王默并未等待太久。

不過半盞茶的功夫，之前那位進去通稟的掌柜便從后堂的布簾后重新走了出來。

在他之后還跟著一位身材看上去胖一些的中年男人。

他便是這濟世堂的堂主，姓劉，單名一個“仁”字，在江南一帶頗有醫名與善名。

劉堂主掀簾而出，目光第一時間便落在了端坐在客位上的王默身上。

見王默雖衣著樸素，風塵仆仆，但身姿挺拔，氣息沉凝，尤其那雙眼睛平靜深邃，不似尋常年輕后輩。

他臉上立刻浮起慣常待客的和煦笑容，快步上前，對著王默拱手道：

“呵呵，讓貴客久候了。老夫劉仁，添為本堂堂主。不知先生大駕光臨，尋老朽有何貴干？”

他語氣溫和，禮節周到，但話語間也帶著一絲不易察覺的探詢。

畢竟“三一門”的名頭非同小可，其門人突然到訪，必有緣由。

王默見正主到來，放下手中只抿了一口的茶杯，站起身，同樣拱手還禮，動作干脆利落，毫不拖泥帶水：

“劉堂主客氣。在下三一門王默，冒昧來訪，實是有要事相商，打擾了。”

他的聲音平穩，不卑不亢，直接點明來意，卻未在眾人面前詳說。

劉仁聞言，眼中了然之色一閃，臉上的笑容更真誠了幾分，側身做了個“請”的手勢：

“既是有要事，此處人多眼雜，非談話之所。王小友若不嫌棄，還請移步后堂一敘，如何？”

“正有此意，劉堂主請。”

王默點頭應下。

“請！”

兩人相讓一番，王默示意李慕玄跟上，便隨著劉仁，穿過前堂柜臺旁的一扇月亮門，進入了濟世堂的后院。

前堂的藥香與嘈雜被一道門隔開，后院頓時清靜不少。

院子不大，卻布置得頗為雅致，假山盆景，青磚鋪地，墻角幾叢修竹，環境清幽。

沿著回廊走了片刻，來到一間寬敞明亮的廳堂前，門楣上掛著“仁心堂”的匾額，顯然是專門用來會客議事的地方。

幾人依次進入，分賓主落座。立刻有伶俐的丫鬟奉上新的香茗和幾樣精致的江南茶點。

劉仁親手將一盞茶推到王默面前的茶幾上，自己也坐回主位，這才和聲問道：

“不知王小友此次遠道而來，所為何事？但凡老朽或濟世堂能幫上忙的，必不推辭。”

他這話說得頗為懇切，既有對三一門的敬重，也符合濟世堂一貫與人為善、扶危濟困的宗旨。

王默沒有過多寒暄，直接開門見山，道出了此行最重要的目的：

“實不相瞞，劉堂主，在下此次前來，并非為堂中之事，而是想向您打聽一個人，并希望有機會見上一面。”

“哦？不知王小友想找何人？”

劉仁微微前傾身體，露出傾聽的神色。

“端木家的，端木瑛，端木姑娘。”

王默清晰地說出這個名字，目光平靜地注視著劉仁。

“瑛子？”

劉仁聞言，眉頭幾不可察地挑動了一下，眼中閃過一絲驚訝，但更多的是了然與思索。

他沉吟片刻，看向王默。

“王小友找瑛子……所為何事？”

他并未直接答應或拒絕，而是先問緣由，顯出一份長輩對晚輩的關心與謹慎。

王默神色坦然：

“有些醫術問題，久聞端木家醫術通神，端木姑娘更是青出于藍，故特來請教。

另外，也有些關于時局與未來的事情，想與端木姑娘一談。”

他這話說得模糊，但“醫術修行”與“時局未來”兩個理由，既表明了并非惡意，也暗示了事情的重要性。

劉仁仔細打量著王默的神情，見他目光清澈，語氣誠懇，又想到對方三一門的身份——三一門乃玄門正宗。

左若童掌門德高望重，其門人弟子口碑向來不錯，應當不會對端木瑛有何不利。

更重要的是，濟世堂與端木家關系匪淺，他本人更是看著端木瑛長大，對其天賦品性極為了解，也相信她有分寸。

眼前這位王默，雖然身上隱約帶著一股難以言喻的煞氣（劉仁見多識廣，隱隱有所感），但言談舉止并無邪佞之色。

思慮至此，劉仁臉上重新露出笑容，點了點頭：

“原來如此。端木家醫術確實獨步，瑛子那孩子更是天資聰穎，心性純善。

王小友既是三一門高足，有此請教交流之心，老朽自當成全。”

