裴府南屋，正堂，鐵爐里燃著檀香，只是那香氣略重，燒出來的煙也沉了些，騰云似的一叢一叢在屋里縈繞不散，倒不似熏香，活似在腌肉。

饒是如此，裴老夫人仍舊湊近鐵爐，手掌撥香，攏向鼻端，深吸了口。

直到略穩了心神，她才慢慢嘆了口氣：“二郎怎么還沒回來？”

她按了按心口，又吐了口氣：“成王今天進都城，凡是四品之下的官員都得去城門口候著，按說這個點二郎也該回來了，怎么午時過半了未見人影？”

她邊說邊看向坐在下首的兒媳沈驚棠，似乎指望著她能給自己一個交代。

沈驚棠坐在下首，被濃香熏得頭暈腦脹，忽聽到‘成王’二字，恰似一道驚雷劈開混沌，直在她耳邊炸響，炸得她出了一身冷汗。

成王，成王...

她一時靈臺搖晃，久久不能回神，春情浮動的畫面在眼前一幕幕掠過。

“脫衣服，躺到床上去。”

“把它拿出來，還要我教你？”

“跨上來。”

她下意識地撫了撫后頸。

那里的肌膚光潔如新，只有她自己知道，成王是如何親手在這里蓋下私印，將她徹底標記為私有的。

無妨，無妨，成王如今已經是逐鹿天下的藩王，就算入京侍疾，要么住在皇城，要么住在王府，來往的都是王孫公子，她不過一個從四品的少尹夫人，相貌平平，出身不顯，住在城南一處尋常三進院子里，都城人口百萬，兩人要碰見談何容易？

只要她近來老實在家呆著，想來不會有什么差池，熬到成王離去便是了。

自打知道成王入京侍疾的消息，沈驚棠時不時便要出一身冷汗，好在兩人的差距堪稱云泥，不在一個圈子里，想要碰見也是難如登天。

她這邊正神魂不定，沒留神裴夫人說起‘成王’二字，眼底也是掠過一縷極深的懼色，倒似從前得罪過那煞神一般。

她心下難安，又遲遲沒等到兒媳回答，心里一股驚懼交加的邪火兒無處可發，便拔高音量：“二郎媳婦，怎地婆母問話，你竟也不答？”

沈驚棠這才堪堪回神，低頭不安地攪著手帕，輕輕答：“回母親，我亦不知，朝廷的事，我一個婦道人家也不懂...”

朝廷大事，沈驚棠一個婦道人家自然是一問三不知的，理智上，裴夫人自然明白，但感情上，她見沈驚棠這副一無是處的樣子，心里更是不悅。

她表情淡淡：“你既不懂這些，那便做些你懂的，去給我奉盞茶來。”

沈驚棠柔順地起身泡茶，裴夫人只嘗了一口，便皺起眉：“有股澀味，怎么？教了你這兩年，你還是沒學會怎么點茶嗎？”

裴家如今雖敗落，但當年卻是極有名的世家，昔年裴夫人吃的用的樣樣頂尖，像什么茶葉熏香都是宮里賞的奇珍。

哪怕今時不同往日，裴夫人卻仍端著舊時架子，用不起上好的博山爐，便買了仿制的鐵爐，買不到上好的香料，就自制了劣質香料湊數，喝不到最好的雨前龍井，也要花高價買一把積年的陳茶，再學那世家婦點茶消遣。

沈驚棠心里暗笑，仍柔聲細語：“回母親，陳年的茶難免有股澀意，等二郎下月發了俸祿，我們再買來好茶奉與母親，這陳茶便讓我和二郎喝了吧。”

她這話可謂殷勤周到，但細聽之下，倒顯得裴夫人不體恤兒子了。

裴夫人被噎得不輕，表情不善地看了兒媳一眼。

眼前這小婦人，相貌尋常，舉止庸懦，是街里街坊出了名的軟弱老實人，偏偏裴夫人每次對上她總討不得半分好處，真是氣煞人也。

沈驚棠略略抬眼，狀極無辜。

婆媳二人正在對視，門外的婆子忽的報了一聲：“郎君回來了！”

