誰都沒有想到，一夜之間，整個鎮(zhèn)子都像是活了過來。

幾個半大孩子舉著油渣在巷子里追逐，笑聲亮得像鈴鐺。井臺邊圍滿了洗衣的婦人，說笑聲隔老遠(yuǎn)就能聽見。

“我家那口子分了條前腿，肥得很，熬出半罐子油呢！”

“還是文家小子厚道，那么大的野豬，說分就分了……”

“聽說昨兒進(jìn)山的，多少都撈著點肉，就李四空手回來？”

“誰知道呢，許是沒找對地方……”

有人歡喜，自然有人愁。

李四靠在門框上，沉默得像塊石頭。

目光掃過那些喜氣洋洋的臉，掠過屋檐下晾曬的肉條，最后停在自己婆娘那張幾乎擰起來的臉上，嘆了一口長氣。

“爹，我餓。”

兒子端著一碗清可見底的菜粥，牽了牽他的衣角。

李四嘴角扯了扯，又忍不住抬頭看了眼即將爆發(fā)的婆娘，他很清楚，自己要是再不出門，這耳朵怕是保不住了。

于是他拿起弓，摸了摸兒子的腦袋，轉(zhuǎn)身出門。

不過這一回，他沒往山上去，而是埋頭走到了鎮(zhèn)北的一處大宅前。

敲了敲門。

“進(jìn)。”

他推開門，抬眼便看見屋中坐著幾人。

趙二笑瞇瞇地坐在中間，四周圍著鎮(zhèn)上的混混。

李四微微一怔，王五竟然也在其中。

“喲，李四兄。”趙二打量著他，“怎么有空到這兒來？”

李四沒說話，只向前走了一步，意思很明顯了。

他雖然想不通文質(zhì)一個書生怎會有那樣的本事。

可他知道，那點本事成不了什么氣候，能干得過趙二的武者大哥嗎？

絕無可能。

“哈哈哈哈——”

趙二拍著手大笑道，“我懂了，李四兄你是也想吃肉了吧！”

“來來來，快坐，大家都是兄弟，別見外。”

“今天哥幾個，在這邊義結(jié)金蘭！哈哈哈哈！”

……

文質(zhì)站在承武軒門前。

他一早起來就先去了藥鋪，而藥鋪掌柜還算厚道，五株上等鐵皮蕈作價五兩，十四株中等四兩二錢。

統(tǒng)共九兩二錢。

賣完后他趁著時候還早，又在城里轉(zhuǎn)了一圈。

想了想，拿出一兩二錢銀子買了些布、兩包金瘡藥粉、幾斤粗鹽……一包石灰粉。

一切收拾妥當(dāng)，文質(zhì)瞧瞧時候也差不多了，這才走向城西。

眼前是一扇黑漆木門，門楣懸著舊匾，字跡模糊地寫著“承武軒”。

這一帶僻靜，只遠(yuǎn)處偶爾傳來幾聲吆喝。

上前叩響門環(huán)。

“誰？”門內(nèi)傳來中氣十足的聲音。

“晚輩文質(zhì)，家父文渚，與江院長有舊，特來學(xué)藝。”

門“吱呀”一聲開了條縫，一個穿著粗布短打的中年漢子打量他幾眼，側(cè)身道：“進(jìn)來吧，師傅在里頭。”

院子不大，青磚鋪地，約有兩進(jìn)。此起彼伏的呼喝聲中，七八個少年正在站樁，汗水在冬陽下泛著光。

漢子領(lǐng)文質(zhì)到正屋階前，朝里道：“師傅，人來了。”

屋里低應(yīng)一聲。不多時，一個身影走了出來。

那人約莫五十來歲，精瘦，一身藍(lán)布褂子，臉上皺紋深刻——正是江慈。

他立在臺階上，目光落在文質(zhì)身上。文質(zhì)只覺得像被什么無形之物從頭到腳刮過一遍。

“過來。”

文質(zhì)上前，江慈伸手捏了捏他的肩胛，驟然發(fā)力。

文質(zhì)疼得齜牙，卻硬是沒吭聲。

“骨頭還沒長死，差是差了點，但能練。”江慈緩緩道，“不過得吃苦。”

