……

消息是三天前傳來的。

幽冥淵異動。

據(jù)說，那深不見底的深淵底部，忽然沖出一道沖天的黑光，直貫云霄。黑光持續(xù)了整整一個時辰，方圓千里的修士都看得清清楚楚。

有人說，是有異寶出世。

有人說，是有大魔蘇醒。

還有人說，那是幽冥淵第十八層的封印松動了。

東方印聽到最后一種說法的時候，正在后山瀑布邊練劍。手中的木劍微微一顫，差點脫手飛出。

第十八層。

父親。

他站在那里，任由瀑布的水流打在身上，一動不動。

直到林驚蟄的聲音從身后傳來。

“你打算怎么辦？”

東方印沒有回頭。

林驚蟄走到他身邊，與他并肩站在瀑布前。兩人就這么站著，誰也沒說話。

過了很久，東方印終于開口。

“我要去。”

林驚蟄點點頭，仿佛早就料到他會這么說。

“什么時候？”

“現(xiàn)在。”

林驚蟄轉(zhuǎn)頭看著他，目光里帶著幾分復雜的情緒。

“你才筑基三層。”他的聲音很平靜，平靜得近乎冷淡，“幽冥淵第十八層，元嬰境進去都是九死一生。你去了，跟送死有什么區(qū)別？”

東方印沉默。

他知道林驚蟄說得對。

筑基三層去闖幽冥淵第十八層，無異于以卵擊石。別說救父親，能不能活著走到第十八層都是問題。

可是……

“我做不到在這里干等。”他的聲音有些沙啞，“他在里面困了十六年。十六年。你知道那是什么概念嗎？我從出生到現(xiàn)在，也才活了十六年。”

林驚蟄沒有再說話。

兩人又站了很久。

久到太陽漸漸西斜，把整片天空染成橘紅色。

“我陪你去。”林驚蟄忽然開口。

東方印轉(zhuǎn)頭看他。

林驚蟄依舊看著瀑布，臉上沒什么表情。

“我?guī)煾盖纺愀赣H的，我來還。”他頓了頓，“而且，我也想去看看，傳說中的幽冥淵第十八層，到底是個什么樣子。”

東方印看著他，忽然覺得喉嚨有些發(fā)堵。

“謝謝。”

“不用。”林驚蟄轉(zhuǎn)身就走，“明天一早，山門見。”

東方印回到住處的時候，天已經(jīng)全黑了。

他推開門，愣住了。

院子里坐著一排人。

鐵牛、陸翩翩、陸沉舟。

陸沉舟的傷已經(jīng)好了大半，臉色比之前紅潤了不少。見東方印進來，他站起身，走到他面前。

“聽說你要去幽冥淵？”

東方印看向林驚蟄。

林驚蟄聳聳肩：“不是我說的。”

陸沉舟道：“是孫長老那邊傳出來的。說你要去幽冥淵送死，讓大家準備好給你收尸。”

東方印：“……”

這孫長老，消息倒是靈通。

“你打算什么時候走？”陸沉舟問。

“明天一早。”

陸沉舟點點頭，從懷里掏出一個布包，遞給他。

“這里有一些丹藥，療傷的，補氣的，解毒的，都有。路上用得著。”

東方印接過布包，沉甸甸的。

“陸師兄……”

“別說了。”陸沉舟擺擺手，“我這條命是你救的。要不是你那天來看我，跟我說了那些話，我可能就挺不過來了。”

東方印愣了一下。

他那天……說什么了？

好像就說了句“好好養(yǎng)傷”？

陸沉舟似乎看出他的疑惑，難得地露出一絲笑容。

“對我來說，那就夠了。”

他轉(zhuǎn)身離去，走出院門，消失在夜色中。

東方印站在那里，握著那個布包，久久不語。

鐵牛走過來，拍著他的肩膀，憨憨地笑著。

“東方兄弟，俺也去！”

東方印看著他：“你？”

“對啊！”鐵牛拍著胸脯，“俺力氣大，能打架！而且俺爹說了，男子漢大丈夫，就該講義氣！你的事就是俺的事！”

東方印沉默片刻，道：“你爹知道你去幽冥淵嗎？”

鐵牛撓撓頭：“不知道。俺還沒告訴他。”

