戒律堂陰冷刺骨。

楚烈被兩個狗腿子按跪在地上，膝蓋砸在青石磚上，“砰”的一聲悶響。地上有干涸的血跡，一層疊一層，不知是多少人留下的。

正前方的高臺上，坐著三個人。

中間的是戒律堂首座，一個干瘦的老頭，眼皮耷拉著，看不出是醒著還是睡著。左邊是個中年執事，鷹鉤鼻，三角眼，一看就是不好說話的。右邊——

右邊空著。

周元霸站在臺下，朝那空位拱了拱手：“稟首座，掌門今日有事，命我師父代為主持。”

話音剛落，門外走進來一個人。

四十來歲，方臉闊口，身著紫色長袍。他一進門，楚烈就覺得周圍的空氣都冷了幾度。

周元霸的師父。

內門首席長老，趙刑天。

烈火宗有規矩，弟子犯錯，由戒律堂審理。可如果內門長老親自到場，那這案子基本就沒有懸念了。

趙刑天走到右邊坐下，目光從楚烈身上掃過，像看一只死狗。

“開始吧。”

鷹鉤鼻執事站起來，拿起一本賬冊：“弟子楚烈，入門三年，經脈堵塞，毫無寸進。按宗門規矩，當發配雜役房，終身不得接觸功法。”

他頓了頓，瞥了楚烈一眼：“然，三個月前，有人舉報楚烈私藏功法，暗中修煉。戒律堂派人搜查其住處，于床板下搜出殘卷一本，經鑒定，確為本門功法殘篇。”

臺下響起一陣嗡嗡聲。

“私藏功法，罪當如何？”

鷹鉤鼻自己回答：“按門規，當廢去修為，逐出宗門！”

有人笑出聲。

廢去修為？楚烈有修為可廢嗎？

“但這還不是最嚴重的。”

鷹鉤鼻的聲音陡然拔高：“昨日，楚烈在刑柱上被火燒身時，體內竟有異象顯現！掌門親眼所見，懷疑其身懷特殊血脈，卻隱瞞不報，私自覺醒！”

“隱瞞血脈，意圖不軌，此乃大忌！”

他合上賬冊，朝臺上三人拱手：“弟子建議，立即將楚烈押入地牢，嚴刑拷問，查明其血脈來歷，是否與邪道有關！”

楚烈一直低著頭。

聽到“邪道”兩個字，他終于抬起頭來。

“我沒有隱瞞。”

他的聲音沙啞，卻很穩：“我根本不知道什么血脈。昨天之前，我從沒見過那東西。”

“狡辯！”周元霸立刻跳出來，“你不知道？那你昨天怎么從火里走出來的？你那身傷怎么好得那么快？今天早上柴房里，我抽你一鞭子，你背上現在還有傷嗎？”

楚烈愣了一下。

他低頭看自己的手背。

傷口還在。

可確實比早上小了一圈。

“沒話說了吧？”周元霸得意地轉向臺上，“師父，首座，這廢物分明是有問題的！我建議，先把他師妹也抓來，一起審——”

“夠了。”

一直沒開口的趙刑天說話了。

他聲音不大，可整個戒律堂瞬間安靜下來。

趙刑天看著楚烈，目光像兩把刀：“你叫楚烈？”

“是。”

“你師父是誰？”

楚烈沉默了一下：“外門已故長老，林遠山。”

“林遠山……”趙刑天咀嚼著這個名字，“那個老東西，收了個廢物徒弟，又撿了個病秧子丫頭，倒是一點不給自己留后路。”

他站起來，走到楚烈面前，居高臨下地俯視他：

“小子，我給你兩條路。”

“第一，說出你血脈的秘密，怎么覺醒的，有什么能力。說出來，我可以饒你一命，讓你繼續在雜役房待著。”

楚烈沒說話。

“第二，”趙刑天彎下腰，湊近他耳邊，壓低聲音，“你那個小師妹，我查過，今年十四，長得還不錯。你要是嘴硬，我就把她送進內門，給我那幫不成器的弟子當——練功的爐鼎。”

楚烈的瞳孔驟然收縮。

“你……”

“我怎么？”趙刑天直起腰，笑了，“林遠山活著的時候，我沒動他，是給他幾分面子。現在他死了，你們兩個小雜種，我想怎么捏，就怎么捏。”

他轉身往回走：“給你十息考慮。”

一。

二。

三。

臺下的人開始交頭接耳。

四。

五。

六。

周元霸抱著胳膊，笑得陰陽怪氣。

七。

八。

九。

楚烈一直低著頭，沒人看得見他的表情。

“時間到。”趙刑天坐回椅子上，“說吧，選哪條？”

楚烈抬起頭。

他的眼睛很平靜，平靜得有點不正常。

“我選第三條。”

趙刑天挑眉：“第三條？”

“對。”

楚烈慢慢站起來。跪了這么久，膝蓋早就麻了，可他站得很直。

“我告訴你兩件事。”

“第一，我確實不知道什么血脈。昨天之前，我就是一個廢物。你今天弄死我，也問不出別的。”

“第二。”

他頓了頓，往前走了一步。

那一步邁出去，周圍的空氣忽然變了。

明明還是那個渾身是傷的廢物，可那一刻，他站在堂下，直視著臺上的三位長老，目光里沒有一點畏懼。

“我師妹要是少一根頭發。”

“我把你整個內門，燒干凈。”

這話他今天早上說過。

那時候周元霸當笑話聽。

可現在，同樣的八個字，從戒律堂里說出來，面對的是內門首席長老——

全場死寂。

趙刑天的臉色變了。

不是憤怒。

是意外。

他盯著楚烈的眼睛，想從里面找出一絲恐懼、一絲逞強、一絲虛張聲勢。

可他什么都沒找到。

那眼睛里只有一種東西——

平靜的瘋狂。

良久，趙刑天笑了。

“有意思。”他站起來，“林遠山那個窩囊廢，倒是收了個有種的徒弟。”

他揮了揮手：“押下去，關進地牢。讓他清醒清醒，看看他那個師妹，能等幾天。”

兩個狗腿子上來抓人。

這一次，楚烈還是沒反抗。

他被拖出戒律堂的時候，回頭看了一眼。

門外陽光正好。

可他知道，下一次見到太陽的時候，他要么已經不是人——

要么，整個烈火宗，都得變天。

戒律堂的門在他身后緩緩關上。

黑暗吞沒一切之前，楚烈低頭看了看自己的手。

手背上，那絲金色又出現了。

這一次，它比任何時候都亮。