陶雅用兵穩健，哪怕績溪城中的賊人已經精疲力竭，但他在撤退之際，依舊安排麾下牙兵虎翼都擺開軍陣，攔在縣城外，以防賊人趁勢殺出。

但一味求穩，反而落下下乘。

因為穩，所以不會冒險，繼而錯過許多稍縱即逝的戰機。

古來名將，哪一個不是可正可奇，正時其徐如林，不動如山。奇時其疾如風，侵掠如火。

正是這樣的性格，讓陶雅在面對眼前這種局勢時，才會選擇退兵。

退兵，是最穩妥的選擇。

轟隆隆！

恰在這時，戰馬奔騰之聲從遠處傳來。

吳軍士兵如驚弓之鳥，紛紛色變，而那些背負軍械輜重的民夫，更是一個個面露駭然，作勢就要逃跑。

“肅靜！”

“臨陣脫逃者，斬！”

在一眾軍官的呵斥下，士兵們強自鎮定下來。

至于民夫，就沒那么好的待遇了，那些慌亂的民夫喚來一頓拳打腳踢。

騎兵奔騰之聲由遠至近，只見遠處百余騎兵擺開橫陣，卷起滾滾煙塵，如一道巨浪襲來。

這還只是百余騎，若是千騎，擺開橫陣之時，足以綿延三四里，沖鋒而來，如山崩海嘯，讓人膽顫。

“出！”

徐章大喝一聲，麾下五十余騎立即從陣中沖出。

這五十余騎，自然不是要跟賊人拼命，而是纏住賊人，給弩手上弦爭取時間。

然而劉靖卻沒有沖陣襲擾的意思，在距離軍營約莫五百步時，勒住馬韁，緩緩放慢馬速，立于一座小山丘之上。

他本就身材高大，氣質英武，胯下寶馬如油一般的皮毛在烈日下，泛著淡淡的紫色。

左右騎兵列于后方，如眾星捧月一般。

陶雅有種直覺，此人或許就是賊酋。

念及此處，他忽地打馬上前。

見狀，親衛嚇了一跳，連忙說道：“刺史不可，賊人彪悍。”

“無妨！”

陶雅擺擺手，徑直出了中軍。

在親衛與五十余騎的護衛下，來到距離劉靖二百步時停下。

二百步，是四石強弩的射程極限。

雖說有些箭矢可射至二百五十步，但過了二百步便失了準頭，且力道也不足，別說鐵甲，皮甲都不一定能射穿。

強弩之末，勢不能穿魯縞。

劉靖橫刀立馬，高聲道：“陶刺史，久仰大名，今日終于得見！”

“你乃何人？”

陶雅死死盯著劉靖，雖恨不得生啖其肉，但面上還要維持著體面，否則就顯得氣量太小。

劉靖朗聲道：“某名劉靖，漢室后裔。”

金刀之讖！

又一個打著大漢旗號的反賊！

自兩漢至今，劉姓造反者如過江之鯽，數不勝數，陶雅并不意外。

卻聽劉靖繼續說道：“今日得知陶刺史要走，特來相送，山高路遠，前途難行，望珍重。”

“哈哈哈！”

這番話，引得身后一眾騎兵哈哈大笑。

而陶雅的親衛與那五十余騎，則怒目而視。

這是**裸的嘲諷！

陶雅神色不變，淡淡地道：“本官不與你這賊酋做口舌之爭，替本官看好歙州，屆時或可饒你一命。”

說罷，他打馬轉身離去。

他是吳國鎮守一方的封疆大吏，豈會與賊人陣前爭辯，跌份兒。

錢镠護得了賊人一時，護不住一世。

劉靖微微一笑：“陶刺史慢走，不送！”

在眾人的注視下，大軍如長龍一般，沿著官道漸漸遠去。

直至大軍遠去三四里后，千余斷后的虎翼都牙兵，這才有序撤離。

不過盡管是撤離，卻依舊保持著陣型，隨時可結陣應敵。

“陶雅治軍有方。”

饒是劉靖，也不得不稱贊一句。

敗而不潰，退而不散，此為強軍。

好在這支強軍，只有千余人。

牙兵，數量不多，卻是節度使與一方將帥的底氣，也是心腹。

并非是陶雅不愿用操練牙兵的法子，操練普通士兵，讓麾下士兵皆為精銳，而是不敢。

沒法子，實在是前二三十年，各種以下犯上的兵變，將節度使與將帥嚇壞了。

無奈之下，只得培養一支親兵，時刻護衛左右，這才有了所謂的牙城。

唐末就是這般混亂，殊不知等過兩年唐朝滅亡后，進入五代十國之時，那更是群魔亂舞。

原本只是普通士兵不可信，才有了牙兵。

漸漸的，連牙兵也不可信了，有了所謂的前院兵，就是居住在節度使和將領府邸前院的士兵。

過了段時間，前院兵也不可信了，有了后院兵。

后院啊，那可是女眷居所，讓士兵住進去，可見當時士兵與將領之間的信任危機，到了何種地步。

再后來，別說后院兵了，連親兒子都不可信……

朱溫怎么死的？

也不難怪趙匡胤矯枉過正，實在是五代十國的武夫太過離譜，都他娘的成驚弓之鳥了。

感慨一番后，劉靖下令道：“莊杰，領一隊人跟上，隨時匯報吳軍動向。”

