北風卷著細雪，嚴寒徹骨，大街上來往的行人都縮著脖頸將手攏在袖子里，樊長玉手提一把黑鐵刀身的砍骨刀，手背青筋暴起，疾步走在風雪中。

城西民巷口已圍了不少看熱鬧的人，叫罵聲、打砸聲、勸誡聲和孩童的啼哭聲混在一起。

有人眼尖地瞧見了樊長玉，道：“長玉回來了！”

看清她手上提著一把砍骨刀，又不免倒吸一口涼氣。

“長玉這丫頭還要跟她大伯動刀子不成？”

“那也是樊大不做人，樊二夫妻倆尸骨未寒，他就想著拿人家孤女的房地去填自己的賭債，也不怕夜里做夢樊二夫妻去找他……”

“賭坊這些人可不是善茬兒，長玉一個姑娘家拿了把刀也不一定能喝退他們啊……”

樊家門前已是一片狼藉，摔碎的瓶瓶罐罐和倒地的桌椅板凳從門口一直延伸向屋內，幾個五大三粗的漢子還在屋內打砸器物翻找東西，床上的被褥都被扔到了地上。

長寧被趙大娘抱在懷里哭得歇斯底里，趙大娘亦是哭紅了眼，只能徒勞喊著：“別砸！別砸啊！”

但根本沒人聽她的。

樊大點頭哈腰跟在一個賭坊管事模樣的人身邊，捂著自己一只手，滿臉堆著笑道：“金爺，只要拿到了地契，我去官府過了戶，這宅子就是我的了，我有錢還賭債的，有錢還的。”

被喚金爺的人沒給樊大一個正眼，嗤了聲：“今兒要是找不著地契，我就先把你這只手砍了拿回去交差。”

樊大把自己那只手捂得更緊了些，“能找到的，能找到的……”

門口傳來一聲震得人耳膜發疼的怒喝：“都給我住手！”

這一聲穿透力極強，成功讓屋內所有人都把目光投向了門口。

那女子裹挾著滿身風雪，眼神冷得像她手中那把砍骨刀雪亮的刃口，透著一線天光的門楣似乎都變得低矮起來。

長寧在看到樊長玉的瞬間就癟嘴哭出聲來：“阿姐……”

樊大瞧見樊長玉，眼神則有些閃躲，弓著腰立在賭坊管事身邊沒敢吱聲。

倒是賭坊管事金爺覷了眼樊長玉手上的殺豬刀，不以為意笑了聲：“喲，是樊家大姑娘啊。”

樊長玉冷眼掃過滿屋的狼藉，面皮繃得死緊：“帶著你的人給我滾出去！”

金爺抬了抬眼皮，似覺著她一個孤女太過狂妄了些，“賭坊都是按規矩辦事，樊大說這宅子是他的，賭坊只負責拿地契抵他的賭債，你們自家的私事，賭坊可管不著。”

樊長玉尖刀一樣的目光刺向樊大：“這宅子是你的？”

樊大心虛不敢看樊長玉，打起感情牌：“大侄女，大伯也是被逼得沒法子了，大伯欠了賭坊銀子，今日若是再不還銀子，大伯一只手就要沒了。老二和弟媳去了，你和寧娘又沒個兄弟，將來嫁了人，若是不想被婆家欺負，還得有娘家的兄弟撐腰。你就先幫幫大伯，把地契拿出來，替大伯償了賭債，大伯往后便拿你和寧娘當親生女兒看待，你堂兄也就是你們親兄長，以后嫁了人娘家有個倚仗……”

樊長玉可不聽他這番鬼話，冷笑道：“要拿宅子抵賭債，你拿你自家的宅子抵去，拿我家的宅子抵債，什么狗屁道理！你那賭鬼兒子跟你一個德行，將來不被人追著剁手便是好的，我倚仗他？”

樊大被罵了個沒臉，指著樊長玉道：“你就這般歹毒的心腸？這樣咒你堂兄？你堂兄還要說親，抵了宅子，你堂兄拿什么娶媳婦？你和寧娘兩個丫頭片子，將來都是要嫁人的，拿著這宅子做什么？”

樊長玉怒極反笑：“我爹娘留給我和寧娘的東西，你管我怎么處置。”

樊大見樊長玉是鐵了心不給地契，也不再打親情牌了，狠相畢露：“樊二又沒有兒子，他死了，他的房產田地就是鬧到官府去，那也是歸我的。你一個要嫁人的丫頭片子爭什么？爭到你未來夫家家里去？”

“莫不是克死你爹娘，又被宋家退了親，頂著個煞星的名頭怕不好嫁人，才想著把家產留給自己當嫁妝？你那病秧子妹妹也被你克得沒幾年活頭了吧？哪個不怕死的敢娶你這煞星？”