他頓了頓，對侍立在門口的一名管事吩咐道：

“去，請瑛子到仁心堂來一趟。就說有貴客到訪，三一門的王先生想見見她。”

“是，堂主。”

管事應聲而去。

劉仁又轉向王默，笑道：

“王小友稍坐，瑛子就住在后園，片刻即到。

正好，她父親端木先生和堂里幾位老先生今日也在，不如一并請來，大家也好認識認識。”

他這安排頗為周到，既顯得對王默的重視，也讓會面更加正式，避免了孤男寡女私下會面的尷尬。

王默對此并無異議，拱手道：

“有勞劉堂主安排。”

等待的時間并不長。但出乎意料的是，當腳步聲從廳外走廊響起，一行人出現在門口時。

廳內的情景卻讓一直安靜坐著、正百無聊賴端起茶杯喝水的李慕玄，猛地瞪大了眼睛，一口茶水直接噴了出來！

“噗——！咳咳咳！”

李慕玄被嗆得連連咳嗽，臉都漲紅了，卻顧不上擦拭，只是目瞪口呆地看著門口。

只見在劉堂主派去的管事引領下，走進來四五個人。

為首是一位年約四旬、面容清癯、氣質沉穩、帶著濃濃書卷氣和藥草氣息的中年男子，想必就是端木瑛的父親。

他身后跟著兩位白發蒼蒼、精神矍鑠的老者，應是濟世堂德高望重的長輩。

而在這幾人中間，被隱隱護著的，是一位看起來約莫十七八歲的少女。

這少女身形窈窕，穿著頗為洋氣，烏黑的長發簡單綰起，露出一張清麗脫俗、眉眼如畫的瓜子臉。

即便臉上貼著幾處醒目的白色繃帶，也難掩其天生麗質。

只是此刻，她這副模樣著實有些……狼狽，甚至滑稽。

她左臂用繃帶和木板固定著，吊在胸前，顯然是受了傷，胳膊不便活動。

右邊臉頰靠近下頜的位置，也貼著一塊不小的紗布。

最引人注目的是，她一只眼睛的眼眶周圍，赫然是一片醒目的青黑色，妥妥的“熊貓眼”！

雖然看得出已經經過處理，消腫了不少，但顏色依舊很深，與她白皙的皮膚和另一邊完好的明眸形成鮮明對比。

即便如此，這少女的眼神卻十分明亮靈動，沒有多少受傷者的萎靡或羞赧，反而帶著幾分好奇與探究。

進門后目光便徑直落在了主客位上的王默身上，上下打量，毫無怯意。

“呵呵，瑛子，你來了。”

劉仁堂主見到端木瑛這副模樣，臉上并無意外，反而帶著一絲無奈又寵溺的笑意，站起身招呼道。

“快來見過三一門的王小友。王小友，這位便是你要找的端木瑛，端木姑娘。旁邊這位是她的父親端木先生，這二位是堂里的孫老、李老。”

端木瑛的父親端木先生對王默微微頷首，算是見禮，目光中也帶著審視。

兩位濟世堂的老者則捋著胡須，目光在王默和端木瑛之間逡巡。

端木瑛眨了眨那只好看的眼睛（另一只青黑的暫時影響美觀），又看了看咳得面紅耳赤、正用袖子狼狽擦嘴的李慕玄，最后視線落回王默身上。

忽然展顏一笑——這一笑牽動了臉上的傷處，讓她下意識地咧了咧嘴，卻依舊大大方方地對著王默福了一福，聲音清脆悅耳，帶著江南女子特有的軟糯，卻又透著一股爽利：

“端木瑛，見過王先生。不知王先生遠道而來，尋小女子何事？”

她這副“傷痕累累”卻坦然自若、甚至帶著點俏皮的模樣，讓原本因為李慕玄失態而略顯尷尬的氣氛，瞬間變得有些……微妙而有趣起來。

王默的目光平靜地掃過端木瑛吊著的胳膊、臉上的繃帶和那只醒目的“熊貓眼”，眼中閃過一絲幾不可察的了然與思索，隨即恢復平靜。

他站起身，對著端木瑛及其父親等人，也鄭重地拱手回禮：

“三一門王默，見過端木先生，端木姑娘，二位前輩。冒昧來訪，打擾了。”