溫泉池里，鄧虎英給蕭策按壓頭部、頸椎、右腿。

水汽氤氳，蕭策靠著壁，昏昏欲睡。

按壓的力度剛剛好，右腿有微微痛感、酸脹感，溫熱的泉水泡著，人特別放松。

“阿英！“蕭策將妻子拉進堅實的胸膛里。

“阿策！”鄧虎英聲音嬌軟，沒了虎女的彪悍。

一根木簪挽著發髻，幾縷發絲落下，沾著水珠，臉蛋紅潤，如雨后嬌花。

蕭策看的癡迷，扣住后腦勺，狠狠吻上去。

鄧虎英媚眼如絲，迎合著任君采擷，一室春光無限好。

歡愛如同水蘊蒸騰的溫泉，在彼此的身體里找到歸宿，那是心靈深處最真摯的交流。

殿外王朝恩凍得輕輕跺了跺腳，雙手攏在袖袍里。

“王公公，王爺在里面泡那么久，咋一點兒聲音沒有？要不要進去看看？”內侍小喜子有些擔憂。

他是湯泉宮的宦官，十六歲，入宮時拿不出錢討好管事，分配時扒拉到這犄角旮旯。

每年冬天皇帝才來，行宮屬于放逐不得勢內侍、宮女的地方。

不過這種地方也有個好處，就是自在，偶爾可以下山采購、溜達，比宮里自由。

“慌啥，王妃娘娘在里面！她還能把王爺吃了不成？

你們這些兔崽子，沒經歷過人事，懂啥？

進去壞了王爺的好事，小心王爺饒不了你！”王朝恩拿腔拿調訓道。

“是、是，王公公說的是！”小喜子哈哈手、跺跺腳，好冷。

“王總管，冷吧？王妃讓我們做了些宵夜，快趁熱吃！”春華提著食盒過來。

“王妃有心了！”王朝恩有些糾結，擔心走開王爺喚人不見。

“王公公盡管去吃，我守著，有事喚你便是！”春華道。

“多謝春華姑娘！”王公公這才接過食盒。

小喜子羨慕死了，值夜還有這好事兒？第一次見。

在這里當差幾年，申時用過晚膳后，夜里再餓都沒得吃，只能硬扛到天明。

“兔崽子，看什么看，走啊！”王朝恩甩了甩拂塵。

“誒，謝謝王公公、謝謝春華姑娘！”小喜子樂顛顛跟著王朝恩到偏殿。

一大缽羊肉湯，幾個干饃。

“喲，羊肉泡饃！”小喜子聞著鮮香的羊肉湯，感覺喉嚨有饞蟲在爬。

“看著做什么？自己盛湯、自己掰饃啊！”王朝恩笑罵，這孩子看著挺機靈，咋笨笨的？

“誒，謝謝王公公！”小喜子這才敢動手。

這羊肉湯里加了胡椒粉，喝著鮮香、熱乎乎，渾身暖洋洋的。

是小喜子這輩子吃過最好吃的吃食。

“我吃不動了，你把它吃完吧！”王朝恩吃了一碗。

“謝謝王公公！”小喜子將羊肉湯吃個干凈，干饃還剩下兩個，沒舍得吃，揣進懷里。

再出來，寢殿里已熄了燭火，值下半夜的宦官來換班。

“警醒些！別自己睡著了！”王朝恩提點道。

“是，王總管！“接班宦官謙卑道。

小喜子沒回寢室，摸黑鉆到一個偏僻角落的屋子，砰砰砰輕輕拍了幾下門。

“誰呀！”好一會兒里面有人含混道。

“是我，師父！”小喜子回頭張望。

“進來吧！”

小喜子推門進去，里面冷的如冰窖，沒有炭盆，屋子常年不見陽光，陰冷潮濕。

“師父，快拿著！還是熱的！”小喜子將懷里的干饃塞給床上的人。

“哪里來的？”那人沒接。

“放心，師父，是王公公賞的！”小喜子將干饃塞給師傅。

“王公公？哪個王公公？”那人問。

“寧王府的王總管！寧王來湯泉宮療養！”小喜子介紹道。

“寧王？他怎么來了？太后她們也來了？怎么一點兒消息都沒聽到？”那人又問。

“就寧王、寧王妃帶著太和公主來的！”小喜子回道。

“沒事別老過來，小心管事的責罰你！”床上的人沉默片刻道，“快回去吧！”

“知道，師父，你慢慢吃，我得空再來看你！”小喜子閃出門，急急忙忙跑回寢室。

祿善費力坐起，掰了半個干饃，慢慢嚼著。

他曾是當年伺候寧王的小宦官，如小喜子這般大小。

太后那會兒還是皇后，正臨盆生十一皇子，沒顧得上寧王。

五歲的寧王莫名發燒，高熱不退。

一邊皇后生產、九死一生，一邊寧王高熱幾次暈厥、抽搐，太醫院搞得人仰馬翻。

好在皇后順利產下十一皇子。

但寧王的高熱退了數日后又反復，渾身肌肉疼痛、出現肢體無力。

太醫們沒往痿痹癥想，只一味吃退燒藥。

直到寧王出現肢體癱瘓，有太醫才驚覺，這是不常見的小兒痿躄癥。

調整藥方，退了燒，可寧王的右下肢受了影響，沒了知覺。

皇帝大怒，下令徹查，因為這痿躄癥是傳染病！

宮里并未出現病例，大皇子卻得了，說明他身邊有人接觸過傳染源。

查近期出宮人員，最后查到大皇子的乳娘。

這乳娘回家探親，其夫家侄子發燒，太醫去查看，正是痿躄癥！

乳娘把傳染源帶回宮里，大皇子數次高熱暈厥，與侄子癥狀一模一樣，她都隱瞞實情不報。

事情查清楚后，乳娘被杖斃。

其余近身伺候的宮女、內侍、太醫受牽連，也要被杖斃。

坐月子的皇后求情，剛誕下十一皇子，實在不宜見血光。

于是改為杖責五十大板，攆到掖庭干雜役。

因寧王病情反復，身邊需要人照顧，另一位乳娘幸免。

杖責后的人雖逃過一劫，可能不能活下來，全看天意。

一場高熱，好幾個沒挺過來，死在永巷。

那一場意外，寧王遭無妄之災，下面伺候的人也被殃及，沒一個落著好。

他挺過來了，卻落了個瘸腿，每到陰雨天，疼得要命。

后來湯泉宮差人，他被調過來。

因腿瘸，不能在圣前露面，只能干洗刷恭桶的臟活兒。

小喜子最開始分來，跟著他刷恭桶，住在這屋里。

幾次生病，都是小喜子守著他，給他打飯、端茶倒水。

感念孩子的善心，他取出所有積蓄找了管事，將小喜子調到前面去當差，不用跟著他干這些腌臜活兒。

小喜子是個知恩圖報的好孩子，時常偷偷跑來看他，幫他干活。

也不知寧王再見到他，還認不認得出來？