沒人看清樊長玉是如何動作的，定眼時她手中那把殺豬刀已擲了出去，刀身幾乎是貼著樊大耳邊擦過的，重重釘入他身后的墻壁，砍斷的幾根碎發飄飄然落到了地上。

樊大嚇得臉都白了，兩腿抖得跟篩子一樣，張著嘴卻愣是發不出聲。

屋內的賭坊管事金爺和他帶來的一眾打手原本只是看戲，瞧見這一幕，似乎意識了眼前這女子是個狠茬，不免也正色了幾分。

樊長玉抬眸，死死盯著樊大：“我爹娘留下來的家產，都是給長寧看病抓藥的，你今日最好是帶著賭坊的人立馬給我滾，否則……賭坊只要你一只手，我剁了你全家再下去見我爹娘！”

“你！”樊大狠狠打了個寒顫，他被樊長玉那個眼神看得心頭發毛，沒敢再與之直視，結結巴巴：“那……那咱們就上官府說理去，看官府是把這家產判給你還是判給我！”

他又堆著笑弓著腰對大馬金刀坐在椅子上的賭坊管事道：“金爺，你看這……能不能再寬限我兩日？”

賭坊管事冷嗤一聲：“匯賢賭坊收債可沒有這樣的先例，傳出去怕是別人還以為咱們賭坊沒人，收不上債來了呢！”

他冷睨樊大一眼：“或者你想用你右手抵債？”

樊大冷汗瞬間就掉下來了，連聲道：“不想不想，可是這丫頭……”

他看一眼樊長玉，依然心中發怵。

賭坊管事只冷笑一聲：“確定是你的東西，帶來的弟兄們就能直接找了。”

比起要樊大一只手，他自然還是更想要能換錢的宅子，金爺對著賭坊一眾打手道：“愣著做什么，繼續找地契啊！”

一眾打手又繼續開始翻箱倒柜砸東西。

樊長玉咬緊牙關，拳頭捏得咯咯作響。

金爺笑道：“樊大姑娘可別怪，賭坊的規矩就是這樣。”

趙大娘看著這一幕，心中焦急似火在燒，卻又似想起什么，趕緊往外走。

她沒去別處，而是擠過門口看熱鬧的人群，去拍了宋家的門：“宋硯，樊大帶著賭坊的人去長玉家搶地契了，你是讀圣賢書的人，樊二夫妻曾待你不薄，你好歹出來替長玉說句話啊！你是舉人老爺，賭坊那邊再怎么會給你幾分薄面的！”

整條巷子的鄰居都知道樊家出事了，獨獨宋家依舊大門緊閉，任趙大娘將那門拍得震天響，里邊也沒傳出半點話音。

拍門拍到最后，趙大娘都忍不住哭著破口大罵：“宋硯你書讀狗肚子里去了？當年你老子死的時候，窮得一口棺材都買不起，也不想想是誰給你老子買棺下葬的？你就不怕你老子在地底被那棺材壓著了骨頭！”

趙大娘嗓門尖利又凄楚，罵得整條巷子都能聽見。

一門之隔，宋母氣得直哆嗦：“那嘴上不積德的潑婦，你都和樊家那丫頭退婚了，她家自個兒一攤子爛事，跟你有什么干系？我非出去罵罵那潑婦不可！”

一直伏案看書的人終于開口喚了聲：“母親。”

宋母這才停住腳步：“算了算了，那賊婆就是想拖咱們家下水，我出去就著了她的道了！硯哥兒你也別出去，你是要考取功名的人，莫要再跟那一家子人牽扯上。”

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同樊家只有一墻之隔的趙家閣樓上，謝征自然也聽到了隔壁那般大的動靜和趙大娘的哭罵。

對方似乎人多勢眾，那女子孤身一人，老夫妻倆也幫不上忙。

窗外灰蒙蒙的天在午后放了晴，凝在檐瓦上的冰霜被日頭一照，映出一層沒什么溫度的淺淡金光。

謝征照著日光的臉上同樣也沒什么溫度，他嘴角往下抿著，似乎心情糟糕透了。

那群渣滓還是真是吵得人耳朵疼。

他蒼白結著血痂的手拄著放在自己床頭的一雙拐，艱難下了地，這雙拐是趙木匠今日才做好拿給他的。

身上的傷還沒好，驟然一下地，原本用紗布纏好了的傷口又慢慢滲出了血，他卻渾然不在意，雙拐拄在地上，每一步都走得極穩。

今日不解決隔壁那幾個鬧事的渣滓，他怕是沒心情午憩了。

與此同時，樊家已被賭坊的打手們翻了個底朝天，甚至連地磚都用木棍挨個敲了一遍。

長寧瑟縮著躲在樊長玉身后啞聲哭泣，樊長玉一手護著胞妹，半垂著臉讓人看不清她這一刻的表情。

一名打手在供奉樊長玉爹娘牌位的桌上翻找，將那牌位都打翻在地，正要一腳踏上去踩碎了看里邊有沒有藏東西的暗閣時，后領突然被揪住，緊跟著一股巨力將他狠狠擲了出去，摔在門口后腦勺砸在門檻上時，大漢整個人都還是懵的。

屋內其他人也懵了。

樊長玉已站在方才大漢站的位置，沉默看著爹娘摔在地上的牌位，穿堂而過的冷風卷起她鬢角的碎發，掌心往下滴落著血珠。

是先前強忍時被她自己指尖刺破的。

“我再給你們一次機會，滾還是不滾？”

