借著奉茶的機(jī)會(huì)，驛丞王德福故意走近了幾步，裝作不經(jīng)意地再次端詳林川的下頜。

確實(shí)沒有胡子，連刮過的痕跡都很淡。

還有身高。

方才他故意站得近了些，暗暗比劃了一下，自己這身高是有數(shù)的，眼前這位林大人，確實(shí)比告身上記載的要高出一寸有余。

王德福的心又懸了起來。

不對(duì)勁，還是不對(duì)勁！

他不敢直接質(zhì)問，那無異于當(dāng)場宣戰(zhàn)。

“林大人這一路從浙江遠(yuǎn)道而來，想必是辛苦了，不知大人家中幾口人？高堂父母可還安好？此番赴任，可有家眷隨行？”

王德福一邊為林川添茶，一邊看似隨意地拉起了家常。

這一招旁敲側(cè)擊，盤查底細(xì)。

林川心中頓時(shí)警覺，暗道這老登真是人精，還不死心！

兀自嘆了口氣，林川眼眶微紅，神色黯然道：“家父早年過世，唯有老母在堂，在下尚未娶親，此次赴任，本有一書童隨行，趕車奉茶，不料……在旸谷山遭遇劫匪襲擊，書童慘遭毒手……”

“此事，劉典史親眼所見，驛丞若是不信，大可去問劉典史。”

“哦？原來如此，大人節(jié)哀。”王德福點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎信了。

“寧海縣是個(gè)好地方啊，依山傍海，風(fēng)光秀麗。”

王德福瞇著眼，一副向往的神情：“下官曾聽聞，縣城東門外有座塔山，山上有一座伍公祠，香火鼎盛，極是靈驗(yàn)，不知可有此事？”

林川腦子里嗡的一聲。

這是在考校自己對(duì)“家鄉(xiāng)”的了解！

林川是個(gè)穿越者，也是個(gè)冒牌貨，他哪里知道寧海縣東門外有沒有什么塔山，更別提什么伍公祠了！

細(xì)細(xì)冷汗，瞬間從額角滲出。

如果是真的林彥章，此時(shí)只需隨口答一句“是”或“不是”。

可林川不能答。

答“有”，萬一那是個(gè)杜撰的地名呢？

答“沒有”，萬一那地方真有名勝古跡呢？

答“不知道”？那就等于直接在腦門上貼了“我是假貨”四個(gè)大字！

情急之下。

“嘭！”

林川將手中的茶杯重重往桌上一頓，茶水濺出，臉色也隨之沉了下來，眼中閃過一絲被人冒犯的怒意：“驛丞大人！你這是在盤問本官的戶籍嗎？”

這一聲怒喝，中氣十足，帶著上位者特有的威壓。

“本官奉敕赴任，告身在此，札付在此！吏部的大印蓋得清清楚楚！你一個(gè)小小的驛丞，是要審問犯人，還是在核驗(yàn)官身？”

林川霍然起身，手指幾乎戳到了王德福的鼻子上：“若是核驗(yàn)，本官的札付、告身可有半點(diǎn)虛假？三印俱全，朱簽無誤，你眼瞎了不成？”

“若不是核驗(yàn)，你這般刨根問底，究竟是何居心？莫非你是懷疑吏部銓選有誤？還是覺得本官這舉人功名是憑空捏造的？！要不要本官修書一封給應(yīng)天府尹，請(qǐng)他老人家親自來給你解釋解釋？！”

這一連串的質(zhì)問，如同連珠炮一般，句句誅心，字字扣在官場的死穴上。

驛丞不過是個(gè)未入流的雜職官，品級(jí)遠(yuǎn)在正九品的主簿之下。

理論上，林川將來就是他的頂頭上司之一。

他負(fù)責(zé)的只是勘驗(yàn)文書真?zhèn)闻c行程，并無權(quán)力對(duì)官員的家世背景進(jìn)行審問。

林川這番發(fā)作，正是抓住了他“越權(quán)”的把柄，更利用了官大一級(jí)壓死人的鐵律。

果然，王德福被這突如其來的官威徹底鎮(zhèn)住了。

他原本就是想詐一下，若是對(duì)方心虛露出破綻最好；

可若是對(duì)方發(fā)了火，那就說明對(duì)方底氣十足，是真的！

冒牌貨哪敢這么囂張？

只有真正的讀書人老爺，才會(huì)因?yàn)楸幌吕裘胺付绱吮┡?/p>

王德福額頭上的冷汗瞬間就下來了，膝蓋一軟，立刻躬身作揖，臉上那精明的神色瞬間變成了惶恐，堆起了比哭還難看的笑容：

“大人息怒！大人息怒啊！”

