天樞七號洞府,修煉室內(nèi)。
陳墨盤膝而坐,面前擺著三樣?xùn)|西:左首是冰煞鬼晶,幽藍(lán)光芒流轉(zhuǎn),寒氣森森;正中是《墨符真解》殘卷,玉簡古樸,隱有墨香;右首是那枚遁天符,巴掌大小,通體灰白,符紋繁復(fù)如迷宮。
他閉目凝神,意識沉入夢境。
古閣之中,三星殘?jiān)赂邞遥遢x如瀑。蒲團(tuán)前的墨硯已滿,墨汁濃黑如夜,內(nèi)中金芒星點(diǎn)更加密集,如星河倒映。壁畫上那條小徑盡頭的藏經(jīng)閣,門扉半掩,透出柔和光芒。
陳墨沒有立刻入閣,而是走到墨硯前,取出冰煞鬼晶,投入硯中。鬼晶觸及墨汁的剎那,幽藍(lán)寒氣與濃黑墨汁交融,硯中泛起奇異變化:墨色由純黑轉(zhuǎn)為暗藍(lán),表面浮現(xiàn)出細(xì)密的冰晶紋路,如冬日窗花。寒氣自硯中升騰,在月華下凝結(jié)成一朵朵墨藍(lán)色的冰花,懸于空中,緩緩旋轉(zhuǎn)。
“墨冰硯……”陳墨伸手觸碰一朵冰花,冰花化作絲絲寒氣滲入指尖,與體內(nèi)月華靈氣交融,竟有滋養(yǎng)神魂、淬煉靈力之效。他心中明悟,這墨硯已因冰煞鬼晶而產(chǎn)生蛻變,今后以其中墨汁制符布陣,將自帶冰煞屬性,威力更增。
他收起蛻變后的墨硯,踏入藏經(jīng)閣。三層木架上,光球比之前多了數(shù)枚,其中一枚呈墨藍(lán)色,與他新得的“墨冰硯”氣息同源。他觸碰光球,信息涌入:
《墨冰符陣精要》
以墨為基,融冰煞為本,可制墨冰符,布墨寒陣。符出如冰河傾瀉,陣成似雪國降臨。習(xí)至深處,可凝“墨冰法相”,一念冰封千里。
這正是他當(dāng)下所需。他靜心研習(xí),在夢境中反復(fù)演練。墨冰符的繪制、墨寒陣的布置、冰煞之力的運(yùn)用……《墨符真解》殘卷中的玄奧符理,與《墨冰符陣精要》相互印證,讓他對墨道的理解突飛猛進(jìn)。
如此修行不知多久,當(dāng)陳墨從入定中醒來,現(xiàn)實(shí)已過七日。他睜開眼,眸中似有墨藍(lán)色星芒流轉(zhuǎn),周身散發(fā)的氣息更加沉凝。筑基初期的瓶頸,已隱隱松動。
“還不夠。”陳墨自語。他取出一顆火蓮丹服下,又引出一絲地脈陰晶的陰氣,再以墨冰硯中的冰煞墨汁調(diào)和。三股力量在體內(nèi)交融,月華靈氣居中調(diào)和,如太極旋轉(zhuǎn)。他運(yùn)轉(zhuǎn)大夢導(dǎo)引術(shù),幽脈中液態(tài)靈力奔涌,沖擊著筑基中期的壁障。
修行無歲月,轉(zhuǎn)瞬三月。
這三月,陳墨深居簡出,除了每月去長青殿聽徐長青講道,幾乎都在洞府苦修。他煉化了冰煞鬼晶的三成精華,靈力中已帶上一絲冰煞屬性,隨手一道法術(shù)都附帶陰寒侵蝕。墨道進(jìn)境更是神速,墨符、墨陣、墨丹皆已登堂入室,尤其新悟的墨冰符陣,威力之大,足以困殺尋常筑基中期。
這一日,陳墨正在院中試煉墨冰符陣,忽有客來訪。
是周子岳、燕紅玉、白無痕三人。三月不見,周子岳氣息更加凌厲,顯然劍道又有精進(jìn)。燕紅玉周身火焰內(nèi)斂,但眼中神光更盛,對火系術(shù)法的掌控顯然更進(jìn)一步。白無痕依舊清冷,但氣息比之前更加沉凝,隱隱有突破至筑基后期的跡象。
“三位師兄師姐,稀客。”陳墨撤去符陣,迎入院中石亭。
“陳師弟,你這洞府靈氣愈發(fā)濃郁了。”周子岳打量四周,嘖嘖稱奇,“看來這三月修行,收獲不小。”
“略有所得。”陳墨斟茶,“三位今日前來,是為何事?”
