這手藝，可不是擺設！

往后頓頓能炒出噴香的菜，饞得自己直吞口水；

真遇上急事——比如哪天想請誰吃飯套話、或者靠手藝換個出路，那更是現成的王牌！

擱這年頭，會做飯就是硬通貨！

不然何雨柱為啥在軋鋼廠后廚站穩腳跟？天天吃得油光滿面，順帶還養活秦淮茹一家老小——不就靠這一口鍋、一把鏟子撐起來的？

李建業正美滋滋盤算著明天買啥肉、燉啥湯呢，

屋外頭，一大爺易中海卻像熱鍋上的螞蟻，來回踱步，鞋底都快磨穿了。

李建業咬死不松口，警察就只能依法辦事——

人？必須帶走！

路？一條沒有！

街道辦、廠保衛科的事還能托人說上兩句話，可公安插手了？誰敢遞條子？誰敢拍胸脯？

結果只能眼睜睜看老太太被銬上手腕，塞進警車，卷著風就走了。

消息傳得比炊煙還快——

剛過三分鐘，整座四合院就跟炸了窩似的：

“聾老太太真被抓啦？！”

“不是砸塊玻璃嗎？咋還動真格了？”

“李建業瘋了還是真不講情面？”

何雨柱也聽說了，但慢了半拍。

他剛才縮在屋里生悶氣，臉上火辣辣地疼，越想越憋屈，索性把門一栓，誰也不見。

等有人哐哐砸門喊他，老太太早被拉走二十分鐘了。

他追出來扯住易中海袖子：“一大爺！真把老太太抓走了？！”

易中海臉黑得像鍋底，點頭像搗蒜：“抓了！就在你關門那會兒！沒瞅見警車開走？”

“沒……剛聽見動靜，人都沒了。”何雨柱撓撓頭，“不是說好賠玻璃錢嗎？怎么還動真家伙？”

他壓根不信——

一塊玻璃而已，能犯多大事？

街坊吵架吵到派出所？還抓八十多歲的老太太？

這也太離譜了吧！

易中海一跺腳，氣得胡子直抖：“還不是李愛國那狼崽子！巴不得我們倒大霉！恨得牙癢癢，逮著機會就往死里踩！連個老人都不放過，心腸爛透了！”

“老太太也是糊涂，好端端去砸人家門窗干啥？還有你！要不是你不聽勸，非沖上去攪局，她能急眼動手？”

何雨柱立馬低頭：“對對對，怪我！都怨我！”

“那現在咋辦？”他抬眼問。

“還能咋辦？”易中海嘆口氣，“人關在派出所，李愛國鐵了心不原諒，拘留跑不了。”

“七天？三天？”何雨柱試探著問。

“至少三五天。”

“才幾天……應該沒事吧？”

“你當那是旅社？”易中海瞪他一眼，“八十歲的人，蹲水泥地、睡冷地板、聞餿味、挨凍挨餓——你能扛得住？她怕是熬不過一宿！”

何雨柱嘴唇發白，咬著牙點頭：“……是慘。可有啥法子？李愛國這回是真橫上了。行，我記住他了，不讓他脫層皮，我何雨柱以后名字倒著寫！”

“少放狠話！”易中海一把按住他肩膀，“這次真不是鬧著玩！再出岔子，誰也兜不住你！”

以前他敢拍板說這話，是因為事在他手里能捂嚴實；

可現在，碰上個甩手不認賬的硬骨頭——有些蓋子，真掀開了，再想摁回去，難了！

“明白，一大爺，我收著性子，這回是我輕敵，下回絕不！”他撓著后腦勺，訕訕應道。

兩人又說了幾句，易中海搖搖頭，轉身走了。

同一時間，

聾老太太已被押進派出所女監室。

不是單間，是大通鋪——地上鋪一層薄草席，幾雙臭鞋橫七豎八堆著，空氣里飄著汗餿味、尿騷味混著陳年霉味，熏得人直反胃。

屋里蹲著四五個女人，年紀最大的也就四十出頭，最小的扎著羊角辮，看著才十幾歲。

見個白發蒼蒼的老太太被推進來，幾個女囚都愣住了，沒人吭聲，只拿眼睛偷偷瞄。

老太太懵著呢，腿肚子直打顫。

她做夢也沒想過，自己拄拐棍都晃悠的人，有一天會被推進鐵門、戴上手銬、關進這種鬼地方。

她想坐下歇會兒，可地上濕漉漉的，全是水漬，一屁股坐下去，褲襠立馬冰得鉆心。

找來找去，就摸出件破外套墊著，蜷成一團縮在墻角，牙齒咯咯打架——

水泥地冷得像冰窖，連件厚點的褂子都沒有，寒氣順著骨頭縫往上鉆。

“作孽喲……作孽喲……”她喃喃念叨，聲音小得只剩氣音。

整晚幾乎沒合眼，凍得渾身發僵，肚子咕咕叫，膀胱脹得疼，可連杯熱水都喝不上。

天剛擦亮，她就扯著嗓子哭嚎：“警察同志！放我出去吧！我認錯！我賠錢！我磕頭！李愛國要是愿意原諒我這個糟老婆子，讓我咋跪都行！”

值班民警頭也沒抬：“聾老太，后悔藥不賣。七天拘留，一天不少——老老實實待著，反省！”聾老太太實在扛不住拘留所那地方，當場就蔫了。

可后悔？早沒用了！

真來不及了！

再怎么拍大腿、跺腳、嘆氣——全白搭！

老太太干瞪眼，眼淚都擠不出來，只能牙關一咬，硬挺著。

四合院這邊呢？

大伙兒早起洗漱完，端著搪瓷缸子喝豆漿，啃著火燒，一邊嚼一邊收拾東西準備上班。

“李愛國，你這回真夠硬氣啊！說實話，我服！”

李建業剛推門出來，隔壁的許大茂也正挎著帆布包往外走，兩人在院門口碰了個正著。

他沖李建業咧嘴一笑，話里帶風，又像捧又像刺。

“許大茂，你這話啥意思？”李建業語氣平平，沒笑也沒皺眉。

易中海、何雨柱倆人就不是省油的燈，許大茂更是個出了名的攪屎棍，嘴碎心歪，他懶得搭理。

許大茂往前湊了半步，壓低嗓門：“我是真服你！敢跟老太太杠，敢跟一大爺對上，連傻柱都被你一腳踹翻！”

“昨兒傍晚那一下，嘖嘖，太提氣了！”

“我隔著墻都聽見動靜了，渾身毛孔都張開了！”

“傻柱那種愣頭青，也有被人按在地上打的一天？”

“不過嘛……”他聳聳肩，“你就一個人，他們仨抱團，老太太有靠山，一大爺有人脈，傻柱力氣大——你咋拼？”

“換我早搬得遠遠的，眼不見心不煩，圖個清靜多好！”

一口氣把肚子里的嗑全倒了出來。