刺耳的抓撓聲幾乎撕裂空氣,整座青山城在黑色潮水中搖搖欲墜。防御光幕的裂紋像蛛網般蔓延,青金色的道紋正被滲入的黑氣侵蝕成暗灰色。陳默揮動重劍,裹挾彘血之力的劍氣斬斷數只撲上來的怪物,黑血落地即化黑煙,匯入那片血色浪潮。十兄妹結成的陣形如礁石般死死釘在城頭,趙莽與石墩守在最前,金剛鐲與巨錘砸碎一切靠近的異物;林文彥與李墨的困陣青紋閃爍,勉強束縛著成群的怪物;孫柔的銀針在傷者間飛舞,淡綠藥韻艱難抵抗著黑氣的侵蝕。
守軍早已殺紅眼,嘶吼、哀嚎與兵刃碰撞聲混成絕望的喧囂。光幕的裂紋越來越多,韓奎嘶吼著催動軍陣煞氣補能,卻難抵無休止的沖擊。
就在光幕即將崩碎的剎那——
尸潮突兀地僵住。
所有動作戛然而止,嘶吼聲驟降,仿佛被無形的手扼住喉嚨。黑氣從無數半人半尸的軀殼中抽離,像被召喚般朝著后方涌去。短短數息,遮天蔽日的尸潮褪去大半,只留下滿地污穢與殘缺尸骸。
“怎么回事?”慕容軒握緊長槍,神念疾掃。
陳默體內的彘血之力也莫名平息,取而代之的是一股更深沉、更古老的壓迫感——如蟄伏的太古兇獸,正緩緩蘇醒。
血色愈發濃郁,陽光被徹底吞噬。一道遠超之前的威壓如泰山壓頂般轟然降臨,城墻上的修士齊齊悶哼,低階者直接跪倒,神臺劇震。
“不是退了……是被召回去了!”云瀾靈劍出鞘,劍氣沖霄,勉強抵住威壓。他目光穿透血色黑氣,瞳孔驟縮,“后面——是兇獸!”
眾人駭然望去。
黑氣之中,無數龐然巨影緩緩浮現。背生雙翼、口吐烈焰的巨鵬;鱗甲如玄鐵、頭生尖角的地龍;身形佝僂、利爪幽光的豺狼;更有無數形態詭異、從未見過的異獸。它們周身兇戾之氣精純如實質,結成規整的獸陣,如移動山岳朝城墻壓來。每一步,大地震顫。
“不止青山城!”韓奎腰間傳訊符發燙,傳來斷續的求救聲,“青州十座大城——全遭兇獸圍城!尸潮只是前哨……這些才是真正的殺招!”
兇獸戰力遠超變異怪物,領頭幾頭竟有四階巔峰修為,一口便能咬碎法器,一爪撕裂道紋。巨鵬噴火灼燒光幕,地龍以角撞擊城墻,利爪抓出道道裂痕。本就瀕臨破碎的光幕終于支撐不住,在一聲刺耳的碎裂聲中,徹底崩散。
黑氣如決堤洪水般涌入。
防線瞬間被沖垮。修士被兇獸氣息震碎神臺,當場隕落;守軍被毒液沾染,身軀潰爛抽搐;林文彥與李墨的困陣被一腳踏碎,李墨被獸尾掃中,吐血倒飛,幸得孫柔銀針護住心脈。陳默、趙莽、石墩死守前沿,重劍、巨錘、金剛鐲輪番轟擊,卻只能勉強抵擋,身上傷口漸多,黑氣滲入,氣血紊亂。
就在城墻防線即將全面崩潰之際——
城后方向,一道熾烈金芒如破曉驕陽,沖天而起,徑直撕裂漫天血色。四爪金龍虛影盤繞而上,龍吟裹挾上古龍威席卷四野,聲波所過,黑氣翻涌潰散,逼近城墻的兇獸齊齊僵住,眼中浮現源自血脈的恐懼。
“隨本宮御敵!”
太子的聲音并不高,卻裹著帝王龍氣與凜然正氣,穿透一切嘈雜,砸在每個人心上。他一身銀鱗寶甲,騎乘通體雪白的龍馬,手持天子劍,率百名東宮親衛疾馳而來。金芒映照下,甲胄泛著冷冽鋒芒,九轉鎮邪道紋流轉,將周遭黑氣盡數凈化。
“是太子殿下!”
