凱莎頓了頓。

“哪怕他只是出于對‘聰明頭腦’的欣賞。”

“哪怕他后來還是站在了天宮秩序的立場上。”

“哪怕你和他之間，從來都只是他單方面的......和你單方面的感激——”

“那依然是三萬年來，唯一給過你一點點溫暖的人。”

鶴熙沒有說話。

她只是低著頭。

看著自己的手。

那雙三萬年來改造過無數武器、破解過無數技術、撰寫過無數論文的手。

此刻輕輕握成了拳。

“……后來我有了你。”

她的聲音很輕。

“有了天城。有了自己的姐妹。有了正義秩序。”

“我不再需要那段記憶了。”

“但我還是……沒辦法親手殺他。”

她抬起頭。

看著凱莎。

那雙湛藍色的眼眸里，第一次浮現出三萬年歲月沉淀的、極輕極淡的疲憊。

“所以只是流放。”

“讓他活著。”

“離我遠遠地活著。”

“就夠了。”

凱莎看著她。

三秒。

然后她輕輕嘆了口氣。

“……老妖精。”

“嗯。”

“你知不知道你這副樣子，很像我三千年前收養的那只梅洛星云貓？”

鶴熙愣了一下。

“……什么？”

“明明想靠近，非要躲得遠遠的。明明在乎，非要裝作無所謂。明明放不下，非要說服自己已經放下了。”

凱莎端起茶盞。

“然后躲在天臺角落偷偷看。”

她抿了一口。

“尾巴還一搖一搖的。”

鶴熙的臉紅了。

三萬零四百二十七歲的天基王，天使文明首席科學家，已知宇宙最聰明的女性之一——

臉紅了。

“……我沒有尾巴。”

“比喻。”

“這比喻不合適。”

“我覺得很合適。”

“你覺得的東西大部分都不合適。”

“比如？”

“比如你覺得彥的品味很好。她去年送你的那盒地球巧克力是榛仁味的。你最討厭榛仁。”

凱莎：“……”

鶴熙輕輕笑了一下！那笑容很淡，像梅洛星黎明光線里浮動的星河。

“蘇瑪麗已經死了。”

她說。

“死在那個凡人手里。”

“某種，生物化學能的.......心臟炸彈。耀斑轟炸。銀刃傳導。把他的二代神體從內部崩解得干干凈凈。”

“連暗位面殘骸都被德諾讀取了。”

她頓了頓。

“……他死得很干凈。”

凱莎看著她。

“你難過嗎？”

鶴熙想了想。

“不知道。”

她說。

“可能有一點點。”

“也可能只是幾萬年的習慣突然斷了，有點不習慣。”

她轉身，再次看向光屏。

看向那尊黑色巨人。

“但我更在意的是——”

她的眼睛又開始發光。

“那個凡人怎么知道銀刃能傳導耀斑能量？”

“他怎么知道蘇瑪麗的左翼舊傷會在他發力時復發？”

“他怎么知道薔薇的時空基因會在瀕死時二次覺醒？”

“他怎么知道——”

她頓了頓。

“杜卡奧一定會為了救女兒，答應他的交易？”

凱莎沉默。

這些問題，她剛才也想過。

一個二十二歲的地球凡人。

壽命不足百年。

沒有任何超級基因。

沒有任何神體改造。

沒有任何已知文明的技術支持。

四個月。

他把德諾遺民逼到墻角。

把一個二代天使斬首。

造出了一尊連四代神體都感到壓迫感的黑色巨人。

他到底是什么東西？

“……所以你覺得應該近距離接觸。”

凱莎說。

“不止是接觸。”

鶴熙轉過身。

她的眼睛里燃燒著凱莎三萬年未見的、屬于“天基王”的熾熱。

“我要親自去。”

凱莎的眉頭挑了挑。

“你？”

“我們天使文明的天基王？”

“親自去？”

“就為了那個巨人？”

鶴熙的眼神開始飄忽。

“對啊。”

她的聲音輕飄飄的。

“那可是巨人啊。”

“五十三米。四萬四千噸。獨立于神河體系的全新技術路徑。”

“看起來就好厲害。”

“而且那種生命維度的壓迫感，做不了假。”

她越說越流暢。

“天城的科技都是我研究的。最近也是遇到了些許瓶頸。就當是讓我散散心、找找新技術靈感啦。”

