粉雕玉琢，皮膚白得像剛剝殼的煮雞蛋，眉眼彎彎，鼻梁挺翹，安安靜靜往那一坐，就像年畫里走出來的小仙女。

說話軟聲細語，懂事又乖巧，村里上上下下，沒人不夸她是十里八鄉難得的好閨女。

王翠花本就心生不平，村里人還總愛把倆孩子放在一起比。

一個天上的仙，一個地里的泥。

嫉妒慢慢生根發芽。

她恨姜穗生得太好，把她閨女的風頭全搶了。她更恨姜穗她娘，明明是同村同嫁，憑什么她就能生出漂亮閨女，自己卻生了塊黑炭。

在她還活著時沒少給她使絆子。

直到姜穗她娘死后，她心里的記恨才淡了

如今看到姜穗死了男人又被趕出家門，她心里別提多高興。

長得好看又怎樣，過得還不是不如她女兒。

那人不說話了。

“要我說，要不是姜穗主動勾著，周巖青那惡霸能平白無故護著她？

昨天你也看到了，李家那么多人，他說打就打，一點情面都不留。”

王翠花就想看到她落魄，就想把她踩進泥里，讓以前夸她的人都厭棄她。

無時無刻不在惡意抹黑她。

“長得妖里妖氣的。娃都那么大了，也不知道收斂點，整天打扮得花枝招展的，也不知道想勾搭誰。

留她在村里，將來指不定給村里惹多少麻煩。”

“你們別太過分了，她一個寡婦無依無靠本就可憐，不找個人依靠咋活下去？”

那嬸子實在聽不下去，收起衣服，走了。

……

姜穗低著頭，快步往前走，安安亦步亦趨跟在她身后。

走到村口老曬谷場，姜穗的腳步頓住。

曬谷場墻根下蹲著四五個漢子，個個挽著袖子，手里的竹篾上下翻飛。

旁邊地上摞了好幾個做好的圓筐和竹簸箕。

姜穗抱著盆，站在不遠處靜靜聽他們說話。

“這批竹筐編完，明天一早趕去公社，少說能換五塊錢，夠給家里娃扯塊布做新衣裳了。”

“可不是嘛，正值農閑，地里沒活干，在家閑著也是閑著，砍點竹子編點東西，還能換點錢補貼家用。”

“咱們這手藝，公社搶著收，就是砍竹劈篾費點力氣。”

“費啥力，不用花本錢，純靠手藝賺錢。”

“聽說隔壁村的，編竹籃還能賣給城里的工廠，價錢更高呢，可惜咱們沒那門路。”

“工廠咱就別想了，能賺一份是一分。”

這些話像一顆石子投進姜穗平靜的心里，激起一片浪潮。

是了，以前在李家村的時候，每到農閑，生產隊就會組織全村婦女老人編竹筐、搓草繩或做干貨，攢到一起統一拿去賣。

年底家家戶戶都能分點錢，少則幾塊，多則十幾塊，夠過年置辦油鹽，添件新衣。

她現在沒工分，沒口糧，沒收入，手里只有僅有的一點錢。

買點東西都要掰著手指頭算。

她太需要錢了！

竹筐她不會編，但她會做干貨。

她們這后山森林最不缺的就是野果，野菜。

曬成干貨，也能賣給貨郎或者公社。

農閑時，村里有門路的男人都去城里打短工，搬磚蓋房一天能掙一塊到一塊五這樣。

這種體力活她也能干，只是她帶著安安，走不開，也沒人愿意雇她一個看起來嬌弱的寡婦。

目前看來，做山貨，是最適合她的門路。

越想越覺得可行。

回到家，周巖青不在，姜歲把洗衣盆放在墻角，將干凈衣服一件件抖開，晾在繩子上。

這一整天，姜穗都魂不守舍。

做飯、收拾屋子、陪安安玩，心里始終琢磨著進山找野貨的事。

夜里躺在床上，她翻來覆去睡不著，天快亮才迷迷糊糊睡了一會兒。

……

天剛蒙蒙亮，院子里傳來了動靜。

她知道隔兩天周巖青就會上山一次。

趕緊爬起來，推門一看，周巖青果然已經收拾妥當。

身上裹著一件洗得發白的舊棉襖，腰里別著柴刀，顯然是要上山打獵。

姜穗心里一動，快步跑了過去。

站在周巖青面前，緊張得手心冒汗。

鼓起勇氣開口，“周大哥，你、你要上山打獵嗎？”

周巖青低頭看她，眉頭微蹙，“有事？”

“我、我能跟你一起去嗎？”

姜穗的聲音很低，帶著懇求，看向他的眼里盛滿期待，“我想上山找點野菜、野果子。

看看能不能換點錢，我實在沒別的辦法了，求你帶我去吧。”

周巖青想都沒想直接拒絕，語氣生硬，“不能，”

見她快哭了，又補了一句：

“山上危險。林子里有猛獸，你一個女人家，去了只會添亂。”

“我不添亂，我保證不給你添亂。”

姜穗急了，下意識拽著他袖口，晃了晃，“我就在邊上找東西，絕不亂跑，不耽誤你打獵。。

山里有能賣錢的野貨，我要是能找到，也能分你一點，求你帶上我吧。”

周巖青看著她纖細的手指拽著自己的衣服，白皙的臉蛋凍得微微發紅，眼神里滿是懇求。

他沉默了片刻，冷硬的心終究松了一道口子。

“行。但我把話說在前頭，不許離開我視線范圍，不許亂碰山里的東西，要是迷路或者摔著，我可不管你，自己擔著。”

姜穗瞬間喜出望外，連連點頭，“周大哥放心，我一定乖乖跟著你，絕不亂跑，不給你添一點麻煩。”

她生怕周巖青反悔，趕緊跑回屋里，翻出一個粗麻布袋子，又找了個小麻袋，疊好塞進布袋里。

然后快步走到安安床邊，輕輕拍醒女兒，小聲叮囑：

“安安，娘跟周叔叔上山一趟，你乖乖在家待著，哪也不許去，有人敲門也別開，不管是誰都不開，知道嗎？

餓了就吃桌上的窩窩頭和雞蛋糕，乖乖等娘回來，不用害怕，娘很快就回來。”

安安揉著惺忪的睡眼，乖乖點頭，小奶音軟軟的：“娘放心，安安聽話，不出去玩，不給陌生人開門，等娘回家。”

姜穗摸了摸女兒的頭，又仔細檢查了門閂，確認鎖好了，才轉身跟著周巖青出了門。

兩人一前一后，往后山深處走去。