鄉間的土路被晨露潤得松軟，魚蛋慢悠悠地走在村邊的小路上，腳步輕得像一片飄在風里的落葉。

他就那樣隨意地站著，仰頭望向頭頂一碧如洗的天空，澄澈的藍漫過天際，幾縷流云慢悠悠地飄著，他的眼神漸漸放空，整個人陷進了一種安靜的發呆里，連耳邊風吹過稻葉的沙沙聲，都仿佛遠了幾分。

沒人會真的叫他魚蛋，這只是個裹著父母滿心忐忑與疼惜的小名。

他自小身子單薄，弱得像株風一吹就折的嫩草，父親怕他難養，便按著鄉間的習俗，取了這般賤名，盼著他能像水里的魚蛋一般，皮實康健，順順利利地長大，年年都有魚。

可很少有人知道，他的本名叫許木，一個藏著家族淵源，卻又與他眼下的生活隔著千里煙火的名字。

許姓在周遭幾個村落里，是實打實的大姓，祖上世代農耕，根基深厚。尤其是在幾十里外的縣城，許氏家族更是小有名氣，臨街開著好幾家稻谷鋪子，糧香滿街，家境殷實，是旁人不敢小覷的門戶。

可魚蛋的父親，偏偏是家族里庶出的棄子，生來便沒資格觸碰家族的產業與榮光，成年成婚后，便索性徹底離開縣城，帶著妻兒來到這僻靜的小村莊安家落戶。

好在父親有一手出神入化的農耕手藝，犁田、播種、收割，樣樣做得精細漂亮，田里的莊稼年年長勢喜人?？恐@雙手，許家的日子過得安穩小康，吃穿不愁，在淳樸的村子里，也因父親的勤懇實在，備受鄉鄰敬重，從沒有過半分被輕視的滋味。

魚蛋自小就是村子里出了名的機靈孩子，腦子靈光，悟性極高，最喜捧著書卷默讀，小小年紀便想法萬千，是全村人交口稱贊的神童。每當鄰里鄉親笑著夸贊他，父親那張被歲月刻滿皺紋的臉，總會瞬間舒展開，眉眼彎彎，嘴角咧開大大的笑容，滿心的驕傲與歡喜，都藏在那一道道溫柔的紋路里。

母親更是將他捧在手心里疼寵，衣食起居照料得無微不至，生怕他受半分委屈。

長到這般年紀，魚蛋一直被包裹在父母沉甸甸的慈愛里，他比誰都清楚，父母對他寄予了極高的期望。

別家的孩童在他這個歲數，早已跟著大人下地插秧、割草喂豬，滿身泥土氣息，唯有他，被父母護在家中，安心讀書，不必沾半點農活的辛苦。

讀的書多了，心里的念想便也悄悄發了芽。書頁里描繪的山外天地，繁華熱鬧，廣闊無邊，像一顆種子，在他心底生根發芽，讓他對那片從未見過的世界，充滿了按捺不住的向往。

他又望了一眼蜿蜒向前、消失在山林盡頭的小路，輕輕嘆了口氣，風將他的嘆息吹得很輕。隨即彎腰合上手中的書卷，指尖拂過泛黃的紙頁，轉身邁開步子，朝著炊煙裊裊的家的方向，慢慢走去。

許木一推家門，院子里就飄起了淡淡的煙味。他爹正蹲在小板凳上，手里攥著那根磨得發亮的老煙袋，吧嗒一口，煙霧慢悠悠從鼻子里冒出來，活像尊剛睡醒的土地公。

“魚蛋，書讀得咋樣了？”

老爹眼皮一抬，先把話拋了過來。許木心里早有準備，隨口應付了幾句，場面話說得行云流水。

老爹聽完，把煙袋鍋在石頭上“磕嗒磕嗒”敲了敲，煙灰簌簌往下掉。他站起身，背著手，語氣一下子沉重起來：“魚蛋啊，你可得好好讀。明年縣里大考，你以后有沒有出息，全看這一回?？蓜e跟爹一樣，一輩子困在這村子里，唉……”

那一聲嘆，差點把院角的雞都給嘆得不敢叫了。

“行了行了，你天天叨叨，耳朵都起繭子了?！?/p>

他娘端著飯菜從廚房出來，往石桌上一放，熱氣騰騰直往上冒，“咱家魚蛋這么聰明，指定能考上！”