“兩件事。”燕紅玉性子急,率先開口,“第一,宗門十年一度的‘內(nèi)門大比’下月開啟,真?zhèn)骱诵牡茏咏孕鑵⒓印_@是你的參戰(zhàn)令牌。”她拋過一枚赤金令牌,正面刻“青云”,背面是“天樞七·陳墨”。
陳墨接過令牌。內(nèi)門大比他有所耳聞,是內(nèi)門弟子爭奪排名、獲取資源的盛事。前十名可得豐厚獎賞,前三更有機(jī)會獲得金丹長老親自指點(diǎn),甚至賜下法寶。他本就要在一年內(nèi)突破筑基中期,此大比正是檢驗(yàn)修為、磨礪戰(zhàn)力的好機(jī)會。
“第二件呢?”
“第二,”白無痕取出一枚玉簡,“這是我從宗門典籍庫中,找到的關(guān)于中州幽冥閣的記載。不多,但有些線索。”
陳墨接過玉簡,神識探入。信息不多,但很關(guān)鍵:
幽冥閣,位于中州“幽冥山脈”深處,乃上古墨家旁支所建。閣主世代姓墨,傳承“墨符”“墨陣”“墨丹”三道,與黃泉宗淵源頗深。三百年前,黃泉宗覆滅,幽冥閣閉閣不出,鮮與外界往來。然閣中仍有金丹修士坐鎮(zhèn),實(shí)力不可小覷。
入閣需持“墨”字信物,或身負(fù)墨家血脈。閣中有“墨祖祭壇”,可喚醒血脈傳承,亦藏有墨家核心秘典《墨染千秋》全本。
陳墨心中震動。《墨染千秋》全本!夢境古閣中的傳承只是殘卷,若得全本,他的墨道修行將一日千里。而墨祖祭壇喚醒血脈傳承,或許能解開他手腕上那個(gè)“墨”字印記的秘密。
“謝白師兄。”陳墨鄭重收下玉簡。
“另外,”周子岳壓低聲音,“我祖父暗中調(diào)查,發(fā)現(xiàn)黑煞教近日與中州另一勢力‘血魂宗’往來密切。血魂宗是魔道大宗,有元嬰老祖坐鎮(zhèn)。他們似乎在謀劃什么,目標(biāo)很可能就是中州幽冥閣,或是……你。”
陳墨眼神一凝。血魂宗,元嬰老祖……這已遠(yuǎn)超他現(xiàn)在能應(yīng)對的層次。
“不必太過擔(dān)憂。”白無痕道,“中州距此數(shù)十萬里,便是元嬰老祖也不會輕易離開山門。況且幽冥閣也不是軟柿子,閣中必有金丹后期甚至元嬰級的老怪坐鎮(zhèn)。你只需小心黑煞教的截殺即可。”
“我明白。”陳墨點(diǎn)頭。
三人又聊了片刻修行心得,便告辭離去。陳墨回到修煉室,取出那枚赤金令牌。內(nèi)門大比下月開始,他還有一月時(shí)間準(zhǔn)備。
“正好,借大比之機(jī),檢驗(yàn)戰(zhàn)力,尋求突破。”陳墨心中有了計(jì)劃。
接下來一月,他修行更加刻苦。白日研習(xí)《墨符真解》與《墨冰符陣精要》,夜間入夢推演。他嘗試將墨符、墨陣、墨丹三道融合,創(chuàng)出幾種新手段:以墨丹為基,布下“墨丹困殺陣”;以墨符為引,施展“墨符分身術(shù)”;以墨陣為輔,煉制“陣丹”——服下后可短時(shí)間內(nèi)獲得陣法加持。
這些手段皆需龐大靈力與精妙控制,陳墨反復(fù)嘗試,失敗多次,終于在大比前三日,初成雛形。
這期間,他的修為在水到渠成中,悄然突破。
筑基中期。
液態(tài)靈力更加渾厚,幽脈貫通至八十竅,神識感知范圍擴(kuò)至三十丈。最重要的是,對天地靈氣的感應(yīng)更加敏銳,舉手投足間,已可引動小范圍的靈氣變化。
