裴云舟在四皇子府待了三天。

這三天，蘇星橙每天提著食盒來坐半個時辰。

蕭馳的傷口已經結痂，精神也一天天好起來。

“外傷沒什么大礙，后面靜養，按時換藥就行。”裴云舟收起藥箱，看向靠在床頭的蕭馳，“春闈在即，我要回去備考，以后便不過來了。”

蕭馳點頭，目光越過他，落在門外的空地上：“去吧。”

蘇星橙又叮囑管家幾句飲食上的禁忌，跟著裴云舟出了王府。

回到蘇宅，大門一關，裴云舟徹底扎進了書房。

日子一天天翻過。

墨汁磨干了十幾硯，宣紙堆成一摞。

轉眼，到了二月初九，春闈開考的日子。

京城的春闈，又稱會試，比鄉試嚴苛百倍。

天下舉子匯聚于此，吃喝拉撒睡，全在那間不過幾尺見方的號舍里。

凌晨寅時。

天還沒亮，京城的大街上擠滿了馬車和舉著燈籠的人。

空氣冷得能呼出白氣，水洼上結著一層薄冰。

貢院門前，禁軍甲胄在身，手持長槍，分列兩側。熊熊燃燒的火把將半邊天照得通明，也照出一張張緊張的臉。

宋佑安拎著沉甸甸的考籃：“干糧我都切碎了，省得進門查驗時被官差掰得稀巴爛。”

陸昭打了個寒顫，把手攏進袖子里：“這倒春寒真要命。九天啊，我這把骨頭怕是要散架。”

沈意沒說話，只是把戶籍文書和浮票又檢查了一遍，貼身收進懷里。

裴云舟提著考籃，走到蘇星橙面前。

他把蘇星橙拉到馬車背風的一側，用身體擋住吹來的冷風。

沒有要抱抱，也沒有說那些黏糊糊的話。

他低著頭，盯著蘇星橙的領口，伸手把她披風的系帶解開，重新打了一個死結。

“早上冷，不用起這么早，多睡會兒。”他語氣溫和，“三餐記得按時吃。要是覺得悶，就找點事做，或者出去走走。”

他頓了頓，看著她：“別擔心我，照顧好自己。”

蘇星橙聽著他絮絮叨叨，嘴角直抽。

有種老父親出差前放不下留守兒童的感覺。

“知道了，知道了。”蘇星橙伸手揪住他的臉頰肉，往兩邊扯了扯，“趕緊去考你的試。”

裴云舟任她扯著，沒躲。

他突然往前一步，額頭抵住她的額頭。

沒有親，只是鼻尖輕輕碰著。

呼吸交錯。

他閉上眼，睫毛掃過她的皮膚：“等考完，你來接我。”

“咚——咚——咚——”

貢院的三通鼓響了。

“進場——！”禮部官員高聲唱喏。

裴云舟直起身，松開手，轉身走向龍門。

禁軍的搜檢極為嚴格。

發髻拆開，鞋底捏遍，考籃里的糕點被刀切成幾瓣，衣服的夾層和縫線也要上手揉捏。

裴云舟張開雙臂，任由官差搜身。

驗過浮票，他提起被翻得亂七八糟的考籃。

跨過那道高高的門檻時，他回了一次頭。

馬車旁，蘇星橙提著一盞防風燈籠，正看著他。

裴云舟收回視線，大步走進了貢院深處。

鐵釘大門在身后緩緩合攏。

裴云舟在貢院的號舍里跟試卷死磕，蘇星橙在京城的大街上跑斷了腿。

沒辦法，謝云櫻的婚期就在二月二十八。

雖然謝慕行把大頭都置辦好了，但女兒家的私房物件，胭脂水粉、團扇荷包、壓箱底的布料，總得自己挑著才順心。

于是，蘇星橙就被抓了壯丁。

“橙子！你看這個紅色的好看，還是這個石榴紅的好看？”

東市最大的布莊里，謝云櫻拿著兩匹布往身上比，臉紅撲撲的，全是待嫁新娘的喜氣。

蘇星橙癱在椅子上，喝了口茶續命：“都好看。你要是實在糾結，就都買了。反正謝大哥有錢。”

“也是哦！”謝云櫻大手一揮，“包起來！”

跟在后面的青檸和玄十就慘了。

青檸兩只手提滿了大大小小的紙包，脖子上還掛著兩串。

玄十更是像個人形貨架，懷里抱著布匹，背上背著錦盒，連手指頭上都勾著幾根紅繩。

“謝小姐怎么沒多帶幾個人……”玄十小聲嘀咕。

青檸淡定地嘆了口氣。

逛到日頭偏西，幾人都餓得前胸貼后背。

剛走出一家首飾鋪子，迎面就撞上了一隊人馬。

為首的男子騎著高頭大馬，一身玄色常服，余光掃到路邊的人影，勒住了韁繩。

“吁——”馬蹄揚起塵土，停在了幾人面前。

“四爺？”

蘇星橙有些意外，這京城說大也大，說小也小，逛個街都能碰上。

蕭馳翻身下馬，目光在她臉上停了一瞬，眼底帶著笑意：“逛街？”

“嗯，陪云櫻買點嫁妝。”蘇星橙指了指身后快被淹沒的玄十。

她上下打量了一下蕭馳，眉頭微蹙：“你怎么不好好在府里修養？這才半個月，傷口還沒好利索吧？”

這么快就出來吹風騎馬，真是不要命了。

蕭馳看著她一臉不贊同，心里發暖：“沒事。再躺下去骨頭都要生銹了。”他動了動肩膀，“出來透透氣，好得更快。”

他看了眼天色，忽然問：“餓了嗎？”

“餓！”蘇星橙點頭。

“答應你的京華樓烤鴨。”蕭馳指了指不遠處的酒樓，“正好順路，我做東，去嘗嘗？”

“好啊！那就讓四爺破費了！”她答應得爽快，轉頭一把拉住想往后縮的謝云櫻。

謝云櫻有點發怵。

這可是四皇子。之前在北寧府見過，可真要同桌吃飯，她還是緊張。

“那個……橙子，我就不去了吧……”她小聲說。

蘇星橙哪能放她走，偷偷捏了捏她的手心，眼神示意：別慫，陪我。不然孤男寡女的，萬一被裴云舟知道，我又得哄半天。

謝云櫻秒懂。

這是拿她當擋箭牌呢。

行吧，為了姐妹。

“那……多謝四爺。”她硬著頭皮行禮。

蘇星橙轉頭對青檸和玄十說：“你們先把東西送回家，讓李嬸給你們弄點好吃的，不用等我們了。”

玄十如蒙大赦，抱著那一堆東西跑得飛快，青檸也行禮退下。

京華樓，天字號雅間。

蕭馳顯然是常客，掌柜的親自引路上樓，最好的位置，靠窗，能看到京城的繁華街景。

沒一會兒，烤鴨上來了。

色澤棗紅，油光锃亮，片鴨師傅手起刀落，一片片連皮帶肉的鴨肉整齊地碼在盤子里，像花瓣一樣。

“來，嘗嘗。”蕭馳也沒讓人伺候，凈了手，拿起一張餅，抹醬，放肉，加蔥絲，卷好遞給蘇星橙。

動作自然，像做過很多次。

蘇星橙也不客氣，接過來咬了一口。

“好吃！”她豎起大拇指，“果然名不虛傳！比我在……比我想象的還要好吃！”

謝云櫻坐在旁邊，默默看著這一幕。

蕭四爺看橙子的眼神，太明顯了。

那點藏不住的溫柔，全寫在眼里。