第二天清晨,伊恩在霍克的帶領下,朝著幽光林地深處進發。
越往深處走,霧氣反而漸漸稀薄。
取而代之的是一種仿佛月光般的朦朧光華,籠罩林間,這大概就是“幽光”之名的由來。
腳下的路也變得清晰規整了許多,顯然是經過長期踩踏和簡單修整。
走了約莫一個時辰,前方傳來隱約的嘈雜人聲,還有一股混雜著草藥、礦石、皮革以及某種劣質熏香的氣味。
穿過一片格外高大的銀葉樹林,眼前的景象豁然開闊。
一條約十米寬的溪流蜿蜒而過,溪水清澈,在朦朧的光線下泛著淡淡的銀白色光澤,想必就是“迷霧溪”。
溪流兩岸,錯落分布著大大小小上百座建筑。
有簡陋的木屋、石屋,也有相對規整的兩層小樓。
甚至,還有幾座用粗大原木和藤蔓搭建的高腳樓,帶有明顯的巫術加固痕跡。
人來人往,比霍克那個臨時聚集點熱鬧了百倍不止。
粗略看去,至少有數百人在此活動,其中大部分是巫師學徒,從低級到高級都有。
也有少量穿著皮甲、攜帶武器的凡人侍從或冒險者,負責搬運貨物或擔任護衛。
這個小型聚居地,功能已經相當齊全,儼然是這片區域流浪學徒們的核心場所,資源與與信息都在這里流通。
“怎么樣?規模不小吧!”霍克略帶自豪地介紹。
“這里最初時,只是幾個高級學徒為了方便交易弄出來的攤子。
幾十年下來,慢慢就變成這樣了。你看溪流上游那片區域。”
他指了指北邊幾座更精致的建筑,帶有庭院和明顯防護巫術波動。
“那是幾個最強勢力常駐的地方,平時沒事最好別靠近。”
伊恩點點頭,目光掃過整個聚居地。
正如霍克之前所說,這里隱隱有股正式巫師那種令人窒息的壓迫感。
整個“迷霧溪”,高級學徒的氣息也不下三四十個,其中幾個格外凝實,甚至隱隱給他帶來一絲威脅感。
“交易場所在哪?”伊恩問道。
“在溪流中段,最大的那棟三層木樓就是,掛著‘織夢者小屋’的牌子,是這里最大的交易場所,也是消息最靈通的地方。”
霍克領著伊恩沿著溪邊的主路走去。
路上,伊恩看到不少擺在地上的攤位,售賣著各種材料。
曬干的草藥,顏色各異的礦石,處理過的獸皮獸骨,還有一些封裝在粗糙水晶瓶里的液體或粉末,看起來像是低劣的魔藥或提煉物。
叫賣聲、討價還價聲不絕于耳,雖然雜亂,卻充滿了一種粗糲的活力。
很快,他們來到了那棟三層木樓前。
木樓占地頗廣,用料扎實,表面雕刻著一些簡單的符文,帶有安神和防護意味。
雖然粗糙,但在這片區域已算得上“豪華”。
門口懸掛著一塊深紫色的木牌,上面用發光的顏料,勾勒出“織夢者小屋”幾個扭曲優美的字符,旁邊還有一個抽象的眼睛圖案。
進出的人不少,大多行色匆匆,表情謹慎。
霍克低聲道:“這里的老板是個女人,大家都叫她‘織夢者’米拉,是個很厲害的高級學徒,據說精神力異常強大,擅長幻術和精神類巫術,手段也不簡單。
她背后可能還有特殊渠道,能弄到一些外面罕見的貨,進去后少說多看,這里規矩多,別亂碰東西。”
伊恩有些意外,他以為這里的老板至少是個正式巫師,暗自留意,隨著霍克走了進去。
一樓大廳十分寬敞,像個雜貨鋪,靠墻擺滿了木架。
上面分門別類放置著各種商品,基礎藥材,常見礦石,中低級魔化材料……
甚至還有一些破損的殘片,上面的符文伊恩很多都看不懂。
幾個穿著統一灰色短袍的侍者正在招呼客人,霍克顯然對這里很熟,直接帶著伊恩穿過大廳,沿著樓梯上了二樓。
二樓環境安靜了許多,被隔成了幾個單獨的房間。
門上掛著標識:“藥劑材料”、“礦石金屬”、“書籍卷軸”、“定制咨詢”。
空氣里彌漫著濃郁的藥材香味,還有舊羊皮紙的味道。
霍克敲了敲“藥劑材料”房間的門。
“進來。”一個略顯沙啞的女聲響起,帶著奇異的音調,辨識度極高。
推門而入,房間不大,但布置得井井有條。
四面墻都是到頂的藥柜,小抽屜上都貼著標簽。
房間中央是一張寬大的實木長桌,上面擺放著天平、研磨器、幾個密封的水晶罐,以及一套看起來相當精致的茶具。
桌子后面,坐著一個女人。
她看起來二十五六歲左右,穿著一身深紫色的長裙,樣式簡單卻裁剪得體,襯得皮膚有些過分的白皙。
栗色的長發松松挽起,露出光潔的額頭,和一對略顯尖削的耳朵。
她的容貌不算絕美,但一雙眼睛卻異常引人注目,瞳孔是罕見的深紫色,仿佛蘊藏著漩渦,看久了讓人有些頭暈目眩。
她手中正拿著一塊淡黃色的晶體,正對著光觀察。
聽到有人進來,才緩緩放下,目光平靜地掃過霍克,最后落在伊恩身上。
伊恩立刻察覺到,一絲輕微的精神探查掃過自己,他不動聲色,將精神力收束內斂,只維持著高級學徒的波動。
“霍克,稀客。這位是?”米拉開口,聲音依舊帶著那種奇特的韻律。
“米拉女士,這位是伊恩,一位新來的魔藥師,從東邊過來,想在咱們這兒落腳,做些交易。”
霍克恭敬地介紹,態度比在外面時謹慎了許多。
“魔藥師?”米拉深紫色的眼眸流轉,在伊恩身上多停留了片刻。
似乎對他平靜抵擋自己探查有些意外,“擅長哪方面?”
“基礎藥劑,【次級治療藥劑】、【基礎解毒藥劑】,以及中級藥劑【清醒藥劑】,品質可以保證在標準以上。”
伊恩重復了之前的說法,語氣平穩。
他心中有些想法,先要初步接觸后再做打算。
米拉不置可否地點點頭,從桌后站起身,走到一側的藥柜前,隨手拉開幾個抽屜看了看。
“標準以上的基礎藥劑和【清醒藥劑】,在這里確實有穩定的市場。
我這里的藥材供應還算穩定,價格是市價4魔石,也可以用成品藥劑抵扣,或者……以工代酬。”
她轉過身,倚著藥柜,目光似乎能看透人心。
“不過,一個高級學徒魔藥師,穿越‘死寂山脈’外圍來到這里,恐怕不只是為了做點基礎藥劑生意吧?你想要什么?”