廖胡子畢竟是見(jiàn)過(guò)大風(fēng)大浪的人物，最初的震驚過(guò)后，很快便恢復(fù)了慣常的那副略帶憊懶、卻又透著精明的神態(tài)。

他“哈哈”笑了兩聲，重新將煙鍋叼回嘴里，用力抽了一口，借著吐出的煙氣掩飾了眼中最后一絲難以置信的余波。

“好！好小子！”

他用煙鍋虛點(diǎn)了點(diǎn)王默，聲音洪亮，帶著毫不掩飾的贊賞。

“不愧是大盈仙人左門長(zhǎng)的高徒，這修煉起來(lái)，當(dāng)真如白駒過(guò)隙，一日千里！老頭子我今天也算是開(kāi)了眼了，什么叫真正的天賦異稟！”

他這話說(shuō)得真心實(shí)意。

盡管出馬一脈與三一門路數(shù)迥異，但修行之艱，大道之難，卻是相通的。

能親眼見(jiàn)證這樣一個(gè)奇跡般的破關(guān)速度，對(duì)他而言，也是難得的際遇。

關(guān)石花見(jiàn)師父如此說(shuō)，也從最初的震驚中徹底回過(guò)神來(lái)，圓臉上綻放出純粹而欣喜的笑容，那兩團(tuán)腮紅顯得格外明媚。

“王大哥，恭喜你呀！太厲害啦！”

她的話語(yǔ)直白而真誠(chéng)，充滿了年輕人對(duì)“厲害”事物本能的崇拜。

她手腳麻利地用大勺攪動(dòng)著鐵鍋里翻滾的雞湯，濃郁的香氣隨著熱氣蒸騰，彌漫了整個(gè)小院。

“正好，這雞湯也熬到時(shí)候了，榛蘑的鮮味都進(jìn)去了，雞也燉得爛糊！王大哥你剛……剛突破，正需要補(bǔ)補(bǔ)元?dú)猓爝^(guò)來(lái)喝一些吧！”

她一邊說(shuō)著，一邊已經(jīng)拿起灶臺(tái)上的粗陶碗，準(zhǔn)備盛湯。

王默點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上的神情在溫暖的陽(yáng)光下柔和了許多。

他不再推辭，走上前去，很自然地接過(guò)關(guān)石花遞來(lái)的幾只碗和筷子，幫忙擺放到了院子中央那張簡(jiǎn)陋的木桌上。

“有勞關(guān)姑娘了，多謝。”

關(guān)石花被他道謝弄得有些不好意思，嘿嘿一笑，動(dòng)作更快了。

很快，三大碗熱氣騰騰、金黃透亮、飄著油花和榛蘑的雞湯，連同幾塊燉得酥爛脫骨的雞肉，便擺在了桌上。

旁邊還有一小筐剛貼好的、焦黃噴香的玉米面餅子。

“王大哥，師父，快趁熱喝！涼了就沒(méi)那個(gè)鮮味兒了，油腥氣也重！”

關(guān)石花率先坐下，一邊催促，一邊眼巴巴地看著兩人，像是等待夸獎(jiǎng)的孩子。

王默再次道了一聲謝，這才端起面前那碗沉甸甸、熱乎乎的雞湯。

碗壁有些燙手，但那股直鉆鼻腔的濃郁香氣和掌心傳來(lái)的暖意，卻讓他心中某處堅(jiān)硬冰冷的地方，微微松動(dòng)了一下。

他吹了吹表面浮著的油花，小心地呷了一小口。

滾燙、鮮美、醇厚的湯汁順著喉嚨滑下，瞬間熨帖了五臟六腑。

雞湯里融入了山野榛蘑特有的菌香和雞肉長(zhǎng)時(shí)間燉煮后釋放的精華，味道層次豐富，咸淡適中。

一口下去，從舌尖到胃里，都涌起一股難以言喻的滿足和溫暖。

這簡(jiǎn)單的農(nóng)家食物，在此刻的王默嘗來(lái)，卻勝過(guò)任何山珍海味。

他已經(jīng)記不清上次這樣安安穩(wěn)穩(wěn)、心無(wú)旁騖地喝上一碗熱湯是什么時(shí)候了。

過(guò)去大半年，不是在廝殺，就是在準(zhǔn)備廝殺的路上。

吃的多半是繳獲的鬼子壓縮干糧、罐頭，或者匆匆烤熟、甚至生吃的獵物。

那些東西能提供熱量，維持生命，卻冰冷、單調(diào)，缺乏“人”的氣息。

這碗樸素卻用心的雞湯，喚醒了他身體深處對(duì)“家常”與“安寧”的久遠(yuǎn)記憶，也讓連日來(lái)緊繃到極致的神經(jīng)，得到了片刻的、珍貴的松弛。

廖胡子也端起碗，先是湊近聞了聞，臉上露出滿意的神色，然后才慢條斯理地喝起來(lái)。

他喝湯的姿勢(shì)很特別，總要先輕輕吹幾下，再小口啜飲，仿佛在品味著什么珍饈佳釀，而不是一碗普通的雞湯。

一時(shí)間，小院里只剩下碗勺輕碰和吸溜湯水的細(xì)微聲響，氣氛寧?kù)o而祥和。

仿佛外界的血雨腥風(fēng)、刀光劍影都被這簡(jiǎn)陋的籬笆墻和溫暖的雞湯隔絕在了另一個(gè)世界。

幾口熱湯下肚，驅(qū)散了清晨的寒意，也似乎讓談話的氛圍更加自然。

廖胡子放下碗，用粗糙的手指抹了抹嘴角的油漬，重新拿起煙鍋，卻沒(méi)有點(diǎn)燃，只是拿在手里把玩著。

他抬起那雙奇異的眼睛，看向坐在對(duì)面的王默，語(yǔ)氣隨意，卻帶著一絲不易察覺(jué)的探詢：

“王小子，突破了是好事，實(shí)力大增。那之后呢？有啥打算？”

