月光仍灑在坡地，老槐樹影斜長如刀刻。楚玄坐在原地，手按膝頭，胸膛起伏平穩。他剛將那枚火紋果貼身收好，指尖還殘留著微溫。遠處村落燈火未熄，幾點昏黃浮在夜霧里。

他正欲起身，脊柱第三節忽有一絲異感——不是灼熱，不是震鳴，而像是被一根細針緩緩刺入，無聲無息，卻直抵骨髓。他眉心一緊，尚未運力抵抗，眼前地面忽然裂開一道細痕，泥土翻卷，似有氣流自地下逆沖而上。

一道黑影破林而出，速度快得只留下殘影。那人披灰袍，袖口繡秦字暗紋，右手五指張開，掌心泛出幽青光暈，直取楚玄心口。空氣被抽離，發出低沉嗡響，仿佛連月光都在那一掌下扭曲。

楚玄猛然站起，雙足蹬地，筋肉繃緊欲退。但他動作尚未成形，對方已欺近三尺之內，指尖距離衣襟不過寸許。那股吸力陡然增強，他感到胸口一空，仿佛體內某物正被強行剝離。

就在此時，斜后方轟來一股掌風。

沒有呼喝，沒有預兆，只有一聲悶響如雷貫地。那股雄渾掌力精準拍在秦氏長老手腕之上，青光瞬間潰散，反震之力讓長老整條手臂劇顫，身形踉蹌后退三步，腳底劃出兩道深溝。

塵土炸起。

楚玄穩住身形，迅速側身，目光鎖定來人。

楚嘯天立于坡上，左臉刀疤在月光下泛著冷鐵般的光澤。他未穿族長袍，只著粗布短打，肩頭還沾著幾片枯葉，顯然剛從某處疾行而來。此刻他雙目如炬，直視前方，一步踏出，地面龜裂。

秦氏長老甩了甩發麻的手腕，冷笑開口：“楚嘯天，你這是要違抗族會令？此子身負禁忌之體，昨夜氣血沖天，祭壇震動，已是災星之兆。我奉命前來查證，你竟敢阻我執法？”

楚嘯天不答。

他緩緩抬掌，掌心朝前，勁氣凝聚卻不外放。一圈無形氣浪以他為中心擴散開來，呈弧形向前推移。地面碎石懸浮半空，草葉倒伏，老槐枝干劇烈搖晃。秦氏長老臉色微變，腳下連退五步，每退一步，泥土便炸裂一分，直至身后樹干才勉強止住身形。

“我兒之身，不容染指。”楚嘯天終于開口，聲音低沉，卻字字如錘砸在夜色中，“今日你敢伸手，明日便斷你手。”

他話音落時，掌勢未收。那股氣勁仍在空中凝而不散，壓得四周空氣沉重如鉛。秦氏長老盯著他，眼中怒意翻涌，但終究未再上前。他冷哼一聲，轉身躍入密林，身影迅速消失在黑暗深處。

坡地重歸寂靜。

風掠過樹梢，帶起一陣沙沙聲。楚玄站在原地，手仍按在胸前衣襟處，那里藏著那枚火紋果，也藏著方才那一瞬的生死之差。他看著父親背影，輪廓挺拔如山，肩頭微微起伏，似有舊傷牽動，卻始終未曾彎下半分。

楚嘯天緩緩收掌，轉身看向楚玄。兩人對視，無言。月光照在他們臉上，映出相似的眉骨線條，也映出少年眼中尚未褪去的驚悸與震動。

他沒問“可受傷”，也沒說“不必怕”。

只是走上前，伸手拍了拍楚玄肩膀。那一掌很重，帶著常年握刀磨出的老繭，也帶著一種無需言語的安定。

然后他轉身，面向村落方向，腳步沉穩邁開。

楚玄站在原地，未動。

他低頭看了一眼自己的手，五指緩緩收緊，又松開。老槐樹影落在他腳邊，像一道靜默的界碑。

他終于抬腳，跟了上去。