府衙這邊,五千石糧食,很快就賣出去四千石,剩下的一千石,則被運(yùn)到城外,搭起粥棚,施舍給那些真正的難民。
只是,難民中依舊混雜著不少想占便宜的假災(zāi)民。
蘇硯故技重施,直接讓伙夫往粥里摻土。
刺史王熒眼看自己的搖錢樹們被整得死去活來,正愁找不到機(jī)會(huì)發(fā)難,一看到這“泥土粥”,頓時(shí)眼睛一亮,機(jī)會(huì)來了!
他裝出一副痛心疾首的模樣,帶著一群府衙官員沖到粥棚前,指著那黃褐色的粥,對(duì)著正在監(jiān)督施粥的林業(yè),大聲質(zhì)問。
“太子殿下!您這是做什么?災(zāi)民們已經(jīng)夠苦,您為何還要往粥里摻土?如此行徑,與羞辱他們何異?這要是傳出去,皇家的顏面何存啊!”
“是啊,難道災(zāi)民就不是人嗎?”
“我們逃難到這里,連口干凈粥都喝不上,這是什么道理!”
人群中,幾個(gè)嗓門大的漢子立刻跟著起哄,臉上滿是憤怒,瞬間就煽動(dòng)起不少災(zāi)民的情緒,場面一度有些失控。
蘇硯慢悠悠地晃到臺(tái)前,眼神掃過那幾個(gè)叫得最兇的漢子,又看看他們雖然破舊但還算干凈的衣衫。
“你們看看人群中,有多少穿著干凈,中氣十足,冒充災(zāi)民騙粥喝的?”
蘇硯的聲音陡然拔高,指著那幾個(gè)帶頭鬧事的人,“他們有的選擇,粥臟了,自然不愿意喝。”
“但真正的災(zāi)民,那些從水里逃生,幾天沒吃東西的人,他們沒得選擇!能填飽肚子,活下去,比什么都重要!”
蘇硯轉(zhuǎn)頭看向那些面黃肌瘦,眼神麻木的真災(zāi)民。
“我問你們,你們是要喝這碗能活命的臟粥,還是眼睜睜看著粥被這群人搶光,自己餓死?”
這種缺德事,肯定得他蘇硯來背鍋。
他名聲早就臭大街,多一樁不多,少一樁不少,無所謂。
太子林業(yè)則冷冷看了一眼旁邊的王熒,這個(gè)老東西,當(dāng)眾帶頭起哄質(zhì)問他,分明就是不安好心。
被蘇硯這么一問,那些真正的災(zāi)民頓時(shí)都不說話。
他們沉默著,只是用那雙空洞的眼睛,死死盯著鍋里翻滾的黃粥。
而那些混進(jìn)來的假災(zāi)民,則被蘇硯懟得啞口無言,一個(gè)個(gè)臉色漲紅,眼神躲閃。
“打了粥,就得給老子喝干凈!誰敢浪費(fèi)一粒糧食,嚴(yán)懲不貸!”蘇硯見狀,寒聲道,“不愿意喝的,現(xiàn)在就給老子滾蛋!”
此話一出,人群中一陣騷動(dòng),很快,就有大量的人罵罵咧咧地扔下手中的破碗,轉(zhuǎn)身離開。
隊(duì)伍瞬間短了一大截。
“看到了嗎?”
蘇硯指著那些離去的人的背影,對(duì)著剩下的災(zāi)民再次開口。
“就是這些人,搶走本該屬于你們的活命糧。要不是我,你們之中將會(huì)有多少人,今天連一口粥都喝不到?”
這回,剩下的災(zāi)民們徹底老實(shí),一個(gè)個(gè)乖乖排好隊(duì),眼神里甚至帶上幾分感激。
刺史王熒站在一旁,胖臉上的笑容徹底僵住,怎么也想不通,這蘇硯三言兩語,竟然就把一個(gè)死局給盤活。
一直忙活到傍晚,施粥才算結(jié)束。
回到府衙后院,吃飯的時(shí)候,林業(yè)再也壓不住火氣,猛地把筷子拍在桌上。
“必須想個(gè)辦法,好好收拾王熒這個(gè)混賬!這家伙絕對(duì)不安好心!”
