清平縣，縣衙。

緋紅色的官袍在大堂內(nèi)如同一團(tuán)灼目的火。

林川坐在那張原本屬于周知縣的太師椅上，手扶驚堂木。

在他身后，王犟像尊鐵塔，按刀而立。

堂下，清平縣典史吳萬、豪紳吳誠、管家、高利貸商人唐達(dá)，一個接一個被鐵鏈鎖著，跪得整整齊齊。

知縣周會來一溜小跑，官帽歪了都顧不上扶，進(jìn)堂就躬身到底。

“下官周會來，參見憲副大人！大人蒞臨清平，下官有失遠(yuǎn)迎，死罪，死罪！”

“周知縣，客套話免了。”

林川指了指側(cè)面的椅子，隨后眼神一厲，掃向堂下。

“本憲今日來，只為一件事，審永寧鄉(xiāng)徐秀才被逼自縊一案，卷宗拿來！”

大明朝的官場，有時候就像個巨大的劇場，你得在第一幕就壓住全場。

周會來抖了一下，朝旁邊那個面色如土的主簿使了個眼色：“趙主簿，耳聾了嗎？快去取卷宗！”

那趙主簿是趙舉人的族親，此刻膝蓋軟得跟面條似的。

他原本指望吳家退了婚，趙家能順勢撿個現(xiàn)成便宜，誰承想驚動了這位連知縣皮都敢剝的殺星，直接空降縣衙大堂。

片刻，卷宗攤開在案頭。

這種異地審案的戲碼，林川已經(jīng)整得輕車熟路。

掃了一眼卷宗，文字工整，仵作的尸檢記錄也在，結(jié)論清晰：徐聞，自縊，無外傷，無中毒，排除他殺。

周會來佝僂著腰，小心翼翼地觀察林川的臉色，干笑道：“憲副大人，您看，這徐秀才確實(shí)是自己想不開，掛了梁，下官查過了，既無他殺之嫌，亦無毒殺之癥，依法判處，下官不敢徇私啊！”

周知縣本就不善斷案，為了此案可謂翻爛了《大明律》，唯恐出了差錯。

林川合上卷宗。

“周知縣，你確實(shí)沒判錯，大明律上，死人分為故殺、斗殺、誤殺，徐聞自己踢了凳子，你判自尋短見，刑名上挑不出刺。”

周會來剛想松口氣，卻聽林川語氣一沉：

“但是，你是知縣，你是這一縣的父母！父母官，不僅要斷刑名，還要正禮教，洪武皇帝定下的天下，重禮教，重名節(jié)，更重因果，你這判書上，只寫了死因，卻沒寫因何而死！”

“法者，天下之公器，情者，人心之根本，大明律例雖嚴(yán)，卻從不是冰冷的刑具，更藏著儒家仁恕之道，刑以懲惡，仁以安民，法外有情，方為治世！”

林川猛地一拍驚堂木。

“嘭！”

吳老爺?shù)热藴喩硪徽稹?/p>

林川站起身，居高臨下地俯視著臺下的吳家父子。

“徐聞之父涉案，那是前塵往事，他已流放身故，罪不及子孫，徐聞仍是大明秀才，吳家，你們見徐家敗落，不恤舊情，公然毀婚，甚至在秀才門前辱其聲名，你們沒動刀，但你們那一張張嘴，就是那根勒死少年的麻繩！”

“林……林大人，冤枉啊！”

吳老爺哭嚎：“退婚雖是不對，可自殺是他自己性子烈，怎么能怪到咱們頭上？”

林川冷笑一聲。

在現(xiàn)代人眼里，這可能只是道德譴責(zé)，但在洪武朝，這是殺人不見血！

他坐回位子，拿起朱筆，在紙上筆走龍蛇。

“本憲宣判！”

