大明朝的公務(wù)員編制，看著光鮮，實(shí)則是座圍城。

卯時(shí)點(diǎn)卯，酉時(shí)散值，朝六晚六，做六休一。

這作息放在后世，那是標(biāo)準(zhǔn)的血汗工廠，勞動(dòng)仲裁局能罰得老板當(dāng)場(chǎng)破產(chǎn)。

但在大明，這叫“為君分憂”。

今日休沐，不用去衙門坐班。

林川沒(méi)睡懶覺(jué)，一大早就搬了把太師椅坐在官舍門口，手里捧著本《大明律》，眼神卻時(shí)不時(shí)飄向巷口。

他在等一條“老狗”。

辰時(shí)一刻，一道佝僂的身影準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)。

王犟穿著一身洗得發(fā)白的皂衣，腰間掛著把連鞘都磨禿嚕皮的腰刀，那張苦瓜臉像是剛從醋缸里撈出來(lái)的，渾身上下散發(fā)著一股“生人勿近、熟人滾蛋”的喪氣。

他站在臺(tái)階下，沒(méi)進(jìn)門，也沒(méi)行禮，眼皮子耷拉著：“林大人找我有事？”

林川合上《大明律》，指了指旁邊的石凳：“坐。”

“站著挺好。”王犟不動(dòng)。

林川也不勉強(qiáng)，起身走到他面前，開(kāi)門見(jiàn)山：“幫我個(gè)忙，查旸谷山的案子。”

王犟嘴角扯動(dòng)一下，那是嘲諷的弧度：“大人，查案是快班捕頭王元的事，是典史劉大人的事，卑職就是個(gè)巡街的，管得寬了，容易折壽。”

這老小子，怨氣比亂葬崗還重。

林川笑了笑，昨天他那個(gè)便宜手下“叨叨筆”李泉，把王犟的底褲都扒干凈了。

這王犟在衙門里是條咸魚(yú)，但在江浦縣的下九流里，那就是教父，挑夫、船工、乞丐，見(jiàn)了他都得低頭喊聲爺。

“你是怕管得寬了折壽，還是怕再被劉通整得家破人亡？”

林川聲音不大，卻像根針，精準(zhǔn)扎進(jìn)了王犟的死穴。

王犟原本像死水一樣的眼神，瞬間泛起波瀾，藏在袖口里的手猛地攥緊，骨節(jié)發(fā)出咔吧一聲脆響。

林川繞著他踱步，像個(gè)正在解剖尸體的法醫(yī)，語(yǔ)氣冷靜：

“三年前，官銀失竊案，你順藤摸瓜，查到了劉通那家開(kāi)在鄉(xiāng)下的黑當(dāng)鋪，結(jié)果呢？證據(jù)剛到手，劉通反手扣了你一個(gè)‘勾結(jié)盜匪’的帽子，若不是趙縣丞為了制衡劉通保了你一手，你現(xiàn)在墳頭草都兩米高了吧？”

“房子被封了一半，俸祿被扣得精光，從那以后，你就學(xué)會(huì)了裝聾作啞，當(dāng)一條只會(huì)巡街的老狗。”

王犟猛地抬頭，死死盯著林川。

這是傷疤，被林主簿連皮帶肉地揭開(kāi)了。

林川停下腳步，直視那雙布滿血絲的眼睛：“我不信你甘心，你在等機(jī)會(huì)，一個(gè)能把劉通連根拔起的機(jī)會(huì)，或者……一個(gè)值得你賣命的價(jià)碼。”

大明律例，皂隸、捕快皆屬賤籍。

所謂賤籍，就是官方認(rèn)定的“下等人”，子孫三代不得參加科舉，不得捐官，連穿綢緞都不行，這層皮一旦披上，就像是臉上刺了字，幾輩子都洗不掉。

對(duì)于王犟這種有本事、有傲氣的人來(lái)說(shuō)，這就是插在心頭的一根刺。

沉默。

令人窒息的沉默。

過(guò)了許久，王犟眼中的兇光慢慢散去，重新變回了那潭死水，只是水底深處，多了一絲瘋狂。

“林大人，我是想弄死劉通，但我更想活著！”

“如果您只是想弄清真相，找個(gè)心理安慰，那卑職不陪您玩命。”

林川眉毛微挑：“哦？說(shuō)說(shuō)你的想法。”

