馬車繼續北行，輪轂壓在平整的路面上，發出的聲音極小。

越過那片試驗田后不久，官道兩旁的景致逐漸從純粹的農田轉變為錯落有致的村舍。

遠遠望去，煙火氣升騰。

打聽之下，方知這一片為孝義鄉。

“哐！哐哐！”

鑼鼓點子敲得極密，中間還夾雜著清脆的快板聲。

在一處名為“申明亭”的官辦建筑前，此時正圍得水泄不通。

申明亭，那是大明律法規定的標配，每鄉必設，專門用來張貼榜文、宣讀《大誥》，以及讓鄉老調解糾紛。

在朱元璋的構想中，這里應該是莊嚴肅穆、老幼肅立，聆聽圣訓的地方。

可現在的申明亭，變樣了。

亭前的空地上搭起了一個簡易的木臺。

臺上，幾名女子身著彩衣，臉上抹著厚厚的紅胭脂，正隨著鼓點扭動腰肢。

她們手中搖曳著色彩斑斕的彩綢，身段婀娜，動作火辣，引得臺下那一圈老少爺們兒個個伸長了脖子，眼珠子都快掉地上了。

“好！”

“扭的好！”

“再轉一圈！”

叫好聲此起彼伏，中間還夾雜著粗鄙的口哨。

朱元璋的臉色瞬間黑得像鍋底。

他推崇程朱理學、禮教秩序中，刻意糾正元朝女性相對自由的風氣，如今在這鄉野之間，居然發生此等低俗之事！

“成何體統……成何體統！”

朱元璋低聲咆哮，跳下馬車，死死盯著臺上的表演。

朱允炆跟在身后，整個人都呆住了。

他今年十六歲，正是血氣方剛的年紀，從小受的是最嚴苛的儒家教育。

此時看到臺上女子那如水蛇般的腰肢和偶爾露出的皓腕，整個人像是被雷劈了一樣，面紅耳赤，想看又不敢看，眼神極其局促。

“非禮勿視……非禮勿聽……”朱允炆喃喃自語，手里的折扇捏得咔咔作響。

朱善寧倒是沒那么多顧忌，看著臺上的演出，咯咯直笑：“這比宮里的戲班子熱鬧多了！她們唱得真好聽。”

“住嘴！”朱元璋回頭瞪了她一眼，聲音冷得結冰。

他隨手拽住旁邊一個正咧著嘴、哈喇子都快流出來的老漢，問道：“這是在干什么？”

老漢嚇了一跳，但看到朱元璋那副“老地主”的模樣，以為也是個來看熱鬧的同好，便嘿嘿一笑：“老哥，外地來的吧？這是咱縣尊林大人組建的縣文工宣傳隊，今天這是下鄉來給咱們勸農教化呢！”

勸農教化，也是知縣的職責之一。

“勸農教化？”朱元璋氣笑了：“用這種方式教化？”

“那可不！”老漢指著臺上，一臉興奮，“剛才她們演的那出戲，講的就是怎么挑復合肥的料，怎么修水渠，文縐縐的榜文咱看不懂，但這么演一出，三歲娃兒都知道該怎么種地了，這叫……對，林大人說的，叫寓教于樂。”

朱元璋冷哼一聲：“勸農教化讓幾個女子在臺上浪蕩，這江浦的教化，壞透了！”

在他看來，普及農桑知識那是官吏的事，是里長、甲首、鄉老這些德高望重的人，端坐在亭子里，文縐縐地宣讀。

現在倒好，林彥章居然找了幾個娘兒們在這兒又唱又跳？

良家女子本應在家相夫教子，竟出來拋頭露面，如此浪蕩，違背禮教！

江浦縣的教化存在很大問題啊！

“老兄弟，你這人怎么這么多事兒？”

老漢有些不悅，壓低聲音道：“那幾個姑娘是縣里春風樓的紅牌，那是下九流的出身，林大人說了，這叫資源合理再利用，讓她們閑著也是閑著，不如出來給咱們老百姓辦點實事，不僅能宣傳農業知識，還能教大家怎么防騙、怎么盡孝，只要她們穿得齊整、說的是正事，誰管她們以前是干啥的？”

朱元璋腦子里嗡的一聲。

妓女！

林彥章居然讓妓女來承擔官方的教化職能。

這在朱元璋看來，無異于讓土匪去當縣尉，荒謬到了極點。

“那也不能讓風塵女子來此這般！”