“下官……下官絕無此意！下官只是……只是仰慕大人家鄉(xiāng)風(fēng)采，一時(shí)嘴快，故而多問了幾句，萬望大人恕罪！大人恕罪啊！”

看著眼前卑躬屈膝的驛丞，林川心中暗暗松了一口長氣。

賭對(duì)了。

但他知道，戲還沒演完。

既然已經(jīng)發(fā)飆了，那就得把這股子“刁鉆刻薄”的勁頭演到底。

林川冷哼一聲，落座喝茶。

“呸！”

一口茶水吐出，林川再次發(fā)難：“這茶入口苦澀，如同嚼蠟！江淮驛好歹也是應(yīng)天府的大驛，難道連一兩龍井、天池，或是虎丘茶都拿不出來嗎？這般慢待上官，本官到任后，定要與知縣大人好好說叨說叨！”

王德福心里簡直要罵娘。

這三樣茶，皆是江南名茶，尤其是被文人雅士奉為“心頭好”的虎丘茶，價(jià)逾黃金，等閑富戶都難得一嘗。

他這迎來送往、油水微薄的小小驛丞，哪里搞得起這等“雅士之飲”？

驛站事務(wù)繁雜，品級(jí)低微，向來是苦差，過往官員的勒索與刁難，更是家常便飯。

前不久，秦王殿下奉旨入京路過此地，那位爺可是個(gè)祖宗，指名要吃熊掌鹿唇，短短半日便消耗了驛站一個(gè)月的開銷。

（注：洪武二十四年，朱元璋確實(shí)因朱樉在陜西有過失，將其召回京師問責(zé)。）

事后這虧空還得驛丞自掏腰包填補(bǔ)，否則年底考核便過不去。

江淮驛上下，早已是窮得叮當(dāng)響。

今日這位新來的主簿大人，一開口就要喝金子，這可真是要了他的老命！

王德福后悔不迭，早知如此，剛才就不該多嘴多舌去試探，平白得罪了這位看著就不好惹、又極懂行的上官。

不過這位主簿大人對(duì)品茶如此刁鉆刻薄、如此“懂行”，王德福心中的懷疑反而徹底消失了。

冒牌貨為了活命，往往謙卑謹(jǐn)慎；

只有真正的豪門子弟、讀書精英，才會(huì)如此跋扈好色……哦不，是講究品位。

這味兒，對(duì)了！

“林大人，您有所不知啊，前些日子秦王殿下路過，本驛庫存耗盡，用度實(shí)在緊張……實(shí)在是供不起這等名茶，招待不周，還望大人體諒則個(gè)。”

王德福陪著笑臉，近乎哀求地說道。

林川要的本就不是茶，而是這個(gè)臺(tái)階，更是一個(gè)脫身的借口。

見火候已到，他便極其不耐煩地一甩袖子：“罷了罷了！沒有就算了！真是一處不如一處！”

“看這時(shí)辰，也不早了，此地吃喝既然無可口之物，本官也懶得再待，你速速備好馬車，送我去縣衙！本官要在天黑前趕到！”

王德福如蒙大赦，連聲道：“是是是！下官這就去辦！保證不耽誤大人的行程！”

他哪里還敢有半分懷疑？心中只想著趕緊把這位難纏的瘟神送走。

甚至有些同情縣衙里的那些同僚了，這新來的三老爺，脾氣臭，架子大，嘴還刁，以后有的他們受了。

一盞茶的功夫后。

驛站外，王德福親自招呼夫役，備上了驛站里最好的一輛青布馬車，又貼心地塞了兩個(gè)熱乎乎的肉包子給林川墊肚子，這才長舒了一口氣，目送著馬車消失在黃昏之中。

車廂內(nèi)。

林川癱軟在坐墊上，后背早已濕透。

他顫抖著手，拿起那個(gè)肉包子狠狠咬了一口。

真香啊！

但這只是第一關(guān)。

車輪滾滾，朝著江浦縣城的方向駛?cè)ァ?/p>

那里，才是真正的龍?zhí)痘⒀ā?/p>