縣城的夜比村里亮堂；路燈昏黃，偶爾有騎自行車的工人下夜班，車鈴聲叮鈴作響。

302室的燈滅了。沈鴻旗站在樓下，抬頭看了很久；他手里捏著那把備用鑰匙，是閨女硬塞給他的。

“爹，想我們了就來，這是咱家。我最近要補課，沒空回去了。”閨女的話還在耳邊。

沈鴻旗摸了摸兜里的旱煙袋，沒拿出來抽。城里不讓隨地吐痰，也不興蹲路邊抽大煙袋。

他嘆了口氣，轉身爬上大隊那輛破拖拉機。

“突突突”的聲音響起，在安靜的縣城里傳出老遠。

他得回去了。

家里還有兩個不省心的猴崽子，地里的莊稼也離不開人；更重要的，他是隊長，這一攤子事兒都得他扛著。

拖拉機開得很快，夜風灌進領子，涼颼颼的。媳婦有了正式工作，閨女是全縣第一。

這日子，有奔頭。

回到守林村，已經是深夜了，村里的狗叫了幾聲，又沒了動靜。

沈鴻旗停好拖拉機，深一腳淺一腳地往家走。

推開院門一片漆黑，往常這時候，王華莉總會給他留一盞煤油燈。

今天，燈沒亮。

沈鴻旗心里一空，摸黑進了屋，一頭栽倒在炕上。

被褥上還留著媳婦常用的雪花膏味兒。

這一覺，睡得不踏實，夢里全是閨女拿著獎狀，媳婦穿著工裝的樣子。

第二天一大早，沈鴻旗是被餓醒的，結果灶坑是冷的，鍋里是空的。

“這日子……”沈鴻旗苦笑一聲，自己生火燒水。

水還沒開，院門被推開了。

“老三！起了沒？”是老娘周小花的大嗓門。

沈鴻旗趕緊迎出去：“娘，您咋來了？”

周小花挎著個籃子，后面跟著背著手的老爹沈福貴。沈福貴臉色不太好看。

“咋了這是？一大早的誰惹您生氣了？”沈鴻旗接過籃子，里面是熱乎的貼餅子，還有一碗咸菜炒雞蛋。

“誰惹我？還不是你！”沈福貴進了屋，往炕沿上一坐，煙袋鍋子敲得邦邦響。

“我？”沈鴻旗一頭霧水，“我昨晚才回來，咋惹您了？”

周小花把早飯擺在桌上，嘆了口氣：“老三啊，你平時挺精明一個人，咋這時候犯糊涂？”

沈鴻旗拿過貼餅子咬了一口：“娘，您說啥呢？”

“說你媳婦和閨女！”沈福貴瞪眼，“她們娘倆進城了，你就這么放心回來了？”

“那是去工作，去讀書，有啥不放心的？”

“那可是縣城！花花世界！”沈福貴急了，“你媳婦長得十里八鄉沒得挑，現在又是正式工，城里戶口。”

“你呢？還是個泥腿子！萬一她在城里被人勾搭走，嫌棄你了，你咋辦？”

沈鴻旗樂了：“爹，您想哪去了，華莉不是那樣人。”

“知人知面不知心！”

周小花也跟著說：“就是，還有星冉那丫頭。進了城眼界高了，以后還能認你這個種地的爹？”

“你自己帶這兩個孩子在村里，這家都散了，像什么話！”

老兩口你一言我一語，全是擔心。

沈鴻旗放下餅子，喝了口水。

他看著一臉焦急的爹娘，開口道：“爹，娘，你們把心放肚子里。”

“我心里有數。”

“有啥數？”沈福貴沒好氣地問。

“你們看著吧，星冉有大本事。”沈鴻旗壓低聲音，“這次競賽，只是個開始。”

“縣一中校長跟我交了底，只要星冉在年底的京市比賽拿了獎，哪怕是個小獎，咱們全家都能沾光。”

沈福貴愣了：“全家？”

“對，全家。”沈鴻旗伸出一根手指，“不出一年，我也能進城當正式工！”

這話一出，周小花張大了嘴。

沈福貴也驚了：“真……真的？”

“我騙您干啥？”沈鴻旗一臉篤定，“星冉那是文曲星下凡，國家現在重視人才。她飛得高，我這個當爹的，還能在地上趴著？”

“呦，老三，你要是也能進城，咱們沈家可就不得了了！”老頭子滿臉放光，“祖墳冒青煙……這是祖墳著大火了啊！”

周小花樂得合不攏嘴：“我就說我家老三最有出息，從小就比你大哥強！”

沈鴻旗心里暗笑，爹娘從小就偏心他，分家還偷偷塞錢給他蓋房。

“所以啊，爹，娘。”沈鴻旗趕緊說，“你們現在可別給我找事。”

