五日后，晌午。

江浦縣衙大門外，烈日當空。

兩個風塵仆仆的身影，背著破舊的包袱，正站在鳴冤鼓下，探頭探腦地往里張望。

為首的是個中年漢子，皮膚黝黑，滿臉褶子，是常年在地里刨食留下的痕跡。

身后跟著個十六七歲的少年，怯生生的，眼神里透著對官府天然的敬畏。

正是林川的親舅舅王貴，和表弟王二狗。

“爹，這就是表哥當官的地方？”

王二狗看著那威嚴的石獅子和朱紅的大門，咽了口唾沫：“真氣派啊！比咱們村地主家的宅子大多了！”

“那是！”

王貴挺直了腰桿，雖然衣服破爛，但此刻臉上卻有了光彩：“你表哥那是文曲星下凡，是朝廷的大官！咱們這是來享福的，以后你也要讀書，也要做官！”

正說著，一個滿臉橫肉的捕頭提著水火棍走了出來。

這是縣衙的捕頭王元，也是劉典史的小舅子，兼頭號狗腿子。

“干什么的？干什么的！”

王元那雙倒三角眼在兩人身上掃了一圈，見是兩個窮酸破落戶，頓時一臉嫌棄：“這里是縣衙重地，閑雜人等滾遠點！要想告狀，明日趕早來排隊！”

說著，他還不忘搓了搓手指，那意思很明顯：想插隊？拿錢來。

王貴哪見過這陣仗，嚇得縮了縮脖子，但一想到自家外甥就在里面，底氣又上來了。

“差爺，差爺誤會了。”

王貴堆起笑臉，討好道：“咱們不是來告狀的，是來尋親的，能不能勞煩差爺通報一聲？”

“尋親？”

王元像是聽到了什么笑話，嗤笑道：“老頭兒，你也不撒泡尿照照，這縣衙里都是官老爺，哪有你的親戚？我看你是想攀親戚想瘋了吧？趕緊滾，不然大爺手里的棍子可不長眼！”

“真的！真的！”

王貴急了，大聲喊道：“我找林彥章！我是他舅舅！親舅舅！”

這一嗓子喊出來，周圍路過的百姓紛紛側目。

王元手里的棍子也僵住了。

林彥章？

那不是新來的林主簿嗎？

王元上下打量著王貴。

這老頭一身補丁，鞋上還沾著泥，看著就是個地道的泥腿子，林主簿那樣的讀書人，會有這樣的窮親戚？

但萬一是真的呢？

王元雖然橫，但不是傻，要是真把主簿的親舅舅給打了，林川那個看似溫潤的笑面虎，絕對能弄死自己！

“你……你等著。”

王元眼珠子一轉，正好看到剛從外面回來的王犟。

“哎，王叔！”

王元像是看到了救星，連忙招手：“這兒有兩個人，說是林大人的親戚，你是林大人跟前的紅人，你去通報一聲！”

這是典型的甩鍋。

如果是假的，挨罵的是王犟；

如果是真的，也是王犟領進去的，沒他王元什么事。

王犟瞥了一眼那對父子，渾濁的雙眼里閃過一絲異色。

他沒說話，只是點了點頭，轉身進了衙門。

……

主簿值房。

“你說什么？！就在門口？”

正在喝茶的林川手一抖，滾燙的茶水潑了一手背，疼的也顧不上。

“是。”

王犟依舊是那副半死不活的樣子，低垂著眼簾：“說是浙江來的，叫王貴，帶了個兒子，那王捕頭沒敢攔，正在門口候著呢。”

林川只覺得一股涼氣從腳底板直沖天靈蓋。

來了！

那個閻王爺真的來了！

而且就在大門口！

只要自己一點頭，或者稍微猶豫一下，那兩個人就會被領進來。

到時候，王貴只要看他一眼，喊出一句“你不是我外甥”，林川的人頭就可以宣告落地了。

心臟劇烈地跳動著，撞擊著胸腔。

林川強迫自己冷靜下來。

現在該怎么辦？

派人去領？

派誰？

李泉？

那個大嘴巴，肯定會一路跟王貴嘮嗑，把林川這幾天的“英雄事跡”全抖摟出來，甚至還會問很多家鄉的細節。

王貴一聽不對勁，露餡更快。

周小七？

那小子雖然忠心，但太機靈，又是“包打聽”，萬一從王貴嘴里套出什么話來，發現前后矛盾，也是個隱患。

林川的目光，最終落在了面前這個像老樹皮一樣的男人身上。

王犟，沉默寡言，如同啞巴。

更重要的是，這老東西早就懷疑自己是冒牌的了，但他為了兒子，選擇了上賊船。

在這個縣衙里，只有王犟，是知道自己“有問題”并且愿意幫他掩蓋的人。

“王犟。”

林川的聲音很快沉穩下來：“你聽著，本官最近……染了風寒，怕傳染給家人，不便相見。”

“你帶他們去城外的江淮驛站，那是本官早就安排好的地方。”

“記住，路上少說話，告訴他們，這是為了避嫌，是官場的規矩，無論他們有什么不滿，你都給本官壓下來，錢糧管夠，要什么給什么，唯獨一點，不準讓他們踏入縣衙半步！也不準讓他們在大街上亂說話！明白嗎？”

王犟抬起頭，眼中掠過一絲了然。

懂了。

他不需要知道林川為什么不敢見親舅舅，只需要知道，林主簿不想見。

作為一個聰明的下屬，這就夠了。

“卑職，明白。”

王犟躬身行禮，轉身離去。

看著王犟的背影，林川癱坐在椅子上，這才發現，背后的衣衫已經被冷汗浸透了。

……

縣衙大門口。

日頭越來越毒。

王貴擦了一把額頭上的汗，焦急地跺著腳：“這咋還沒動靜？是不是彥章這孩子公務太忙了？”

就在這時，王犟走了出來。

“跟我走。”

王犟言簡意賅，伸手就要去提王貴的包袱。

“去哪？進衙門嗎？”王貴一臉希冀。

王犟面無表情：“不去衙門，去驛站，林大人安排好了。”

“啥？”

王貴一愣，隨即嗓門拔高了八度：“不去衙門？去驛站？為啥？我是他舅舅！我都到了門口了，連面都不見？”

他這一嚷嚷，躲在門房里看熱鬧的王元和幾個衙役都探出了頭。

這可是新鮮事。

親娘舅千里投奔，外甥避而不見，直接打發去住招待所？這林主簿的心夠狠的啊！

王犟皺了皺眉，擋住了周圍一群八卦目光，對王貴道：“林大人染了風寒，會過人，怕傳染給你們。”

王犟的聲音帶著一股冷硬：“而且大人說了，官場有規矩，親眷不得入衙，這是為了避嫌，若是你們執意要鬧，害得大人丟了官，你們擔得起嗎？”

這幾頂大帽子扣下來，尤其是“丟官”兩個字，瞬間把王貴給鎮住了。

“病……病了？”

王貴的氣焰頓時消了一半，嘟囔道：“那我也得看看啊……”

“看了就會過病氣。”

王犟不由分說，提起包袱就走：“跟我走，大人給你們備了上好的酒菜，還有新衣服，去了就知道了。”

王貴雖然心里一百個不樂意，但看著眼前這捕快那張死人臉，也不敢再造次，只能罵罵咧咧地帶著兒子跟了上去。

……