云層之上，曙光一號劃破天際。

這是一架經過暗能改裝的運輸機，外表看起來與普通軍用運輸機無異，但內部搭載著德諾三代科技的核心模塊。

此刻，它正載著兩位特殊的乘客，向著內華達州的深處飛去。

舷窗外，是無盡的白云翻涌。

云海一望無際，像一片靜止的白色海洋。

陽光從更高處傾瀉而下，在云層表面鍍上一層耀眼的金邊。偶爾有云團翻滾著升起，像是海底涌出的暗流，轉瞬又被氣流吹散，歸于平靜。

薔薇坐在舷窗邊，目光投向窗外，卻什么都沒看進去。

她的臉色有些蒼白——不是虛弱，而是某種復雜的情緒在臉上交織。

自從在醫療平臺上蘇醒后，她就一直是這樣。

語琴說她身體已經完全康復，時空基因的覺醒甚至讓她的狀態比之前更好。但她的眼神，變了。

杜卡奧坐在對面，靜靜地看著自己的女兒。

他沒有催促，只是等著。

飛機輕微的轟鳴聲填滿了整個艙室，反而讓沉默顯得更加厚重。

終于，杜卡奧笑了笑，打破了這沉默。

“想說什么就說。”他的聲音很溫和，帶著一種只有在面對女兒時才會有的柔軟：“這里，只有我們兩個人。”

薔薇的身體微微動了一下。

她轉過頭，看向父親。

那張臉她太熟悉了。嚴肅、威嚴、不怒自威——這是外界眼中的杜卡奧。

但此刻，那雙眼睛里只有耐心和等待。

薔薇張了張嘴，幾次想要說些什么，但話到嘴邊又咽了回去。

最后，她輕聲說了句：“老豆，抱歉，之前的事，是我沖動了。”

杜卡奧愣了一下，然后笑了。

那笑容里有些無奈，有些感慨，還有一些薔薇讀不懂的東西。

“你從小到大，沖動的事還少嗎？”他說：“你指的，是哪一件？”

薔薇低下頭。

哪一件？

太多了。

擅自去找凌寒是沖動。在那種情況下直接對峙是沖動。

甚至在被捏碎心臟的那一刻，她腦子里閃過的最后一個念頭，也是“我怎么會這么沖動”。

但現在她說的，不是那些。

她猶豫著，掙扎著，終于緩緩開口：

“凌寒……那個石像化成的黑色巨人。我不該，在未得到授權的情況下，擅自去找他。導致事情變成現在這個樣子。”

她頓了頓，似乎在組織語言。

“他捏碎了我的心臟，但沒有對我造成不可逆轉的傷害。我……”

她抬起頭，看向父親的眼睛。

“我能理解。”

杜卡奧的眉頭微微蹙起。

這個反應不在他的預料之中。

作為父親，他了解自己的女兒。薔薇從小驕傲，從不輕易認錯，更不會為差點殺死自己的人找理由。

她應該是憤怒的，應該是仇恨的，應該是醒來后就喊著要報復的。

但現在，她說“我能理解”。

杜卡奧的聲音帶著幾分躊躇，這是他很少有的狀態：“你……能理解？”

薔薇輕輕點了點頭。

她又看向窗外。云層依舊在翻滾，無邊無際。

“在空中，我看著凌寒那個眼神，突然就明白了。”

她的聲音很輕，像是在回憶：“那是他最重要、最不容打擾的時刻。甚至，那個時刻，對于他來講，是很神圣的。”

她轉過頭，看著父親。

“老豆，你知道，他當時，對我說了什么嗎？”

杜卡奧沒有說話，只是看著她。

薔薇自顧自地開口，語氣平靜得像在講述別人的故事：“他說，他知道自己在做什么。知道殺了我，會有怎樣的后果。知道以后，超神學院成立的雄兵連，絕不會放過他。可他還是做了。”

她停頓了一下。

“為了……力量。”

杜卡奧的眼神變得深邃。

力量。

這個詞他太熟悉了。他的一生都在和力量打交道。

德諾的力量，超神學院的力量，基因工程的力量，神的力量。

他見過太多為了力量瘋狂的人，也見過太多被力量吞噬的人。

“力量，人人都想要。”他緩緩說：“可到底該怎樣用，沒人知道。”

