二大媽趕緊攔住許大茂：“大茂，真槍斃啦？親眼瞅見的？”

許大茂點頭如搗蒜：“親眼見的！全城都傳遍了！押著游街，廣場宣罪，念完名就拉走——刑場就在西邊空地上！一排兵站成線，‘砰砰砰’輪著點名，一槍一個，沒一個喘氣的！慘是慘，可解恨！”

說完他左右一張望：“傻柱呢？回來沒？”

“沒見人啊。”二大媽搖頭，“估摸著……正蹲火葬場門口等著領骨灰盒吧？”

許大茂一咧嘴：“那他這趟，可夠嗆。”“準沒跑，人沒露面，八成是去接尸骨了！”

“今兒傻柱可真栽了個大跟頭！臉都丟到大街上去了！你們沒親眼瞅見——一大爺臨上刑場那會兒，一眼就瞥見傻柱混在人群里看熱鬧，當場扯嗓子喊他名字！你們猜喊的啥？喊得那叫一個響亮！”

“喊啥了？”二大媽眼睛瞪得溜圓。

許大茂手舞足蹈：“喊‘兒子’！當著幾十號人的面，親口叫傻柱‘兒子’！我們當時全傻眼了！這不是往刀尖上遞脖子嗎？嫌傻柱命太長啊？”

“可我看傻柱真認賬了！親爹何大清早甩手不管，倒把一大爺當親爹供著，連姓都想跟著改！”

“傻柱是真糊涂透頂啦！祖宗牌位都不要了，跑去拜別人當爹？還偏挑一大爺？那人可是判了死刑的殺人犯！往后誰提起傻柱，第一句就是‘哎喲，殺人犯的兒子’——他還怎么抬頭做人？”

“可不是傻了嗎！”

“還不是老太太天天耳提面命，話一出口，他就點頭哈腰聽命！”

“爹也認、奶奶也認，這孩子到底算哪家的？該寫何家譜，還是易家簿，還是隨老太太姓？”

院里嗡嗡一片，全是議論聲。

大家伙兒已經把何雨柱當成了茶余飯后的活笑話。

易中海被槍斃這事，早不光后院知道，中院前院也都傳遍了。

四合院里頭出了個挨槍子兒的，大伙兒心里直發毛。

畢竟誰都清楚——告發他的，就是李建業。

原先好好的一個人，就因李建業一張嘴，說抓就抓，說斃就斃，連尸首都沒留全乎！

越想越瘆得慌。

眨眼工夫，人人臉上都失了血色，手腳發涼。

二大媽和三大媽縮在門框邊直打哆嗦——自家男人前腳剛被警察帶走，到現在還沒放人！

就怕哪天也來個“一聲槍響，人就沒了”。

院里正嚼舌頭時，聾老太太耳朵雖背，卻聽到了風聲。

消息一進耳朵，她整個人像被抽了骨頭，癱在椅子上，心口像被人狠狠攥住：

“我兒中海……沒了啊！”

那一瞬，天塌了。

給她養老送終的兒子沒了！

幾十年操心費力，全白搭了！

如今，只剩下一個指望——孫子何雨柱。

他是眼下唯一能扶她一把、端湯送藥、守靈送葬的人。

是他活著的全部指望！

中午，何雨柱沒回院，徑直去了火葬場。

早跟看守所打過招呼，他以“家屬”身份領骨灰盒，流程順利得很。

盒子拿到手，他盯著看了好幾秒——

活生生一個高個子老頭，轉眼間就剩這點灰，裝在巴掌大的盒子里，輕飄飄的，壓不住一粒塵。

“一大爺，您這輩子……真是苦到根兒上了。”

在他眼里，槍子兒崩腦袋，是人最慘的死法。

拿完盒子，他沒急著走。

心想：現在回去？怕不是自投羅網！

院里人肯定在傳這事，要是抱著盒子踏進門，立馬成焦點，唾沫星子能把他淹死。

他不想被人指指點點，更不想落下“攀高枝”“貼冷灶”的壞名聲。

挨到太陽快落山，才動身往回趕。

進院時天已擦黑，路燈剛亮。

他低頭快步往里走，只管朝后院奔。

“傻柱回來啦？”

前院門口，三大媽正巧瞧見，揚聲打了招呼。

何雨柱頭也沒抬，腳下更快，幾步就閃過去了。

“這人咋跟火燒屁股似的？喊他一聲理都不帶理！”三大媽撇嘴嘟囔。

邊上兒媳于莉插嘴：“媽，您沒看見？他懷里抱著個方盒子！”

“啥盒子？”

閻解成直接道破：“還能是啥？一大爺的骨灰盒唄！他真把人‘接’回來了！”

“啊？真帶回來了？”三大媽倒吸一口冷氣，“這事兒……真干得出來啊！”

閻解成嘆氣：“估摸是老太太硬要的，好歹擺個靈堂，送一程。”

于莉問：“難道還要辦喪事？”

三大媽搖頭：“辦什么辦？那是槍斃的犯人！政策明文寫著——不許公開辦！就算偷偷辦，也得關緊門、滅燈、不敢吹嗩吶，連哭都得捂著嘴！”

說完她忽然垮下臉，一拍大腿：“唉，別光說一大爺了！你爸呢？人還在局子里蹲著，音信全無……我這心里頭，咚咚打鼓啊！他可千萬別……”話沒說完，眼圈先紅了。

于莉趕緊寬心：“媽，真不會！一大爺是動了刀子，您說咱爸？就是順手多拿了點廠里的廢鐵，又沒倒買倒賣，夠不上投機倒把！頂多寫檢查、罰點款，用不了幾天就回家！”

閻解成附和：“對！爸跟一大爺，根本不是一路人！”

三大媽搓著手：“但愿吧……這個家，全靠他撐著啊……”

說話間，何雨柱已穿過中院，一頭扎進后院。

“老太太，我回來了！”

他三步并作兩步跨進屋。

“傻柱！可算等到你了！一大爺呢？”

老太太顫巍巍從凳子上撐起來，目光急急掃過去——

一眼就盯住他懷里那個灰撲撲的盒子。

“哎喲——我兒中海！你回家啦！你可算回家啦！”

眼淚嘩地涌出來，止都止不住。

“老太太，一大爺他……走了。您別太難過，人死不能復生。”

何雨柱聲音低低的，輕輕把盒子放在堂屋桌上。

靈堂早搭好了，但沒鋪排，就一張小桌、一盞白蠟、幾炷香，寒酸得很。

“我的兒啊——你死得太冤啦！太慘啦！”

老太太撲到桌邊，嚎啕大哭，聲嘶力竭。

哭聲一響，滿院皆驚。

東屋西屋的門陸續打開，人們探頭張望。