陳默將手機(jī)塞回口袋，目光如鷹隼般掃過(guò)服務(wù)區(qū)的角落。

那幾個(gè)“貨車司機(jī)“依舊在抽煙，但其中一人的手始終插在工裝口袋里，那個(gè)位置，剛好能藏住一把短槍。

“大錘，別回頭。“陳默的聲音壓得很低，幾乎是從牙縫里擠出來(lái)的，“上車，慢慢走，別讓他們看出破綻。“

王大錘正擰開礦泉水瓶蓋，聞言手一頓，隨即若無(wú)其事地仰頭灌了一口，大聲嚷嚷道：“媽的，這破水還有股怪味，走了走了，趕緊找地兒吃頓熱乎的！“

他一邊罵罵咧咧，一邊拉開駕駛座的門，動(dòng)作粗魯，卻暗含戒備。

蘇婉從洗手間方向小跑著回來(lái)，臉色有些蒼白。她剛一上車，陳默就察覺(jué)到了不對(duì)——她的右手一直攥著衣角，指節(jié)發(fā)白。

“怎么了？“

蘇婉壓低聲音，語(yǔ)速極快：“剛才在洗手間，我聽(tīng)見(jiàn)隔壁隔間有人在打電話。說(shuō)的是……'三條魚入網(wǎng)了，準(zhǔn)備收網(wǎng)'。“

三條魚。

陳默眼神驟冷。

果然，這服務(wù)區(qū)是個(gè)陷阱。

“坐穩(wěn)。“

王大錘猛踩油門，吉普車如離弦之箭般沖出服務(wù)區(qū)。與此同時(shí)，后視鏡中，那幾輛“貨車“上的黑影也迅速鉆進(jìn)車廂，引擎轟鳴聲驟然響起。

“媽的，這幫孫子還真盯上了！“王大錘一巴掌拍在方向盤上，“老大，要不要我教他們做人？“

“不急。“陳默盯著后視鏡中緊追不舍的車輛，嘴角勾起一抹冷笑，“先帶他們兜兜風(fēng)，看看這幫人的成色。“

吉普車在公路上疾馳，黃沙漫天。

越往西北走，景色越發(fā)荒涼。原本郁郁蔥蔥的植被漸漸稀疏，取而代之的是大片裸露的戈壁和零星的駱駝刺。天空中，烈日如同一只巨大的火眼，無(wú)情地炙烤著大地。

后面的追兵始終保持著兩百米的距離，不遠(yuǎn)不近，像是在等待什么時(shí)機(jī)。

“他們?cè)诘任覀冞M(jìn)入無(wú)人區(qū)。“蘇婉看著地圖，眉頭緊鎖，“再往前五十公里，就是戈壁腹地，手機(jī)信號(hào)會(huì)完全消失。到那時(shí)候，就算我們出了事，也沒(méi)人會(huì)知道。“

“正合我意。“陳默淡淡地說(shuō)，“無(wú)人區(qū)里辦事，干凈利落。“

他從背包里摸出那枚青銅羅盤，輕輕摩挲著盤面。羅盤上的銅銹在陽(yáng)光下泛著詭異的光澤，指針微微顫動(dòng)，指向西北方向。

那里，就是黑水城的方向。

也是他們此行的目的地。

“大錘，前面有個(gè)岔路口。“陳默突然開口，“走左邊那條。“

“左邊？“王大錘看了一眼導(dǎo)航，“那是條廢棄的油田路，早就不通了。“

“就走那條。“陳默的語(yǔ)氣不容置疑。

王大錘沒(méi)有多問(wèn)，方向盤一打，吉普車猛地拐進(jìn)了左側(cè)的岔路。

岔路比主路更加顛簸，碎石飛濺，塵土飛揚(yáng)。后面的追兵愣了一下，顯然沒(méi)想到他們會(huì)突然改道，但很快也跟了上來(lái)。

“這群蠢貨。“王大錘冷笑，“真以為這條路是隨便能走的？“

他猛踩油門，吉普車在碎石路上左沖右突，揚(yáng)起漫天黃沙。陳默死死抓住扶手，目光卻始終盯著羅盤。

指針在劇烈晃動(dòng)，像是被某種力量干擾著。

“前面有磁場(chǎng)異常。“陳默沉聲道，“大錘，減速。“

“減速？“王大錘愣了一下，“后面那幫孫子還在追呢！“

“叫你減速就減速。“陳默的聲音陡然變冷，“這地方的磁場(chǎng)不對(duì)勁，再往前沖，車?yán)锏碾娮釉O(shè)備會(huì)全部癱瘓。“

王大錘雖然疑惑，但還是依言減速。吉普車緩緩?fù)Ｏ拢娴统恋剞Z鳴著。

后面的追兵見(jiàn)狀，也跟著停了下來(lái)，但并沒(méi)有立刻上前，而是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀察著。

