傍晚的黃土高原，落日將天邊染成一片橙紅。

山梁的輪廓在暮色中逐漸模糊，像一幅濃墨潑就的中國畫。

周卿云和陳念薇沿著村道往家走。

腳下的土路剛被灑過水，壓得平平整整，走起來不揚塵。

路邊幾棵老槐樹上，知了還在不知疲倦地叫著，聲音拉得老長。

“累了吧？”周卿云側頭問。

陳念薇搖搖頭，馬尾辮在腦后輕輕晃動：“還好。比在學校輕松多了。”

她說的輕松，但周卿云能看得見她眼下的疲憊。

這些天，她幾乎沒怎么休息。

白天在酒廠忙前忙后，晚上還要跟北京、上海那邊通電話，協調各種事情。

走到周家院子門口時，陳念薇停下了腳步。

周卿云此時的家已經不是曾經那個破舊的單眼窯洞了。

嶄新敞亮的石砌三眼新窯洞明晃晃的耀眼。

墻面用白灰刷得雪白，窗欞是新做的，扣著透亮的玻璃。

院子也收拾得整齊，靠墻壘著一堆碼放整齊的劈柴，晾衣繩上掛著洗得發白的床單，在晚風中輕輕飄動。

“你家……”陳念薇頓了頓，“不知道為什么，每次看都覺的特別舒服。”

周卿云笑了笑：“去年我拿稿費回來的時候，和老媽說讓她建幾間大瓦房。我媽舍不得花錢，說夠住就行。”

“后來我說以后要是結婚了，有了小孩了，家里會住不下，這不，我這剛去學校上學，老媽就招呼著滿倉叔帶著村里人幫忙，硬是給新窯洞蓋起來了。”

他推開院門，喊了一聲：“媽，我們回來了！”

從中間的窯洞里走出一個中年婦女，圍著藍布圍裙，手上還沾著面粉。

見到陳念薇，臉上立刻綻開笑容：“陳老師回來啦！快進屋歇著！”

“阿姨好。”陳念薇禮貌地點頭。

“好好好！”周母上下打量著陳念薇，眼神里滿是歡喜，“累了吧？飯馬上就好，今兒包了餃子，羊肉蘿卜餡的，咱們陜北的特色！”

陳念薇微笑：“謝謝阿姨。”

“客氣啥！快去洗把臉！”周母說著，又看向周卿云，“卿云，你來廚房搭把手！”

廚房是窯洞旁邊搭的一個偏廈，土灶臺，大鐵鍋，燒的是柴火。

周卿云進去時，周母正在搟餃子皮，動作麻利，一張張圓圓的皮子從她手里飛出來，落在一旁的蓋簾上。

“媽，要我干啥？”周卿云挽起袖子。

周母沒抬頭，繼續搟皮：“那女娃娃……真不是你對象？”

周卿云手一抖，差點碰倒面盆：“媽！你怎么又問這個！人家是我老師，是合伙人！”

“老師？”周母白了他一眼，“老師能從上海大老遠跟你跑到這山溝溝里來？老師能為了你的事，天天忙得飯都顧不上吃？”

“那是人家負責任。”周卿云辯解。

“負責任？”周母放下搟面杖，轉過身來，壓低聲音，“你個傻小子，我看得出來，那閨女看你的眼神不一樣。”

周卿云不說話了。

“媽是過來人，”周母繼續包餃子，聲音輕輕的，“女人最懂女人。她要是對你沒心思，能這么上心？能連自己家都不回，跟你在這兒折騰酒廠？”

“可她……”周卿云想說陳念薇是自己老師，想說她是**，想說兩人之間隔著太多東西。

但話到嘴邊，又咽了回去。

“媽知道你想說什么，”周母似乎看穿了他的心思，“年齡大幾歲怎么了？女大三，抱金磚。再說，人家那氣質，那談吐，那模樣……配你綽綽有余！”

周卿云哭笑不得：“媽，你兒子也沒那么差吧？”

“是不差，”周母認真地說，“所以我才提醒你。你要是對人家有意思，就好好對人家，別讓人家一腔真情付流水。要是沒意思……”

她頓了頓，聲音更低：“就趁早說清楚。女人最金貴的也就這幾年，耽誤不起。”

這話說得周卿云心里一沉。

重生以來，他一門心思撲在事業上，想著改變家庭命運，想著回報鄉親，想著在文壇留下印記。

可感情的事……他一直在回避。

齊又晴的溫柔，陳安娜的熱情，馮秋柔的才華，還有陳念薇的知性。

每一個都很好，每一個都讓他感動。

但也正因為都很好，他才更不敢輕易做出選擇。

“媽，”周卿云輕聲說，“我知道了。我會處理好的。”

周母看了兒子一眼，嘆了口氣，不再多說。

晚飯是在中間的窯洞里吃的。

一張老舊的八仙桌，三條長凳。

桌上擺著一大盤熱氣騰騰的餃子，一小碗蒜泥醋汁，還有兩碟小菜。

窯洞里點著煤油燈，燈光昏黃，卻有種別樣的溫暖。

“陳老師，別客氣，多吃點！”周母一個勁兒給陳念薇夾餃子，“咱這兒條件簡陋，比不上你們上海。”

陳念薇接過餃子，咬了一口，眼睛亮了：“好吃！”

“好吃就多吃！”周母笑得更開心了。

周卿云看著這一幕，心里有些復雜。

他知道母親的心思，也知道陳念薇的好。

但越是這樣，他越覺得肩上的責任重。

晚飯后，周母收拾完碗筷，早早回自己那眼窯洞休息了。

臨走前，還給周卿云使了個眼色。

周卿云假裝沒看見。

窯洞里只剩下他和陳念薇。

煤油燈的火苗輕輕跳動，在墻壁上投下晃動的影子。

“下午我跟他們開了個會，”陳念薇先開口，從隨身的挎包里拿出筆記本，“你提的新廠區建設方案，他們做了初步測算。”

她翻開筆記本，指著上面的數字：“那片荒地大概四百三十畝，我想著既然要征地，干脆就全部買下來，按縣里的土地政策，工業用地一畝五百元，再加上其他七七八八的費用，買地的錢有個二十五萬就差不多了。”

“不貴。”周卿云說。

“是不貴，”陳念薇點頭，“但標準廠房建設，按國內主流水平，一平米造價八十到一百元。我的初步規劃是一期工程先建一個五千平米的主車間，加上倉庫、辦公樓、宿舍，總投資要六十萬左右。這還不包括其他配套設施的費用。”