布簾被打起，一道挺拔身影折腰入內，欠身向裴夫人行禮。

沈驚棠見他回來，眼底也浮上真心的笑意，起身相迎，有些憂慮地詢問：“二郎，怎么遲了這么久？”

裴蒼玉年不過二十三，面容清俊，長眉入鬢，一身官服更是襯得他身形削長，便如長風皓月，容貌儀態無一不是上乘，不愧為名滿長安的檀郎。

他神色素來冷清淡泊，便是見到妻子，眼底的霜雪也未曾消融分毫，在沈驚棠上前迎他的時候，他輕輕側身避開了妻子，不在人前與她過于親近，堪稱循規蹈矩的典范。

裴夫人只見兒子待兒媳冷淡，她心里便適意了，溫聲詢問：“二郎，到底出什么事了？”

裴蒼玉蹙了蹙眉，居然嘆了口氣。

他是典型的舊時君子，雖不喜家中女眷干涉外事，但也從不把在官場遇到的煩心事往家里帶，回到家里更是少有掛臉的時候。

他微蹙著眉：“今日在宮里的時候，圣上正要給成王安排住處，誰料成王突然轉向我，說是要借住在裴府。”

自來親王入京，要么住在宮里，要么住在王府，哪有借宿朝臣府邸的道理？更何況朝堂之上那么多一二品大員，他怎么偏就選中了裴蒼玉一個從四品小官？

‘嗡’一聲，沈驚棠魂魄當場離竅，連肉身都感受不到了。

誰料裴夫人反應比她更大，臉上笑意瞬間散了個干凈，一步前跨，死死攥住裴蒼玉的手腕，聲音又驚又懼：“怎會如此？他來咱們家住什么？他是不是，是不是還記著當年那樁事？？”

沈驚棠：“？？？”

她這一出倒是讓沈驚棠懵了，甚至顧不上慌亂，下意識詢問：“什，什么事？”

裴蒼玉先扶母親坐下，才轉向妻子：“...說來也是一樁舊時冤孽，我上頭還有位長姐，你可還記得？”

裴家長女當初亦是長安有名的美人，長得好，嫁得更好——及笄后許的是當朝太子，眼看著便是未來皇后了。

誰料太子和圣上政見不合，三年前太子密謀朝臣篡位，但是一夕落敗，被貶為郡王發配到了瘴氣叢生的南蠻，裴家長姐作為太子妃自然要跟隨，裴家也因此事一落千丈，從此兩邊人再未見過。

沈驚棠點了點頭，又問：“長姐和成王有什么關系？”

裴蒼玉斟酌著詞句：“長姐少時...和成王訂過親事。”他看了裴夫人一眼，盡量委婉：“后來成王家里出了事，成王年少時便被發配異鄉，父親母親覺得不合適，便做主解除了婚事，將長姐另嫁給了廢太子。”

裴夫人一臉羞慚，別過臉不敢開腔。

沈驚棠還在成王府的時候就聽說他心頭有個白月光，為了那女子一直未娶，就連成王看著自己的時候，她也總覺得他好像在透過自己凝視著什么人，只是她萬萬沒想到，他心里那人居然是裴家的長女，自己素未謀面的大姑姐。

雖然裴蒼玉說的婉轉，但沈驚棠還是能聽出來一點原委，必然是婆母勢利眼，看成王一系失勢，便將他的心上人另嫁他人，有如此前情，按照成王的性情，他不恨裴家才怪了！

難怪他一進京就要借宿裴家，分明是攜怨耀武揚威來的！

風水輪流轉，太子謀反被貶，裴家門庭冷落，反倒是他成王如今成了手握重兵的藩王，就連圣上都得忌憚三分，真是造化弄人。

早知道裴家和成王還有這等舊怨，她當初說什么也不嫁裴家了，這下好了，她是成王出逃的禁 臠，她夫家與成王有舊仇，當真不是一家人不進一家門！

她慌得六神無主，忙問：“然后呢？成王真要來咱們家住下？”

裴夫人也猛地抬頭，著急忙慌地看著兒子。

面對一臉惶然的兩個女眷，裴蒼玉神色倒還穩當：“咱們家不過四進院，泱泱住了一大家子，成王住進來也只怕委屈了他，我已向圣上和成王稟明緣由，圣上令他入宮侍疾，本也是想把他放在眼下盯著，所以我一說，圣上便允了。”