不知誰率先嘶喊,城墻上的士氣如死灰復燃。倒地的修士掙扎起身,傷兵咬牙包扎,瀕臨崩潰的低階修士也重新握緊兵器。太子的身影,成了這片血色地獄中唯一的定錨。
太子策馬至城下,縱身躍上城墻,落地時龍氣凝成淡金紋路,黑氣觸之即潰。他未曾停頓,天子劍已然出鞘——一道數丈長的鎏金劍氣撕裂空氣,沿途三頭兇獸瞬間被斬成兩半,黑血尚未濺落便被龍氣灼盡。
“韓奎,死守城墻,軍陣催動殘存光幕,后退者斬!”
“周長老,率城主府修士側翼斬擊兇獸四肢,打亂陣形!”
指令清晰如刀,韓奎與剛剛趕回的周玄洲齊聲領命,各自率人撲向戰局薄弱處。太子則持劍立于最前,銀鱗寶甲在烈焰毒液中熠熠生輝,鎮邪道紋自動流轉,將攻擊盡數擋下。他劍招毫無花哨,只有軍陣殺伐的簡潔霸道,鎏金劍氣化龍形虛影穿梭獸群,每一次穿梭皆收割數條兇獸性命。
一頭四階巨鵬俯沖噴火,太子不避不讓,左手捏印,龍氣成盾硬撼烈焰。爆炸氣浪中,天子劍脫手而出,化作金龍貫穿巨鵬頭顱,龐然獸軀轟然墜地,砸死一片低階兇獸。
他召回長劍,劍身不染污濁。目光掃過身后百姓與浴血將士,眼中唯有悲憫與堅定。
廝殺稍歇的間隙,兩位顯法臺境界的老者——玉如意與青銅古鏡的主人——忽然神色一凝,幾乎同時傳音入太子神臺:
“殿下,兇獸后方藏著一股詭異氣息,與祭壇下異獸余孽同源,卻更濃郁……似在刻意引誘我二人前去。”
“氣息隱秘,似布陷阱,又似故意暴露。若不除,恐成大患。”
太子揮劍斬滅一頭撲來的兇獸,目光投向黑氣深處。神念被阻,但他清楚,此刻戰場雖緊,此患不能不查。
“二位前輩,煩請前往探查。若遇兇險,即刻折返,切勿戀戰。”
“殿下保重!”
二人頷首,身形化流光穿透獸陣,沒入血色迷霧深處。
太子握緊劍柄,龍氣再度升騰。他必須為這片土地,撐到真相浮出水面之時。
兇獸的攻勢并未因太子登場而停止,反而愈發狂暴。短暫的僵持被一聲震天獸吼打破,四階地龍率先發難,龍尾裹挾黑氣重重砸在早已搖搖欲墜的殘存光幕上。
咔嚓!
最后的光幕應聲碎裂,黑氣如洪流灌入。城垛崩塌,守軍被吞噬,慘叫與獸吼徹底撕碎希望。
“各自為戰!死守百姓退路!”周玄洲嘶吼,劍光與兇獸纏斗。
防線徹底瓦解,每個人都被獸潮分割,陷入孤戰。
陳默在光幕破碎的瞬間便被沖散。一道獸爪撕開腥風直拍后心,阿光的預警尖銳響起:“身后!”
陳默不及回頭,重劍橫劈格擋,黑氣順劍攀援,卻被神臺涌出的靈絲瞬間纏住灼盡。兇獸蠻力震得他手臂發麻,氣血翻騰,阿光立刻引導靈光下沉:“沉氣!借彘血凝骨!”
話音未落,兩側又有兇獸撲至。陳默眼神一厲,彘血之力爆發,額間豕首印記滾燙,皮肉繃緊如銅。“左顱右腹!”阿光靈絲成網,將彘血之力與天地靈氣擰成一股,貫入劍身。
劍氣裹挾血光斬開左側兇獸頭顱,右側兇獸利爪抓中他肩頭,卻只留下白痕。陳默反手一拳,拳鋒洞穿獸腹,骨裂聲悶響。
“低階是耗材,別纏斗!”阿光感知全開,靈光觸須穿透黑氣,“東北三丈,豺狼兇獸左腹靈核有異——是小首領!”
陳默矮身穿梭,阿光靈光成障,隔絕低階獸群感知。趁其與一名修士纏斗,重劍直刺左腹——靈光與血力在劍尖爆發,靈核崩碎,黑氣反噬,周遭數頭兇獸被腐蝕殆盡。
殺戮不知持續多久。陳默衣衫浸透黑血與自身鮮血,傷口在阿光靈光滋養下反復開裂。他呼吸漸重,揮劍愈遲。
“撐住!我分你半縷本源靈光,速戰速決!”阿光意念帶著疲憊,瑩白靈光涌入經脈,陳默精神一振,但神臺內阿光的靈光明顯黯淡。
“前方三階巨熊,靈核可補消耗!它懼火,攻口鼻!”