東方印：“……”

陸翩翩在旁邊翻了個白眼：“傻子。你爹要是知道了，非打斷你的腿不可。”

鐵牛憨憨一笑：“斷了也能長好的。俺爹說過，修士的腿斷了，吃點丹藥就接上了。”

陸翩翩被他噎得說不出話來。

東方印看向陸翩翩：“你呢？你來做什么？”

陸翩翩眨眨眼：“我來給你送行的啊。”

東方印等著。

陸翩翩又眨眨眼：“你不會以為我也要去吧？”

東方印沒有說話。

陸翩翩嘆了口氣：“好吧，我確實想去。但我哥不讓。他說我去了只會拖后腿。”

她頓了頓，從懷里掏出一個小巧的香囊，遞給東方印。

“這個給你。是我娘留給我的，說能保平安。”

東方印接過香囊，上面繡著一只栩栩如生的蝴蝶。

“多謝。”

陸翩翩擺擺手，轉(zhuǎn)身就走。

走到院門口，她忽然回頭，沖著鐵牛喊了一句：“傻子，活著回來！你要是死了，我就嫁給別人！”

鐵牛愣了一下，隨即臉上綻開一個大大的笑容。

“俺一定活著回來！”

送走所有人，院子里終于安靜下來。

東方印坐在老槐樹下，一樣一樣地清點著東西。

陸沉舟給的丹藥，陸翩翩給的香囊，林驚蟄給的護身玉佩，還有……

他低頭看著手中那柄木劍。

劍身上那些血跡，在月光下隱隱發(fā)光。

他輕輕摩挲著那些血跡，腦海中浮現(xiàn)出養(yǎng)父削木劍時的樣子。

那時的養(yǎng)父，已經(jīng)很老了。老得手都在抖，削出來的劍歪歪扭扭，一點也不好看。

可他削得很認真。

每一劍，每一刀，都像是在完成一件極其重要的事情。

現(xiàn)在東方印終于明白，養(yǎng)父削的不只是木劍。

他削的，是一條通往幽冥淵的路。

夜風吹過，老槐樹的葉子沙沙作響。

東方印抬起頭，看著那棵老槐樹。

樹干上，有他刻下的十道劍痕。

第一道，是他入外門那天刻的。

第二道，是他第一次見到凰權(quán)那天刻的。

第三道，是他走完煉心路那天刻的。

……

第十道，是他決定去幽冥淵那天刻的。

他站起身，走到老槐樹前，伸出手，撫摸著那些劍痕。

一道，一道，又一道。

每一道，都記錄著一段過往。

“養(yǎng)父。”他輕聲道，“我要去救父親了。你保佑我，讓我能活著走到第十八層，活著把他帶回來。”

老槐樹沒有回答。

只有夜風，依舊在輕輕地吹。

第二天一早，天還沒亮，東方印就收拾好行囊，走出了院門。

門外，林驚蟄已經(jīng)等在那里了。

他依舊是那副云淡風輕的樣子，懷里抱著那柄漆黑的長劍，嘴里叼著一根草莖。

“走吧。”

兩人并肩朝山門走去。

走到半路，忽然聽到身后傳來一陣咚咚咚的腳步聲。

回頭一看，鐵牛正氣喘吁吁地跑過來。他背著那柄巨大的“開山”劍，肩上還扛著一個大包袱，跑起來整個人都在晃。

“等、等等俺！”

兩人停下腳步，等他跑過來。

鐵牛跑到跟前，彎著腰喘了好一會兒，才直起身來。

“俺、俺差點睡過頭了。”

東方印看著他那個巨大的包袱，忍不住問：“這里面是什么？”

鐵牛咧嘴一笑：“吃的！”

東方印：“……”

林驚蟄：“……”

三人走到山門的時候，天已經(jīng)蒙蒙亮了。

牌坊依舊靜靜地立在那里，那兩個字——“劍門”，在晨光中泛著古樸的光澤。

他們正要邁步走出去，忽然聽到一個聲音從身后傳來。

“等等。”

三人回頭，只見陸沉舟快步走來。

他的臉色有些蒼白，顯然是強撐著傷體趕來的。走到近前，他從懷里掏出一枚玉簡，遞給東方印。

“這是我讓人打探到的幽冥淵最新情況。黑光出現(xiàn)的地方，是第十七層通往第十八層的入口。也就是說……”