王默正夾起一塊蘑菇送入口中，聞言，咀嚼的動(dòng)作沒(méi)有絲毫停頓，咽下之后，才放下筷子。

他抬起頭，目光平靜地迎向廖胡子，沒(méi)有任何猶豫，甚至沒(méi)有經(jīng)過(guò)思考，答案便自然而然地脫口而出，清晰、堅(jiān)定，如同鐫刻在靈魂深處的烙印：

“殺鬼子。”

三個(gè)字，斬釘截鐵，沒(méi)有任何多余的修飾，也沒(méi)有激昂的情緒，卻帶著一種千鈞般的重量和不容置疑的決心。

仿佛這不是一個(gè)需要討論的計(jì)劃，而是他生存于世、行走于這片土地上的唯一理由和必然歸宿。

廖胡子聽(tīng)著這簡(jiǎn)短的答案，臉上并沒(méi)有露出意外的神色，反而像是早有預(yù)料般，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他沒(méi)有追問(wèn)“怎么殺”、“殺多少”、“殺到什么時(shí)候”，也沒(méi)有試圖用“大局”、“長(zhǎng)遠(yuǎn)”、“個(gè)人安危”之類的話語(yǔ)去勸解或探討。

活了這么大歲數(shù)，歷經(jīng)滄桑，廖胡子明白一個(gè)道理：這世上的路有千萬(wàn)條，但真正能讓人義無(wú)反顧走下去的，往往只有自己認(rèn)準(zhǔn)的那一條。

有些人渾渾噩噩，一輩子也找不到方向；有些人隨波逐流，被命運(yùn)推著走。

而像王默這樣的，年紀(jì)雖輕，卻已經(jīng)在血與火中看清了自己的路——那是一條注定染滿鮮血、遍布荊棘，卻也燃燒著信念與怒火的孤獨(dú)征途。

作為外人，可以旁觀，可以援手，可以感慨，卻無(wú)權(quán)置喙其選擇。

“好。”

廖胡子只說(shuō)了這一個(gè)字。

然后，他拿起煙鍋，就著灶膛里還未完全熄滅的余火重新點(diǎn)燃，深深吸了一口，在彌漫的煙霧中，他的聲音變得有些低沉，卻異常鄭重：

“王小子，你記住了。以后在咱們東北這地界上，只要是你的事，只要是打鬼子的事，有啥需要搭把手的，或者遇到啥難處了，大可以來(lái)找我廖胡子。

別的本事沒(méi)有，這白山黑水間，打聽(tīng)個(gè)消息、找個(gè)藏身地、或者疏通些門路，老頭子我這張老臉，多少還有點(diǎn)用處。能幫的，我一定幫！”

這不是客套，而是出自一位本土異人領(lǐng)袖、一位深知抗?fàn)幉灰椎拈L(zhǎng)者，對(duì)一位孤身奮戰(zhàn)的后輩英杰，最樸素也最有力的承諾。

“還有我！還有我呢！”

關(guān)石花立刻放下碗，舉起手，急切地表明立場(chǎng)，圓臉上滿是認(rèn)真。

“王大哥，我雖然本事不如師父，也不如你，但我跑腿勤快，也能幫上忙的！以后有需要，你也找我！”

看著眼前這對(duì)師徒真誠(chéng)的目光，王默心中微暖。

他放下碗筷，站起身，對(duì)著廖胡子和關(guān)石花，再次鄭重地抱拳躬身：

“廖前輩，關(guān)姑娘，今日救命之恩，他日相助之情，王默銘記于心！多謝！”

“哎呀，王大哥你快坐下，不用這么客氣！”關(guān)石花連忙擺手。

廖胡子也呵呵一笑，用煙鍋虛按了按：

“坐下坐下，湯還沒(méi)喝完呢，餅子也得吃，吃飽了才有力氣殺鬼子。”

王默重新落座，三人相視一笑，先前那一點(diǎn)因?yàn)橥跄黄坪蜕矸輲?lái)的距離感，似乎在這質(zhì)樸的飯菜與真誠(chéng)的交談中消弭了不少。

小院里的氣氛再次變得輕松起來(lái)。

關(guān)石花熱情地給王默又添了半碗湯，夾了一大塊雞腿肉。

廖胡子則一邊慢悠悠地喝著湯，一邊講起了些東北山林里的趣聞?shì)W事，偶爾夾雜著對(duì)出馬仙一脈某些規(guī)矩的調(diào)侃。

王默大多時(shí)候靜靜聽(tīng)著，偶爾問(wèn)上一兩句，嘴角帶著淡淡的、放松的笑意。

陽(yáng)光暖暖地照著，雞湯的香氣與煙草的氣味混合，飄散在初冬清冽的空氣里。

這頓簡(jiǎn)單卻溫暖的飯食，對(duì)于剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)生死蛻變、手上沾滿鮮血、前路依然殺機(jī)四伏的王默而言，是一段短暫卻珍貴的喘息，也是一份來(lái)自這片土地的、沉默的接納與祝福。

他知道，飯畢之后，他就要重新踏上征途。

但此刻，他愿意享受這片刻的安寧，將這份溫暖與善意，連同碗中鮮美的雞湯一起，深深地收藏在心底。