重劍裹挾血色炎勁劈中巨熊口鼻,兇獸慘嚎倒地。阿光靈絲勾出靈核送入陳默體內煉化。
剛煉化完畢,地面劇震——一頭四階地龍舍棄他人,直奔陳默而來。它感知到了靈核波動,視其為獵物。
“靈核在顱頂,鱗甲護著!眼角有舊傷——先傷眼,再破顱!”阿光感知死死鎖住地龍。
陳默縱身躍起,靈絲將破甲勁聚于劍尖,氣芒直刺龍眼。地龍慘嚎,龍尾狂掃而來。陳默空中無處借力,阿光靈絲強行將他拽向一側,卻仍被余勁掃中肩頭。
他口噴鮮血撞碎城垛,地龍尖角已刺到胸前。
生死一瞬,阿光爆發出最后的本源靈光:“拼了!我激活豕首印記本源,你鎖它脖頸!”
瑩白與暗紅光芒交織,陳默氣息暴漲,竟暫時壓住地龍威壓。他踹中龍眼傷口,順勢摟住龍頸,阿光靈絲凝成細刃,瘋狂切割顱頂鱗甲。
“就是現在——注入全部彘血之力!”
重劍順著鱗甲缺口狠狠刺入顱頂。靈核粉碎,黑氣噴涌。阿光靈光成障隔絕,陳默借力躍開,地龍尸體轟然爆裂,黑氣席卷周遭。
陳默踉蹌落地,神臺內阿光靈光微弱如燭:“我……休眠片刻……你自己……小心……”
靈光沉寂。
力量瞬間抽空。數頭低階兇獸趁機撲來,陳默斬滅兩頭,后背卻被利爪撕開深可見骨的血口。他反手刺穿兇獸心臟,跌靠在殘垛上喘息。
黑氣順傷口滲向神臺。就在即將觸及靈光時,阿光微弱蘇醒,靈絲纏住黑氣:“別……別讓黑氣污染……”
兩人以殘存靈韻艱難逼出黑氣,在絕境中相互吊命。
陳默抬頭,戰場已成煉獄。城墻多處崩塌,尸骸堆積,血河順墻流下。太子仍立在最高處,銀甲染血,龍氣卻熾盛不滅,劍氣縱橫,但已被獸群圍在核心。周玄洲、韓奎各自率殘部在獸潮中沖殺,十兄妹身影早已淹沒,只偶爾有靈光爆起。
天地間只剩血色、嘶吼與死亡。
陳默望著神臺內那點微光,眼中疲憊化為決絕。
“阿光,再撐我一次。”
靈光微弱顫動:“好……最后一縷……”
他握緊重劍,借那合力緩緩起身,走向獸潮最深處。每一步都踏著尸骸,每一劍都帶著兩人最后的默契。
血色劍氣再度劈開黑潮。
不知斬了多久,視線已然模糊。阿光的靈光幾乎耗盡,只勉強護住神臺不散:“撐住……有人來了……是你兄妹……”
模糊視野中,幾道熟悉靈光正沖破獸群——慕容軒與云瀾殺到了。
陳默心神一松,重劍拄地跪倒。阿光靈絲輕纏經脈:“我……先睡了……等你……”
靈光徹底沉寂。
陳默望著逼近的兄妹,眼中釋然,卻仍死死握著劍。
未曾后退半步。
慕容軒長槍挑飛撲向陳默的兇獸,云瀾靈劍展開清輝劍域暫時隔開獸潮。“陳默!”慕容軒渡入靈韻,心頭一沉——經脈黑氣殘留,氣血虧空,神臺微弱幾不可察。
“三哥四哥!這邊!”林文彥的呼喊傳來。他與李墨拖著石墩,孫柔以藥韻護持,趙莽揮錘殿后,一行人艱難聚到殘垛旁。
十兄妹終于重聚,人人帶傷,靈韻滯澀,卻無人后退。
孫柔銀針翻飛,藥韻籠罩眾人,優先壓制陳默體內黑氣:“阿默神臺虧空嚴重,阿光休眠,不能再戰!必須突圍去城主府,那里有道紋殘余,可暫避!”
云瀾望向城頭——太子仍被數頭四階兇獸圍困,銀甲道紋黯淡,親衛只剩三十余人,結陣死守。“殿下身陷絕境,我們不能撤!”他握緊劍,“我、慕容軒、趙莽正面牽制;文彥、李墨布陣阻追兵;孫柔帶阿默、石墩和其他人先撤至城主府,再尋機回援!”