王犟道：“我要大人將此案定為大案，捅到應(yīng)天府去，甚至捅到刑部，破案之后，還請(qǐng)林大人幫我向朝廷請(qǐng)功，我不求賞錢，也不求升官，想要林大人助我摘掉這身賤役的皮，給我兒子一個(gè)名正言順讀書(shū)、參加科舉的機(jī)會(huì)！”

“若成，我這條賤命，就賣給大人了！”

林川呼吸一滯。

他想過(guò)很多種可能，卻沒(méi)預(yù)料到這個(gè)。

這個(gè)被官場(chǎng)霸凌了十幾年的老男人，難怪他忍辱負(fù)重十幾年，原來(lái)是為了尋機(jī)會(huì)讓兒子脫離賤籍！

真是父愛(ài)如山啊！

朝廷確實(shí)有規(guī)定，為官府立特殊功勞，如破獲重大案件、獻(xiàn)重要軍器、救駕等，可獲“特旨免役”，直接脫籍并可能獲賞賜。

若是能破獲截殺主簿的命案，也算是重大案件。

但林川卻猶豫了。

向朝廷請(qǐng)功？

這得把案子捅到刑部或者應(yīng)天府去，定性為“驚天大案”才行。

可問(wèn)題是，我特么是個(gè)冒牌貨啊！

萬(wàn)一事情鬧大了，引來(lái)應(yīng)天府那些精得跟猴一樣的刑名高手，我這層皮第一個(gè)就會(huì)被扒下來(lái)。

到時(shí)候別說(shuō)請(qǐng)功，我倆得在菜市口手牽手吃斷頭飯！

但是，看著王犟那雙孤注一擲的眼睛，林川知道，如果今天不答應(yīng)，恐怕很難靠自己查出貍貓換太子的幕后真兇，自己的生命安全始終處于危險(xiǎn)之中。

有王犟出手，或許還能搏出一線生機(jī)。

風(fēng)險(xiǎn)對(duì)沖，玩的就是心跳。

林川深吸一口氣，眼神變得肅穆：“向朝廷請(qǐng)功，乃縣尊權(quán)限，變數(shù)太多，本官不能給你打保票。”

王犟眼中的光亮瞬間黯淡。

“但是！”

林川話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣斬釘截鐵：“只要你幫我找出真兇，哪怕不用朝廷特赦，本官也有辦法給你運(yùn)作！異地落戶也好，掛靠籍貫也罷，我林彥章把話撂在這兒：你兒子的科舉路，本官保了！”

只要本官不死，能在這個(gè)位置上坐穩(wěn)，改個(gè)戶口而已，在大明朝的官場(chǎng)邏輯里，這叫事兒?jiǎn)幔?/p>

王犟死死盯著林川，似乎在判斷這個(gè)年輕主簿是在畫(huà)餅還是玩真的。

對(duì)于一個(gè)父親來(lái)說(shuō)，在大明朝，沒(méi)有比“兒子能參加科舉”更大的誘餌了，這是他忍受了十幾年屈辱、忍受了無(wú)數(shù)個(gè)不眠之夜的唯一念想。

“此話當(dāng)真？”王犟聲音微微顫抖。

“擊掌為誓。”林川伸出手。

“啪！”

兩只手在空中重重一擊，達(dá)成合作。

……

午后，旸谷山。

剛下過(guò)幾場(chǎng)秋雨，山道泥濘不堪，空氣里彌漫著一股腐葉和濕土混合的腥氣。

林川換了身不起眼的青布直裰，頭上包著方巾，扮作游山玩水的書(shū)生。

王犟走在前頭，手里拄著根隨手砍來(lái)的竹杖。

一進(jìn)山，這個(gè)在衙門里唯唯諾諾的老捕快，氣場(chǎng)全變了。

他的背不再佝僂，眼神不再渾濁，鼻翼微微翕動(dòng)，像是一頭進(jìn)了獵場(chǎng)的老狼，每一塊肌肉都處于緊繃狀態(tài)。

案發(fā)當(dāng)日，劉典史帶隊(duì)上山，又是鳴鑼又是呼號(hào)，恨不得讓滿山的鳥(niǎo)都知道官府來(lái)查案了。

王犟并未來(lái)現(xiàn)場(chǎng)，被劉典史派了巡街的活計(jì)故意支開(kāi)了。

劉典史本以為手到擒來(lái)的命案能立功，結(jié)果幾天下來(lái)毫無(wú)頭緒。

這就尷尬了，不僅耽誤了案子，還得罪了林川這個(gè)主簿。