“老大，他們?cè)诘仁裁矗俊疤K婉有些緊張地問(wèn)。

陳默沒(méi)有回答。他閉上眼，運(yùn)轉(zhuǎn)天眼。

剎那間，眼前的世界變得不同了。

原本空曠的戈壁灘上，無(wú)數(shù)條細(xì)弱的灰色線條如蛛網(wǎng)般蔓延，它們從地底深處涌出，交織成一張巨大的網(wǎng)，籠罩著這片區(qū)域。

這是龍脈的支流，也是地底煞氣的宣泄口。

而在那些灰色線條的交匯處，隱約可見(jiàn)一團(tuán)濃烈的黑氣，正緩緩蠕動(dòng)著。

“那是……“蘇婉見(jiàn)陳默睜開眼，連忙問(wèn)道。

“煞穴。“陳默沉聲道，“這地方是整條龍脈的'七寸'所在，陰煞之氣最重。普通人在這里待久了，輕則頭暈?zāi)垦＃貏t……“

他頓了頓，看向后方那幾輛停著的車。

“重則神志不清，被煞氣侵體。“

話音剛落，后方那幾輛車突然躁動(dòng)起來(lái)。

隱約可見(jiàn)車內(nèi)有人在劇烈掙扎，似乎發(fā)生了什么沖突。緊接著，其中一輛車的車門猛地打開，一個(gè)人影跌跌撞撞地跑了出來(lái)，在荒灘上瘋狂地打滾，發(fā)出凄厲的慘叫。

“啊——！救我！救我！“

那人的聲音在空曠的戈壁上回蕩，聽(tīng)得人頭皮發(fā)麻。

“怎么回事？“王大錘瞪大了眼睛。

“煞氣入體。“陳默淡淡地說(shuō)，“這些人不是專業(yè)的風(fēng)水師，不懂如何避開煞穴。他們踏入這片區(qū)域的那一刻，就已經(jīng)中了招。“

“那我們呢？“蘇婉下意識(shí)地看了看自己。

“我有羅盤護(hù)身，你們跟著我，別亂走。“陳默推開車門，跳下吉普車，“大錘，你留下看車。蘇婉，跟我去看看。“

兩人走向那群追兵。

越靠近，那股腐爛的氣息就越濃烈。陳默皺起眉頭，這股味道他太熟悉了——是尸氣。

那幾個(gè)追兵已經(jīng)全部倒在了地上，口吐白沫，渾身抽搐。領(lǐng)頭的那個(gè)人影還在掙扎，但已經(jīng)沒(méi)了力氣，只能在地上無(wú)力地蠕動(dòng)。

陳默蹲下身，用腳尖將那人翻了過(guò)來(lái)。

那是一張扭曲的臉，眼睛瞪得老大，嘴角還掛著白沫。他的瞳孔已經(jīng)渙散，嘴里含糊不清地念叨著什么。

“救……救命……“

“你們是誰(shuí)派來(lái)的？“陳默冷冷地問(wèn)。

“暗……暗河……“那人艱難地?cái)D出幾個(gè)字，“毒……毒蝎……小隊(duì)……“

“毒蝎小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)是誰(shuí)？“

“蝮……蝮蛇……“

“他們?cè)谀睦铮俊?/p>

“魔鬼……城……等……等你們……“

說(shuō)完最后一個(gè)字，那人的身體猛地一僵，徹底沒(méi)了氣息。

陳默站起身，神色凝重。

“死了？“蘇婉捂住嘴，臉色蒼白。

“煞氣攻心。“陳默轉(zhuǎn)身走回吉普車，“走吧，此地不宜久留。“

王大錘見(jiàn)陳默回來(lái)，連忙發(fā)動(dòng)車子。吉普車重新上路，駛?cè)朊Ｃ８瓯凇?/p>

車內(nèi)一片沉默。

蘇婉緊緊抱著懷里的資料，目光復(fù)雜地看著陳默的側(cè)臉。這個(gè)男人太冷靜了，冷靜得近乎冷酷。面對(duì)死亡，他似乎已經(jīng)習(xí)以為常。