“得令！”

莊杰說著，朝著左右招招手，領著十名騎兵奔下山丘，遠遠跟在吳軍后方。

有虎翼都斷后，外加五十余騎震懾，莊杰不敢跟的太緊，只是游弋在后方。

劉靖則率領余下騎兵，來到績溪縣城外。

“咯吱！”

布滿刀劈斧砍，煙熏火燎痕跡的城門緩緩從內打開。

莊三兒快步迎了出來，神色感動道：“監鎮！”

他就知道，監鎮不會放任他們不管。

劉靖見他行走之間，不如以往順暢，便知有傷在身，于是翻身下馬，關心道：“傷的可重？”

莊三兒隨口答道：“一點皮外傷，不礙事。”

嗯，在他眼里，只要不是缺胳膊斷腿，統統都是皮外傷。

劉靖說道：“進城再說。”

“好！”

莊三兒點點頭。

隨著一眾騎兵魚貫而入，城門再次關閉。

進入城中，莊三兒匯報著戰損：“兩千四百個弟兄，折損了幾乎一半，余者人人帶傷，好在托了監鎮的福，俺搜羅了城里的大蒜，搗碎泡了酒，給弟兄們內服外敷，沒多人發熱。”

兩千四百人，折損一半，刨去重傷以及發熱的，余者還不足八百。

不過這八百人經歷過戰火的淬煉，已具備強軍的征兆。

劉靖沉默了片刻，吩咐道：“讓城中民夫幫忙收殮弟兄尸骨，安葬在城外。”

落葉歸根怕是不行了，只能入土為安。

“俺省得。”

莊三兒點點頭。

劉靖先是在四處城墻巡視了一番，又慰問了傷兵，最終與莊三兒來到牙城公廨。

莊三兒問道：“監鎮，陶雅眼下退兵，應當是錢镠派兵前來了，接下來是個甚么章程？”

劉靖淡淡地道：“無非是趕走了猛虎，來了餓狼！”

“錢镠會對歙州動兵？”莊三兒一驚。

劉靖嘴角勾起一抹冷笑：“放著這么塊肥肉在眼前，而咱們又弱小，錢镠豈能不咬上一口？”

“是這個理。”

莊三兒深以為然。

捫心自問，他若是錢镠，也不會放過這個好機會。

以前陶雅在，兵強馬壯，歙州又易守難攻，錢镠自然不敢有別的想法。

但眼下不同了，陶雅被趕走，而占著歙縣的劉靖，又實力弱小，會無動于衷？

難道他錢镠是圣人不成？

真若如此，又豈能與楊行密斗了十幾年，依舊能固守兩浙。

劉靖拍了拍他的肩膀，輕笑道：“不過也不用太過擔心，你且看著吧，若錢镠動手，陶雅絕對不會袖手旁觀。”

“這又是什么道理？”

莊三兒一愣。

聽監鎮的意思，陶雅會出兵，幫他們牽制錢镠？

可他們與陶雅明明是死敵啊，畢竟把人家老巢都被端了，人家又豈會轉過頭來幫他們？

一時間，莊三兒覺得腦子有些不夠用。

見狀，劉靖解釋道：“陶雅可以允許我占了歙州，但絕不會讓錢镠占據歙州。說到底，是因為我們眼下最弱，你覺得咱們和錢镠，誰占據歙州，陶雅奪回歙州的希望更大？”

歙州是三戰之地，也正是因為如此，才給了劉靖亂中求生，合縱連橫的機會。

錢镠可以接受歙州在劉靖手里，但決不能接受在陶雅手里。

同理，陶雅也是這般想的。

歸根結底，就是因為他在這三方勢力中，最為弱小。

有些時候，弱小，并不全是壞事。

“嘶！”

莊三兒深吸了口氣，若有所思道：“俺好像有些懂了，總之就是錢镠和陶雅會互相牽制？”

“也可以這么理解吧。”

這其中的彎彎繞繞多的很，并非三言兩語就能解釋清楚，莊三兒這么理解，倒也算不得錯。

劉靖頓了頓，繼續說道：“如今陶雅退兵，咱們只是初步拿下歙州，距離真正站穩腳跟，還有幾場硬仗要打。”

歙州被奪，陶雅不會甘心，楊渥更不會甘心。

對吳國而言，歙州的戰略意義極其重要。

占據歙州，吳國就能占據主動，隨時對兩浙與江西動手。

歙州就像一根釘子，插在鐘傳與錢镠的心頭。

所以，用不了多久，最多兩三個月，陶雅就會攜大軍卷土重來。

越國比之吳國，實力到底差了不少，屆時錢镠也只能幫他牽制一部分兵力，因為若是在睦州邊境投入太多兵力，難保吳國不會玩一手聲東擊西，奇襲無錫和湖州。