林父林母再來小院時，目光第一時間便落在了蘇靈汐的身上。

五年相伴，這姑娘始終面色淺淡，身形單薄，安靜得像一縷輕煙，仿佛一陣稍大的風，便能將她輕輕吹走。

在林母眼中，這便是無依無靠、自幼體弱的模樣，惹人憐惜。

幾人閑談間，林母不動聲色地拉過蘇靈汐的手，輕輕一握。少女的手微涼，纖細而柔軟，觸感輕得讓人不敢用力，心底憐惜更甚。

“孩子，你是不是身子一直不太好？”林母輕聲詢問，語氣里裹著滿溢的關切，沒有半分假意。

蘇靈汐微微一怔，隨即輕輕點了點頭。

她總不能坦言，自己是大道崩碎、道傷纏身，只得順著長輩的心意，裝作自幼體弱多病的尋常小姑娘。

“從小就這樣，不怕。”她聲音軟軟的，帶著幾分溫順乖巧，半點看不出萬古靈尊的鋒芒。

【內心】

道傷纏身，萬古難治，也算另一種體弱吧。

只是這凡人不加雜質的關心，倒比無數仙丹妙藥、鴻蒙至寶都要暖心。

林母心疼地輕嘆一聲，轉頭看向林辰，神色鄭重了幾分：“辰兒，你多照看著靈汐，她身子弱，經不起半分折騰，你修煉之時，也多分心神顧著她。”

“夜里寒涼，記得給她添衣；她性子安靜不愛說話，有心事你要主動問詢；若是她身子不適，無論你修煉到何等緊要關頭，都要先顧著她。”

一句句叮囑，平淡瑣碎，卻真切滾燙。

林辰聽得認真，一字一句盡數記在心底，沉聲應道：“我知道了，爹娘。”

他本就寸步不離護著蘇靈汐，經父母這般鄭重托付，心中更是多了幾分篤定與責任。在他眼里，蘇靈汐無依無靠，身子孱弱，他本就該傾盡所有，護她一世安穩。

蘇靈汐站在一旁，安靜聽著，微微垂著眼簾，長睫掩去眸底翻涌的情緒。

【內心】

我曾是縱橫萬古、獨斷九天的存在，抬手便可翻江倒海、鎮殺八方，何曾需要旁人這般小心翼翼、細致入微地叮囑照顧？

可被人這樣放在心尖上惦記，被人這樣笨拙又真誠地呵護，竟讓我冰封數百年的心，一點點化開暖意。

林父也緩緩開口，語氣沉穩厚重，字字擲地有聲：“修行之路，向來強者為尊，但真正的強者，從不是只知殺伐征戰，而是能牢牢護住身邊珍視之人。你若連身邊人都護不住，即便修為通天，也算不上真正的大道。”

這句話，如同一記輕錘，穩穩敲在林辰的心間，讓他對修行、對守護，有了全新的認知。

他微微躬身，神色恭敬而認真：“孩兒謹記在心。”

林母又從袖中取出幾包質地溫和的草藥，輕輕遞到蘇靈汐手中：“這些是溫養身體的草藥，味道不苦，你平日里泡水喝，對身子有益。辰兒粗心，我已叮囑他，每日按時給你煮好。”

蘇靈汐捧著溫熱的草藥包，指尖被燙得微微發暖，暖意一路蔓延至心底。

她輕聲細語，乖巧道謝：“謝謝伯母。”

【內心】

這些凡俗草藥，連我道傷的一絲一毫都治愈不了，于我而言形同草木。

可此刻握在手中，卻比天地間任何混沌仙珍、絕世至寶都要珍貴萬分。

父母又靜坐片刻，不愿多打擾二人清凈，便起身告辭離去。

院門外，林母望著緊閉的院門，輕聲對林父道：“靈汐那孩子實在讓人心疼，無父無母，又體弱多病，也多虧了辰兒一直耐心護著。”

“孩子有心，重情重義。”林父淡淡頷首，語氣平和，“這也是好事，多一份牽掛，他的心性便會多一分沉穩，修行路上也不會走偏。”

院內，蘇靈汐捧著草藥包，立在暖融融的陽光下，久久未曾挪動腳步。

林辰緩步走到她身邊，語氣堅定又認真，帶著少年獨有的赤誠：“往后我每日給你煮藥，好好溫養，你的身子一定會慢慢好起來。”

他眼神清澈，篤定無比，仿佛只要他想做，便沒有辦不到的事。

蘇靈汐緩緩抬起頭，望著少年認真純粹的眼眸，忽然輕聲開口，聲音輕得像風：“哥哥，你會一直護著我嗎？”

林辰沒有絲毫猶豫，連片刻思索都沒有，重重點頭：“會。”

無論過去多少年，無論走到哪一步，我都會護著你。

簡單一個字，卻重逾千斤，赤誠滾燙，勝過萬千誓言。

蘇靈汐輕輕低下頭，眼眶微微發熱，鼻尖泛著淡淡的酸意。

【內心】

傻小子，你從來不用護我。

該被護在身后、被捧在心尖的人，是你。

從今往后，你的道，我來守；你的傷，我來治；你的安穩，我來撐；你的一切，我來護。

誰也不能傷你，誰也不能欺你，就算是天命，也不行。

林辰見她垂眸不語，只當她是身子不適、風露寒涼，連忙脫下自己的素色外衫，輕輕披在她的肩頭，動作輕柔又自然。

“風涼，別凍著了。”

衣衫上帶著少年干凈溫和的氣息，淡淡暖意將她輕輕包裹，安穩得讓人貪戀。

蘇靈汐緊緊攥著衣襟，在心底輕輕落下一句，鄭重而決絕：

“我會用我的一切，換你一生安穩。”