“終于成了。”陳墨感受著體內(nèi)澎湃的力量,眼中閃過自信。以他現(xiàn)在的實(shí)力,配合墨道手段,筑基后期也可一戰(zhàn)。
大比前夜,徐長青傳訊召他。
長青殿中,徐長青將一枚玉瓶遞給陳墨:“此乃‘固元丹’,可穩(wěn)固境界,助你在戰(zhàn)斗中發(fā)揮全力。大比之中,強(qiáng)者如云,莫要逞強(qiáng),但也不必畏戰(zhàn)。你的墨道,該讓內(nèi)門看看了。”
“弟子謹(jǐn)記。”陳墨收下丹藥。
次日,天光未亮,內(nèi)門“天權(quán)峰”廣場已是人聲鼎沸。十年一度的內(nèi)門大比,是青云宗盛事,不僅內(nèi)門弟子盡數(shù)到場,許多外門弟子也前來觀戰(zhàn),甚至有不少金丹長老在遠(yuǎn)處云臺觀望。
廣場中央,立著十座十丈方圓的擂臺,皆以青金石砌成,刻有加固、防護(hù)陣法。擂臺四周,是層層升起的觀戰(zhàn)席,此時(shí)已坐滿了人。
陳墨到的時(shí)候,周子岳、燕紅玉、白無痕已在等候。除了他們,陳墨還看到不少熟面孔:林雪、趙元、楚風(fēng)、韓玉、秦雨、石堅(jiān)……皆是曾并肩作戰(zhàn)或有一面之緣的內(nèi)門精英。眾人見他到來,紛紛點(diǎn)頭致意,目光中有好奇,有審視,也有戰(zhàn)意。
“陳師弟,大比分三階段。”周子岳低聲道,“第一階段混戰(zhàn),百人一擂,留十人晉級。第二階段擂臺戰(zhàn),百人抽簽對決,勝者晉。第三階段排名戰(zhàn),前十循環(huán)對戰(zhàn),決出最終名次。”
“你的目標(biāo)?”燕紅玉問。
“前十。”陳墨平靜道。他有自信,以他筑基中期修為、墨道手段,前十并非難事。但前三……還需看運(yùn)氣與臨場發(fā)揮。
辰時(shí)三刻,鐘鳴九響。一位金丹長老飛臨廣場上空,聲如洪鐘:“內(nèi)門大比,開始!第一階段混戰(zhàn),持赤金令牌者,按編號入擂!”
陳墨看了眼令牌,編號“地七”,是第七號擂臺。他飛身躍上擂臺,環(huán)顧四周。擂臺上已有九十余人,修為從筑基初期到后期不等,大多面生。但也有幾個(gè)熟面孔,比如曾在外門大比時(shí)對他冷嘲熱諷的幾人,如今也筑基成功,成了內(nèi)門弟子。
“陳默?你也來了?”一個(gè)陰陽怪氣的聲音響起。陳墨轉(zhuǎn)頭,見是個(gè)錦衣青年,筑基初期修為,面容倨傲,正是當(dāng)初在外門與他有過節(jié)的“孫浩”。
孫浩是孫家嫡系,孫家在青云宗有些勢力,他仗著家族資源堆到筑基,但根基虛浮,戰(zhàn)力平平。此刻見陳墨也在同一擂臺,頓時(shí)起了刁難之心。
“孫師兄。”陳墨淡淡點(diǎn)頭。
“聽說你走了狗屎運(yùn),得了徐長老青睞,還筑基成功了?”孫浩譏諷道,“可惜,筑基又如何?根基不穩(wěn),戰(zhàn)力有限。今日這混戰(zhàn),你還是早點(diǎn)下去,免得丟人現(xiàn)眼。”
陳墨懶得理會,閉目養(yǎng)神。
“你……”孫浩被無視,臉色難看。他正要再說,主持長老已宣布:“混戰(zhàn)開始!離擂者、倒地十息不起者、認(rèn)輸者,淘汰!留至最后十人,晉級!”
話音一落,擂臺上瞬間亂戰(zhàn)!