裴夫人如蒙大赦，擦了擦額上冷汗，癱坐在主位：“那就好，那就好，既然圣上發話了，那必是無虞的。”

沈驚棠可沒她這么樂觀。

成王行事向來恣意妄為，若他真想住進裴家，即便圣上發了話，他也一定會住進來——若他真的住進裴府，識破了她的身份，她簡直不敢想會發生什么。

她看向裴蒼玉，弱聲細氣：“二郎，不知怎的，我這心里總是不安，我想去城郊的庵里拜拜。”

假如成王真的住進裴府，她便以家有外男為由，順理成章地在姑子庵住到成王走人，如此才算安然度過。

這時候跑去佛寺可不合規矩，裴蒼玉正要拒絕，但目光觸及她楚楚神色，一頓，搖頭便換成了點頭。

這招對裴蒼玉管用，對裴夫人卻不管用，她見她這副裝乖賣巧的樣子就不順眼，直接駁斥：“要拜佛什么時候不能去？偏挑這時候去做什么？”

沈驚棠心急如焚，便扯了個理由：“也不單是為了拜佛，我前兩天去庵里進香，貼身的帕子好像落在那里了，那帕子上繡著暗合我名字的海棠，只怕旁人撿了去，有損家里名聲。”

提到家中聲譽，裴夫人果然不再阻攔她去佛寺，只是徹底沉下臉，臉上怒氣勃發：“你怎么這樣不知檢點！”

自成王進京她便又驚又懼，心里存了股邪火無處發泄，張嘴便要重罰：“等帕子找回來，你便去祠堂領...”

她本想讓沈驚棠好好挨上一頓竹棍長長記性，誰知才說了一半，裴蒼玉便直接截了話頭，淡淡道：“母親教訓的是，等你從佛寺回來，便去祠堂取來《女則》，每日誦讀上一遍吧。”

不待裴夫人再次開口，他又板起一張冷臉，繼續訓斥：“你未免也太粗心了些，現在速去把帕子尋回，我讓身邊長隨看著你，不得延誤。”

沈驚棠輕抬眼睫，偷瞄了他一眼，見他目光落在自己身上，略有憂慮，便趁人不注意，沖他展顏一笑。

裴蒼玉目光被她捉到，下頷緊繃一瞬，有些刻意地轉開目光。

不過是每天讀一遍女則，這懲罰比起挨竹棍簡直輕的不能再輕，偏沈驚棠這會兒已經被打發出去了，裴夫人再發作不得，只得皺眉坐下。

馬車很快備好，就停在垂花門處。

不知道為何，沈驚棠心里慌得厲害，踩著腳凳險些跌倒，還是搭著身邊丫鬟的手才勉強上了馬車，她甚至還沒坐穩，便連聲催促車夫動身。

待上車之后，她才發覺抹胸濕涔涔的，竟是被冷汗浸透了，大顆的汗珠順著起伏之處下落，膩在兩彎軟雪之間。

胸口那里里三層外三層的，實在悶得難受，她忙抽出帕子擦了擦，又重新掩好衣襟——這帕子就是方才在裴夫人跟前謊稱丟失的那條。

車架剛出側門，便聽見一陣急促磅礴的馬蹄聲從街口傳來。

馬蹄聲雖密集，但落地聲卻井然不亂，這一行人顯然訓練有素，有備而來。這聲音由遠及近，噠噠猶如戰鼓，直到裴府門口才安靜下來。

很快，沈驚棠便聽到一把恣意男音：“告訴裴蒼玉，這裴府我是住定了，他讓也得讓，不讓也得讓。”

一聲鞭稍掠過長空的勁響傳出。

“給我圍住了，一只鳥都不準放出來！”

沈驚棠頭腦一片空白。

片刻之后，車簾外突然傳來長隨的阻攔聲：“...這是我們裴府女眷的車架，您不能...”

阻攔聲戛然而止，馬車內大亮，車簾被一根烏紫色馬鞭挑起。

一道高大頎長的男子身影大喇喇地探入，帶著令人膽戰心驚的侵略性，粗暴地舔舐著她每一寸裸露在外的肌膚。