招待所服務臺的電話鈴，大清早就響個沒完。

值班大姐扯著嗓子喊：“D省的馬偉！馬偉在不在？長途加急！”

馬偉正蹲在屋里刷牙，滿嘴白沫子。

一聽這話，他把牙刷往茶缸里一扔，披著軍大衣就沖了出去。

李秀芳正在給沈星冉梳頭，手一抖，差點揪下一根頭發。

“這么急？別是出什么事了吧？”李秀芳心里有點慌。

沈星冉看著鏡子里的李秀芳：“老師，別慌，肯定是好事。”

沒過五分鐘，馬偉一陣風似的沖了回來。

人還沒進屋，聲音先到了：“老李！星冉！”

他一腳門里一腳門外，臉漲得通紅，想說話又說不出來，激動得一個勁兒拍大腿。

“老馬，到底怎么了？”李秀芳站了起來。

馬偉一拍手：“發了！咱們發了！”

“省教育廳親自打來的電話！說是咱們這次露了大臉，省領導高興壞了！特批了一筆經費，三百塊！”

“三百塊？”李秀芳倒吸一口涼氣。

這年頭，普通工人一個月工資才三四十。

三百塊，是筆巨款。

“領導說了，讓咱們別急著回去。帶著星冉在京市好好玩一周！逛故宮，爬長城。”

“吃烤鴨！涮羊肉！所有開銷，省里報銷！”

沈星冉坐在床邊，晃蕩著兩條腿：“馬伯伯，那咱們是不是可以去領獎金了？”

馬偉一愣，隨即哈哈大笑：“你個小財迷！對，領獎金！現在就去！”

三人收拾妥當，直奔競賽組委會。

組委會設在一個老式四合院里，門口停著幾輛小轎車。

負責發獎金的，正是昨天那個頒獎的白發老教授。

看到沈星冉進來，老教授摘下眼鏡，笑瞇瞇地招手。

“小丫頭，來。”

沈星冉乖巧地走過去：“爺爺好。”

老教授拉開抽屜，拿出一個厚實的信封。

“本來呢，一等獎是一百五十塊。”

沈星冉心里盤算著這能買多少斤豬肉。

老教授頓了頓，又從抽屜里拿出五張十塊錢的。

他把錢塞進信封，遞給沈星冉。

“但是經過組委會討論，決定給你加五十。一共兩百塊。”

沈星冉接信封的手停住了：“爺爺，為什么？”

老教授嘆了口氣，伸手摸了摸沈星冉的頭：“因為你昨天那番話。”

“泥土里的種子，也能開出花來。”

“這話說的太好了，我們這些老頭子都很感動。”

“這多出來的五十塊，是給你買書的，也是給那些還在泥土里的種子的希望。”

沈星冉深深鞠了一躬：“謝謝爺爺，我會努力開花的。”

兩百塊錢，分量不輕。

在這個物資匱乏的年代，這是一筆能改變家庭命運的巨款。

馬偉小心地把信封揣進貼身口袋“星冉，這錢伯伯給你收起來，回去了交給你娘。”

剛出四合院的大門，馬偉還沒站穩。

呼啦一下，圍上來一群人。照相機咔嚓咔嚓直閃。

“沈星冉同學！我是《京市日報》的記者！”

“我是《青年報》的！能不能采訪你幾句？”

“我是教育電視臺的……”

馬偉和李秀芳哪見過這陣仗，下意識地把沈星冉護在身后。

“干什么！干什么！別嚇著孩子！”

李秀芳也橫著眉毛“你們是哪個單位的？出示工作證！”

領頭的是個戴眼鏡的男記者，亮出工作證。

“老師別誤會！我們是《青年報》的記者！”

“還有我們！《教育日報》的！”

“《京市晚報》！”

七八個記者把三人圍住。

“沈星冉同學，昨天你的發言太感人了，我們想做個專訪。”

“對，關于你的成長經歷。”

馬偉皺著眉，連連擺手：“不行不行，孩子累了，要休息。”

“再說了，她還小，萬一說錯了咋辦？”

記者們不干了，往前擠“這位老師，就問幾個問題！”

“這可是宣傳典型的好機會啊！”

那個戴眼鏡的記者眼珠一轉，喊道：“我們采訪也有勞務費！”

馬偉不推了；躲在后面的沈星冉也探出了小腦袋。

“勞務費？多少錢？”

記者一看有戲，趕緊說：“一篇深度專訪，八十塊！”