“老大，剛才那幫人……“王大錘打破了沉默。

“暗河的先遣隊(duì)。“陳默淡淡地說(shuō)，“他們低估了這片戈壁的兇險(xiǎn)，自己把自己作死了。“

“那我們接下來(lái)怎么辦？“

“繼續(xù)往前。“陳默看著窗外漸漸暗下來(lái)的天色，“按照原計(jì)劃，先到黑石鎮(zhèn)找向?qū)В龠M(jìn)魔鬼城。“

“黑石鎮(zhèn)？“王大錘撓了撓頭，“那是什么地方？“

“一個(gè)邊境小鎮(zhèn)。“蘇婉翻開資料，“常住人口不到五百，大多是牧民和淘金客。離魔鬼城最近的補(bǔ)給點(diǎn)。“

“就是它了。“陳默點(diǎn)點(diǎn)頭，“今晚在鎮(zhèn)上休整，明天一早出發(fā)。“

吉普車在戈壁上行駛了三個(gè)多小時(shí)，終于，在暮色四合之際，前方出現(xiàn)了一片微弱的燈光。

那是黑石鎮(zhèn)。

說(shuō)是鎮(zhèn)，其實(shí)不過(guò)是十幾間低矮的土房圍成的一個(gè)聚落。鎮(zhèn)口立著一塊殘破的石碑，上面刻著“黑石“兩個(gè)字，已經(jīng)被風(fēng)沙侵蝕得模糊不清。

吉普車駛?cè)腈?zhèn)子，在一家掛著“老馬客棧“招牌的破舊房屋前停下。

客棧門口坐著幾個(gè)曬太陽(yáng)的老人，見(jiàn)有車來(lái)，紛紛投來(lái)打量的目光。那些目光中帶著警惕，也帶著一絲貪婪。

“生面孔。“一個(gè)老人低聲說(shuō)道，“看樣子是從內(nèi)地來(lái)的。“

“八成又是去魔鬼城的。“另一個(gè)老人搖了搖頭，“這年頭，不知死活的人越來(lái)越多了。“

陳默充耳不聞，徑直走進(jìn)客棧。

客棧內(nèi)更加破舊，幾盞油燈搖曳著昏黃的光芒，照亮了斑駁的墻壁。柜臺(tái)后面坐著一個(gè)滿臉皺紋的老頭，正吧嗒吧嗒地抽著旱煙。

“住店？“

“三間房。“陳默從兜里掏出一沓鈔票，放在柜臺(tái)上，“最好的房間。“

老頭瞥了一眼鈔票，眼睛亮了亮，但很快又恢復(fù)了那副死氣沉沉的模樣。

“沒(méi)有最好的，只有能住的。“他指了指樓上，“二樓三間，一間五十，愛(ài)住不住。“

陳默沒(méi)有廢話，又掏出幾張鈔票：“再給我們準(zhǔn)備些吃的，還有油。明天我們要進(jìn)戈壁，需要一位向?qū)А！?/p>

老頭的手頓了一下，抬起渾濁的眼睛，盯著陳默看了好一會(huì)兒。

“進(jìn)戈壁？“

“對(duì)。“

“去哪？“

“魔鬼城。“

此言一出，客棧內(nèi)頓時(shí)安靜下來(lái)。

那幾個(gè)曬太陽(yáng)的老人不知什么時(shí)候也跟了進(jìn)來(lái)，此刻正圍坐在角落里，聽(tīng)到“魔鬼城“三個(gè)字，臉色都變了。

“你們要去魔鬼城？“一個(gè)老人顫聲問(wèn)道，“你們知道那是什么地方嗎？“

“知道。“陳默平靜地說(shuō)，“九絕鎖魂陣的第二絕，龍眠之地。“

“九絕什么？“老人愣了一下，顯然沒(méi)聽(tīng)懂這個(gè)術(shù)語(yǔ)，但他很快又?jǐn)[出那副諱莫如深的表情，“年輕人，我勸你們別去。那地方……邪門得很。“

“怎么個(gè)邪門法？“王大錘忍不住插嘴，“不就是一片廢墟嗎？能有什么邪門的？“

“廢墟？“老頭冷笑一聲，“上個(gè)月，有一支探險(xiǎn)隊(duì)去了。十二個(gè)人，裝備精良，說(shuō)是要尋找什么西夏寶藏。結(jié)果呢？“

他頓了頓，吐出一口濃煙：“一個(gè)都沒(méi)回來(lái)。“

蘇婉倒吸一口涼氣：“一個(gè)都沒(méi)回來(lái)？“

“一個(gè)都沒(méi)回來(lái)。“老頭重復(fù)道，“而且，那之后鎮(zhèn)上就開始出怪事。有人半夜聽(tīng)見(jiàn)沙漠里有哭聲，有人看見(jiàn)魔鬼城的方向有鬼火閃爍，還有人說(shuō)……“

