那人原本還在門口哭訴自己和死去的弟弟的不易。

不一會兒便有幾個人高馬大的小廝出來，要把他扯進府里。

那人依舊抱著柱子，只說報官，別的一概都不肯應。

那幾個人高馬大的小廝一把將他打暈，在眾目睽睽之下把人和尸體抬進了府里。

不出半日，皇宮大內，皇帝的桌子上便堆滿了彈劾謝北淵的折子。

一說他縱容親眷，二說他不念舊情。

當日若不是沈老將軍提攜，他恐怕還是軍中的無名小卒。

氣得皇帝一把把奏折全都扔到了地上。

皇后做了安神的茶進了書房，見滿地的奏折，神色微凜，復又蹲下身，修長嫩白的手將地上的奏折一本本撿起來，疊好放在桌案一角。

“陛下可是因為謝將軍的事情而煩擾？”

皇帝靠在龍椅上，眉心緊皺，雙眼緊閉，長嘆口氣：

“你看他這都做些什么事！自家親戚打死了個小廝，府里的人還打了良民！簡直是無法無天！”

皇后在身后替他按摩著太陽穴：“或是陛下太過重視他，助長了他囂張的氣焰。”

“朝中可用之人不多，朕沒了他，又該用誰？誰又堪用？”

皇后神情一斂：“臣妾是個婦人，不懂前朝之事。倒是聽說，如今南邊水患治理得很好。”

皇帝撥開她的手，拿起筆，沾上朱色，寫下一道圣旨。

很快，那圣旨便傳到了南邊，也傳到了謝府里。

老太太聽侍女來報，面色凝重，渾濁的眼中覆上一抹愁色。

似是不確定，又再問了一遍來報的侍女：“你確定沒聽錯？要把將軍押入大牢，任何人都不得見？”

“是，聽說圣旨昨晚就下了，恐怕如今已到了南邊，將軍要被押解回寧都了。”

許是消息太大，連帶著侍女回話的聲音都顯出幾分急躁。

不等老太太消化，老夫人高蘭便哭天喊地的沖進了萱瑞堂：

“母親！謝家有難！謝家有難了！”

見到婆母，高蘭更是一把撲在老太太腳邊：

“圣上下了圣旨，要把北淵下獄！還說任何人都不得探視！婆母，您說這……這可如何是好？”

老太太揉著眉心，呵斥道：“你是謝府的長輩，如此儀態有失！成何體統？傳出去，豈不讓人笑話？”

高蘭立刻收了聲，坐直身體道：“怎么辦啊？”

老太太長嘆口氣道：

“圣上這是拿北淵逼我們，如果這件事情妥善解決了，那北淵便能安全，怕就怕牽扯出更多的事情。”

沁芳閣中，二舅媽坐在前廳，哭訴著：

“外甥媳婦，我知道你心中憋悶。我們都是粗人，這些年全靠外甥才有了如今的家業。”

“你祖母和你婆母說話是尖酸刻薄了些，但她們心不壞，就是急著了，口不擇言。”

“而今北淵也要被押解回來，搞不好，這輩子就完了！舅媽知道，你是個心善的孩子，定是不愿看謝家就此家道中落！”

“說句不中聽的，您還是謝家的兒媳，此事也一定會與你多有牽連。”

二舅媽怕她不肯，又說：“我們可以打欠條，讓文書先生做個見證！”

她豎起三根手指鄭重發誓：“此生此世，我定還上這三百兩！”

沈棲遲一邊剝著葡萄，一邊神色平淡。

前世，謝北淵這時候還在南邊賑災，府中一切安好。

沒想到，她不出錢解決，事情居然會發展到這個地步，她的心不免抽動了一下。

她輕輕牽著二舅媽的手，試圖給她一些力量，正欲開口，卻聽得冬月說：

“夫人，老太太和老夫人來了。”

還不等她起身相迎，兩位長輩便進了沁芳閣。

不待坐定，高蘭便問：“你就說，這件事，你幫不幫？”

老太太見她語氣不好，立刻打圓場：

“想必你也知道北淵要被下獄的事，不管你和他怎樣，說到底還是我謝家的兒媳。”

“他是做了對不起你的事情，但你父兄過世的那一年，也是他寸步不離地守在你身邊。”

“你婆母說話重了些，又什么樣的要求，你盡管提，我們盡量滿足，只求這次這件事情可以平安度過。”

二舅媽再次補充道：“寫欠條，寫欠條，我愿意寫欠條。”

沈棲遲見他們態度有了好轉，長舒口氣，示意青芷端來筆墨紙硯。

沈棲遲提筆寫下欠條，交給房中長輩過目。

老太太問：“這樣就可以了嗎？”

“還不夠，要請合族耆老來做個見證，這才做得數。”

如今街上死尸的事情鬧得沸沸揚揚，多耽誤一刻，便是于謝家名聲有礙，于北淵仕途受阻。

祖母一咬牙，點頭道：“好。”

沈棲遲接著說：“從此，你們不能再干涉我的任何行動，也不要讓柳嫻寧來打攪我。”

“好。”

做完這一切，沈棲遲便帶著一眾人去了正堂。

堂下跪著一個男人，身旁擺著木床，上面蓋著一層厚厚的白布，隱隱傳出一些臭味。

那男人穿著最樸素的粗布衣衫，衣服上打了一塊又一塊顏色各異的布，腳上一雙草鞋，頭發和身體都沾了泥土。

沈棲遲坐在下首，對那人道：“姓甚名誰？家住哪里？什么營生？”

那人抖著身子，把頭埋進了臂彎里：

“草民，草民張甲，是張乙的哥哥。家……家住……家住湖州七里巷。草民和弟弟一樣，都是在樓里幫工。”

沈棲遲看著張甲問：“你是怎么來的？”

“草民……草民一路趕著驢車來的。”

沈棲遲轉頭問二舅媽：“舅媽，你是怎么來的？花了幾天？”

二舅媽思考片刻道：“走的水路，五天。”

沈棲遲冷聲道：

“從湖州到寧都，走水路要五天，騎馬六天。而你，帶著你弟弟的尸首，和二舅媽幾乎前后腳到了寧都。”

“你說你趕的驢？驢和馬的速度，誰更快？”

“假使，那驢跑得快，你又如何這么快找到謝府？”

沈棲遲給一旁的小廝使去眼色，小廝們一左一右抓住他的肩膀，迫使他看著她。

沈棲遲沉聲道：“到底，是你自己要來找謝府，還是有人要你來找謝府？”