痛。

鋪天蓋地的痛意將沈昭昭從無盡的黑暗中猛地拽了回來。

她仿佛還跪在那場漫天大雪里，膝蓋骨早已碎裂，刺骨的寒意順著骨髓爬遍全身。耳邊是尖銳的啼哭，是她兒子——年僅三歲的阿貍——被人從她懷里生生奪走時發出的啼哭。

“皇弟……不，陛下……”她聽見自己沙啞的聲音，像破舊的風箱，“我為你守了十二年邊疆，平了三藩之亂，誅了五姓藩王……你就是這么對我的？”

明黃色的身影背對著她，沒有轉身。

只有太監那尖細陰柔的聲音在宣判：“鎮國長公主沈氏，勾結外敵，意圖謀反，念其宗室血脈，賜全尸，留一襲白綾。其子……罪臣之后，按律當誅！”

當誅。

當誅！

“不——！”

她目眥欲裂，看著那個小小的身影被高高舉起，朝著冰冷的漢白玉臺階，重重摔下。

“砰！”

整個世界都安靜了。

鮮血，染紅了她眼前最后一片雪白。

“不！！！”

沈昭昭猛地睜開眼睛。

入目的不是冰冷的詔獄，而是繡著纏枝蓮紋的青灰色承塵。身下是溫熱的、帶著陽光氣息的被褥。窗外，有鳥雀在嘰嘰喳喳地叫著。

她僵住了。

抬起手——這雙手，白皙細嫩，沒有常年拉弓握劍磨出的老繭，也沒有臨死前被鐐銬勒出的血痕。

這是……十五歲的手？

“姑娘？姑娘您醒了？”一個扎著雙丫髻的小丫鬟挑簾子進來，見她呆愣愣的，眼圈一紅，“姑娘可是魘著了？您都睡了一天一夜，可嚇死奴婢了！”

沈昭昭看著這張稚嫩的臉，記憶如潮水般涌來。

青杏。她的貼身侍女。早在十二年前，就為了替她擋刺客而死在了去邊疆的路上。

“青杏？”她試探著喚了一聲。

“奴婢在呢！”青杏抹著眼淚笑，“姑娘快起來吧，今兒可是最后一日待選秀女的日子，夫人交代了，讓您好生打扮，切莫給國公府丟臉。”

待選秀女？

沈昭昭的心猛地一縮。

她想起來了。建元十五年，她十五歲，奉旨入京待選。也是這一年，她在京城的別院里，第一次見到那個男人。

那個穿著飛魚服，腰間挎著繡春刀，眼神陰鷙得像一條野狗的男人。

那個十二年后，親手將她押上刑場，宣讀她罪狀的——錦衣衛指揮使，陸離。

“陸離……”她喃喃自語，聲音里帶著自己都沒察覺的顫抖和恨意。

“姑娘說什么？”青杏沒聽清。

“沒什么。”沈昭昭閉了閉眼，再睜開時，眼底那一絲慌亂和脆弱已經消失得干干凈凈，只剩下一片幽深的沉靜，“外面是不是下雨了？”

“是啊，昨晚就下了，好大的雨，把隔壁那間破屋子都淋塌了半間。”

“隔壁？”

“對啊，就是咱們別院東邊那小跨院，聽說新搬來個錦衣衛，窮得很，房子漏雨都沒錢修，狼狽著呢。”青杏撇撇嘴，顯然對那位寒酸的鄰居頗為不屑。

錦衣衛。窮。隔壁。

沈昭昭的心跳漏了一拍。

她幾乎是瞬間做出了決定，掀開被子下床：“更衣。我要出去看看。”

“姑娘！外頭還下著雨呢！您的鞋——！”

沈昭昭沒有理會，披了件素白的斗篷，撐著一把青竹傘，踏入了蒙蒙細雨之中。

別院東側，果然有一間低矮破敗的偏房。半邊屋頂已經塌了，泥水順著墻沿往下淌。一個穿著玄色窄袖勁裝的男人正蹲在屋檐下，試圖用一塊破木板擋住漏雨的地方。

他沒有撐傘。

雨水順著他凌厲的下頜線滴落，打濕了鬢角的碎發，緊緊貼在蒼白得過分的皮膚上。他瘦得厲害，脊背卻挺得筆直，像一把被遺落在泥濘里的、不肯折斷的刀。

聽到腳步聲，他猛地抬頭。

那是一雙什么樣的眼睛？

黑沉沉的，沒有一絲光亮，像一潭深不見底的死水。眼底深處，藏著警惕、陰鷙，還有一絲不易察覺的……瀕死野獸般的戾氣。

沈昭昭的腳步頓了頓。

這張臉，她太熟悉了。

十二年后，他會穿著華貴的蟒袍，站在高高的刑臺上，面無表情地展開圣旨。那時他的眼神也是這樣冷，冷得沒有一絲活人氣。

可她現在才知道，原來這個時候的他，還這么年輕，這么……落魄。

“看什么？”

低啞的嗓音響起，帶著幾分沙啞的防備。

沈昭昭的目光落在他微微發顫的指尖，又看了看他那間四面漏風的破屋。春雨寒涼，這么淋下去，不死也要脫層皮。

可她記得，前世就是這個春天，這個窮困潦倒的錦衣衛百戶，因為破獲了一起謀逆大案，被皇帝破格提拔，從此平步青云。

雪中送炭，總好過錦上添花。

既然老天讓她重活一次，那這輩子，她不做被烹的走狗，她要——做那個執刀的人。

她走上前去，在陸離驚疑不定的目光中，將手中的青竹傘，穩穩地舉過了他的頭頂。

雨絲順著傘檐滑落，在他和她之間，織成一道薄薄的水簾。

沈昭昭看著他，微微一笑。那笑容溫婉無害，卻讓陸離后背的汗毛瞬間豎了起來。

她說：“這位大人，雨這么大，會生病的。”

陸離瞳孔驟然收縮。

這一刻，他不知道，眼前這個看似柔弱的貴女，在未來會顛覆整個王朝。

沈昭昭也不知道，眼前這條陰郁狠厲的“野狗”，在未來，會成為她最鋒利的那把刀，也是她……最致命的劫。