時(shí)間一天天過(guò)去。

不覺(jué)冬日將盡，春風(fēng)漸來(lái)，莽莽林海殘雪猶存，草木已然抽出新芽。

就在山林日益復(fù)蘇之時(shí)。

已經(jīng)與李行舟熟悉的老虎一家，也迎來(lái)了一場(chǎng)生死別離。

“沖啊，小白！”

“猛虎谷”中。

小青兩只小爪爪緊揪著小白虎頭皮，在小白虎腦殼上站得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，威風(fēng)凜凜地一揮小翅膀，小白虎便奶兇奶兇地嗷嗚一聲，向兩只小金虎撲了上去。

嗯，猛虎谷是小青取的名字。

原本無(wú)名的山谷，因有老虎一家，故而命名為“猛虎谷”。

小青居住的小山，則被李行舟稱(chēng)為“青鳥(niǎo)峰”。

小青很喜歡這個(gè)名字。

因這是以它命名。

此刻。

小青“騎乘”小白虎，向兩只小金虎發(fā)起沖鋒。

虎大、虎二這兩只小金虎，體格明明比小白虎大了一圈，卻被勇猛的小白撲地滿(mǎn)地打滾，再怎么奮起抵抗也無(wú)濟(jì)于事。

這當(dāng)然不是小白虎自己變厲害，強(qiáng)過(guò)兩位兄長(zhǎng)了。

而是小青幫它作了弊，給它刷了一道“流風(fēng)訣”。

有了“流風(fēng)訣”加持，小白虎撲咬則迅猛矯健，閃躲則輕盈敏捷，兩只小金虎壓根兒挨不著它。

看著小白在自己指揮下越戰(zhàn)越勇，打得虎大虎二嗚哇亂叫，小青不由得意地咯咯直笑。

李行舟踞立虎巢斜對(duì)面山崖，一塊突出的山石上，看著小青馴虎，眼中也滿(mǎn)是笑意。

正自歲月靜好時(shí)。

李行舟忽地側(cè)首看向山谷入口。

他嗅到了血腥氣。

虎媽捕獵歸來(lái)了？

虎媽確實(shí)回來(lái)了。

但歸來(lái)的虎媽?zhuān)](méi)有帶著獵物。

它步履蹣跚，行動(dòng)遲緩，漂亮的皮毛一片凌亂，肩背之上，赫然有著數(shù)道皮開(kāi)肉綻，深可見(jiàn)骨的凄厲爪痕，口鼻之間，還不斷淌出粘稠血漬。

三只小虎崽看到母親歸來(lái)，立刻顛顛迎了上去。

可還沒(méi)等它們迎到虎媽?zhuān)尡阍僖矆?jiān)持不住，前腿一軟，撲倒在地。

它咧開(kāi)嘴角，艱難喘息，兩只虎目微微瞇起，凝視著自己的虎崽。

李行舟竟從虎媽眼中，看到了不舍。

“啊！”

看到虎媽的慘狀。

小青驚呼一聲，飛去虎媽那邊，在虎媽上空盤(pán)旋飛舞，又急聲呼喚李行舟：

“大個(gè)子快過(guò)來(lái)，虎媽媽受傷啦！”

李行舟輕嘆一聲，展開(kāi)雙翼，飛了過(guò)去。

虎媽受傷，他也無(wú)可奈何。

捕獵殺戮，他很擅長(zhǎng)。

野生動(dòng)物護(hù)理救治，他就一竅不通。

小青也沒(méi)學(xué)到治療法術(shù)，對(duì)虎媽的傷，同樣毫無(wú)辦法。

更何況。

虎媽受的傷，還不僅僅只是外傷。

李行舟敏銳目力早看得分明，虎媽口鼻淌出的粘稠血漬中，竟還隱含著一粒粒極細(xì)小鋒銳的冰晶。

看上去，應(yīng)當(dāng)是被某種駕馭冰霜之力的妖獸所傷。

冰晶混在血中，自口鼻淌出，顯然虎媽肺腑也遭了重創(chuàng)。

這幾乎是必死的傷。

小青就算學(xué)到了一兩手治愈外傷的法術(shù)，恐怕也難治愈虎媽。

虎媽能拖著重傷之軀回到虎谷，最后再看一眼它的虎崽們，已經(jīng)是個(gè)奇跡了。

虎媽呼吸愈發(fā)微弱。

小虎崽們對(duì)于生死毫無(wú)概念，只顧圍著虎媽嬉戲撒歡。

虎媽已再無(wú)力氣伸出前爪，將崽崽們扒到面前親昵挨蹭。

只能在虎崽們從它面前經(jīng)過(guò)時(shí)，伸出舌頭，嘗試舔一舔它們的皮毛。

看著捕獵時(shí)矯健凌厲，護(hù)崽時(shí)勇猛兇悍的虎媽?zhuān)兊萌绱颂撊酰∏嗉钡脫渖戎岚颍诳罩兄贝蜣D(zhuǎn)。

雖然大老虎不會(huì)說(shuō)話(huà)，與小青也從未有過(guò)交流，可此前的三個(gè)冬天，每到越冬之時(shí)，虎媽都會(huì)來(lái)到這山谷，小青也常來(lái)山谷吃靈果，兩者時(shí)常碰面，早已相識(shí)。

