伊恩剛進入這片沼澤沒多久,感覺有些不對勁。
低頭一看,腳下的地面開始變得松軟,踩上去發(fā)出“咕嘰”的聲響。
灰白色的霧氣中,隱約可見許多歪斜的枯樹,矗立在渾濁的水洼里。
樹身上垂下暗紅色的藤蔓,像凝固的血絲。
伊恩正要繞行,忽然。
“沙沙……沙沙……”
左側的沼澤中傳來細微的摩擦聲。
他立刻停下,收斂氣息,目光無聲地掃去。
霧氣緩緩流動,一株約兩人高的“植物”從沼澤中“站”了起來。
它有著類人的輪廓,主干如扭曲的軀干,分出的枝杈像手臂,頂端沒有葉片,而是數(shù)十條暗紅色的、不斷蠕動著的細長觸須。
觸須表面布滿吸盤,每個吸盤中央都有一顆芝麻大小的慘白眼珠,無規(guī)律地轉動著。
最詭異的是,這株“植物”的根部并非扎在泥里,而是由無數(shù)蒼白的人類手骨拼接而成,像腳一樣在沼澤中緩緩移動。
“噬魂樹妖的伴生仆從……‘泣血藤傀’。”
伊恩腦海中閃過米拉提供的信息。
這種怪物沒有智慧,依靠感知活物的精神波動進行攻擊,觸須能釋放微弱的精神干擾,并吸取獵物的生命力。
“不能讓它發(fā)出警報……”
伊恩心念電轉,右手食指悄然抬起。
冰藍光芒在指尖凝聚,壓縮,卻沒有立刻發(fā)射。
他在等。
藤傀緩緩轉向,數(shù)十顆慘白眼珠同時“盯”向伊恩的方向,觸須蠕動的速度加快。
就是現(xiàn)在!
【次級霜凍射線】瞬發(fā)!
一道極細的冰藍射線破霧而出,精準命中藤傀主干中心。
沒有聲音。
恐怖的極寒在瞬間爆發(fā)!
藤傀的動作僵住了,暗紅色的觸須以肉眼可見的速度,覆蓋上厚厚的冰霜,從根部向尖端蔓延。
那些慘白眼珠還保持著轉動的姿態(tài),就被凍結在冰層中,顯得更加詭異。
不到一秒的時間,整株藤傀化作一尊冰雕。
伊恩走上前,輕輕一推。
“咔嚓……嘩啦……”
冰雕碎裂,連同內部的藤傀一起化作滿地冰渣,那些蒼白手骨也在極寒中脆化崩解。
“冰凍特效對付這種植物類怪物,效果出奇的好。”
伊恩暗自點頭,沒有停留,迅速繞開這片沼澤區(qū)域。
繼續(xù)深入,霧氣中的陰冷感越來越強,耳邊開始出現(xiàn)若有若無的低語。
起初只是細碎的、聽不清內容的呢喃,像是風吹過縫隙的聲音。
但隨著前行,低語逐漸變得清晰,仿佛有無數(shù)人在耳邊竊竊私語。
用的是伊恩從未聽過的語言,音節(jié)扭曲,帶著瘋狂的韻律。
“低語森林……名副其實。”
伊恩運轉冥想法,意志符文陣列微微發(fā)光,將侵入精神海的外界雜音過濾驅散。
但低語并未消失,反而越來越密集,像潮水般從四面八方涌來。
更麻煩的是,霧氣中開始出現(xiàn)幻象。
眼角余光瞥見樹后有人影閃過,定睛看去卻空無一物。
前方路上突然出現(xiàn)一具倒吊的尸體,走近時又化作霧氣消散。
耳邊響起熟悉的呼喚聲,像是塔莉婭或霍克在叫他,聲音卻來自完全錯誤的方向……
“精神干擾在增強。”
伊恩保持步伐穩(wěn)定,心中默念【血脈提純術】的法門。
那枚暗紅色的“噬靈”符文閃爍血色的光華,在精神海中緩緩旋轉,散發(fā)出無形的吸力。
