招呼道：“不說這些了，老夫人送了紅豆糕，一起來嘗嘗。”

“那我今兒個就沾沾您老的光。”

劉靖也不矯情，大大方方地走過去。

這話讓福伯很受用，笑呵呵地說道：“什么沾不沾光，俺這大歲數了，吃不了多少。”

紅豆糕賣相不錯，外頭是豌豆粉的皮兒，一口下去，滿滿的紅豆餡料，甜味有，但卻不多，只有一絲絲。

想想也是，這年頭糖是稀罕物。

不管是飴糖還是蔗糖，都不是貧苦百姓能消費起的，便是主家一年到頭也吃不到幾回蜜餞。

劉靖咽下口中紅豆糕，隨口問道：“福伯，你方才說以前成過親，膝下就沒個一兒半女？”

“有兩個兒子，不過都俱都早夭。俺那婆娘身子本就不大好，傷心之下，沒多久也撒手人寰了。”福伯的語氣很平靜，但劉靖卻聽出了這個世道的艱辛與悲慘。

嬰兒早夭率太高了。

可能一場小小的感冒，就會要了孩童的命。

而且不單單是平頭百姓，崔家這樣世家，乃至皇家都是如此。

誰家要是沒死過一兩個孩子，那都是稀奇事。

劉靖隱約記得，前世曾看過一篇文章，統計了古代嬰兒的早夭率，高達43.8%！

幾乎每兩個嬰兒，才能存活一個。

這也是為何，皇帝一般都會可勁兒的播種，可勁兒的生，因為誰也不知道孩子能不能成功活到長大。

歷史上，絕嗣的皇帝可不在少數。

一老一少邊吃邊聊，多是福伯說，劉靖聽。

一小包紅豆糕沒一會兒就吃完了，劉靖拍拍手，拎著竹筐去喂馬了。

眼下還有青草，待入冬之后，這三匹馬就只能吃干料了。

傍晚。

忙活了一天，劉靖聞了聞身上，臭烘烘的。

沒法子，一整天都和馬糞牛糞打交道，不臭才稀奇。

徑直來到井邊，脫下衣裳，拎起一桶井水就往身上澆。

這些天他已經習慣了冷水洗澡，加上體魄強健遠超常人，沒有絲毫異樣。

握著皂角，將渾身上下仔細搓洗了一遍，劉靖擦干身子，穿上衣裳，去廚房烤頭發了。

這會兒唯一麻煩的就是頭發，每回洗完澡，都要趁著煮飯時，烤上好一會兒才能勉強將頭發烤干。

偏偏這一頭烏黑柔亮的長發又不能剪了。

此時，有一種刑法叫做髡刑，就是將犯人的頭發胡須全部剃光。

正所謂，身體發膚受之父母，所以髡刑雖不疼不癢，對犯人而言卻極其屈辱。

受髡刑者，皆是不忠不孝、罪大惡極之徒。

作為后世穿越而來的劉靖，自然不在乎這些，可若剪了頭發，只會被當做受過髡刑的犯人，屆時將會寸步難行。

他目前無法改變環境，所以只能選擇適應環境。

飯做好了，頭發也烤的差不多了。

福伯因吃了紅豆糕，所以沒甚胃口，大半的麥飯都進了劉靖的肚子。

勉強吃了個五分飽，他開始琢磨起了接下來的路。

路要一步步走，飯要一口口吃。

等離開崔府后，當務之急就是搞錢。

有了錢，才能招攬手下，購買兵刃甲胄。

隨后，靜等江南大亂，尋找機會，投靠一方勢力，再徐徐圖之。

問題是，該怎么搞錢呢？

古代最賺錢的生意就兩樣，鹽鐵！

其中又以鹽最為暴利。

鹽的成本其實很低，但售價往往是成本的二三十倍，甚至百倍。

而鹽又是必需品和消耗品，不吃鹽可是會死人的，即便再怎么省，一戶三口之家，一年至少需要五斤鹽。

正因如此暴利，所以才有那么多私鹽販子。

而不少反賊，又是靠販賣私鹽起家。

其中最出名的，便是黃巢。

此外還有王仙芝、錢镠、張士誠等等一大批反賊。

可私鹽販子不是誰都能干的，你得有極強的人脈，不但要有穩定的上家，還得有信得過的下家，因為販賣私鹽乃是重罪，一旦被抓，可是要殺頭的。

擱后世，就跟賣白粉沒區別。

毒販有多謹慎小心，私鹽販子有過之而無不及。

所以，對劉靖這個逃難而來的人而言，販賣私鹽干不來。

起碼短時間內干不來。

鹽鐵做不了，還有什么生意簡單又來錢快呢？

肥皂？

不行，這年頭油脂都不夠人吃的，哪有剩余的用來做肥皂。

那些穿越用豬油做肥皂發家致富的，有一個算一個，都是傻缺。

玻璃？

也不行，這東西對溫度的要求太高，如今的燃料根本達不到，且前置條件太多，等他把玻璃研究透了，估計也七老八十了。

“劉靖，你在想什么呢？”

正當他想的出神之際，耳畔傳來崔鶯鶯那銀鈴般的聲音。

“啊？”

劉靖回過神，發現夜幕已籠罩天際，銀色月輝灑下，為小院鍍上了一層銀色。

只見崔鶯鶯俏生生的站在一旁，嘴角掛著一抹笑意，手中照例提著一個食盒。

“見過小娘子。”

劉靖作勢起身，卻見崔鶯鶯擺擺手，含笑道：“你往后不必這般多禮。”

“喏。”

崔鶯鶯將食盒遞過去。

“多謝。”

劉靖微微一笑，接過食盒，打開之后發現是一碗湯餅，面上還臥著一顆雞子。

他食量遠超常人，否則如何維持天生的神力，先前也只吃了半飽，且因為沒有油水，這會兒已經消化的差不多了。

劉靖也不客氣，端起碗就吃了起來。

崔鶯鶯攏了攏裙擺，絲毫不嫌棄地上臟，挨著他坐下。

她不曉得為何，只知道哪怕看著他吃飯，心中都覺得歡喜。

崔鶯鶯好奇道：“你方才在想什么呢，我都來好一會兒了，都不見你察覺。”

“想如何賺錢呢。”

咽下口中湯餅，劉靖如實答道。