這一下如同捅了馬蜂窩。茶館里看熱鬧的閑漢、輸了錢正憋著氣的賭客、還有幾個早就眼紅李智東生意的小販，頓時鼓噪起來。

“砸！砸了這黑店！”

“對！肯定出老千了！不然老子怎么老輸！”

“搶了他的錢匣子！”

混亂中，不知誰喊了一嗓子。七八個原本在圍觀的地痞混混，像是得了信號，呼啦一下涌了上來，目標直指柜臺后那個沉甸甸的錢匣子。為首一人滿臉橫肉，正是幾天前在碼頭被李智東用“牌理”挑撥內訌的三角眼！

“小子！冤家路窄啊！”三角眼獰笑著，帶著兩個手下分開人群，直奔李智東，“上次讓你跑了，這次看誰還能救你！兄弟們，砸店！拿錢！”

木凳被踹翻，茶碗摔碎的聲音此起彼伏。茶館里亂作一團，膽小的客人尖叫著往外跑，膽大的則想渾水摸魚。三角眼帶著人已經沖到柜臺前，伸手就去抓那錢匣子。

李智東背靠柜臺，心臟狂跳，手心全是冷汗。跑？后門被堵死了。喊？街上亂哄哄，誰管這閑事？硬拼？對方七八條壯漢，自己這小身板……

電光火石間，他強迫自己冷靜下來，目光掃過混亂的場面，腦子里飛速運轉。斗地主！還是斗地主！牌理就是世事之理！

他猛地抓起柜臺上一副散落的撲克牌，嘩啦一聲甩在三角眼面前的桌上，聲音陡然拔高，壓過一片嘈雜：“三角眼！上次的教訓還不夠？還想當‘地主’，被我們一群‘農民’圍毆？！”

三角眼被他這突如其來的舉動和話語弄得一愣，伸向錢匣子的手頓住了。

李智東不給對方反應時間，語速飛快，如同連珠炮：“看看你周圍！你以為就你一個想當‘地主’？看看那個！”他指向一個正偷偷摸向錢匣子另一邊的混混，“他手里攥著凳子腿，是想幫你砸店，還是想趁亂給你后腦勺來一下，獨吞錢匣子？”

被指到的混混嚇了一跳，下意識地把手里的半截凳子腿藏到身后。

李智東又指向另一個想從側面靠近柜臺的地痞：“還有他！眼神一直往錢匣子上瞟，腳步卻往門口挪，什么意思？是想等你們搶到錢，他好堵門分贓，還是看勢頭不對，準備隨時開溜當‘逃跑農民’？”

他聲音洪亮，字字清晰，帶著一種奇異的穿透力，竟讓混亂的場面為之一滯。所有人的目光都隨著他的手指轉動，那幾個被點名的混混更是臉色變幻，互相警惕地看了一眼。

“三角眼！”李智東盯著他的眼睛，嘴角勾起一絲冷笑，“斗地主最大的忌諱是什么？就是‘地主’還沒打倒，‘農民’自己先為了分贓不均打起來！你確定要當這個出頭鳥，替別人火中取栗？你確定你搶到錢匣子，能活著走出這條巷子？別忘了，這里可不止你一家‘幫會’盯著這塊肥肉！”

他這番話，半真半假，半是分析半是恐嚇，卻精準地戳中了這些烏合之眾最脆弱的神經——貪婪與猜忌。三角眼臉色陰晴不定，他環顧四周，果然看到幾個生面孔的混混也混在人群里，眼神閃爍。他上次被李智東挑撥內訌的記憶瞬間涌上心頭，一股寒意順著脊梁骨爬上來。

“媽的！這小子邪門！”三角眼心里暗罵，搶錢的手不由自主地縮了回來。

就在這僵持的瞬間，茶館門口傳來一聲清叱：“住手！”

人群分開，一個穿著素雅襦裙、頭戴帷帽的女子帶著七八個精壯漢子快步走了進來。女子帷帽垂下的輕紗遮住了面容，但身姿挺拔，步履沉穩，自有一股不容忽視的氣勢。她身后的漢子個個眼神銳利，太陽穴微鼓，顯然都是練家子。

“光天化日，聚眾鬧事，強搶民財，你們眼里還有王法嗎？”女子聲音清冷，目光透過輕紗掃過三角眼等人。

三角眼一看對方這架勢，心知踢到鐵板了。他認得這女子身后一個漢子衣角上不起眼的標記，那是“復文會”的人！復文會雖然行事低調，但在南京城底層三教九流中，名頭極響，勢力盤根錯節，遠不是他們這種街頭混混能招惹的。