老漢像看傻子一樣看著朱元璋：“當官的文縐縐說半天，誰聽啊？以前那些官吏來，一個個端著架子，品級不高排場不小，每次都折騰一天，最后我們老百姓啥都沒聽進去，浪費時間，誰都不愿來?！?/p>

“現在你看，半個鄉的人都來了，還是主動來的，你看她們的表演，多投入，多帶勁?。　?/p>

“老漢我活了幾十年，還是第一次免費看球......縣尊大人真是活菩薩！”

這時，臺上的戲份到了精彩處。

一名濃妝艷抹、眼波流轉的女子突然跳下臺，手里拿著一個紅綢花球，在人群中穿梭，尋找互動對象。

她一眼就瞅見了朱元璋。

沒法子，別人都是蹲著或坐著，唯獨這老頭站得筆直，一張老臉陰沉得像要下雨，身上那股子威嚴勁兒，在這一群泥腿子里顯得格格不入。

“這位大爺，瞧您這一身氣派，準是個有學問的?！?/p>

女子嬌笑著靠了過來，一股廉價卻濃烈的脂粉味瞬間沖進了老朱的鼻腔。

她伸手去拉老朱的袖子：“咱這兒正講到孝親尊老的戲碼呢，您上臺給咱們演個老祖宗，讓大家伙兒拜一拜，討個彩頭，如何？”

朱元璋整個人像是被火燙了一樣，猛地往后退了一步。

“混賬！放手！”

這一聲爆喝，帶著常年殺伐果斷的帝王威壓。

那女子被嚇了一跳，笑容僵在臉上，手里的帕子都掉在了地上。

周圍的錦衣衛便衣們瞬間緊繃，蔣瓛的手已經按在了腰間的短刀上。

“喲，大爺您干啥呢？”

女子到底是城里春風樓的紅牌，是見過場面的，拍了拍胸口，有些委屈地撇撇嘴：“咱們這是正兒八經的官辦宣傳，是縣尊大人批了紅的，又不是讓您干壞事當眾脫褲子，您這外鄉人，臉皮也太薄了些！”

“還是我來吧！”

旁邊那個大爺自告奮勇，嘿嘿笑著跳上了臺，引起一片哄笑。

臺上頓時響起了歡快的鑼鼓聲。

大爺在臺上笨拙地配合著表演，臺下的老百姓笑得前仰后合，那是一種發自肺腑的、屬于底層人的歡快。

鑼鼓聲碎，笑聲如潮。

朱元璋站在人群后，看著那一張張布滿褶皺、卻笑得像孩子般的百姓。

原本想罵出的那句“低俗”，卡在了喉嚨眼里。

這些百姓皮膚黝黑，手上長滿了老繭，身上甚至還帶著泥土的味道。

這些人是自己一手護下來的子民，在大明的其他地方，他們往往是沉默的土地依附者，日日勞累的像牲口一樣在土地上消耗掉一生的人。

但在江浦，在這荒誕的“文工團”面前，他們是活生生的人。

“禮教？”

朱元璋這輩子殺人如麻，立規矩、正風氣，求的是河清海晏。

可他差點忘了，對于這些面朝黃土背朝天的子民來說，圣賢書太遠，肚子和樂子太近。

林彥章這小子，沒把百姓當成需要馴服的牲口，而是把他們當成了需要取悅的、活生生的家人。

什么是好官？

不是在衙門里抱著《大誥》等死，也不是滿口仁義道德卻眼睜睜看著子民易子而食。

能讓這幫苦了一輩子的泥腿子咧開嘴，打心底里樂呵出聲，能讓他們在笑聲中學到安身立命的本事，那就是林彥章的通天能耐！

朱元璋的手指在袖口里輕輕叩擊，某種沉睡已久的、屬于當年那個“朱重八”的市井野性，差點被這喧囂的鑼鼓聲勾了出來。

若不是顧著允炆和善寧在側，需要維持他那當父親和爺爺的尊嚴，他真想把這身威嚴的殼子一脫，也跟著那幫大爺上臺吼兩嗓子。

“走吧?！?/p>

朱元璋轉過身，沒再看那香風繚繞的戲臺。

“去新城，朕倒要看看，姓林的小子還有多少歪理，能把這世道攪得這么歡實?！?/p>

鑼鼓聲漸遠，孝義鄉的喧囂被拋在馬車后。