殿里的炭火噼啪響了一聲。

皇上手里還捏著那卷紙，目光從那禁軍臉上掃過。

“什么叫不見了？”

禁軍跪在地上，頭不敢抬。

“回皇上，今晚上戍時，亂葬崗那邊來人報，說沈侍郎的墳被人挖了。守墳的人過去看，棺材是空的，尸首沒了。”

“守墳的人是誰？”

“是……是刑部的人，”禁軍說，“周侍郎派去的，說是要看著，怕有人毀尸滅跡。結果尸首沒被人毀，直接不見了。”

皇上沒說話。

他把那卷紙放在桌上，手指按在上頭，一下一下地敲。

殿里靜得能聽見外頭雪落的聲音。

陸執還跪著，但脊背比剛才繃得更直。

沈昭寧站在他身后半步遠的地方，目光落在地上，不知道在想什么。

“陸執。”

“臣在。”

“你怎么看？”

陸執抬起頭，看著皇上。

“臣以為，這不是毀尸滅跡。”

“哦？”

“毀尸滅跡，用不著把尸首運走，”陸執說，“當場燒了，埋了，剁了，都比運走省事。把尸首從亂葬崗弄出去，要走幾十里路，要過好幾道關卡，要冒被人撞見的風險。費這么大勁，就為了一具尸首——”

他頓了頓。

“他們不是要毀尸，是要尸首有用。”

皇上的眼睛瞇起來。

“有什么用？”

“不知道，”陸執說，“但臣知道一件事。”

“說。”

“沈侍郎死的時候，身上有一個‘沈’字，是他自己劃的。還有一個‘陸’字，是后來被人加上去的。”他看著皇上，“那個‘陸’字，是沖臣來的。現在尸首沒了，也是沖臣來的。”

皇上看著他，沒說話。

“有人想把這事鬧大，”陸執說，“先栽贓臣殺人，再把尸首弄沒，讓臣說不清楚。明天一早，滿京城都會傳——陸執殺了沈侍郎，還把尸首藏起來了，想毀尸滅跡。”

他頓了頓。

“到時候，臣跳進黃河也洗不清。”

皇上聽著，臉上看不出表情。

“你知道是誰干的？”

陸執沒答。

皇上看向沈昭寧。

“你知道？”

沈昭寧抬起頭，對上他的眼睛。

“皇上剛才說，我爹死之前見過一個人。”

皇上的眼神動了動。

“那個人是誰？”

沈昭寧沒答，只是看著他。

殿里又靜下來。

皇上忽然笑了。

那笑很淡，只是一彎嘴角，但眼睛里沒有笑意。

“沈昭寧，”他說，“你這是在問朕？”

“是。”

皇上看著她，看了很久。

然后他開口，說了兩個字。

“周延。”

沈昭寧的心猛地跳了一下。

周延。

刑部侍郎周延。

“他什么時候見的？”

“你爹被提走那天早上，”皇上說，“天還沒亮，周延進了刑部大牢，在你爹那間牢房里待了一刻鐘。他出來之后半個時辰，你爹就被人提走了。”

沈昭寧的指甲掐進掌心。

“提人的令牌是刑部尚書的，”她說，“但刑部尚書告病在家。”

“對。”

“那塊令牌，是周延拿的？”

皇上沒答，只是看著她。

沈昭寧的腦子里飛快地轉著。

周延。周延敬的弟弟。

周延。那個在刑部大牢里審她的人。

周延。那個問她“你跟陸執什么關系”的人。

周延。那個在她面前笑得陰惻惻的人。

“周延現在在哪兒？”她問。

“不知道，”皇上說，“他今天下午就出了城，說是去查案。”

“去查什么案？”

“查你爹的案子。”

沈昭寧的呼吸頓了一下。

查她爹的案子。

查她爹的案子的人，把她爹的尸首弄沒了。

“皇上，”陸執忽然開口，“臣請旨。”

皇上看向他。

“說。”

“臣想去一趟亂葬崗。”

皇上看著他，沒說話。

“尸首不見了，總會留下痕跡，”陸執說，“車輪印，腳印，馬糞，掉下來的東西。現在去，還能找到。等天亮了，雪把一切都蓋住，就什么都找不著了。”

皇上沉默了一會兒。

“你去可以，”他說，“但不能一個人去。”

陸執的眼神一緊。

“趙玄。”

“末將在。”

“你跟著他去，”皇上說，“帶上你的人。找到了什么，回來稟報。找不到——”

他頓了頓。

“也回來稟報。”

趙玄跪下領旨。

陸執抬起頭，看著皇上。

“皇上，沈姑娘——”

“沈姑娘留在宮里，”皇上說，“等你們回來。”

沈昭寧的心往下沉了沉。

“皇上——”

“怎么？”皇上看著她，“你不想留下？”

沈昭寧沒說話。

皇上站起來，走到她面前，低頭看著她。

“沈昭寧，你剛才問朕，那個人是誰。朕告訴你了。現在朕問你，那本賬上，還有什么？”

沈昭寧的眼神動了動。

“皇上什么意思？”

“朕剛才看這賬上，最后那幾行，”皇上說，“有一個名字，后頭注著‘充教習’。那個人，是誰？”

沈昭寧的腦子里飛快地轉著。

周延敬。

那三個字在她腦子里轉。

但她沒說出來。

“民女不知道，”她說，“民女只知道那本賬是我爹藏的，里頭記的是什么，民女沒細看。”

皇上看著她，目光深了幾分。

“沒細看？”

“沒細看。”

皇上盯著她，看了很久。

然后他忽然笑了。

“好，”他說，“沒細看就沒細看。你留在宮里，慢慢看。”

他轉身，走回書案后頭，坐下。

“陸執，趙玄，你們去吧。”

陸執跪著，沒動。

“臣還有一事。”

“說。”

“臣想借一個人。”

皇上挑了挑眉。

“誰？”

陸執抬起頭，看著站在門口的一個人。

那個人穿著禁軍的袍子，站在陰影里，從剛才起就一直沒動過。

“他。”

皇上順著他的目光看過去，眼神頓了頓。

“你認得他？”

“不認得，”陸執說，“但臣剛才進來的時候，他在外頭站著。臣出來的時候，他還在外頭站著。臣要走了，他還在這兒站著。”

他頓了頓。

“臣想知道，他站在這兒，是在等誰。”

殿里的氣氛忽然變了。

那個禁軍站在陰影里，一動不動。

趙玄的臉色變了。

“陸大人，這是我的人——”

“我知道是你的人，”陸執說，“所以我問你借。”

他看著那個禁軍。

“你叫什么？”

那個禁軍沒答。

趙玄往前走了一步，擋在他面前。

“陸大人，你這是什么意思？”

陸執看著他，沒說話。

沈昭寧站在后頭，看著這一幕，心里忽然閃過一個念頭。

那個禁軍。

從剛才起就一直站在那兒。

她進來的時候他在，陸執進來的時候他在，那個禁軍來報信的時候他還在。

他站在陰影里，一動不動，像一尊雕像。

但她的目光落在他手上的時候，忽然頓住了。

那只手。

虎口的位置，有一道疤。

和三年前那晚，她看見的那道疤，一模一樣。

她的心跳漏了一拍。

她抬起頭，想看清那個人的臉。

但那個人站在陰影里，臉被帽檐遮住，什么都看不見。

“陸執。”她開口。

陸執回過頭。

沈昭寧看著他，一字一句地說——

“讓他把帽子摘了。”