法術(shù)光芒、劍氣刀罡、符箓陣盤,四處橫飛。陳墨身形不動,只在攻擊臨身時(shí),以墨盾符輕松擋下。他觀察著場上局勢,尋找突破口。
孫浩見陳墨輕松,心中更是不忿,悄悄繞到他身后,取出一枚烏黑毒釘,朝陳墨后心射去!毒釘泛著幽綠光芒,顯然淬了劇毒,且速度極快,轉(zhuǎn)瞬即至。
陳墨頭也不回,反手一指。一道墨藍(lán)色冰針自指尖射出,精準(zhǔn)擊中毒釘。“咔嚓”一聲,毒釘碎裂,冰針余勢不減,射向?qū)O浩面門。
孫浩大驚,慌忙撐起護(hù)體靈光。但冰針觸及靈光,竟如若無物,穿透而過,停在他眉心前三寸,寒意刺骨。
“你……你……”孫浩臉色煞白,冷汗涔沱。方才那一刻,他真切感覺到了死亡的氣息。
“滾。”陳墨收回冰針,隨手一揮,一股墨藍(lán)色氣流卷出,將孫浩掃下擂臺。孫浩慘叫一聲,跌落在擂臺外,灰頭土臉。
這一幕被不少人看到,頓時(shí)引起一陣低嘩。以筑基中期修為,如此輕描淡寫擊敗筑基初期,且那墨藍(lán)色冰針詭異莫測,顯然不是尋常手段。
“那是……冰系法術(shù)?不對,其中還夾雜著鬼氣……”
“是墨道!傳聞這陳墨得了上古墨家傳承,看來不假。”
“有意思,看來這第七擂,有看頭了。”
陳墨不理會議論,繼續(xù)觀察。擂臺上,戰(zhàn)斗已進(jìn)入白熱化。不斷有人被擊落、倒地、認(rèn)輸,人數(shù)迅速減少。半個(gè)時(shí)辰后,擂臺上只剩十五人。
這十五人,除陳墨外,皆是筑基中期以上,其中更有三人是筑基后期。那三人顯然認(rèn)識,已結(jié)成臨時(shí)聯(lián)盟,開始清場。轉(zhuǎn)眼間,又有四人被聯(lián)手擊落。
“還剩十一人,需再淘汰一人。”一個(gè)黑袍青年冷聲道,他是三人中修為最高的,筑基后期,氣息凌厲,顯然主修殺伐之術(shù)。他目光掃過剩下八人,最后落在陳墨身上。
“你,自己下去,還是我送你下去?”
陳墨抬眼看他,平靜道:“你可以試試。”
“找死!”黑袍青年厲喝,身形如電撲來,雙手成爪,爪風(fēng)凌厲,帶著腥風(fēng),顯然修煉了某種毒爪功法。
另外兩人也同時(shí)出手,一左一右夾擊。他們打定主意,先合力淘汰這最弱的,再內(nèi)部決勝。
“墨陣,起。”
陳墨不閃不避,雙手在虛空連點(diǎn)。七道墨符射出,落地成陣,瞬間將三人籠罩。陣法是簡易的“三才困殺陣”,以墨冰符為基,寒氣彌漫,冰棱叢生,將三人動作遲緩。
“破!”黑袍青年怒吼,毒爪連揮,撕裂數(shù)道冰棱。但更多冰棱涌來,且冰棱中隱有墨色符文流轉(zhuǎn),不斷侵蝕護(hù)體靈光。
“墨丹,爆。”
陳墨又彈出一枚墨色丹丸,丹丸在陣中炸開,化作墨色濃霧。霧氣中,三人視線受阻,神識也被壓制,更加被動。
“墨符,斬。”
陳墨雙手虛劃,數(shù)十道墨冰符化作冰刃,如暴雨般射向三人。冰刃鋒利,且附帶陰寒侵蝕,三人倉促抵擋,仍被劃出數(shù)道傷口,寒氣入體,動作更慢。
“我認(rèn)輸!”一個(gè)筑基中期率先撐不住,高喊認(rèn)輸,跳下擂臺。
“我也認(rèn)輸!”另一個(gè)筑基中期緊隨其后。
只剩黑袍青年一人。他臉色鐵青,死死盯著陳墨:“你竟敢……”
“你也下去吧。”陳墨懶得廢話,雙手一合。陣法收縮,墨色濃霧化作鎖鏈,將黑袍青年捆成粽子,直接丟下擂臺。
“第七擂,晉級者:陳墨、趙元、劉楓、孫悅……”主持長老唱名,正好十人。
陳墨躍下擂臺,回到觀戰(zhàn)席。周子岳等人已在等候,見他過來,周子岳笑道:“陳師弟,你這墨陣越發(fā)精妙了。那黑袍青年是‘毒爪峰’的真?zhèn)鳎笃冢谀闶窒戮购翢o還手之力。”
“取巧罷了。”陳墨搖頭。方才一戰(zhàn),他未盡全力,只用了三成實(shí)力。真正底牌,還需留在后面。
接下來數(shù)日,第二階段擂臺戰(zhàn)。陳墨連戰(zhàn)三場,對手皆是筑基中期,皆被他以墨符、墨陣輕松擊敗。他未暴露墨丹、陣丹等手段,但即便如此,也引起了不小關(guān)注。不少內(nèi)門弟子開始打聽這突然崛起的墨道修士,得知他偽靈根出身,半年筑基,如今已是筑基中期,更覺不可思議。
第四日,陳墨迎來強(qiáng)敵。
對手是“天劍峰”真?zhèn)鳎笃趧π蓿瓣戯L(fēng)”。陸風(fēng)在內(nèi)門頗有名氣,一手“狂風(fēng)快劍”迅疾如電,曾越階擊敗過筑基圓滿的體修。此人性格孤傲,見陳墨以符陣取勝,頗為不屑。
“符陣小道,也敢登臺?”陸風(fēng)長劍斜指,劍氣吞吐,“三劍之內(nèi),敗你。”
“請。”陳墨平靜。
陸風(fēng)動了。劍出如風(fēng),快得只見殘影!一劍直刺陳墨咽喉,劍未至,劍氣已刺得皮膚生疼。
陳墨不閃不避,雙手虛按。七道墨盾符瞬間激發(fā),化作七面墨色盾牌,層層疊疊護(hù)在身前。同時(shí),他腳下步伐連動,已布下簡易的“七星迷蹤陣”。
“鐺鐺鐺——!”