他壓低聲音，像是在講一個(gè)恐怖故事：“有人看見(jiàn)那片廢墟里，走出了活人。“

“活人？“陳默眼神一凝，“什么樣的活人？“

“穿著古代衣服的活人。“老頭盯著陳默，“就像……從墓里爬出來(lái)的鬼兵。“

客棧內(nèi)一片死寂。

王大錘咽了口唾沫，罵道：“媽的，老頭你別嚇唬人。老子什么大風(fēng)大浪沒(méi)見(jiàn)過(guò)，還怕幾個(gè)鬼兵？“

“信不信由你。“老頭收回目光，繼續(xù)抽他的旱煙，“反正這鎮(zhèn)上沒(méi)人敢給你們帶路。你們要去，自己去。“

陳默沉默了片刻，從背包里取出一塊玉佩，放在柜臺(tái)上。

那正是鬼叔給他的那塊三足金烏玉佩。

“認(rèn)識(shí)這個(gè)嗎？“

老頭瞥了一眼，原本渾濁的眼睛突然亮了起來(lái)。他放下旱煙，伸手拿起玉佩，仔細(xì)端詳了片刻，神色變得復(fù)雜起來(lái)。

“這東西……你從哪來(lái)的？“

“一個(gè)故人給的。“陳默盯著他，“他說(shuō)，到了西北，若遇難處，可持此玉找人相助。“

老頭沉默了。

他盯著玉佩看了好一會(huì)兒，像是在回憶什么往事。最后，他長(zhǎng)嘆一聲，將玉佩放回柜臺(tái)上。

“你說(shuō)的那個(gè)故人……是不是姓陳？“

陳默心中一震。

“你認(rèn)識(shí)他？“

“認(rèn)識(shí)。“老頭緩緩站起身，佝僂的背似乎挺直了一些，“二十年前，他救過(guò)我的命。那時(shí)候，我還是個(gè)不知天高地厚的毛頭小子，非要闖魔鬼城，差點(diǎn)把命丟在里面。是他把我背出來(lái)的。“

他看向陳默，渾濁的眼中閃過(guò)一絲精光：“你是他孫子？“

“是。“

老頭又沉默了片刻，然后轉(zhuǎn)身走向后屋。

“等著。“

不一會(huì)兒，他帶著一個(gè)年輕人走了出來(lái)。那年輕人約莫三十來(lái)歲，皮膚黝黑，身材精瘦，一雙眼睛銳利如鷹。

“這是我兒子，叫馬三。“老頭介紹道，“他是鎮(zhèn)上唯一一個(gè)去過(guò)魔鬼城還活著回來(lái)的人。讓他給你們帶路。“

馬三看了陳默一眼，沒(méi)有說(shuō)話，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“謝了。“陳默收起玉佩，“明天一早出發(fā)。“

“等等。“老頭叫住他，“有件事我得告訴你。“

“什么？“

老頭壓低聲音，語(yǔ)氣變得凝重：“最近魔鬼城確實(shí)不太平。除了那些怪事，我還發(fā)現(xiàn)一件事——有人在你們之前，已經(jīng)進(jìn)去了。“

“什么人？“

“一幫穿黑衣服的，看著不像好人。“老頭說(shuō)，“他們帶了好多裝備，還有槍。而且……“

他頓了頓，眼中閃過(guò)一絲恐懼：“他們帶了幾口大箱子進(jìn)去，我聞到了，箱子里全是……尸體的味道。“

陳默瞳孔驟縮。

暗河。

他們果然已經(jīng)動(dòng)手了。

“多謝提醒。“陳默點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著王大錘和蘇婉上了樓。

客房破舊不堪，墻角結(jié)著蛛網(wǎng)，床上的被褥散發(fā)著霉味。但陳默已經(jīng)顧不上這些，他關(guān)上房門，立刻從背包里取出羊皮古卷，攤在床上。

“蘇婉，你繼續(xù)研究這些拓片。大錘，你檢查裝備，確保萬(wàn)無(wú)一失。“

“老大，你呢？“

陳默走到窗邊，透過(guò)縫隙看著外面的夜色。

“我來(lái)看看，這鎮(zhèn)上到底藏著多少雙眼睛。“

他閉上眼，天眼運(yùn)轉(zhuǎn)。

剎那間，整個(gè)小鎮(zhèn)的氣場(chǎng)盡收眼底。

原本平靜的小鎮(zhèn)上，竟然有十幾股若隱若現(xiàn)的黑氣在流動(dòng)。那些黑氣或藏身于暗巷，或潛伏于屋頂，像是無(wú)數(shù)只伺機(jī)而動(dòng)的毒蛇，正盯著他們所在的客棧。

