趙清雪。

她今日穿了一身與秦牧相仿的玄黑十二章紋袞服，只是紋飾略有不同。

秦牧的是五爪金龍，她的是九鳳朝天。外罩一件明黃色龍紋斗篷，斗篷邊緣鑲著黑色的貂毛。

頭戴十二旒平天冠，珠玉垂旒遮住了大半面容，只露出線條優(yōu)美的下頜和那雙深紫色的鳳眸。

她一步步走入殿中，步伐沉穩(wěn)，脊背挺直。

玄色袞服的裙擺拂過(guò)波斯地毯，沒(méi)有發(fā)出一絲聲響。

殿內(nèi)瞬間安靜下來(lái)。

所有人的目光都聚焦在她身上。

徐鳳華緩緩抬起頭，目光透過(guò)珠簾的縫隙，落在趙清雪身上。

這是她第一次見(jiàn)到這位傳說(shuō)中的女帝。

即便隔著珠玉垂旒，即便看不清全貌，她依舊能感受到那股屬于帝王的、不容置疑的威嚴(yán)。

尤其是那雙深紫色的鳳眸——清澈，深邃，如同寒潭深水，平靜之下卻仿佛能洞悉一切。

姜清雪則更加慌亂，她幾乎是本能地低下頭，不敢與趙清雪對(duì)視。

秦牧緩緩站起身，嘴角噙著一抹笑意：

“女帝來(lái)了。”

趙清雪走到殿中，微微頷首：

“陛下。”

她的聲音清冷如玉石相擊，透過(guò)珠玉垂旒傳出，帶著一種獨(dú)特的金屬質(zhì)感。

兩人相對(duì)而立。

一位是大秦的年輕皇帝，慵懶隨意中透著掌控一切的從容。

一位是離陽(yáng)的女帝，清冷威嚴(yán)中藏著深不可測(cè)的心機(jī)。

目光在空氣中無(wú)聲交匯。

仿佛有兩柄無(wú)形的劍，在虛空中碰撞，迸濺出看不見(jiàn)的火花。

“賜座。”秦牧抬手示意。

趙清雪在賓位上坐下，姿態(tài)端莊。

宮女立刻奉上香茶。

“女帝昨夜休息得可好？”秦牧端起茶盞，輕啜一口，語(yǔ)氣輕松得像是在閑聊家常。

“尚可。”趙清雪淡淡道，“只是皇城夜晚，似乎……不太平靜。”

她頓了頓，補(bǔ)充道：

“昨夜子時(shí)，朕在驛館聽(tīng)到宮中似乎有異動(dòng)，像是有人……在屋頂飛掠。”

這話說(shuō)得平靜，卻字字如針。

徐鳳華握著茶杯的手指幾不可察地收緊了一分。

姜清雪則猛地抬起頭，眼中閃過(guò)驚恐。

她想起昨夜徐龍象可能潛入皇宮的猜測(cè)。

秦牧卻笑了。

“女帝多慮了。”

他的聲音依舊慵懶，“不過(guò)是宮中侍衛(wèi)例行巡邏罷了。皇城重地，夜里難免有些動(dòng)靜。”

他說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，仿佛真的只是尋常巡邏。

但趙清雪那雙深紫色的鳳眸深處，卻閃過(guò)一絲了然的光芒。

她沒(méi)有追問(wèn)，只是微微頷首：

“原來(lái)如此。”

然后，她的目光轉(zhuǎn)向徐鳳華和姜清雪。

趙清雪的目光在兩人身上緩緩掃過(guò)。

她的視線首先落在徐鳳華身上。

那雙深紫色的鳳眸透過(guò)珠玉垂旒，如同實(shí)質(zhì)般落在徐鳳華臉上，細(xì)細(xì)打量，仿佛要透過(guò)那層精致的妝容，看進(jìn)她靈魂深處。

徐鳳華強(qiáng)迫自己保持平靜，緩緩站起身，依照宮規(guī)行禮：

“臣妾徐氏，見(jiàn)過(guò)女帝陛下。”

她的聲音平穩(wěn)，姿態(tài)端莊，沒(méi)有絲毫破綻。

趙清雪靜靜看著她，許久，才緩緩開(kāi)口：

“華妃不必多禮。”

她的聲音清冷，聽(tīng)不出什么情緒：

“朕在離陽(yáng)時(shí)，便聽(tīng)說(shuō)過(guò)徐家長(zhǎng)女的名聲。今日一見(jiàn)，果然……名不虛傳。”

這話說(shuō)得意味深長(zhǎng)。

徐鳳華心中警鈴微作，但面上依舊平靜：

“女帝過(guò)譽(yù)了。臣妾不過(guò)一介女流，怎敢當(dāng)此贊譽(yù)。”