“地球風景聽說還不錯。兩百萬光年也不算太遠。彥和阿追雖然優秀，但萬一對方拒絕接觸需要戰斗呢？她們年輕氣盛，下手沒輕沒重的。”

“我去就不一樣了。我穩重。我談判經驗豐富。我對新技術有足夠的鑒賞力——”

“站住。”

凱莎的聲音不輕不重，恰好把鶴熙已經邁出半步的腳尖釘在原地。

鶴熙回過頭。

臉上的表情完美無瑕。

“女王還有什么吩咐？”

凱莎用一副死魚眼看著她。

眉宇間寫著三個大字：你·真·行。

“……老妖精。”

“嗯。”

“你是不是有什么事瞞著我？”

“怎么可能！”

“那蘇瑪麗的事你剛才為什么不說？”

“呃……”

“我要是沒問，你是不是就打算讓彥和阿追去地球，順便‘評估’那個巨人，然后‘一不小心’自己也路過一下？”

“……我沒有。”

“你每次說謊，右眼的睫毛都會多眨0.1秒。”

鶴熙下意識地眨了眨右眼。

然后她意識到自己被詐了。

“凱莎！！”

“嗯。”

“你詐我！！”

“這叫審訊技巧。”

“你是天使之王！你不需要審訊技巧！你直接問我就說了！”

“我問了。你說‘怎么可能’。”

“……那是應激反應。”

“哦。”

凱莎端起茶盞，優雅地抿了一口。

“所以，你還有什么別的應激反應需要我幫忙激發一下嗎？”

鶴熙沉默了。

三秒。

“……沒有了。”

她的聲音老老實實的。

“就蘇瑪麗一個。”

“那個巨人呢？”

“那是真的對新技術感興趣！”

鶴熙的聲音拔高了幾度。

“凱莎，你剛才也感覺到了。那種生命維度的碾壓感。那不是神河體系的任何技術路徑能夠解釋的。”

“如果我們能夠解析那個巨人的技術體系，將其與天使基因結合——”

她的眼睛又開始發光。

“你能想象嗎？”

“四代神體基礎上，疊加光之巨人的能量轉化效率。神圣之軀的防御力，配上那聲戰吼的廣域分解能力。”

“我們甚至可能突破那個困擾我三千年的瓶頸——”

她沒有說下去。

但凱莎知道她說的是什么。

虛空免疫。

天使文明一萬七千年的技術結晶，在卡爾那個瘋子觸碰的禁忌領域面前，始終差最后一步。

如果這個黑色巨人能夠提供那一步的鑰匙……

凱莎放下茶盞。

她看著鶴熙。

看著那雙三萬年來從未熄滅的、屬于探索者的眼睛。

“……解決干凈。”

她說。

鶴熙愣了一下。

“蘇瑪麗的事。”

凱莎的聲音很平靜。

“他已經死了。但他和你的那點舊事，萬一被有心人挖出來，會影響正義秩序的神圣性。”

她頓了頓。

“你去地球。把尾巴掃干凈。”

“順便——”

她看向光屏。

看向那尊依然站在內華達荒漠中央、低著頭看著自己手掌的黑色巨人。

“評估那個巨人，和那個凡人。隔得太遠，有些信息，始終是讀不到！！”

“解析他的技術體系。”

“如果可能，讓他接受正義秩序的庇護。”

“最起碼——”

她的聲音放輕了。

“不要讓他落入其他文明手里。”

鶴熙看著她。

三秒。

然后她輕輕行了一個俯身禮。

那是三萬年來，她向凱莎行過無數次的標準禮儀。

但這一次，俯身的弧度比往常深了那么一點點。

“是，女王。”

她起身。

轉身。

向殿堂出口走去。

這一次，凱莎沒有叫住她。

鶴熙走到殿堂門口時，腳步停了一下。

她邁出殿堂的門檻。

銀白色的裙擺在黎明光線中揚起一道溫柔的弧線。

“……老妖精。”

凱莎的聲音從身后傳來。

鶴熙停下腳步。

“嗯。”

“把那個巨人帶回來.......也行。”

凱莎的聲音淡淡的。

“活著帶回來。”

“我看看他到底憑什么，讓兩百萬光年外的一把老骨頭饞成這樣。”

鶴熙沒有回頭。

但她的嘴角輕輕揚了起來。

“……知道了。”

她輕聲說。

然后她的身影消散在梅洛星的黎明光線中。