蘇硯夾塊肉塞進(jìn)嘴里,含糊不清的道:“這老東西絕對(duì)不干凈,不壓糧價(jià),放任不管,還拿官府的錢高價(jià)買糧,能做到刺史這個(gè)位置的人,會(huì)這么無能?我敢打賭,他絕對(duì)在其中吃不少回扣。”
咽下嘴里的東西,蘇硯嘿嘿一笑,“這事兒就跟青樓的妓女忽悠那些嫖客高消費(fèi)一樣,消費(fèi)越高,她們拿的提成越多。王熒就是那個(gè)老鴇,糧商就是妓女,大舅哥你就是那個(gè)被坑的嫖客。”
“你惡心!”
林清漪聽著這粗鄙不堪的比喻,俏臉?biāo)查g漲紅,氣得在桌子底下,對(duì)著蘇硯的小腿,狠狠踢了好幾下。
蘇硯壓根不在意,接著道:“想收拾他簡單。找人,在城中到處散播王熒勾結(jié)奸商,吃回扣的事。”
“事情鬧得越大越好,等民怨沸騰,你再以平息民憤為由,把他抓起來審問。到時(shí)候,怎么折磨,還不是你說了算?”
“他要是沒貪污,你也能出口惡氣。要是真貪污,那些奸商肯定嚇得屁滾尿流,只想趕緊把手里的糧食賣了跑路。到時(shí)候,糧價(jià)不就下來?”
林業(yè)聽完,眉頭緊鎖,猶豫一下道:“利用百姓輿論,此法……似乎不太妥當(dāng)吧?有沒有更正派一些的計(jì)策?”
他主要是看東宮的屬官都在場,得端著,得裝一下自己仁德儲(chǔ)君的形象。
“沒有。”
蘇硯干脆利落地聳聳肩,“我紈绔一個(gè),正不了一點(diǎn)。”
太子林業(yè)頓時(shí)被噎住。
“殿下,我等吃飽,想出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),消消食。”
就在這時(shí),李經(jīng)文和張昌松對(duì)視一眼,兩人齊齊起身,對(duì)著太子林業(yè)拱手告退。
其他幾名東宮屬官也連忙跟著起身,找各種理由開溜。
蘇硯見狀,心中一樂。
這群人,機(jī)靈得很。
肯定是出去散播謠言去。
太子沒同意,是他們自己干的,既能幫太子解決問題,又能表現(xiàn)自己的忠心和能力,一舉兩得,多好的機(jī)會(huì)。
當(dāng)天晚上,關(guān)于刺史王熒勾結(jié)奸商,貪墨賑災(zāi)款,大發(fā)國難財(cái)?shù)南ⅲ拖耖L翅膀一樣,傳遍松州府的大街小巷。
第二天一早,天還沒亮,府衙門口就被圍得水泄不通。
成千上萬的百姓聚集在此,群情激奮,聲討的吶喊聲一浪高過一浪。
“嚴(yán)懲貪官王熒!”
“王熒還我們血汗錢!”
“太子殿下,求您為我們做主啊!刺史勾結(jié)奸商抬高糧價(jià),花我們交給官府的稅款高價(jià)買糧吃回扣,王熒就是個(gè)天殺的貪官啊!”
王熒站在臺(tái)階上,看著下方黑壓壓的人群,一張張憤怒的臉龐,讓他兩腿發(fā)軟,冷汗浸透官袍。
“太子殿下,我沒有啊,這些刁民懂什么,他們都是胡說八道!”
王熒慌得一批,幾乎是撲到林業(yè)腳邊,抱著林業(yè)的大腿,極力辯解。
林業(yè)厭惡地皺眉,但表面功夫還是要做足,溫聲道:“孤當(dāng)然信你,王刺史為國分憂,孤都看在眼里。”