裴照野回到家心情有些不痛快，他堂堂戶部尚書之子，連請人吃碗羊肉湯的錢都沒有，說出去都讓人笑話。

進了門，見父兄在正廳議事。

他一向不關心這些，本想繞道往后院去，只是剛巧路過的時候聽他們談論的內容，忽然耳朵豎起來，腳步也隨之停下。

“我覺得這樁婚事不合適，打算改日稟明圣上，你自己意下如何？”

父親裴行甲的聲音格外沉重，似乎和沈家聯姻是件很大的包袱，壓的心頭煩悶。

“也好。”裴邵的聲音淡淡的，聽不出什么情緒。

聽大哥這么說，裴照野眼睛瞬間一亮，悄悄摸摸候在門外。

二人議事完，裴邵前腳剛出門，他后腳立刻跟上去。

“大哥，你要取消和阿清的婚約啊？”

“都聽到了？”裴邵微微偏頭，側臉線條立體分明。

“我也覺得你和她不合適，你們都沒怎么見過，當初陛下賜婚，我就想不明白，怎么給你倆賜了。”

裴照野和沈宴清自小一起長大，興趣相投，關系匪淺。

而裴邵，一向成熟寡言許多，對他們這些小孩子的事情并不關心，游園聚會、登高游戲，向來不參加，與沈宴清更是沒有交集。

裴邵沒理會他，依舊往前走，裴照野就在旁邊嘰嘰喳喳不停。

“你說，你不娶阿清，我娶不就行了。”

裴邵突然停下，用一種琢磨不透的眼神凝視了他好一會兒，半晌才開口：“跟你解釋不清。”

“哎呀，其實我就是想幫幫沈家，我真不是因為男女之情想娶她，”裴照野急著解釋，臉都漲紅了。

“今兒我上街碰上小白為公主府采買，府里人差他買櫻桃畢羅，可又不給夠他錢，好生可憐。你是沒看見，他瘦了好大一圈，衣裳也單薄……”

“所以你替他買了。”

“你怎么知道？！”裴照野驚訝地瞪大眼睛。

裴邵搖搖頭，走遠了。

*

冬日的夜格外寂靜，四下無人，無人知曉的角落，膳堂里一點昏黃的燭火輕輕搖曳。

兩個人影偷偷摸摸溜進來。

沈宴清朝男人指了指，示意他將蠟燭放在灶臺上。

她自己則輕手輕腳端著盆移到角落，掀開面缸蓋子，黃米面、玉米面和白面各舀了一勺，再輕手輕腳放回原處。

動作小心翼翼，生怕弄出一點聲響。

她琢磨了許久，想偷偷在監里做點東西，只能蒸，不能炸炒。炸炒動靜太大，油煙味也藏不住。

蒸面點就好多了，只用揉面后上鍋蒸，托人送進獄中，還能吃不少時日。

“裴照野，你確定靠譜嗎？”她一邊往面盆里倒水，一邊壓低聲音問。

“靠譜的很，都是熟人。”裴照野拳頭錘了兩下胸口，讓她放心。

“和我同科的盧照，他和大理寺少卿的兒子有故交，看管刑獄的曾經受過少卿恩惠，和盧照那位舊友平日里來往也多，跟他打好招呼了。”

“你……”沈宴清瞇著眼睛琢磨了片刻，“這也不靠譜啊。”

“只有這個門路了。”裴照野撇了撇嘴。

“……也成吧。”沈宴清也沒繼續糾結，專心揉面。

她預備做兩樣，菜團子和豆栗黃饃饃，一咸一甜，能換換口味。

“其實你想送什么給伯父，只管告訴我便是了，坊市里什么都能買得到，我托人送去。”裴照野蹲在灶臺邊，看她忙活。

“算了吧，你家里管的緊，估計身上也沒錢。”

裴照野被噎了一下，想反駁，張了張嘴卻什么都沒說出來。

他為人闊氣仗義，因為去年花燈節酒后不小心包了八珍樓一夜的賬，轟動長安，從此之后他的小金庫徹底收緊了，一分一厘都要從家里的賬上走，如今兜比臉還干凈。

“不會被監里發現吧。”

“應該沒事，這面粉都是成袋裝的，我就舀了一淺勺，根本看不出來，待會兒你跟我一起打掃干凈就行。”

說話間，面團已經揉好，好在膳堂的灶膛里還有零星炭火，她撥了撥，添了把柴，把蒸籠架上去慢慢煨著。

面團旁邊還放了一小碗赤豆和蕓豆，都是從膳房拿的，分量都不多，輕易不會被發現。

“就這么開始蒸了？”裴照野懂吃不懂做，看不明白。

“時間緊，加熱面團能醒的更快些，”沈宴清壓低聲音解釋，“等會兒揉的時候更省力，蒸出來也更松軟。”