趙清雪笑了笑，沒(méi)有接話。

她的目光轉(zhuǎn)向姜清雪。

姜清雪早已嚇得魂飛魄散，此刻被趙清雪的目光一掃，整個(gè)人幾乎要癱軟在地。

她顫抖著站起身，聲音細(xì)如蚊蚋：

“臣妾姜氏……見(jiàn)過(guò)女帝陛下……”

趙清雪靜靜看著她，那雙深紫色的鳳眸中閃過(guò)一絲復(fù)雜的光芒。

有探究，有評(píng)估，還有一絲難以察覺(jué)的憐憫。

“雪妃娘娘看起來(lái)很緊張。”她緩緩開(kāi)口，聲音里帶著一絲奇異的溫和，“不必害怕，朕只是來(lái)觀禮的客人。”

姜清雪強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定，低聲道：

“臣妾……臣妾失儀了……”

“無(wú)妨。”趙清雪擺擺手，“坐下吧。”

姜清雪如蒙大赦，連忙坐回座位，整個(gè)人如同虛脫般，后背已被冷汗浸濕。

宮女重新奉上熱茶。

殿內(nèi)陷入短暫的沉默。

只有茶香裊裊升起，在空氣中緩緩彌漫。

秦牧端起茶盞，用杯蓋輕輕撇去浮沫，目光在趙清雪臉上掃過(guò)，嘴角勾起一抹玩味的弧度：

“女帝此次前來(lái)，除了品茶，可還有其他要事？”

趙清雪放下茶盞，深紫色的鳳眸透過(guò)珠玉垂旒，與秦牧對(duì)視：

“陛下覺(jué)得，朕應(yīng)該有什么要事？”

兩人目光再次在空中交匯。

這一次，暗流更加洶涌。

秦牧笑了：“朕怎么知道？女帝的心思，深如東海，朕可猜不透。”

“陛下過(guò)謙了。”趙清雪淡淡道，“若論心思深沉，這天下誰(shuí)能及得上陛下？”

她頓了頓，補(bǔ)充道：

“強(qiáng)納臣妻為妃，還要大張旗鼓地辦婚典。這等千古未有之壯舉，可不是一般人能想出來(lái)、敢做出來(lái)的。”

這話說(shuō)得平靜，卻字字如刀。

徐鳳華握著茶杯的手指驟然收緊，指甲深深陷入掌心，滲出血絲。

秦牧卻笑得更加燦爛。

“女帝這是在夸朕？”他挑眉，“朕就當(dāng)是夸獎(jiǎng)了。”

趙清雪靜靜看著他，許久，才緩緩開(kāi)口：

“陛下覺(jué)得是夸獎(jiǎng)，那便是夸獎(jiǎng)吧。”

她頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)：

“不過(guò)朕很好奇，陛下納華妃為妃，真的只是為了……美色？”

這話問(wèn)得極其直白，極其尖銳。

殿內(nèi)氣氛陡然一凝。

徐鳳華的心猛地沉了下去。

她知道，真正的交鋒，現(xiàn)在才開(kāi)始。

秦牧放下茶盞，身體微微前傾，透過(guò)珠旒的縫隙，目光如實(shí)質(zhì)般刺向趙清雪：

“女帝覺(jué)得呢？”

他沒(méi)有回答，而是反問(wèn)。

將問(wèn)題拋了回去。

趙清雪也沒(méi)有回避，深紫色的鳳眸迎向秦牧的目光：

“朕覺(jué)得……不是。”

她頓了頓，一字一頓：

“徐家長(zhǎng)女，北境徐龍象的胞姐，江南趙家的少夫人……這樣的身份，這樣的背景，陛下納她為妃，恐怕不只是為了美色那么簡(jiǎn)單吧？”

每一個(gè)字，都像一把錘子，狠狠敲在徐鳳華心上。

她能感覺(jué)到秦牧的目光掃了過(guò)來(lái)，帶著一種玩味的審視。

也能感覺(jué)到趙清雪的目光落在自己身上，帶著探究和評(píng)估。

她強(qiáng)迫自己保持平靜，端起茶盞，輕輕抿了一口。

茶很燙，灼燒著喉嚨，卻壓不住心中那股冰寒。

秦牧微微一笑。

“女帝果然慧眼如炬。”他緩緩道，“不過(guò)有些事，看破不說(shuō)破，才是聰明人該做的。”

趙清雪也笑了。

那笑容很淡，在珠玉垂旒的遮掩下幾乎看不見(jiàn)。

但那雙深紫色的鳳眸中，卻閃過(guò)一道銳利如刀的光芒。

“陛下說(shuō)的是。”她緩緩道，“是朕失言了。”

她端起茶盞，向秦牧示意：

“朕以茶代酒，敬陛下一杯。愿秦離兩國(guó)……永結(jié)友好。”

秦牧端起茶盞，與趙清雪隔空對(duì)飲。

兩人相視而笑。

表面和諧，暗流洶涌。

茶過(guò)三巡，趙清雪的目光再次轉(zhuǎn)向徐鳳華。