全場死寂，只有林川冷冽的聲音在堂內(nèi)回蕩：

“其一：維持自盡身故之定論，永寧鄉(xiāng)秀才徐聞確系自縊，吳家無親手殺人之實(shí)，不合故殺、斗殺律條，吳家父子，不坐死刑，不入流放。”

吳誠和吳萬眼中閃過一絲死里逃生的喜悅。

此言一出，吳誠和吳萬眼中閃過一絲死里逃生的狂喜。

可林川的下半句話，直接把他們拽進(jìn)了冰窟窿：

“依《大明律戶律婚姻》：凡男女訂婚，報婚書、受聘財而輒悔者，笞五十！吳家趁徐家之危，落井下石，當(dāng)眾折辱士類，逼死人命，此等情節(jié)，遠(yuǎn)超尋常悔婚！”

林川猛地一拍驚堂木，殺氣騰騰，開始口宣判詞：

“吳誠身為一家之主，仗勢凌人，本憲判杖七十！沒收吳家田產(chǎn)三十畝，罰銀三百兩！公示東昌府，以儆天下士紳！”

“罰款分作兩份，一半用于以秀才之禮厚葬徐聞，保全士子名節(jié)；另一半，留予徐家仆人、丫鬟，作終身贍養(yǎng)之資！”

吳誠兩眼一翻，差點(diǎn)昏死過去。

那三十畝地和三百兩白銀對他而言并不多，但杖七十，可能隨時把自己給帶走！

林川轉(zhuǎn)頭看向周知縣，眼神銳利如刀：“清平縣知縣周會來，食君之祿，只斷刑名，不體民情，有失教化，本憲將行文布政使司，記入考績，令你今日起齋戒三日，親至徐聞墓前致祭，自省謝罪！”

周會來臉白得像張紙，去給一個自殺的秀才祭拜？這輩子自己在清平縣算是把老臉丟盡了。

“最后，出告示曉諭東昌全府，李善長案，罪在逆首，不連坐子孫！凡有趨炎附勢、欺凌落難官宦之后者，按察司必嚴(yán)懲不貸！”

大案結(jié)清。

“草民叩謝青天大老爺！”

岳沖和岳盈盈跪在階下，眼淚止不住地流。

他們與徐聞雖是主仆，卻是一起長大，勝過親人，自少爺死后，兄妹二人感覺天斗塌了，又被吳家欺辱，告狀無門。

沒想到，今日竟被林大人三言兩語的解決了，還給少爺正了名聲！

“青天大老爺之恩，草民沒齒難忘！”

岳沖重重跪下磕頭，激動的渾身發(fā)顫。

林川站起身，理了理身上的緋紅官服。

“別叫我青天。”

他邁步走下臺階，看著這一對苦命的兄妹：“本憲不是為了你們，也不是為了徐秀才，而是為了這大明律的臉面，是為了給這世間一個交代！”

林川始終覺得“青天”這個稱謂壓力太大，自己只是個拿著老朱工資的打工人，順便在這個爛透了的職場里，搞點(diǎn)自己認(rèn)為正確的操作。

既要守住《大明律》的底線，不讓這幫官吏覺得按察司可以隨意殺人；

又要狠狠地扇這幫勢利士紳一個耳光，讓老百姓覺得天還沒塌。

律法從來不是一味苛刑，德主刑輔、禮法合一，本就是中華法系的根脈！

昔年西漢董仲舒以《春秋》決獄，父為子隱、子為父隱，雖觸律條卻順人情，終得寬宥，便是法與仁并行的明證。

后世歷朝立法斷案，無不循此理：老弱廢疾可減等，親倫相隱不連坐，饑寒迫盜從輕發(fā)落，皆因法不外乎人情，律必本于仁愛。

只知條文不知人情，是酷吏；

只講人情不顧法度，是私枉。

此案，林川以律為基，以禮為綱，既守國法，又護(hù)公道，懲戒勢利，安撫民心，重情而不越法，以仁心行法，方讓百姓心服、四方歸正。