徽杭古道上。

五名騎兵策馬狂奔。

唰！

一根箭矢自前方激射而來，插在地上，尾翼不斷抖動。

“吁！”

五人連忙勒住韁繩，將戰馬停下。

下一刻，左側密林中鉆出七八名士兵，手持弩箭，遙遙對準他們。

這些士兵正是陶雅大軍派出去的探子。

由此可見，陶雅治軍之穩重，即便后方是自己的大本營，依舊外放斥候。

為首的什長大聲喝問：“你等是哪一營的？”

一名騎兵神色焦急道：“俺乃績溪胡友臣都尉麾下校尉，有緊急軍情稟報刺史！”

“魚符何在？”

什長并未放松警惕，大手一伸。

校尉二話不說，摘下腰間魚符就扔了過去。

什長接過之后，仔細查驗一番后，確認無誤后，便打了個手勢，身后斥候紛紛垂下手中的強弩，讓開道路。

“隨俺來。”

什長將魚符遞還回去，從林中牽出一匹馬，領著五名騎兵朝大軍行去。

沿著官道行了約莫五里路，如長龍一般的大軍出現在前方。

越過數里長的隨軍民夫隊伍，這才來到中軍。

層層上報后，終于來到陶雅前面。

“刺史，績溪縣失守！”

校尉一開口，陶雅等人面色大變。

績溪丟了！

這個消息實在太過驚駭。

只因績溪乃是歙州之門戶，一旦落入旁人之手，他的后路就被截斷。

陶雅腦中的第一反應，就是顧全武干的。

第二個反應，則是王茂章。

回過神后，陶雅一連三個問題，脫口而出：“何人所奪，兵力幾何，歙縣安在？”

“呃……驃下不知。”

校尉先是一愣，旋即如實答道。

一問三不知啊！

陶雅抬手就是一鞭子，喝罵道：“身為一團之校尉，績溪失守，你竟一問三不知！”

校尉右臉出現一條鞭痕，殷紅的血珠漸漸浮現。

他此刻卻顧不得疼，趕忙請罪道：“刺史恕罪，當時情況緊急，賊人毫無征兆的殺入城中，屬下擔心被困城中，全軍覆沒，所以當即率人突圍，向刺史傳遞情報。”

聞言，陶雅知曉他的決定是正確的，于是說道：“此罪暫且記下，本官且問你，龍川、仁里兩處軍寨可曾失守？”

龍川、仁里便是徽杭古道上設立的軍寨，皆在古道關隘處。

這兩處軍寨若是也失守，那就麻煩了。

校尉答道：“并未失守，驃下突圍之后，第一時間趕到龍川軍寨，提醒當地守軍后，便馬不停蹄趕來報信。”

聽到兩處軍寨沒有失守，陶雅不由松了口氣。

這說明潛入歙州的敵軍并不多，而之所以能輕易奪下績溪，恐怕是外神通內鬼。

陶雅當即下令道：“傳本官令，探子外放二十里，命徐章率三千前軍急行軍，務必在三日內趕到龍川軍寨。”

如果績溪是顧全武奪下，那么必定還有后手。

正常情況下行軍，探子外放五里是常規操作，因為五里外發現敵軍，完全有充足的時間準備，可若是深入敵后，或敵軍有大量騎兵時，就得外放二十里。

若在草原這種廣袤平坦的地形，利于騎兵沖鋒，斥候甚至要外放五十里。

此時此刻，陶雅心急如焚。

績溪丟了，那歙縣呢？

歙州可是他的老巢，若是被旁人奪走，后果將不堪設想。

可當著屬下的面，他卻只能佯裝鎮定。

接到軍令后，徐章當即率領八千前軍，急行軍前進。

不過，自打上次被顧全武伏擊，吃了一次大敗后，軍中上下都長了教訓，派遣的斥候數量比以往翻了足足一倍，八個方位盡出，每一里一隊，以旗語或哨聲交流，不管有無情況，每半個時辰傳遞一次訊號。

緊趕慢趕，徐章在兩日后的正午時分，趕到龍川軍寨。

“見過徐將軍！”

龍川軍寨校尉立即大開寨門，迎了出來。

然而，本是拍馬屁之舉，卻被徐章劈頭蓋臉一頓喝罵：“你這蠢貨，績溪失守在前，不驗明身份便貿然打開寨門，若非戰事緊急，本將定會治你一個玩忽職守之罪！”