八十塊！

沈星冉從馬偉身后鉆出來：“才八十？我這個應該很有宣傳教育意義的。”她小臉一揚。

記者咬咬牙：“一百！這是我們報社給特殊人才的專項補貼，最高標準了！”

沈星冉笑了：“成交。”

她指了指旁邊的茶館;“咱們坐著聊，我知無不言。”

馬偉拽了拽她的袖子，小聲說：“星冉，這……合適嗎？”

沈星冉壓低聲音，沖馬偉擠擠眼:“馬伯伯，送上門的錢，不要白不要。”

“再說了，這也是給咱們D省做宣傳，回去劉局長還得夸您呢。”

馬偉一想，對啊！這要是上了京市的大報紙，那可是好事情。

“行！聊！好好聊！”馬偉立馬變了臉，熱情地招呼記者。

“各位同志，里面請，茶水我請客！”

茶館里，熱氣騰騰。

沈星冉坐在中間，面前擺著一盤瓜子。

七八個記者圍了一圈：“沈星冉同學，聽說你是在煤油燈下自學的？”

沈星冉嗑了一顆瓜子：“是啊，村里沒電。天一黑，看著那點燈火，我就在想……”

“想什么？”記者追問。

“想我娘說的話。”沈星冉把瓜子皮吐到桌上的小碟子里，“她說，燈亮著，就不怕黑。”

“那你平時除了做題，還喜歡干什么？”

“看書。”

“看歷史，看近代史。我想知道，我們國家是怎么從挨打到站起來的。”

“也想知道，像我這樣的農村孩子，以后能干點啥。”

幾個記者互相看了一眼，都沒說話。

那個戴眼鏡的男記者推了推眼鏡，在本子上寫下一行字：一個九歲女孩的強國夢。

采訪持續了兩個小時。

最后，記者們心滿意足地掏錢。

這家一百，那家一百。

沈星冉的小書包很快就鼓了起來。

送走最后一波記者，馬偉坐在椅子上：“星冉啊，你這嘴皮子，隨誰了？”

他擦著汗，“我看你以后不想搞數學了，去當外交官吧。”

沈星冉數著錢：“伯伯，這就是知識的力量。走！咱們去故宮！門票錢我出了！”

……

接下來的幾天，沈星冉開啟了游客模式。

故宮的紅墻黃瓦下，留下了她小小的身影。

馬偉拿著借來的相機，咔嚓咔嚓給她拍照。

“星冉，笑一個！別老板著臉。”

沈星冉扯了扯嘴角，比了個剪刀手。

好傻。

但為了讓爹娘看到照片，傻就傻吧。

他們在全聚德吃了烤鴨，馬偉撕下一塊鴨皮塞進嘴里，眼睛都享受得瞇成了一條縫。

“這輩子值了。”

他們在長城上吹了冷風，沈星冉站在烽火臺上，看著蜿蜒的巨龍。

這大好河山，如今太平盛世，真好。

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就在他們在京市游山玩水的時候，一封封印著他們采訪稿的報紙，被送往了全國各地。

《華夏青年報》的頭版頭條，印著個大標題，說她是“泥土里的金鳳凰”。

配圖是她在領獎臺上，舉著獎杯的照片。

《教育日報》更是用了整整一個版面，文章里把沈星冉寫得極其勵志。

說她冬天手凍裂了還握著筆，為了省錢買書只吃紅薯。

雖然有加工，但核心事實沒錯。

這一下，不知多少家長拿著報紙，指著沈星冉的照片教育孩子。

“看看人家！九歲！農村的！全國第一！”

“你再看看你！天天就知道玩彈球！”

D省，江縣。郵遞員騎著綠色自行車，一路狂飆：“沈隊長！沈鴻旗！快出來！”

沈鴻旗正在大隊部開會，聽見喊聲跑了出來：“咋了？”

郵遞員把一摞報紙往他懷里一塞。

“你閨女！上報紙了！中央的大報紙！”

“啥？”沈鴻旗手一抖，報紙差點掉地上。

周圍的村民呼啦一下圍了上來“快念念！上面寫啥了？”

村支書戴上老花鏡，清了清嗓子，大聲念道：“D省江縣光華鎮……沈星冉……”

“好！好啊！”

沈鴻旗聽著聽著，眼淚就下來了。

他那滿是老繭的手，輕輕撫摸著報紙上閨女的照片。

那是他的種，是老沈家的驕傲。

“放炮！必須放炮！”

沈福貴不知從哪鉆了出來，手里拿著一掛鞭炮。

“今兒個全村吃糖水！我掏錢！”