她嗓音出乎意料的平靜，但莫名地叫人毛骨悚然。

賭坊的人面面相覷，樊大卻是已倒騰著兩條腿悄悄退到了門邊，之前樊長玉扔的那一刀實在是讓他心有余悸。

金爺收債多年，還是頭一回被人這般下臉面，外邊這么多人看著，他今日若是不能收了債回去，丟的就是整個賭坊的臉。

他起身踹了站在自己邊上的一個打手一腳：“死了不成？給我繼續砸，老子在臨安鎮上收債這么多年，還怕了個丫頭片子不成！”

一群打手也是這樣安慰自己的，可瞧瞧還躺在門口的那名同伴，心中不由還是有些發怵。

這丫頭一身怪力，當真邪門。

一群人對了個眼神，一擁而上，樊長玉都沒抬頭，腳尖挑起方才那打手落在腳步的木棍，一手握住掄圓了一個橫掃，幾名打手被打中腹部，當場折身摔出去，吐出一口飯渣來的都有。

樊長玉沒給這群人反應的時間，手中長棍舞得虎虎生風，掃、挑、劈、砍……與其說她是用的是棍法，不若說她耍的是一把沒裝刀刃的長柄刀。

賭坊的打手們一個個被她打得哭爹喊娘，破沙袋一樣被扔出了樊家大門，圍觀眾人的吸氣聲此起彼伏。

樊大瞧見樊長玉使出這一套刀法，臉色就已變得慘白慘白的，跟只鵪鶉似的縮在了角落里。

金爺見勢不妙想跑，然而還沒跑出大門，一把黑鐵砍骨刀就從后方飛來，穩穩扎入他前方的門板，差一點就削掉他鼻子。

金爺咽了咽口水，“樊大姑娘，誤會，都是誤會……”

人群外傳來躁動，“官差來了！讓路讓路！”

慣是為非作歹的一群人，在此時聽見官差來了，卻是齊齊松了一口氣。

趙木匠領著官差大汗淋漓趕回來：“光天化日之下，欺負一孤女，你們還有沒有……”

瞧見倒在樊家大門外倒地呻吟的賭坊打手和被一把砍骨刀攔在門口的金爺，“王法”兩個字卡在了趙木匠喉嚨里。

剛駐扎拐從趙家閣樓走下來的謝征瞧見這一幕，面上也多了幾分詫異。

他先前就覺著那女子吐息綿長，不亞于練家子，沒想到對方還真是。

圍觀的人都在瞧熱鬧，沒人注意到謝征，眼見麻煩已解決了，他瞥了一眼自己被傷口滲出的血染紅的衣襟，面無表情往回走，額角卻已全是細密的冷汗。

宋家剛打開大門走出的藍衫讀書人，瞧見外邊官差后，往樊家看了一眼，神情莫名，隨即也退回去重新掩上了大門。

屋內，樊長玉收斂了盛怒之下被逼出的那一身戾氣，跪下一言不發撿起爹娘摔在地上的牌位。

她手上的血沾到了牌位上，她便用袖子去擦。

這一套長柄刀法，都是她爹教的，但是她爹從來不許她在人前使用。

她爹說，只有到了萬不得已，有性命之虞的時候，才可用，否則可能會惹來麻煩。

她今日破例了，但不是因為性命之虞，而是為了爹娘的牌位。

樊長玉抱著牌位，閉上通紅的一雙眼。

爹爹，莫怪長玉。

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有了官差介入，接下來的處理就變得平和得多。

樊長玉打傷了賭坊不少人，但對方私闖民宅，毀壞她家中器物在先，官差訓話了賭坊鬧事的幾人，只讓金爺賠償樊長玉家中的損失，并未讓樊長玉償賭坊幾人的藥費。

樊大小聲嚷著按律樊長玉家的宅子得歸他，官差斜了樊大一眼道：“此事一碼歸一碼，你若要討宅子，就寫了狀紙遞去衙門，請縣令大人評斷。”

樊大瞬間不敢吱聲了。

賭場的人葫蘆串似的相互攙扶著離開了樊家，樊大也灰頭土臉跑了，看熱鬧的眾人這才慢慢散去。

樊長玉對著官差頭子道：“謝謝王叔。”

王捕頭也算是她爹生前的故交，趙木匠大老遠跑去請他來，就是想讓他幫襯樊長玉一把。

王捕頭道：“今日是他們不占理，我秉公執法也不算偏袒你。但樊大若真去縣衙遞了狀紙，你家這宅子怕是就保不下來了。”

樊大之所以一直沒去縣衙遞狀紙，一則是打官司麻煩，二則是請狀師也得花不少銀子。

但他知曉硬逼樊長玉也沒用后，為了拿房屋地契償還他自個兒的賭債，保不準轉頭真告去縣衙。

樊長玉臉上帶著深深的疲憊和灰敗：“能想的法子我都想了，也托人問過狀師，都說我不能過戶我爹娘留下的宅地。”

狀師是專替人寫狀紙打官司的，他們對本朝律法滾瓜爛熟。

王捕頭畢竟辦案多年，見多識廣，他沉思片刻后道：“或許還有個法子。”