三日后,黃昏。
聽雨山莊,紅袖閣。
徐鳳華站在寬大的紫檀木梳妝臺前,窗外殘陽如血,將最后一片金紅的光暈涂抹在她素白的面容上。
兩名年輕侍女,正一左一右,小心翼翼地服侍她更衣。
這身宮裝華麗至極,緊緊包裹住她纖細卻挺直的身體,像是為她量身打造的華麗枷鎖。
很快,妝成。
徐鳳華緩緩站起身。
宮裝的重量讓她需要微微調整呼吸才能站穩。
她最后看了一眼鏡中那個陌生而華麗的華妃形象,然后轉過身,步履沉穩地朝門外走去。
走出趙府大門。
趙府那兩扇平日里總是緊閉,彰顯富貴與威嚴的朱紅大門,此刻洞開著。
門外的長街上,早已被聞訊趕來的蘇州百姓圍得水泄不通。
三日時間,足夠這樁堪稱“驚天奇聞”的消息,通過各種或明或暗的渠道,傳遍蘇州城的每一個角落。
皇帝南巡,駕臨趙府,強納已為人婦六年的徐氏長女為妃!
這消息像一滴冷水掉進滾油,瞬間炸開了鍋。
倫理、綱常、皇家顏面、徐家與趙家的反應……
每一個點都足以讓市井小民津津樂道上十天半個月。
此刻,親眼目睹“女主角”即將被接走,人群中的議論聲如同潮水般嗡嗡作響。
雖因畏懼皇權不敢高聲,卻依舊清晰地傳入徐鳳華耳中。
“看,出來了!真是徐家大小姐……”
“嘖嘖,這身衣裳……真是飛上枝頭變鳳凰了?”
“什么鳳凰!造孽啊……聽說趙公子當場就嚇暈了,趙老太爺磕頭磕得滿頭血都沒用!”
“噓!小聲點!不要命啦?那可是皇上!”
“徐家不是鎮守北境嗎?怎么就……唉,紅顏禍水啊。”
“我看未必是禍水,怕是……身不由己吧。你們沒見趙家這幾天,連只蒼蠅都飛不進去?”
“可憐趙公子了,這頂帽子……”
“快看那邊,趙公子也出來了!”
徐鳳華的目光平靜地掃過黑壓壓的人群。
那些或好奇、或同情、或鄙夷、或幸災樂禍的眼神,像無數細小的刀子,一寸寸剜過她的皮膚。
不過她沒有試圖掩蓋臉上那抹復雜的情緒。
相反,她任由那種深深抗拒、無奈屈從、以及一絲被當眾圍觀的難堪與蒼白的異樣,清晰地浮現在臉上。
她的下巴微微抬起,維持著世家女與未來妃嬪最后一點搖搖欲墜的驕傲。
但緊抿的唇線、微微顫抖的睫毛,以及泛紅的眼眶,都將一種“被迫”的姿態演繹得淋漓盡致。
她不需要說話,這副模樣已是對外界猜測最有力的回應。
看,我并非自愿。
我是被這滔天權勢,被這不可違逆的皇命,逼到了這一步。
人群自動分開一條通路,路的盡頭,站著她的“前夫君”,趙文軒。
不過三日,趙文軒仿佛老了十歲。
他穿著一身素色長衫,面色慘白如紙,眼窩深陷,原本尚算清秀的臉上寫滿了麻木與頹敗。
他就那樣呆呆地站在那里,望著盛裝而來的徐鳳華,眼眶通紅,蓄滿了淚水。
那淚水在眼眶里打轉,卻不敢落下,像個迷失在暴風雨中的孩童,無助又可憐。
徐鳳華的腳步沒有絲毫停頓,目光甚至沒有在他身上停留超過一瞬。
仿佛這個與她做了六年名義夫妻的男人,只是路邊一塊無關緊要的石頭。
就在她即將完全走出人群聚焦的中心時,趙明誠快步從門內追了出來。
此刻的趙明誠,與三日前在廳中磕頭哀求的老者判若兩人。
他換上了一身相對體面的深色綢衫,臉上堆砌著一種諂媚的恭敬笑容。
然后對著徐鳳華,深深作揖,聲音洪亮:
“恭送……華妃娘娘!愿娘娘……入宮后,福澤綿長!”
做足了表面功夫。
然而,就在他躬身靠近徐鳳華,借著行禮的機會。
那堆滿笑容的臉瞬間扭曲,壓得極低、只有兩人能聽見的聲音,語氣帶著淬了毒的恨意:
“禍星!喪門星!你為你徐家招災還不夠,如今要害我趙家滿門蒙受這奇恥大辱,永世抬不起頭!我趙家祖宗基業,都要毀在你手里了!”
徐鳳華腳步未停,連眼珠都沒有轉動一下。
只是,在無人看見的角度,她的眼神掠過一絲黯然之色。
災星?禍水?
或許吧。
從她出生在徐家,從她被迫嫁入趙家,從她不甘平庸暗中執掌權柄的那一刻起,或許就注定了她這一生無法安穩。
也好。
她在心中無聲低語。
既然都被罵作禍水了,那這禍水,不妨就攪得更渾一些。
就在這時——
長街盡頭,傳來整齊劃一,沉重而富有韻律的步伐聲,以及車輪碾過青石板的轆轆聲響。
“來了!接人的儀仗來了!”
人群一陣騷動,隨即又迅速被一種更大的敬畏壓制下去,議論聲戛然而止。
所有人,包括剛剛還咬牙切齒的趙明誠,都瞬間換上了最為恭順的表情,齊刷刷地朝著聲音來處望去。
然后如同被狂風吹倒的麥浪一般,紛紛跪倒在地,額頭觸地,不敢仰視。
徐鳳華也停下腳步,依照禮制,緩緩地、姿態標準地跪在了府門前的石階下。
深紫色的宮裙鋪散開來,像一朵驟然被按入塵埃的紫羅蘭。
映入眼簾的,是一支規模遠超尋常妃嬪接引的豪華車隊與護衛隊伍。
率先開道的是兩百名全身玄甲的精銳士兵。
他們手持長戟,步伐鏗鏘,行動間甲葉摩擦發出肅殺的金屬低鳴。
沉默而強大的氣場瞬間驅散了街市所有的嘈雜,只余下令人窒息的威壓。
禁軍之后,是八名騎著純白駿馬、身著錦袍的禮官。
再往后,便是車隊的主體。
最前方是一輛由六匹毫無雜色的雪白駿馬拉動的明黃色鎏金御輦。
御輦極大,如同移動的小型宮殿,車身上雕刻著九龍戲珠的圖案,栩栩如生,在夕陽余暉下反射著耀眼的金芒,車窗垂著明黃色的縐紗,讓人看不清內里。
這顯然是帝王規格的儀仗,此刻卻用來迎接一位妃嬪,其中的深意與彰顯的恩寵,令人心驚。
御輦之后,跟著四輛稍小但同樣精致華貴的朱輪華蓋車,這是為隨行宮女、嬤嬤以及攜帶物品準備的。
而在車隊兩側及后方,還有黑壓壓一片,至少一千八百名全副武裝的士兵護衛。
這總數超過兩千人的隊伍,將整條長街塞得滿滿當當,旌旗招展,刀槍如林,沉默中透著無與倫比的威懾力。
這不是接妃,這更像是一場武裝押送,一次權力的盛大巡游,向所有人宣告。
皇權在此,順之者昌,逆之者……沒有逆之者。
“恭迎陛下,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”