“弟子能吃苦！”文質(zhì)立即應(yīng)道。

隨即，他便從懷中取出八兩銀子奉上，“望師傅教我。”

江慈微微頷首，將銀子掂了掂收入懷中，“不過我丑話說在前頭，你父親雖將你托付給我，這兩月能練出幾分火候，還得看你自己的造化。”

文質(zhì)抱拳：“弟子定勤學(xué)苦練，不負(fù)師恩！”

終于，他可算踏上了武道這條路。

見文質(zhì)眼帶喜色，江慈只擺擺手，背過身去：“孫毅，帶他轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，講講規(guī)矩。”

“是！”先前開門的漢子對著文質(zhì)咧嘴一笑。

“我叫孫毅，往后就是你師兄了。走，帶你認(rèn)認(rèn)地方。”

孫毅領(lǐng)他在院里轉(zhuǎn)了一圈，一一指點：“正房三間，中間是演武廳，晨練在此。東廂是師傅的靜室與藥房，西廂存放典籍器械，無事莫入。”

他頓了頓，指向墻角，“那些石鎖、木人，都是打熬氣力用的，用后須歸位。”

回到廂房，孫毅從柜中取出一套青色練功服，連同本薄冊子遞過來。

文質(zhì)雙手接過，冊子封皮上寫著三個拙樸大字：

《蠻牛勁》。

他呼吸不由一促。

樁功！唯有修成樁功，武道才算入門。

見文質(zhì)眼睛發(fā)亮，孫毅笑了笑，正色道：“師弟，天下武學(xué)，歸根結(jié)底不過十個字：外練筋骨皮，內(nèi)養(yǎng)一口氣。”

“這《蠻牛勁》雖是入門功夫，練好了卻足可讓你勁力渾厚。根基打得越牢，日后突破暗勁時好處越大。”

“前三層心法都在里頭，循序練力、練肉、練皮。”

孫毅指了指冊子，又道，“練完需藥浴溫養(yǎng)，佐以肉食。院里每日提供一桶基礎(chǔ)藥浴、一頓午食，但若想進(jìn)境更快，得自己加料。”

文質(zhì)捏緊冊子，點頭應(yīng)是，注意力卻全然被眼前浮現(xiàn)的一行水墨鎏金小字吸引：

【新增可預(yù)支樁功：蠻牛勁。】

【當(dāng)前進(jìn)度：未入門。】

【是否預(yù)支“蠻牛勁”前三層（小成）？】

【償還代價：練樁五十次。】

【注：當(dāng)前正預(yù)支“射獵”（精通），未償還前不可預(yù)支新項。】

【預(yù)支五次后，可增加一層預(yù)支額度。】

文質(zhì)心中一震。

這竟還有“養(yǎng)征信”之能？

信譽(yù)越好，方能貸得更多。

不過樁功目前只能預(yù)支到“小成”，可見其與尋常技藝的不同。

也不知預(yù)支之后，會是直接領(lǐng)悟心法、突破明勁，還是另有玄機(jī)……

他心中又驚又喜，已恨不得立刻上山狩獵，盡快還清“貸款”。

不過就在文質(zhì)思索之際，卻忽然聽見身旁的孫毅壓低了聲音：“頭三天，師傅會帶著像你這樣的新人站樁、走架，打磨根基。之后……”

孫毅賣了個關(guān)子，文質(zhì)會意追問道：“還請師兄告知。”

“之后就得你自己去琢磨，可你也知道，就算有師傅帶你領(lǐng)進(jìn)門，后續(xù)的心法參悟起來仍舊是困難，稍有不慎，便可能萬劫不復(fù)，傷了筋脈。”

“你要想少走彎路，盡快突破明勁，可以找一些練成的師兄帶——東廂張師兄每日五錢，西廂李師兄四錢。”

說到這里，孫毅話鋒一轉(zhuǎn)，拇指點點胸口，“若你家里銀子周轉(zhuǎn)不開，找我，我最便宜，只收你二錢銀子！”

孫毅看向文質(zhì)的眼中，充滿了期待之色。

……