方案既定,立刻執行。
趙莽巨錘砸地震退獸群,慕容軒槍影如龍纏住巨鵬,云瀾劍網掩護。林文彥與李墨指訣連動,青黑困陣蔓延地面,雖被黑氣快速腐蝕,卻為撤退贏得一隙。
孫柔扶起陳默,石墩斷后,余下兄妹相互攙扶,浴血突圍。
陳默意識昏沉,只覺黑氣在經脈中竄動,彘血之力本能抵抗。他攥著重劍,任由孫柔帶行。
半個時辰后,眾人終于沖入城主府,借殘余道紋布防,將追兵暫阻門外。
孫柔尋到廂房,將陳默置于蒲團上,喂下丹藥,以藥韻滌蕩黑氣:“暫無性命之憂,但需靜養,待阿光蘇醒。”
眾人各自調息,滿室疲憊。
此刻城頭,太子已至極限。
天子劍劍身崩裂,星辰靈玉無光,銀甲被撕開數道裂口,龍氣紊亂。最后十余名親衛圍成圓陣,人人重傷,卻以身軀為盾。一頭地龍尖角刺來,太子以殘鞘格擋,鞘碎,黑氣順臂腐蝕。他強忍劇痛,指尖龍氣刺入龍眼逼退兇獸,踉蹌起身。
目光掃過尸山血海,城外獸潮依舊無邊。
他沙啞開口,聲如鐵鑄:
“傳我死令——所有守軍修士,即刻撤入城主府,構筑最后防線!貪功戀戰者,斬!”
“韓奎,率殘部斷后,阻滯追擊!”
“周玄洲,以本命傳訊符令青州十城:棄守孤城,集所有兵力,向青山城城主府全速集結!”
令下,韓奎與周玄洲領命而去。太子被親衛攙扶下城,銀甲滴血,步履沉重卻無遲疑。
城墻殘兵聞令,有序后撤,攜傷扶弱,無一人爭搶。斷后線上,韓奎巨斧揮出同歸于盡的斬擊,守軍嘶吼纏斗,用血肉撕開退路。
太子撤入城主府時,陳默已聞訊強撐起身。十兄妹列于其側,目光堅定:“殿下,我等愿死守此地,共抗兇獸。”
太子按住陳默肩頭,龍氣雖弱猶暖:“有諸位在,青州尚有生機。清點傷亡,救治傷員,加固防線——待十城兵力集結,便是決戰之時。”
青州全域,十城皆陷。臨陽城黑氣罩城,清溪鎮靈脈盡毀,落霞關守將戰死……傳訊符中求救聲字字泣血,大地早已被血色吞沒。
暮色四合時,天際終于傳來靈光破空之聲——
五萬御林軍與二十位神臺境修士、兩位顯法臺長老組成的援軍,沖破黑氣屏障,抵達青山城外。鎮國大將軍揮斧率軍結陣沖殺,顯法臺長老法器靈光席卷,瞬間清出一片空白。
城頭守軍士氣暴漲,絕地反擊。
然而,僅僅一炷香后,戰局再度惡化。
兇獸仿佛殺之不盡,后方涌來的氣息愈發狂暴,五階兇獸悄然現身,利爪撕裂玄鐵甲胄,劃傷本命法器。黑氣濃度陡增,侵蝕靈韻,低階修士吸入后竟失控倒戈。
鎮國大將軍斧刃崩口,吐血暴退:“不對勁……它們在不斷被黑氣強化!援軍擋不住!”
顯法臺長老對視,眼中凝重:“源頭不除,兇獸無窮……再戰下去,我等亦將折損殆盡!”
城主府內,陳默在丹藥與藥韻滋養下漸復清明。神臺中,阿光的靈光微弱一跳。
他掙扎至窗邊,望見援軍苦戰,太子仍困危城。
“我們得去救殿下……”陳默聲音沙啞,“也得找到黑氣源頭。”
阿光的意念虛弱傳來:“源頭……在禁忌森林深處……與祭壇同源……援軍無用……唯有毀其陣法……”
十兄妹紛紛起身。
慕容軒握緊長槍:“文彥、李墨留守布防;我、云瀾、趙莽、阿默去救太子;孫柔帶其余人尋城中潔凈靈脈節點,設療傷處。”
眾人頷首,目光決然。
縱使援軍難支,獸潮無盡。
他們仍要在這片血色地獄中,撕出一線生機。