他頓了頓，看著東方印的眼睛。

“第十八層的封印，真的松動了。”

東方印接過玉簡，握在手心。

玉簡微微發(fā)熱，仿佛在訴說著什么。

“多謝陸師兄。”

陸沉舟點點頭，又看向鐵牛。

“鐵牛，你爹讓我?guī)Ь湓捊o你。”

鐵牛撓撓頭：“啥話？”

陸沉舟沉默片刻，道：“他說，活著回來。你要是死了，他就沒兒子了。”

鐵牛愣了一下，眼眶忽然有些發(fā)紅。

“俺爹……知道了？”

陸沉舟點點頭。

鐵牛低下頭，用袖子擦了擦眼睛，然后抬起頭，咧嘴一笑。

“俺知道了。俺一定活著回來。”

三人終于踏出了山門。

身后，玄劍宗漸漸遠去。

前方，是茫茫的蒼莽山脈，以及山脈盡頭那片傳說中的禁地——

幽冥淵。

走了三天，他們終于走出了蒼莽山脈。

這三天里，他們遇到了一些麻煩。

第一天，遇到了一頭二階妖獸。鐵牛興奮地沖上去，一“開山”劍把它拍暈了，然后興高采烈地扛回來，說要烤了吃。

東方印和林驚蟄看著那頭比鐵牛還高的妖獸，沉默了。

最后，他們花了大半天時間，才把這頭妖獸處理好、烤熟、吃掉。

鐵牛吃得滿嘴流油，心滿意足。

第二天，遇到了一個攔路打劫的散修。那人只有煉氣七層，看到三個筑基期的修士，當場就跪了，哭著求饒。

鐵牛本想教訓他一頓，被林驚蟄攔住了。

“讓他走。”林驚蟄淡淡道，“我們趕時間。”

那散修如蒙大赦，連滾帶爬地跑了。

第三天，什么事都沒發(fā)生。

太安靜了，安靜得有些不正常。

傍晚時分，三人找了個山洞落腳。林驚蟄坐在洞口望風，鐵牛躺在地上呼呼大睡，東方印則拿出那柄木劍，借著火光仔細端詳。

劍身上的血跡，在火光映照下，隱隱約約浮現(xiàn)出一幅完整的地圖。

幽冥淵的地圖。

從第一層到第十七層，每一條通道，每一個岔口，每一個機關，都標注得清清楚楚。

唯獨第十八層，依舊是一片空白。

只有一個紅點，在劍尖處微微閃爍。

東方印盯著那個紅點，仿佛能透過它，看到那個困在里面十六年的人。

半夜，林驚蟄忽然開口。

“有人來了。”

東方印立刻起身，握緊木劍。

鐵牛也醒了，抓起“開山”劍，睡眼惺忪地問：“在哪？在哪？”

林驚蟄豎起一根手指，示意他別出聲。

三人屏息凝神，靜靜聽著洞外的動靜。

腳步聲。

很輕，很細碎，但正在靠近。

一個人。

東方印和林驚蟄對視一眼，同時點了點頭。

腳步聲在洞口停住了。

然后，一個熟悉的聲音傳了進來。

“出來吧，我知道你們在里面。”

東方印愣住了。

那是凰權(quán)的聲音。

三人走出山洞，果然看到凰權(quán)站在月光下。

她依舊是那身白衣，衣袂飄飄，宛如謫仙。只是眉宇間帶著一絲疲憊，顯然是趕了不少路。

“你怎么來了？”東方印問。

凰權(quán)看了他一眼，淡淡道：“玄女大人讓我來的。”

“玄女大人？”

“她說，幽冥淵第十八層的封印松動，你肯定會去。”凰權(quán)走到他面前，“所以她讓我跟著你，確保你不死得太快。”

東方印：“……”

這話聽著，怎么那么別扭？

鐵牛在旁邊小聲嘀咕：“這位姐姐說話好兇……”

凰權(quán)看了他一眼，鐵牛立刻閉嘴。

林驚蟄倒是沒什么反應，只是淡淡地點了點頭。

“又多了一個人。”他轉(zhuǎn)身朝洞里走去，“早點休息，明天還要趕路。”