“別去城里給華莉添堵，也別在村里亂嚼舌根。要是讓她們母女寒了心，這好日子可就飛了。”

周小花連連點頭：“懂！娘懂！以后誰敢說你媳婦壞話，我撕爛她的嘴！”

“你媳婦那是去給咱家掙前程，是功臣！”

沈福貴也表態：“老三你放心，家里有我們。地里的活，我和你娘幫襯著。”

“那兩個皮猴子，我們也幫你盯著。”

說到兩個孫子，周小花的臉垮了下來：“可是衛國還有衛民這成績……還是不行啊！”

沈鴻旗嘆了口氣：“那就得勞煩二老多費心了，好好盯著他們！”

“星冉說了，不考上一中，不讓他們進城住。”

沈福貴把煙袋鍋子往鞋底上一磕：“行！為了進城，拼了！以后我天天來看著，不寫完作業不許吃飯！”

送走打了雞血的爹娘，沈鴻旗靠在門框上，笑了。

這老兩口，雖然有點小心思，但只要把利害關系擺明白了，那就是最堅強的后盾。

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縣城。

302室里，沈星冉坐在書桌前，面前的書堆成了小山。

《高中物理力學篇》、《無機化學》、《微積分初步》……

這幾天，她沒日沒夜地看書，縣一中的老師們太熱情了，恨不得把腦子里的東西全塞給她。

她神魂再強，這具身體也扛不住！用腦過度就頭暈，昨天還流了鼻血。

“啪。”

沈星冉扔下鋼筆，揉著太陽穴；面前那道化學題，上面的碳環都在她眼前打轉。

“修仙也沒這么累……”她小聲嘀咕。

修仙是吸納靈氣，越練越精神。這凡間的讀書，全是消耗。

門被敲響了。

“星冉，在嗎？”是李秀芳的聲音。

“李老師，門沒鎖。”

李秀芳推門進來，提著一袋蘋果，胳膊下夾著幾本書。

她看到沈星冉蒼白的臉，皺起了眉：“怎么臉色這么差？”

李秀芳把蘋果放桌上：“是不是那幫老家伙又給你加作業了？”

“化學老師留了三張卷子，物理老師讓我把受力分析再畫二十遍。”沈星冉趴在桌上，有氣無力。

“這群周扒皮！”李秀芳罵了一句，“才九歲的孩子，這么逼能行嗎？”

她心疼地摸了摸沈星冉的頭：“行了，別做了。”

“今天放假，剩下的作業我幫你去說，免了。”

沈星冉眼睛一亮：“真的？”

“真的。”李秀芳把胳膊下的書抽出來，放在沈星冉面前。

“你腦子繃太緊了，得換換。這是我從圖書館借的，不是數理化。”

沈星冉低頭一看。

《上下五千年》、《史記選讀》、《世界通史》。

全是歷史書“李老師，這是……”

“給你休息用的。”李秀芳拉過椅子坐下，“天天跟數字符號打交道，人會變傻。”

“看看歷史，聽聽故事，放松放松。”

“就當是看閑書了。”在李秀芳眼里，對于沈星冉這種天才來說，看歷史書那就是娛樂。

不需要計算，不需要邏輯推演，看個熱鬧就行。

沈星冉隨手翻開那本《史記選讀》“秦始皇本紀……”

她看著那些方塊字，看著那個想長生不老的凡人帝王......有點意思。

在修仙界五百年，她見慣了王朝更迭。

但在凡人的史書里，這些故事似乎多了幾分煙火氣和悲壯感。

沒有飛天遁地的神通，凡人卻用短短幾十年的壽命，折騰出了這么多花樣。

“謝謝李老師！這休息方式，我喜歡。”

李秀芳笑了：“喜歡就好。”

“這兩天別碰數理化了，就在家看故事書，吃蘋果，睡覺。”

“要是馬校長問，就說是我說的。”

“磨刀不誤砍柴工，身體垮了，去京市也沒用。”

李秀芳走后，沈星冉啃了口蘋果。

她窩在椅子里，捧著那本《史記》，津津有味地看了起來。

她翻過一頁，看到“陳勝吳廣起義”。

“王侯將相，寧有種乎？”

她低聲念了一遍，手指在那行字上停了很久。

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幾十里外的守林村。

沈衛國和沈衛民面前擺著那道算不對的雞兔同籠。

沈福貴坐在一旁虎視眈眈：“算！算不出來不許吃飯！你妹在城里享福，那是人家憑本事掙的！”

“你們倆要是再不算出來，這輩子就只能跟雞和兔子過日子了！”

沈衛國哭喪著臉，肚子咕咕叫；他突然有點羨慕籠子里的雞。

至少，雞不用做數學題。