“果然有人。“陳默冷笑一聲，“大錘，今晚設(shè)個(gè)局。“

“怎么設(shè)？“

“裝作我們毫無(wú)防備，等他們上門。“陳默眼中閃過(guò)一絲殺意，“正好缺個(gè)舌頭，問(wèn)問(wèn)暗河的具體部署。“

王大錘咧嘴一笑，露出一口白牙：“得嘞！老子早就手癢了！“

夜色漸深，黑石鎮(zhèn)陷入沉寂。

客棧內(nèi)，燈火漸漸熄滅，只有偶爾傳來(lái)的風(fēng)聲在空曠的街道上回蕩。

凌晨?jī)牲c(diǎn)。

一道黑影無(wú)聲無(wú)息地翻過(guò)客棧的后墻，落地時(shí)連一點(diǎn)聲響都沒(méi)有。他穿著一身緊身夜行衣，臉上蒙著黑巾，只露出一雙陰鷙的眼睛。

他貼著墻根，悄無(wú)聲息地向二樓摸去。

二樓最里面的那間房，燈已經(jīng)滅了。

黑影在門前停下，從腰間摸出一根細(xì)長(zhǎng)的鐵絲，輕輕探入鎖孔。幾秒鐘后，鎖舌彈開，門無(wú)聲地滑開。

他閃身而入，動(dòng)作極快，直撲床鋪！

然而——

“砰！“

他撲了個(gè)空，床上空無(wú)一物，只有幾團(tuán)隆起的被子。

“等你好久了。“

一道冰冷的聲音從身后傳來(lái)。

黑影猛地轉(zhuǎn)身，卻見(jiàn)陳默不知何時(shí)已經(jīng)站在門口，手里握著一把泛著寒光的匕首。

“大錘！“

話音剛落，王大錘從衣柜后閃身而出，一記手刀狠狠劈在黑影的后頸上！

“咔嚓——“

黑影悶哼一聲，軟倒在地。

“綁了。“陳默淡淡地說(shuō)，“帶去地下室，我有話問(wèn)他。“

王大錘麻利地將黑影五花大綁，扛起就走。

地下室內(nèi)，昏暗的燈光搖曳。

黑影被綁在一根柱子上，頭套已經(jīng)被摘下，露出一張滿是橫肉的臉。

陳默站在他面前，手里把玩著那把匕首，眼神冰冷。

“說(shuō)吧，你是暗河的什么人？“

黑影冷哼一聲，沒(méi)有說(shuō)話。

“不說(shuō)？“陳默將匕首抵在他的頸動(dòng)脈上，“你知道龍脈的'煞穴'嗎？我可以讓你嘗嘗被煞氣侵體的滋味。“

黑影的瞳孔猛地收縮。

“我……我說(shuō)！“他終于崩潰了，“我是毒蝎小隊(duì)的斥候！負(fù)責(zé)監(jiān)視你們的動(dòng)向！“

“毒蝎小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)是誰(shuí)？“

“蝮蛇！他帶著主力在魔鬼城外圍布了三道封鎖線，就等你們自投羅網(wǎng)！“

“三道封鎖線？具體位置？“

“第一道在魔鬼城外圍的沙梁，第二道在古城廢墟的入口，第三道……第三道就在佛塔下面！“

“佛塔？“陳默眼神一凝，“佛塔里有什么？“

“我……我不知道！“黑影搖著頭，“我只是個(gè)斥候，核心情報(bào)只有蝮蛇才知道！“

陳默盯著他看了一會(huì)兒，確認(rèn)他沒(méi)有說(shuō)謊，便收回匕首。

“大錘，把他綁結(jié)實(shí)了，明天帶著一起走。“

“留著有用？“

“留著當(dāng)誘餌。“陳默嘴角勾起一抹冷笑，“既然暗河想玩，那我們就陪他們好好玩玩。“

他轉(zhuǎn)身走出地下室，抬頭看向窗外漸漸發(fā)白的天空。

東方，晨曦微露。

新的一天即將開始，而真正的兇險(xiǎn)，也即將拉開序幕。

“黑水城，龍眠之地……“陳默喃喃自語(yǔ)，“爺爺，您當(dāng)年到底在那里看到了什么？“

沒(méi)有人回答。

只有風(fēng)，從戈壁深處吹來(lái)，帶著沙礫和遠(yuǎn)方的呼喚。