第二天一早，四人繼續(xù)上路。

有了凰權(quán)加入，隊伍的氣氛變得有些微妙。

鐵牛不敢說話，林驚蟄不愛說話，凰權(quán)不屑說話。于是，一路上只有東方印偶爾開口，問問路，看看方向。

走了一上午，凰權(quán)忽然停下腳步。

“前面有人。”

四人立刻警覺起來。

凰權(quán)凝神感應了一會兒，眉頭微微皺起。

“很多人。至少二十個。”她看向東方印，“埋伏。”

東方印心頭一緊。

二十個人，埋伏在這里。

沖著誰來的？

答案顯而易見。

“能繞過去嗎？”他問。

凰權(quán)搖頭：“兩邊都是懸崖，只有這一條路。”

林驚蟄默默拔出長劍。

鐵牛也握緊了“開山”劍，憨憨的臉上難得露出幾分凝重。

東方印深吸一口氣，握緊木劍。

“那就走。”

四人繼續(xù)往前走。

走了不到一里，果然看到前方山坡上，影影綽綽地站著一群人。

為首的是個中年男子，面容陰鷙，穿著一身黑衣。見他們走近，他咧嘴一笑，露出滿口黃牙。

“東方印？”他上下打量著東方印，“孫長老讓我?guī)Ь湓捊o你。”

東方印沒有說話。

那黑衣男子也不惱，自顧自地說：“他說，讓你把九劍圖交出來。交出來，就放你們過去。不交……”

他嘿嘿一笑，朝身后努了努嘴。

身后那二十幾個人，紛紛亮出了兵器。

東方印沉默片刻，道：“我說過，九劍圖不在我手上。”

“不在你手上？”黑衣男子嗤笑一聲，“孫長老說了，你一定有。只是不肯交出來而已。”

他往前走了兩步，盯著東方印手里的木劍。

“你這木劍，看著挺舊的。能不能給我看看？”

東方印沒有動。

黑衣男子臉上的笑容漸漸收斂。

“敬酒不吃吃罰酒。”他揮了揮手，“上！除了那個女的，其他人都殺了！女的留著，給兄弟們樂呵樂——”

他的話沒說完。

一柄黑劍，不知何時已經(jīng)刺穿了他的喉嚨。

林驚蟄站在他身后，面無表情地抽出長劍，看著他緩緩倒下。

“話多。”他淡淡道。

戰(zhàn)斗，在一瞬間爆發(fā)。

二十幾個人同時沖上來，刀光劍影，喊殺聲震天。

鐵牛大吼一聲，揮舞著“開山”劍沖進人群。他力氣極大，一劍掃過去，就有三四個人飛出去，口吐鮮血。

凰權(quán)沒有出手，只是站在一旁看著。只有當有人試圖靠近東方印時，她才會抬手一揮，一道劍光閃過，那人便倒飛出去。

林驚蟄的劍快得驚人，在人群中穿梭，每一次出劍，必有一人倒下。

東方印握緊木劍，也加入了戰(zhàn)團。

他這些日子苦練的劍法，終于派上了用場。雖然不如林驚蟄那般快，但每一劍都精準無比，直取要害。

不到一炷香的工夫，二十幾個人，已經(jīng)倒下了一大半。

剩下的幾個人見勢不妙，轉(zhuǎn)身就逃。

鐵牛正要追，被林驚蟄攔住了。

“別追了。”他收劍入鞘，“讓他們回去報信也好。”

鐵牛撓撓頭：“報啥信？”

林驚蟄看了他一眼，沒有說話。

凰權(quán)走過來，看著地上的尸體，眉頭微皺。

“孫長老。”她淡淡道，“他果然忍不住了。”

東方印握緊木劍，沒有說話。

接下來的路，更加小心。

白天趕路，晚上輪流守夜。誰也不知道，孫長老還會不會派第二批人過來。

就這樣，又走了三天。

第四天傍晚，他們終于看到了幽冥淵。

那是一個巨大的裂谷，橫亙在大地上，一眼望不到盡頭。裂谷兩側(cè)是萬丈懸崖，崖壁漆黑如墨，寸草不生。裂谷深處，隱隱有黑霧翻涌，看不清下面是什么。

站在懸崖邊往下看，一股陰冷的氣息撲面而來，讓人不寒而栗。

“這就是幽冥淵？”鐵牛咽了口唾沫，“好嚇人……”

