“后來她又不死心，又給我相看了兩家。一家是城南的富戶，一家是隔壁縣的地主。”

謝云櫻撇撇嘴，“結果我哥一查，一個好賭，家底都快輸光了；另一個更離譜，前頭已經死了兩任原配了，這是找我去填房呢！我哥當時就火了，直接去了正院，跟我爹和嫡母發了話。”

她學著謝慕行的樣子，挺直腰板，板著小臉，語氣沉穩有力：

“云櫻是我的親妹妹，她的婚事，以后不用母親操心。若是再找這種不三不四的人家，別怪兒子不顧臉面。我會親自幫她相看，定要找個家世清白、人品端正的，絕不讓她受半點委屈！”

“哇哦。”蘇星橙忍不住鼓掌，“謝大哥霸氣！護妹狂魔實錘了！”

在這個講究孝道的年代，能為庶妹正面頂撞嫡母，是真有擔當。

“是啊，多虧了哥哥。”謝云櫻托著下巴，眼里滿是濡慕，“現在好了，嫡母再也不敢隨便給我塞人了。我哥說了，讓我安心在家里玩幾年，他慢慢挑，不急。”

蘇星橙也替她高興。

“那正好。”蘇星橙把另一副繡棚遞過去，“不用備嫁，就陪我繡荷包。我這兩天剛學了個新針法，正上癮呢。”

她以前對女紅一點興趣都沒有，如今閑下來慢慢繡，反倒覺得有意思。線在指尖走，一點點成形，還挺有成就感的。

兩個少女坐在廊下，穿針引線，偶爾閑聊幾句。

陽光透過新發的枝葉灑下來，斑駁跳躍。

“你哥哥眼光毒辣，辦事又靠譜。”蘇星橙低頭繡著一朵蘭花，“有他把關，肯定能給你挑個如意郎君。”

謝云櫻手里繡著鴛鴦，眼里帶著向往：“嗯，我相信哥哥。哥哥選的，自是最好的。”

“那你自己呢？”蘇星橙隨口問，“拋開你哥的標準，你自己喜歡什么樣的男子？”

謝云櫻歪著頭認真想了想：“嗯……要有錢。像哥哥一樣有錢。”她很實在，“哥哥說了，貧賤夫妻百事哀。手里有銀子，腰桿子才硬，才不會為了柴米油鹽吵架。”

蘇星橙噗嗤一笑：“你個小財迷！那是當然。那除了錢呢？相貌？性格？才華？”

這下可把謝云櫻難住了。

她從小養在深閨，接觸過的男子除了父兄，也就是陸昭那幾個親戚，連外男的面都很少見。

思考了半天，最后憋出一句：“就……就像哥哥那樣的就行。”

性格溫潤，做事穩妥，又會賺錢，還疼人。這就是她心里好男人的天花板。

“……”

蘇星橙扶額，“問你等于白問。你這根本就是兄控，完全沒接觸過別的類型的男子嘛。”

不過也是，這時代的姑娘大多如此，盲婚啞嫁，全憑運氣和父兄的眼光。

“對啊，我確實沒接觸過。”謝云櫻理直氣壯，笑嘻嘻地反問，“那你呢？橙子，你這么聰明，又這么好看，你喜歡什么樣的？”

蘇星橙手里的針停住了。

她抬起頭，目光越過院墻，看向遠處湛藍的天空。

喜歡什么樣的？

上輩子在現代，她追星，喜歡長腿歐巴，喜歡帥氣的小鮮肉。

到了這兒……

“我啊……”蘇星橙嘴角不自覺地勾起，重新低下頭，一針一線地繡著：“首先，得高。最低也要一米八以上。”

“其次，得長得好看。畢竟我是個顏控，對著一張帥臉，吃飯都能多吃兩碗。”

“最重要的是……”她聲音透著一種篤定：“要有共同語言。”

“能聽懂我的奇思妙想，能接住我的梗。不用我說太多，他就能懂我在想什么。”

謝云櫻聽得似懂非懂。聽起來好深奧哦。

“這要求……是不是有點高呀？”她小聲嘀咕，“這世上真有這樣的人嗎？”

也許吧。

“哎呀不管了！”蘇星橙剪斷線頭，舉起手里的荷包，“看！我的蘭花繡好了！怎么樣？是不是很有大師風范？”

“……橙子，你這蘭花，怎么看著有點像韭菜？”

“瞎說！這是藝術！抽象派懂不懂！”

院子里笑聲清脆，春意正濃。

漠北的八月，一年里最溫和、也最讓人舒服的時節。

北寧府的貢院外，擠滿了翹首以盼的人群。在這一片喧鬧擁擠中，有一處卻格外顯眼。

蘇星橙站在一棵大柳樹下，手里搖著把團扇。

十七歲的少女，身量高挑，足有一米六七，穿著一身雨過天青色的紗裙，裙角繡著幾枝淡雅的蘭花。

并未刻意打扮，只是那張臉實在太過招搖。只是靜靜地站在那里，就引得周圍不少書生和路人頻頻側目。

她身邊的人不少。

陸正清夫婦帶著家丁小廝，沈家的馬車停在不遠處，宋佑安他爹也來了，連素日忙碌的謝慕行也陪著謝云櫻站在一旁。

“橙子，你說他們怎么還不出來呀？”謝云櫻挽著蘇星橙的胳膊，小姑娘也長高了不少，還是那么嬌滴滴的，像朵粉嫩的薔薇花。

“快了。”蘇星橙遞了杯酸梅湯給謝蘭，“這會兒也該收卷了。”

話音剛落，貢院沉重的木門發出“吱呀”一聲悶響，緩緩打開。

人群頓時騷動起來，個個伸長脖頸往里張望。

第一個走出來的，是一道玄色的身影。

少年逆著光，步履從容，看不出多少疲憊。

他走得很快，目光在人群中略一掃視，便精準地定格在了柳樹下那個青色的身影上。

眉眼瞬間染上暖意。

他大步走到近前。

蘇星橙看著走到面前的人，下意識地仰起頭。

這幾年，裴云舟個頭躥得飛快。

明明才十四歲，已有一米八的個子。寬肩窄腰，身形挺拔，立在面前，已經能把她完全籠罩在自己的影子里了。

“累嗎？”蘇星橙踮起腳，想像從前那樣給他擦汗。

裴云舟微微低頭配合，卻沒像小時候那樣蹭她的手心，而是握住她手腕輕輕放下：“不累。”

聲音低沉，帶著變聲期后的磁性。

“云舟，考得如何？”陸正清和謝蘭圍上來。

“尚可。”裴云舟面對長輩，又恢復了那副謙遜有禮的模樣，“題目不偏，發揮得還算穩定。”

緊接著，后面的人陸陸續續出來了。