自那日在前院被謝辭塵當眾護下，我在蘇家的日子，悄然變了模樣。

柳氏雖依舊看我不順眼，卻再也不敢隨意將我丟回暗室，也不敢再隨意打罵驅使。府里的下人從前對我避如蛇蝎，如今看向我的眼神里，多了幾分忌憚與好奇，連從前總愛欺辱我的兄弟姐妹，也不敢再輕易對我甩臉色。

我依舊住在偏僻的小院，只是不再終日與陰冷和藥氣為伴。

謝辭塵讓人給我送來了干凈的衣裙，柔軟的布料覆在身上，是我從未感受過的妥帖。他還讓人收拾了院中的雜草，修好了漏風的窗欞，甚至在院中種下了幾株蘭草。

他說：“總待在暗處，人會枯萎的。”

這句話，輕輕巧巧，便戳中了我十六年所有的委屈。

我開始能正大光明地站在陽光下，能看著日升月落，能聽著風吹過枝葉的聲響。我不用再蜷縮著身子度日，不用再時刻提心吊膽害怕打罵，不用再覺得自己是這世間最骯臟多余的存在。

謝辭塵時常會來院中看我。

他從不會說什么甜言蜜語，也不會做出過分親近的舉動，只是安安靜靜地站在院中，或看我擺弄花草，或看我笨拙地學著識字，偶爾指點我幾句吐納之法。

他教我辨認日光，教我感受風的流向，教我如何讓心平靜下來。

我本就靈息微弱，自幼被斷定無法修行，可跟著他簡單吐納，竟真的能感覺到一絲微弱的氣流，在四肢百骸里緩緩流淌。那股氣流與胸口玉佩的暖意相融，一點點驅散我骨子里的陰寒，讓我整個人都漸漸有了生氣。

我第一次知道，原來活著，可以不只是煎熬。

“仙長，我……也能修行嗎？”

一次午后，我鼓起勇氣，小聲問出了這句話。問完我便低下頭，滿心惶恐，生怕他笑我不自量力。

我這樣卑賤的命格，這樣污濁的體質，連做個正常人都不配，怎敢妄想踏上仙途。

可謝辭塵只是輕輕點頭，聲音溫和而篤定：

“萬物有靈，皆可修行。你只是靈根特殊，并非無緣大道。”

他沒有說我是什么靈根，我也不敢多問。

只要他說我可以，我便信。

在那段日子里，他說的每一句話，我都奉為圭臬。

他會帶來一些低階的丹藥與靈草，放在我手中，讓我自行煉化。那些靈草入口清潤，藥力溫和，一點點滋養著我孱弱的身體。我看著自己日漸紅潤的面色，看著指尖那些陳年的傷痕慢慢淡去，心里對他的感激與依賴，便又多了一分。

我漸漸開始貪戀這份溫暖。

貪戀他落在我身上的目光，貪戀他輕聲說話的語氣，貪戀他站在我院中，帶來的滿院清輝。

我知道我與他云泥之別。

他是九天之上的青云圣子，受萬人敬仰；我是泥沼里爬出來的棄女，卑賤如塵。我們之間，隔著永遠無法跨越的鴻溝。

可我控制不住自己的心。

活了十六年，我從未被人如此善待過。

從未有人把我當人看，從未有人給我一絲暖意，從未有人告訴我，我也可以站在陽光下。

他是第一個。

也是唯一一個。

對一個在黑暗里溺亡太久的人來說，這一束光，就是全部的救贖，是愿意用命去抓住的希望。

我開始悄悄為他做些力所能及的事。

學著縫制簡單的護腕，笨拙得扎破了手指，也依舊忍著疼，一針一線細細縫好；清晨早早起來，收集葉片上最干凈的晨露，燒開水，為他泡上一杯清淡的靈茶；他在院中靜坐時，我便安安靜靜守在一旁，不發出半點聲響，生怕驚擾了他。

我把所有能給的溫柔，都悄悄給了他。

不敢說出口，不敢讓他知曉，只敢藏在心底，藏在每一次偷偷望向他的目光里。

府里漸漸開始有流言。

有人說，我是走了天大的運，被謝仙長看中，日后定會被帶回青云宗，一步登天。

有人說，我命格詭異，不過是被仙長暫時利用，遲早會被拋棄。

這些話，我聽在耳里，卻從不在意。

只要能留在他身邊，只要能繼續感受這份溫暖，哪怕真的只是被利用，我也心甘情愿。

那時的我，天真得近乎愚蠢。

滿心滿眼，都是那個白衣絕塵的身影，看不見溫柔背后的算計，看不見笑意之下的目的，更看不見那層溫情脈脈之下，早已布好的天羅地網。

謝辭塵看著我一點點依賴他，一點點沉淪，眼神始終溫和平靜，沒有半分異樣。

他會在我縫東西扎到手時，輕輕握住我的手腕，用靈力為我止血；

會在我被下人議論時，淡淡掃一眼，讓那些人倉皇散去；

會在夜深人靜時，留下一句“安心在此，有我”。

每一個細微的舉動，每一句輕柔的話語，都在一點點編織成一張網，將我牢牢困住。

我卻心甘情愿，自投羅網。

我以為，我終于熬出了頭，終于等到了屬于我的光明。

我以為，我這卑賤如塵的命，終于可以迎來新生。

我以為，我與他之間，哪怕沒有轟轟烈烈的情愛，也能有一份長久安穩的相伴。

我日日守著那座小院，守著那幾株蘭草，守著胸口溫熱的玉佩，守著心底那份不敢言說的歡喜。

我滿心歡喜地期待著，期待他帶我離開蘇家，期待跟著他踏上仙途，期待能永遠陪在他身邊。

卻不知，我期待的不是新生。

而是一場，以我心為祭，以我情為薪，焚盡我所有歡喜與希望的——

死局。

他給我的所有溫暖，所有善待，所有希望，都不過是在養熟他渡劫的祭品。

我心口那株混沌情根，在他日復一日的溫養之下，日漸飽滿成熟。

只待時機一到，他便會親手，將我推入萬劫不復之地。

而我，還在那虛假的暖陽里，癡癡地等著，滿心歡喜，毫無防備。

（本章完）