“誤會！都是誤會！”三角眼瞬間變臉，堆起諂媚的笑容，“我們就是跟掌柜的開個玩笑！這就走！這就走！”他朝手下使了個眼色，一群人如蒙大赦，灰溜溜地擠出人群，眨眼間跑得無影無蹤。

茶館里剩下的人，包括那位還在生悶氣的徐小公子，也被這突如其來的變故和女子一行的氣勢鎮住，不敢再鬧，紛紛溜走。

李智東看著瞬間空了大半的茶館，滿地狼藉的桌椅碎片和茶漬，長長吐出一口濁氣，后背的衣衫已被冷汗浸透。他定了定神，朝那帷帽女子拱手：“多謝姑娘仗義援手，解我危難。”

帷帽女子微微頷首，聲音依舊清冷：“舉手之勞。此地不宜久留，李掌柜，請隨我來。”語氣不容置疑。

李智東一愣，對方竟知道他的姓氏？他心中疑竇叢生，但眼下茶館被砸，自己又剛得罪了魏國公府的小公子和漕幫混混，此地確實危險。他看了一眼殘破的店鋪，咬了咬牙：“好！請姑娘稍等，我收拾一下……”

“不必了。”女子打斷他，“錢財身外物，安全要緊。跟我們走。”她身后一個漢子已經上前一步，隱隱護在李智東身側。

李智東心知無法拒絕，只得點頭。他最后看了一眼自己一手創辦、如今卻一片狼藉的斗地主茶館，心中五味雜陳，跟著帷帽女子一行人，快步離開了這條喧囂又危機四伏的巷子。

七拐八繞，穿過幾條僻靜的小巷，一行人來到一處不起眼的宅院后門。女子輕輕叩門，三長兩短。門吱呀一聲開了條縫，里面的人看清來人，立刻將門打開。

宅院內部比外面看起來要深廣許多，庭院清幽，回廊曲折。女子帶著李智東徑直穿過前院，來到一處花廳。廳內陳設古樸雅致，檀香裊裊。

女子這才摘下帷帽，露出一張清麗絕倫卻帶著幾分英氣的臉龐，正是那日草棚中曾有一面之緣的方沐兒！她看著李智東驚訝的眼神，微微一笑：“李掌柜，又見面了。草棚一別，沒想到你竟將這‘斗地主’玩出了偌大局面。”

李智東心中更是驚疑不定：“方姑娘？是你？剛才……多謝了。只是，你怎么會……”

“我們一直在關注你。”方沐兒直言不諱，“一個能發明新奇游戲，短短數日便攪動半城風雨的人，想不引人注意都難。更何況，你似乎還懂得一些……特別的東西。”她意有所指地看了李智東一眼。

李智東心中凜然，知道對方指的是《九陽神功》殘篇。他正想解釋，花廳的側門簾子一掀，走進來三位老者。

為首的老者須發皆白，但精神矍鑠，目光炯炯有神。他身后兩人，一個身材矮胖，面帶和氣；一個瘦高嚴肅，不茍言笑。

然而，讓李智東瞳孔驟縮、幾乎懷疑自己眼花的景象出現了——

只見那矮胖老者手里，正捏著一把撲克牌！瘦高老者則皺著眉，盯著攤在桌上的一張“大王”，似乎在研究上面的圖案。而那位白發老者，則捻著胡須，慢悠悠地對矮胖老者說：“老周，你這‘地主’當得……太貪了。剛才那‘炸彈’就該早點出，打他個措手不及。”

矮胖老者“老周”懊惱地拍了下大腿：“唉！悔不聽總舵主之言！這把牌輸得冤！”

李智東僵在原地，一股寒意從腳底板直沖天靈蓋。他發明的撲克牌，他推廣的斗地主游戲，竟然……出現在了這神秘莫測的“復文會”據點里！而且，看這幾位元老級人物嫻熟的樣子，顯然已經不是第一次玩了！

他瞬間明白了方沐兒那句“卷入更大的風波”是什么意思。這風波，遠比他想象的更加洶涌，更加深不可測。他發明的不僅僅是一個游戲，更像是一顆投入深潭的石子，激起的漣漪，正將他拖向一個完全未知而危險的漩渦中心。