一句話，直接把老爹的嘆氣給堵了回去。

許木“哦”了一聲，乖乖坐下，拿起筷子就往嘴里扒飯，吃得狼吞虎咽。他娘坐在一旁，眼睛全程黏在兒子身上，手一伸，把碗里僅有的幾塊瘦肉，全夾到了許木碗里，生怕他讀書讀瘦了。

許木嘴里塞得鼓鼓囊囊，抬頭含糊一句：“爹，二舅快到了吧？”

他爹一聽“二舅”這倆字，臉上立刻露出又羨慕又唏噓的神情：“算算日子，就這幾天了。你二舅，那可比爹有出息多了……孩兒他娘，給阿良準備的酸菜，包好了沒？”

“包好了，就放在咱家那灶上”許木的母親隨便說了句。

第二天中午，太陽毒得能把人曬出油。

許木背著半人高的木柴，汗流浹背地往家趕，懷里還揣著一兜剛摘的野漿果，酸甜可口。他半點沒察覺，家里已經來了位能改寫他一生命運的大人物。

這人不是別人，正是他親二舅——許良。

在這一片鄉下，二舅那可是傳說級別的人物：在附近小城的酒樓當大掌柜，穿得光鮮，說話體面，是許家近百年來為數不多能拿得出手的親戚，妥妥的“家族之光”。

許木只在小時候見過二舅幾面。

他大哥能進城給老鐵匠當學徒，管吃管住，每月還能拿三十個銅板，全是二舅一手安排的。每次提起大哥，他爹娘都神采飛揚，跟打了勝仗似的。

在小小的許木心里，人生最高理想早就定好了：

哪天被城里的手藝人看上，收做學徒，從此不靠天、不靠地，靠手藝吃飯，那就是最體面、最風光的人生。

所以，每當他一進門，看見院里坐著個身穿嶄新緞子衣、圓臉胖乎乎、下巴還留著一撮神氣小胡子的二舅時，眼睛“唰”地一下就亮了——

心里那叫一個激動，差點把背上的柴都給扔飛了。

正說著話，院門外忽然傳來一陣清脆的馬蹄聲，緊接著便是馬車轱轆碾過泥土路面的嘩嘩聲響，混著一股爽朗又熟悉的嗓門，隔著木門就傳了進來。

“魚蛋，開門嘍，是我二舅！”

許木眼睛一下子亮了，像是被點燃的小火星，驚喜得差點蹦起來，二話不說拔腿就朝大門沖去，小手一把拉開了木門。門外站著的正是他盼了許久的二舅許良——那是個身形精壯的中年漢子，腰背挺直，目光炯炯有神，渾身透著一股利落精神氣。

一見到許木，二舅立刻朗聲大笑起來，伸手輕輕揉了揉許木的頭頂，語氣親切又溫和：“魚蛋，這才半年沒見，個子又躥高了一截，都快成小大人嘍。”

屋里的許木父母連忙起身迎了出來，父親臉上堆滿了真誠的笑意，連忙招呼道：“阿良，我掐著日子算呢，就知道你這幾天準到，快進來快進來！魚蛋，還愣著干什么，趕緊給你二舅搬凳子去！”

“哎！”許木高高興興地應了一聲，聲音清脆響亮，一溜煙就跑回屋里，麻利地搬出一張干凈的板凳，穩穩放在飯桌旁，還特意用自己的衣袖認認真真擦上又擦，生怕沾了一點灰塵。做完這一切，他便仰著小臉，滿眼希冀地望著眼前的二舅，連呼吸都輕了幾分。

二舅看著他這副乖巧又期待的小模樣，忍不住沖他調皮地眨了眨眼睛，打趣道：“喲，今天魚蛋怎么這么勤快？我記得上次來，你可沒這么積極啊?！?/p>

一旁的父親聞言，故意瞪了許木一眼，笑著罵了句：“這小兔崽子，方才在家就一直念叨，問我二舅是不是快到了，心心念念全是你呢?！?/p>

二舅看著許木小臉微微泛紅，有點不好意思的樣子，笑得更開懷了，開口道：“放心，你二舅說話算話，可沒忘記答應你的東西。”話音剛落，他便伸手從懷里掏出兩本裝幀古樸的線裝書，輕輕放在了石桌上。

許木一看，眼睛瞬間彎成了兩道小月牙，忍不住興奮地歡呼一聲，立刻上前小心翼翼地拿起書，迫不及待地輕輕翻看，指尖撫過泛黃的紙頁，臉上滿是藏不住的歡喜，整個人都像是被裹進了甜甜的驚喜里。