校尉試圖解釋道：“這……驃下是看徐將軍前來，因而……”

徐章厲聲道：“是本將又如何？若是被人挾持，前來詐門，你又待如何？”

“驃下知罪。”

校尉苦笑一聲，老老實實認錯。

“哼！”

徐章冷哼一聲，駕馬直入軍寨之中。

龍川軍寨尚在，讓他暗自松了口氣。

安頓好三千前軍后，徐章又率領麾下五十余騎，馬不停蹄地趕往績溪。

此去，自然不是攻城，而是探查績溪縣的敵情。

騎兵來去如風，若是一心想走，敵軍攔不住。

轟隆隆！

戰馬奔騰，卷起滾滾煙塵。

龍川軍寨距離績溪縣并不遠，只有五六里路，畢竟離得太遠，一旦遇到風天，就看不清狼煙了。

五六里路，對騎兵而言，不過是半刻鐘的功夫。

騎兵的動靜太大，隔著一兩里遠，績溪縣內的士兵就發現了，原本在外伐木的士兵，紛紛跑回城中，城門緊閉。

徐章也不傻，沒有太過靠近，隔著四五百步，遠遠觀察城墻上的情況。

因為大型車弩的有效射程，就是四百步。

觀察一陣，一名親衛出聲道：“將軍，城墻之上沒有絲毫攻城的痕跡，應當是被詐開城門。”

徐章神色凝重道：“定是外神通內鬼，歙縣恐怕也被拿下了。”

有親衛提議道：“是否去歙縣看一看？”

徐章搖搖頭：“來績溪已經很冒險了。”

城樓之上。

莊三兒邁步走到城垛邊，遠遠看著五十余名騎兵。

汪同語氣略顯驚慌道：“陶雅竟回來的這般快！”

距離他們奪下績溪縣，才不過第三日而已。

莊三兒神色如常道：“一小撮前軍罷了，等到大軍趕來，至少還需要七八日。這段時間加緊伐木采石，過兩日歙縣的援軍就來了！”

三百人，外加百來名整編后的降兵，汪同這兩日又強征了一千二百青壯，攏共一千六百人。

過兩日，還會有八百援軍抵達，就是二千四百人。

兩千四百人，已經不算少了。

兵法有云：十則圍之，五則攻之。

對于準備充分，占據地利的城池，五倍兵力才有可能拿下。

當然了，凡事無絕對，兵法是死的，人是活的，最終還是要看雙方將領的臨場指揮能力。

切莫別覺得守城很簡單，各城墻兵力、輜重調度，預備役上場時機等等，都是有講究的。

就在這時，城外的徐章動了。

只見他率領五十余騎，駕馬圍著績溪轉了一圈，隨后揚長而去。

見狀，莊三兒忽地笑了：“有點意思，這是向咱們示威呢。”

不遠處的牛尾兒甕聲甕氣道：“也就監鎮不在，否則早就駕馬出城迎戰了。”

“殺雞焉用牛刀。”

莊三兒嗤笑一聲。

作為北人，他打心眼里看不起南人。

……

劉靖很忙。

既要忙著管理郡城，又要整編操練士兵，還得抓緊時間加固城防。

在拿下歙縣，占據武庫之后，箭矢倒是不怎么缺。

不過滾石、巨木以及柴火，倒是很缺。

金汁很好用，也很好收集，但需要柴火將其煮開，所以這段時間劉靖不斷命士兵外出砍伐樹木，囤積柴火。

令他欣喜的是，第三日開始，各坊市陸續有青壯為了每日一斤的免費糧食選擇參軍。

等到第五日，參軍的青壯達到三千六百人。

這些新兵蛋子，操練不過短短幾日，讓他們野戰，肯定不行。

但是守城的話，綽綽有余。

就算沒膽子拿槍捅人，可幫忙搬一搬滾石、巨木，熬一熬金汁，舉一舉大盾還是沒問題的。

守城一方占據絕對地利，一名婦孺所發揮的作用，都能抵得上攻城一方三名士兵。

這一日，南城門洞開，林字營都尉孟宗率領整編后的八百士兵，出了城，直奔績溪縣而去。