周圍那些試圖侵入他意識的精神雜音,如同撞上了一層無形的濾網(wǎng)。
被“噬靈”符文悄無聲息地吞噬、分解,化作一絲絲微涼的能量,反而略微滋養(yǎng)了他的精神力。
“果然有效。”
伊恩精神一振,對“噬靈”特效的實戰(zhàn)效果,有了更直觀的認識。
又前行了約五里,地勢開始上升,樹木變得更加高大密集。
這里的樹木不再是扭曲的怪狀,而是呈現(xiàn)出一種古老、莊嚴的氣息。
樹干筆直粗壯,樹皮是深沉的灰褐色,表面有天然的螺旋紋路。
樹冠茂密,葉片是深邃的墨綠色,在灰霧中隱隱泛著微光。
“生命古樹的亞種……就是這里了。”
伊恩停下腳步,躲在一株巨樹后,精神聯(lián)結高空的眼珠仔細感知。
空氣中的魔力濃度達到了一個高峰,性質也變得溫和、充滿生機,與周圍死寂陰冷的環(huán)境形成鮮明對比。
但在這生機之中,卻混雜著一股令人不安的精神力場。
冰冷粘稠,如同無形的蛛網(wǎng),籠罩著整片區(qū)域。
此時上空的的眼珠,已經(jīng)受到嚴重的干擾,反不如他自己親身觀察。
他極目望去,透過稀薄些的霧氣,能看到前方百米外,有一小片相對開闊的林間空地。
空地中央,矗立著三株格外高大的古樹。
它們比周圍的樹粗壯近十倍,高度超過百米,樹干上的螺旋紋路閃爍著淡金色的微光,樹冠如華蓋,垂落下的氣根如簾幕。
樹身表面布滿坑洞,凝結著一些琥珀色的、半透明的樹脂狀結晶,散發(fā)著濃郁的生命能量氣息。
這些傷口,都是這五株噬魂樹妖的“杰作”,長期寄生在這三株生命古樹旁,汲取生命樹液。
“樹皮萃取液,就是從那些結晶的樹皮處提取……”
伊恩的目光掃過空地邊緣,瞳孔驟然收縮。
在那里,五株形態(tài)更加詭異的“小樹”靜靜矗立。
它們大約六米高,主干如扭曲的灰色石柱,表面布滿蜂窩狀的孔洞。
沒有枝葉,頂端是一團不斷蠕動、膨脹收縮的暗紅色肉瘤,肉瘤表面裂開數(shù)道縫隙,像是未睜開的眼睛。
這些“樹”的根部深深扎入土中,但根須卻如血管般凸出地面,向四周蔓延。
每一根根須末端都纏繞著一具或數(shù)具白骨——有人類的,有野獸的,骨骼上還殘留著干涸的暗紅色痕跡。
“噬魂樹妖……而且不止一株。”
伊恩屏住呼吸,將【警戒之眼】悄悄收起。
這些噬魂樹妖對能量感知也很敏銳,他不確定“隱匿”狀態(tài)的眼珠能否瞞過對方。
他小小躲在樹后小心觀察,那些樹妖周圍的空氣中,彌漫著肉眼不可見的、粘稠如膠質的精神力場。
任何活物踏入其中,都會被瞬間感知,并遭受強烈的精神沖擊。
更麻煩的是,五株樹妖的位置看似隨意,實則隱隱構成一個包圍圈,將三株生命古樹護在中央。
“先試試能否悄悄潛入,想辦法引開它們,如果實在不行……”
伊恩大腦飛速運轉,目光掃視周圍環(huán)境,尋找可利用的地形或時機。
低語在耳邊回蕩,霧氣緩緩流動。
在進山入口處,由三位高級學徒組成的小隊,默默將路口把住,隱藏身形。
他們衣著一致,行進間配合得當,似乎對這片區(qū)域極為熟悉。