大理寺簽房內。

謝厭之坐在案前，手中捏著沈府案那枚三透骨釘。燈火在他眼底跳動，一下，一下。

門被推開。雷一走進來，帶進一股夜里的涼氣。

“大人。”

謝厭之抬眼。

“跟丟了。”雷一抿了抿唇，“那女子在城南幾條巷子里繞了幾圈，最后消失了。反追蹤手法很老練，像是專門練過的。”

謝厭之沒有說話。他垂下眼，看著案上攤開的那張紙。

紙上畫著一把匕首的輪廓，刃尖分叉，形狀奇特。紙已經發黃，邊緣卷起，顯然被看過很多次。他的目光從刃尖滑到刃叉，停住。今夜火光里那一瞥，刻字的位置不對。

雷一的目光落在那張紙上，又移開。

“三年前亂葬崗的……”

“不是這把。”謝厭之打斷他。

雷一愣住。

謝厭之拿起那張紙，對著燈火。紙的邊緣在他指間微微發顫。

“今夜這把，太亮。”他說，“刃叉的刻字不一樣。”

他放下紙，看向雷一問：

“黑衣人查得如何？”

雷一根據所查匯報：“黑衣人的所使的刀確實是軍中舊制，但都是十年前的式樣，如今早不用了。虎口的老繭，仵作推測不是練刀練出來的，是常年握鎬把、鍬柄磨出來的。”

謝厭之眼神微動。城南那座小院，院墻外的腳印深淺不一，踩下去的角度比常人更深。他見過那種腳印，在礦難卷宗的現場繪圖里。

“礦上的人？”

雷一頓了頓：“我馬上派人去查了京郊幾處廢礦。”

謝厭之轉著手中那枚骨釘，燈火在釘尖上跳躍。

“他們怎么進去的？”他問。

“沈府后花園有口枯井。”雷一說，“井下有暗道，通往書房的地窖。那地窖入口藏在書架后面。”

謝厭之的拇指停在骨釘上。

“第一次現場勘查為何沒有發現地窖？”

雷一遲疑了一下：“書房的勘查是趙青負責的……”

謝厭之沉默很久。他把那枚骨釘放在匕首圖紙旁邊，目光在兩者之間停留片刻，然后移向案角那疊尚未翻動的卷宗。

“擴大沈府范圍盯著，黑衣女子一定會再出現。”

“是。”

雷一領命退下。門合上。

門外廊下，老衙役值夜的身影立在日光里。他的手揣在袖中，指腹上有一道淺白色的舊疤，橫貫而過。

光，照不進他低下去的臉。

兩柱香后，趙青推門進來。

“大人，雷一那邊傳話回來，那女刺客的蹤跡還沒摸清，但她昨夜在城南出現之后，今早有人在城西見過一個身形相似的女人。”

謝厭之轉過身。

“城西哪里？”

“鬼市入口附近。”趙青頓了頓，“但跟丟了。那邊巷子太雜，她進去就沒了影。”

謝厭之走到輿圖前。

城西。沈府在城西。

城南。城南一座小院發生過激烈戰斗。

鬼市。疑似黑衣女子最后消失的蹤跡。

他頓了頓，目光鎖死城南那片密密麻麻的巷道標記上。槐樹胡同。菜地。再往南是一片雜院。雷一說的反追蹤手法，那些巷子繞來繞去，不只是為了甩掉尾巴，也是在確認身后有沒有尾巴。然后他的手指往西移，落在鬼市的位置上。

“她去過鬼市。”

趙青湊過來看：“大人怎么知道？”

謝厭之轉過身。

“她查的東西，和我們查的，是同一件。”他說，“讓她替我們引路。”

趙青想了想，點頭。

謝厭之沒有說話。他走到案前，拿起那兩枚透骨釘。骨釘冰涼，棱角抵進掌心。他握緊，松開，又握緊。然后收回懷中。

“去兵部。”他說，“備馬。”

半個時辰后，兵部庫房。

周晏把謝厭之讓進去，也不問他來干什么，先往案上一坐，翹起腿。

“聽說沈府昨晚鬧了個刺客，你放走了？”

謝厭之沒接話。他從懷里取出那枚透骨釘，放在桌上。

周晏瞥了一眼，沒動。

“暗器？大理寺連這個都要來兵部查？”

“看看材質。”

周晏這才拿起透骨釘，湊到窗前對著光看。翻來覆去看了半晌，臉上的神色漸漸斂去。他把骨釘舉高一點，換了個角度，眉頭蹙起。

他走到靠里的木架前，抽出一本冊子，快速翻了幾頁，停住。

“這東西你從哪得來的？”

謝厭之盯著他。

“見過？”

周晏把冊子推過來，指著其中一頁。

“三年前，亂葬崗發現過幾片殘片，入庫時是我經手的。那材質——”他捏著透骨釘在冊子上比了比，“和這個一模一樣。非金非玉，觸手冰涼。”

謝厭之目光一凝。

“殘片？什么形狀？”

“指蓋大小，菱形。”周晏頓了頓，壓低聲音，“那批殘片入庫不到半個月，就被領走了。領走的人，拿的是兵部尚書的親筆批文。”

“尚書？”

“嗯。”周晏湊近一步，“但據我所知，尚書只是個過手的。真正要這東西的，是宮里的人。”

謝厭之沒有說話。他接過冊子，目光掃過那一頁的記錄，然后合上，遞還。動作很慢，像是在把這條線和腦中另外幾條線擰在一起。

周晏看著他，等了片刻。

“厭之，這東西牽扯到宮里，你確定還要查下去？”

謝厭之把透骨釘收回懷里，轉身走向門口。

周晏嘆了口氣：“得，當我沒問。回頭出了事，別怪我沒提醒你。”

謝厭之已經走到門口。

身后周晏又嘟囔了一句，聲音很低：“……女的？”

謝厭之腳步頓了頓。只有一瞬間。然后他推開門。午后的光劈面照來，他沒有回頭。