陸風(fēng)連刺三劍,皆被墨盾擋下。但墨盾也連碎三面。他冷哼一聲,劍勢再變,狂風(fēng)驟起,劍氣化作龍卷,絞向陳墨。
“墨陣,轉(zhuǎn)。”
陳墨心念一動,迷蹤陣起。擂臺上霧氣彌漫,陳墨身形在霧中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。陸風(fēng)劍氣雖利,卻難以鎖定目標(biāo)。
“雕蟲小技!”陸風(fēng)長劍高舉,劍氣沖天,“風(fēng)卷殘?jiān)啤疲 ?/p>
狂暴劍氣如龍卷風(fēng)般席卷擂臺,將霧氣盡數(shù)絞散。但霧氣散盡,卻不見陳墨身影。
“在上面!”有人驚呼。
陸風(fēng)抬頭,只見陳墨不知何時(shí)已躍至半空,雙手虛托,一枚鴿卵大小的墨色丹丸在掌心緩緩旋轉(zhuǎn)。
“墨丹,落。”
丹丸落下,觸及劍氣的剎那,轟然炸開!沒有巨響,只有墨色氣流如漣漪擴(kuò)散。氣流過處,狂風(fēng)劍氣如陷泥沼,速度驟降。而陳墨已趁機(jī)落地,雙手連揮,十二道墨冰符射出,化作十二根冰矛,封死陸風(fēng)所有退路。
陸風(fēng)臉色大變,全力揮劍格擋。但冰矛附帶陰寒侵蝕,他的劍速、身法皆受影響。擋下九根,第十根擦肩而過,帶起一蓬血花;第十一根刺穿護(hù)體靈光,釘入左腿;第十二根停在他咽喉前三寸,寒氣刺骨。
陸風(fēng)僵住,臉色慘白。他知道,若非陳墨留手,這一矛已刺穿咽喉。
“……我認(rèn)輸。”他艱難吐出三字。
陳墨收矛,冰矛化作寒氣消散。他朝陸風(fēng)點(diǎn)頭,躍下擂臺。
場下一片寂靜,旋即嘩然。筑基中期,以符陣、墨丹擊敗筑基后期劍修,且勝得如此從容!這陳墨,實(shí)力究竟到了何等地步?
至此,陳墨十戰(zhàn)全勝,晉級前十。
最終排名戰(zhàn)將在三日后進(jìn)行。陳墨回到洞府,閉關(guān)調(diào)息。方才一戰(zhàn),他看似輕松,實(shí)則消耗不小。墨丹煉制不易,方才那枚消耗了他三成靈力。好在目的達(dá)到——震懾宵小,展現(xiàn)實(shí)力,為后續(xù)爭奪前三奠定基礎(chǔ)。
三日后,排名戰(zhàn)。
前十名,除陳墨外,皆是筑基后期。周子岳、燕紅玉、白無痕皆在其中,還有幾位面生的天驕。抽簽結(jié)果,陳墨首戰(zhàn)對手,竟是白無痕。
擂臺上,兩人相對而立。
“陳師弟,請。”白無痕依舊清冷,但眼神認(rèn)真。
“白師兄,請。”陳墨抬手,墨冰硯已在手。
戰(zhàn)斗一觸即發(fā)。