他靠在椅背上，目光也投向窗外。

“巨峽號對凌寒的火力覆蓋，被他變成的巨人喊了一嗓子，全部報廢。四百七十二枚導彈，一顆不剩。我們，已經將他得罪死了。”

他的聲音里有一絲疲憊。

“現在去找他，也不過，是……”

他沒有說完，但薔薇懂了。

“是為了凌寒手里那種技術。”她替父親說完：“那種生命躍遷，能把石像變成巨人的技術？”

杜卡奧點了點頭。

他沒有否認。

因為這就是事實。

德諾需要那種技術。不是為了復仇，不是為了稱霸，甚至不是為了對付誰。

只是為了……在這個越來越混亂的宇宙中，多一張底牌。

薔薇突然激動起來。

“他不會同意的！”

她的聲音提高了：“連我都能想到，他絕對不會同意的！我們不應該索要技術，而是應該竭盡全力讓他加入我們！加入超神學院，或者，加入雄兵連！！”

她站起來，在機艙里來回走了幾步。

“從一開始，我們要的就是技術。絕境病毒，現在又是巨人技術。如果我們一開始就招攬凌寒加入超神學院，加入雄兵連，甚至華夏！也許……”

“也許什么？”

杜卡奧的聲音不大，卻讓薔薇停住了腳步。

他看著自己的女兒，目光里有些復雜的東西。

“薔薇，凌寒，一個普通人，研究出了絕境病毒。現在，又變成了巨人。他的目標，他的……野心，真的是一個地球，一個小小的超神學院與雄兵連能夠容下的嗎？”

薔薇張了張嘴，想說什么，卻被杜卡奧抬手制止。

杜卡奧站起身，走到舷窗前。背對著女兒，他的聲音變得有些沉重：“話人人都能說，這世上的事，沒有如果。”

他頓了頓。

“我也可以說如果。如果德諾沒有發展軍備競賽，如果德諾沒有接受超神學院的知識與技術，那么，德諾或許到今天都安然無恙。或許被超神學院選中的新文明覆滅，或成為正義秩序下的附屬文明。”

杜卡奧的聲音里有一絲罕見的情緒波動。

那是薔薇從未在父親身上見過的——不甘，或者說，遺憾。

“但我們沒有如果。”杜卡奧轉過身：“德諾已經沒了，我帶著太空的憐憫，帶著德諾最后的遺產來到地球，不是為了看著地球也走上同樣的路。力量，不能被濫用。”

他看著女兒的眼睛，一字一句說：“尤其是，我們無法接受局勢失控帶來的后果。就算是我們手里的基因工程，那些德諾的遺產，本質上......超神學院依舊有最終的控制權限。受制于超神學院，是德諾回到宇宙舞臺中心的唯一辦法。”

薔薇愣住了。

她從未想過這一點。

德諾的遺產，那些強大的基因工程，那些足以對抗神明的力量——竟然也受制于人？

“所以……”她的聲音有些艱澀：“我們和凌寒，其實是一樣的？”

杜卡奧沒有回答。

但他沉默的態度，本身就是答案。

薔薇突然覺得有些可笑。

德諾遺民，高傲的德諾遺民，一直以神河道德光輝，宇宙文明傳承者自居的德諾遺民——原來也不過是棋盤上的棋子。只不過，他們的棋盤更大一些，棋手更高一些。

她張了張嘴，想說什么，但終究沒有出聲。

她能說什么呢？

說我們不應該這樣？說我們應該反抗？

說.......她理解凌寒為什么寧可孤注一擲也要掌握自己的力量？

這些話太天真了。

天真的不像一個軍人該說的話。

杜卡奧看著女兒欲言又止的樣子，知道她想說什么。

但他也沒有解釋。

有些事，不是解釋就能解決的。有些路，不是想走就能走的。

他重新坐下，閉上眼睛。

飛機繼續向前，向著內華達州的深處飛去。

舷窗外，云層依舊在翻滾，無邊無際。

沉默的父女二人，與天邊的無邊白云，構成了一幅詭異的畫面。