林驚蟄看著那片翻涌的黑霧，眉頭微微皺起。

“黑光是從這里沖出來的？”他問凰權(quán)。

凰權(quán)點頭：“第十七層通往第十八層的入口。按照時間推算，封印松動的時間，應該就在這幾天。”

東方印深吸一口氣，握緊木劍。

劍尖那個紅點，此刻正在微微發(fā)燙。

仿佛在告訴他——

就在下面。

父親，就在下面。

“下去之前，有件事我得告訴你。”凰權(quán)忽然開口。

東方印看向她。

凰權(quán)的表情很認真，認真得有些陌生。

“幽冥淵第十八層，自上古以來，只有一個人活著走出來過。”

東方印心頭一動：“誰？”

凰權(quán)看著他，一字一頓地說：“你父親，東方朔。”

東方印愣住了。

“當年，他也是為了救一個人進去的。”凰權(quán)繼續(xù)道，“他在里面待了整整一年。一年后，他出來了，帶著那個人。但那個人，已經(jīng)死了。”

她的目光變得復雜起來。

“所以你要想清楚。你進去，可能會死。也可能，你父親已經(jīng)……”

“不會的。”東方印打斷她，聲音很輕，卻很堅定，“他還活著。”

凰權(quán)看著他，沒有反駁。

林驚蟄走過來，站在他身邊。

鐵牛也走過來，拍著他的肩膀。

“東方兄弟，俺們陪你去。”

東方印看著他們，喉嚨有些發(fā)堵。

“謝謝。”

就在他們準備動身的時候，身后忽然傳來一個聲音。

“等等。”

四人回頭，只見一個灰衣老者，不知何時出現(xiàn)在他們身后。

東方印瞳孔微縮。

那是藏劍閣的守閣人，古老頭。

———

古老頭走到懸崖邊，往下看了看那片翻涌的黑霧，輕輕嘆了口氣。

“我就知道你會來。”他看向東方印，“你養(yǎng)父當年也是這副德性，勸都勸不住。”

東方印沉默。

古老頭從懷里掏出一樣東西，遞給他。

那是一枚玉佩，通體漆黑，上面刻著一柄劍的圖案。

“這是當年你父親留在藏劍閣的東西。他讓我保管，說將來如果有人拿著木劍來找我，就讓我把這個交給他。”

東方印接過玉佩，握在手心。

玉佩冰涼刺骨，仿佛是從幽冥淵深處撈上來的。

“他說，這是他煉制的護身符，能在關鍵時刻保你一命。”古老頭看著他，“他還說，讓你別急著下去。先去一個地方。”

“什么地方？”

古老頭抬起手，指向遠處的一座山峰。

“那里，有一樣東西，你必須先拿到。”

東方印順著他指的方向看去。

那座山峰，在暮色中若隱若現(xiàn)，山頂隱約可見一座破舊的廟宇。

“那是什么地方？”

古老頭沉默片刻，緩緩開口。

“那是你父親第一次見到你母親的地方。”

東方印心頭大震。

母親？

他從未聽任何人提起過母親。養(yǎng)父沒有，凰權(quán)沒有，青云道人也沒有。

他一直以為，母親在他出生時就死了。

可現(xiàn)在……

“你母親，還活著。”古老頭的聲音很輕，卻如同一道驚雷，在他耳邊炸響，“她就在那座山上。等你十六年了。”

東方印呆立當場。

他握緊那枚玉佩，手指因為用力而微微發(fā)白。

那座山。

那座破舊的廟宇。

那個素未謀面的女人。

他轉(zhuǎn)過頭，看向那片翻涌的黑霧。

下面，是父親。

上面，是母親。

他該怎么選？

夜風吹過，吹起他的衣袂。

月光下，四個少年站在懸崖邊，看著那片深不見底的黑暗，久久不語。

遠處，那座山峰靜靜地佇立著，仿佛在等待著什么。

天邊，一道血光一閃而逝。

那是百里屠的方向。

也是所有人命運的方向。