趁著鍋里在蒸東西，她趕緊預備著其他材料。

她從壇子里取出兩顆冬菜，在清水里洗了兩遍，擠干水分，切成細碎的末。刀起刀落間，冬菜的香氣愈發濃郁。

又切了些蒜末、辣椒丁，蔥、姜剁得細細的，和冬菜碎拌在一處。她往里頭淋了一小勺香油，再點上幾滴醬油、撒些許鹽末，用筷子順著一個方向攪動。

直到所有食材均勻地裹上油光，餡料便成了。咸香、微辣、帶著蔥姜的辛香，光是聞著，就知道包進面里錯不了。

又從桶里抓了紅棗、栗子幾顆，她將栗子在案板上拍裂，剝去硬殼，果肉金黃飽滿，泛著淡淡的甜香。紅棗去核，和栗子肉一起切成碎丁。

沒過一會兒，蒸籠里的東西該取出來了。面團蒸過果然大了一倍，白白胖胖的，摸上去溫熱柔軟。赤小豆也煮得軟爛，用勺子一碾就開，豆香混著淡淡的甜。

“你力氣大，趕緊幫我把這豆子碾成泥。”沈宴清連碗帶碾子一起遞給裴照野。

面團還溫熱，沈宴清將它揉勻，一半倒入剛才切好的栗子紅棗碎。栗子的金黃、紅棗的暗紅，星星點點嵌在淡黃色的玉米面團里。

剩下一半干凈劑子，平均分好，在掌心壓扁，將方才調好的冬菜餡兒添進來，餡兒包的滿滿的，收口朝下，圓鼓鼓的，整整齊齊碼在籠屜里。

等到一籠菜團子包好，紅豆沙也碾好了，接下來做豆栗黃饃饃。

面團照例是揪劑、壓餅，包入一勺碾好的紅豆沙，小心翼翼收口，整成橢圓形的饃饃。動作干凈利落，一個胖乎乎的黃饃饃就成型了。

她包了一個示范，剩下裴照野也幫忙一起做。

兩籠一齊上鍋，她蓋上蓋子，裴照野幫忙往灶膛里添柴。火光映著兩個人的臉，暖融融的。

大火蒸了一刻鐘，鍋蓋邊緣冒出白氣，沈宴清掀開鍋蓋，熱氣騰地撲上來，熏得她瞇了瞇眼。

蒸熟的饅頭色澤金黃，一個個暄騰騰的，豆栗黃饃饃蒸得開了花，表面點綴著紅色的棗子和金黃的栗。

“這肯定好吃。”裴照野咽了咽口水，眼睛直勾勾盯著籠屜里的吃食，“栗子甜，豆子香，又是玉米面做的……”

沈宴清見他實在饞得慌，又念他今晚幫忙出力，便拿了一個黃饃饃遞給他。

他接過，燙得兩手倒換，呼呼吹氣。心里還念著沈宴清，想與她分食，二人各一半。

剛掰開，里頭的豆沙細膩綿密，微微冒著熱氣，甜香直往鼻子里鉆。他咬了一大口，滾熱的餡料在嘴里化開，燙得齜牙咧嘴，還迫不及待地咽下。

偶爾咬到一顆沒完全碾碎的豆粒，沙沙糯糯的，口感豐富極了。玉米面的香、栗子的甜、紅棗的蜜，幾種味道在舌尖上化開，暖意從嘴里一直淌到心里。

含含糊糊地說：“好吃……真好吃……”

沈宴清看著他這副模樣，忍不住彎了彎嘴角。燭火搖曳，映在她臉上，眉眼間帶著久違的笑意。

下一籠是菜團子，也蒸得正好，表面油光，乾坤都在內里。

她低頭掰開一個，綠色的餡料露出來，香氣濃郁。冬菜經過蒸制，顏色變得更深，帶著特有的醇厚咸味，因著姜蒜辣椒和佐料的作用，辛香微辣。

她小心地嘗了一口，外皮軟糯中帶著微微的韌勁，味道剛好，咸淡適中，嚼的時候，冬菜碎還帶著一點點脆生生的口感，和軟糯的外皮形成美妙的對比。沒有肉，卻比肉更香。

“這籠蒸出來，你想辦法帶一些給小白。”她一邊將吃食往帶來的布包里裝，一邊囑咐裴照野，“畢竟是做下人的，吃食肯定比不上家里。這都是他打小愛吃的，也放得住，讓他慢慢吃。”

“放心吧。”裴照野拍著胸脯保證，“交給我。”

籠屜空了，灶臺收拾干凈，連一點面粉渣子都沒留下。兩個人影悄悄退出膳堂，消失在冬夜的黑暗里。

回去的時候，同房的姐妹問起，她也只說是心情煩悶，出去走走能散散心。