現(xiàn)在，看到熟識(shí)的大老虎氣息奄奄，即將死去，小青心里很是難受。

“大個(gè)子，該怎么辦呀？”

李行舟落在湖畔一棵大樹(shù)上，看著垂死的虎媽?zhuān)睦镆灿悬c(diǎn)不痛快。

虎媽最早對(duì)他滿(mǎn)是警惕，他出現(xiàn)時(shí)，都不許小虎崽出洞玩耍。

可自從上次展示了實(shí)力，又送了虎媽一頭大山豬，虎媽對(duì)他的態(tài)度，便漸漸緩和了下來(lái)。

之后他和小青再去看小虎崽，虎媽雖還是對(duì)他有著一定的警惕，卻也不再攔著小虎崽出洞玩耍。

甚至小青還可以騎乘小老虎，李行舟近距離觀看時(shí)，虎媽也不會(huì)炸毛吼叫。

在李行舟看來(lái)，虎媽已經(jīng)算是他的熟人，不對(duì)，熟虎了。

現(xiàn)在熟虎垂死，他卻束手無(wú)策……

“大個(gè)子，虎媽媽快死啦！”

小青的聲音愈加難過(guò)，素來(lái)靈動(dòng)歡快的眼睛里，也蒙上了一層哀傷。

“我知道。”

李行舟語(yǔ)氣也有些沉重。

他本想說(shuō)，猛虎捕食山林，獵殺麋鹿豬羊，這是自然之理。

那更強(qiáng)者殺傷猛虎，同樣也是自然之理。

可是，道理歸道理，小青的難過(guò)，他自己心里的不痛快，絕非道理可以開(kāi)解。

所以他沒(méi)有和小青說(shuō)道理，只輕聲說(shuō)道：

“我們幫不了虎媽。但可以為它報(bào)仇。”

什么自然之理？

小青不開(kāi)心，老子不痛快，管他什么理！

這時(shí)。

圍著母親追逐打鬧的小虎崽們終于餓了，又拱到虎媽?xiě)阎谐云鹆四獭?/p>

虎媽忽然像是又有了力氣，在小虎崽們吃奶時(shí)，猛地抬起頭，看向李行舟。

看了李行舟一眼，它又低頭看看吃奶的虎崽們，然后又抬首看向李行舟。

在這一刻。

這頭只是比普通野獸聰明一些，稍有幾分靈性，卻并無(wú)真正智慧的帶崽雌虎，那一對(duì)素來(lái)兇悍凌厲，只對(duì)虎崽流露些許溫柔的虎瞳中，居然透出幾分哀求之意。

“回光返照時(shí)，增了幾分靈性么？臨死之前，放不下這三只尚未斷奶的小崽么？”

李行舟心中暗嘆。

他沒(méi)有想到。

一頭猛虎，死之前，居然向他流露出哀求乃至“托孤”之意。

他凝視著雌虎的眼睛，輕聲說(shuō)道：

“你的請(qǐng)求，我收到了。放心，我會(huì)照看它們的。”

雌虎本不懂人語(yǔ)。

但回光返照時(shí)多出的幾分靈性，似乎令它明白了李行舟的許諾。

它垂下腦袋，又回看一眼小虎崽們，抬起前爪，似乎想再將它們摟進(jìn)懷中。

可終究是沒(méi)了力氣，前爪輕輕落地，虎首亦無(wú)力垂下。

雌虎閉上雙眼，沉沉睡去。

這一睡，便不會(huì)醒來(lái)。

天漸漸黑了。

玩累了也吃飽了的小虎崽們本想回巢。

可見(jiàn)母親一直躺在湖畔不曾起身，它們便也沒(méi)有離去。

它們?cè)谀赣H身邊叫喚著，用腦袋蹭著母親，用爪子輕扒著母親，甚而攀爬到母親身上輕輕噬咬母親的皮毛，想將母親喚醒。

可雌虎一直沒(méi)有動(dòng)靜。

小虎崽們委屈極了，哇哇叫喚著，又圍著母親鬧了一陣，母親卻始終不肯搭理它們。

它們想鉆進(jìn)雌虎懷中睡覺(jué)，卻發(fā)現(xiàn)母親的懷抱，不像往日一樣溫暖，反而比雪還冷，比冰還寒。

但玩累了的小虎崽們很乖，靜靜躺在母親懷抱中，似乎這樣，就能讓母親再次變得溫暖。

突然。

一陣寒風(fēng)自谷口刮來(lái)。

風(fēng)中夾雜的氣息，令小虎崽們本能不安。

它們不再安靜躺著，紛紛豎起耳朵，用前爪撐起上身，望向谷口。

寒風(fēng)中。

一頭斑斕花豹，慢條斯理地踱進(jìn)了山谷。